Новости 20 июля 2006 года

После нескольких тестовых версий за последние пару месяцев, компания FastStone выпустила финальный релиз программы для просмотра графических файлов FastStone Image Viewer. Быстрый, стабильный и компактный графический вьювер/редактор. Имеет множество интересных возможностей, таких как: просмотр файлов, менеджмент и сравнение, удаление эффекта красных глаз, отправка по электронной почте, изменение размеров, обрезание и изменение цветовой гаммы. Предоставляет быстрый доступ к информации EXIF, браузер с функцией предварительного просмотра быстро выведет список всех файлов в избранном каталоге. Программа может применять более 150 различных эффектов со звуковым сопровождением к исходным изображениям, выполнять трансформации JPEG файлов без потери качества и многое другое.

Поддерживает все основные графические форматы: JPEG, JPEG2000, GIF, BMP, PNG, PCX, TIFF, WMF, ICO, CUR, TGA and saving to JPEG, JPEG2000, TIFF, GIF, PCX, BMP, PNG, TGA. Работает также с файлами цифровых фотокамер RAW: CRW, CR2, NEF, PEF, RAF, MRW, ORF и DNG.

Полное описание всех возможностей доступно на этой странице.

Новая версия обзавелась поддержкой конфигураций более чем с двумя мониторами, интеграцией с online-сервисом Wallpaper Anywhere для размещения «обоев» рабочего стола и возможностью открытия файлов во внешней программе, например, редакторе.

Распространяется бесплатно для домашнего и некоммерческого использования.

• FastStone Image Viewer 2.6 (2.9 MB, freeware).

И еще одна тестовая версии популярнейшего отечественного архиватора WinRAR. В нем реализован собственный алгоритм сжатия с довольно неплохими показателями (в свое время был одним из лучших, до появления конкурента в лице архиватора 7-Zip, правда упаковывает значительно быстрее последнего). Может похвастаться расширенной функциональностью, например, созданием SFX модулей, работой с многотомными архивами, шифрованием, мультимедийным сжатием, отправкой архивов по электронной почте. Интерфейс также содержит все необходимое для работы и поддерживает сторонние темы оформления, интегрируется в системное окружение (оболочку и контекстные меню Windows).

В этой версии устранена уязвимость переполнения буфера в SFX-модуле.

На период тестирования доступна только английская версия для ОС Windows:

• WinRAR 3.60 Beta 8 (1.0 MB, Windows, shareware).

Дистрибутивы для других систем должны появиться несколько позднее:

• RAR 3.60 Beta 6 (0.7 MB, Linux, shareware)
• RAR 3.60 Beta 6 (0.3 MB, MacOS X, shareware)
• RAR 3.60 Beta 6 (0.6 MB, DOS/OS2, shareware)
• RAR 3.60 Beta 6 (0.3 MB, FreeBSD, shareware)
• RAR 3.60 Beta 4 (0.2 MB, Pocket PC, freeware).

Локализованные версии выходят с опозданием, на данный момент имеется русская версия Beta 7. Подробнее на странице загрузки.

Обсудить можно в этой ветке нашей конференции, а померяться результатами тестирования встроенного бенчмарка в этой.

Графические подсистемы мобильных компьютеров уже давно используют технологии динамического изменения частот при работе от сети и от батареи, сохраняя баланс между производительностью и экономичностью в зависимости от ситуации. Между тем, если верить сообщениям сайта Laptop Logic, в будущем nVidia представит технологию, позволяющую попеременно использовать интегрированное графическое ядро и дискретную видеокарту в ноутбуках.

Идея заключатся в возможности переключения между интегрированным и дискретным графическими ядрами без перезагрузки компьютера. В настоящее время для такого переключения необходима перезагрузка. Технология получит название SLI Power, хотя о совместном использовании ресурсов интегрированного и дискретного графических ядер речи не идёт. Технология лишь призвана обеспечить баланс между экономичностью и производительностью. Когда важнее будет первая, система будет использовать интегрированное в чипсет графическое ядро. Если же потребуется бросить все силы на обеспечение максимальной производительности, произойдёт переключение на дискретную видеокарту. Пользователь наверняка сможет управлять переключением самостоятельно при помощи соответствующей закладки в драйверах. Адаптация последних требует времени, поэтому назвать точные сроки появления технологии SLI Power на рынке весьма сложно.

Процессор Pentium 4 511 (2.8 ГГц) недавно обрёл поддержку технологии Hyper-Threading, что вкупе с состоявшимся переходом на степпинг G1 ядра Prescott и достаточно высоким множителем делало его привлекательным для оверклокеров. Цена же этого процессора после июльского снижения могла опуститься ниже отметки $69, что позволило бы этому процессору конкурировать с младшими моделями Celeron D.

Между тем, на этой неделе Intel оповестила своих клиентов о снятии процессора Pentium 4 511 (2.8 ГГц) с производства. Причиной стало "смещение спроса в сторону других процессоров". Упраздняются процессоры в старом и новом корпусах с маркировками SL8U4 и SL9CJ, в коробочном и OEM-исполнениях. Заказать их можно будет до 3 ноября 2006 года, последние поставки намечены на 2 февраля 2007 года.

На рынке семейство Pentium 4 5x1 продолжат представлять процессоры Pentium 4 541 (3.2 ГГц), Pentium 4 531 (3.0 ГГц) и Pentium 4 524 (3.06 ГГц), чьи цены после 23 июля составят $84, $74 и $69 соответственно. Все существующие модели Pentium 4 6x1 будут стоить $163 вне зависимости от частоты.

Мы имели возможность убедиться, что образцы четырёхъядерных процессоров Kentsfield не только благополучно перебрались на степпинг B0 и освоили номинальную частоту 2.66 ГГц, но и вполне успешно разгоняются до гораздо более высоких частот на соответствующих материнских платах.

До сих пор считалось, что анонс процессоров Kentsfield состоится в первой половине 2007 года, однако угроза в лице платформы AMD 4x4 заставила Intel пересмотреть свои планы. Как сообщает сайт TG Daily со ссылкой на заявления представителей Intel, компания решила анонсировать настольные и серверные процессоры с четырьмя ядрами уже в четвёртом квартале текущего года. Речь идёт о процессорах Kentsfield и Clovertown соответственно.

Мотивы принятия такого решения не разглашаются, но помимо желания конкурировать с платформой AMD 4x4, выходящей в следующем квартале, можно было бы назвать и уверенность Intel в зрелости ядер Kentsfield. Напомним, что эти процессоры представляют собой два ядра Conroe, объединённые в общей упаковке. Четырёхъядерный процессор с монолитным кристаллом (Bloomsfield) появится только в 2007 году.

Процессоры Kentsfield поддерживают 1066 МГц шину, и спокойно работают в существующих материнских платах с поддержкой Conroe. Некоторые источники утверждают, что для лучшей совместимости платы должны подвергаться какой-то адаптации под Kentsfield, но формально к анонсу Kentsfield уже всё готово. В такой ситуации решение анонсировать данное семейство процессоров в текущем году выглядит вполне естественным.

Немногие пользователи помнят, что четыре видеочипа в одной системе предлагала в своё время объединить компания 3Dfx, выпустившая видеокарту Voodoo5 6000. Она обладала не только четырьмя видеочипами и нешуточной длиной, но и оснащалась серьёзным по тем временам объёмом памяти - 128 Мб. Увы, в серийное производство она так и не была запущена, что только подогревает интерес коллекционеров.

Самое забавное, что интерес к этому раритетному монстру не снижается и сегодня, особенно среди итальянских энтузиастов. Например, сайт 3Dfxzone.it поведал об эксперименте одного из "ценителей старины" по имени mikepedo. Он усовершенствовал систему охлаждения видеокарты 3Dfx Voodoo5 6000.

Для начала были удалены штатные кулеры. На их место удалось водрузить четыре кулера Microcool NorthPole, обычно применяемых для охлаждения северных мостов материнских плат.

Фирменные вентиляторы при этом удалось сохранить, что придаёт модифицированной видеокарте особый шик. Что характерно, каждый кулер подключался через разъём питания, позволяющий регулировать частоту вращения вентилятора.

Радиаторы на память были найдены в ассортименте продукции Thermaltake. В итоге видеокарту удалось разогнать с частоты 166 МГц до 183-188 МГц без угрозы для стабильности работы. Прошу заметить, что для такого монстра даже столь незначительный разгон уже является серьёзным достижением.

По иронии судьбы, в 2000 году компания 3Dfx была приобретена компанией nVidia, и теперь последняя диктует моду в области многочиповых графических решений. Кто знает, возможно, навыки модификации системы охлаждения видеокарты на базе четырёх чипов пригодятся итальянским энтузиастам в обозримом будущем :).

Как вы можете помнить, видеокарты GeForce 7950 GX2 открывали доступ к официальной поддержке SLI для чипсетов, которые раньше могли об этом только мечтать. Существовало лишь одно ограничение - необходимо было использовать одну такую видеокарту, а душа энтузиастов требовала перехода на режим Quad SLI при помощи двух видеокарт GeForce 7950 GX2. Здесь список совместимых чипсетов по-прежнему строго регламентировался. Между тем, это не помешало нашим коллегам включить Quad SLI на чипсете Intel P965.

Само собой, формальных помех, кроме неумолимых драйверов, к включению Quad SLI на чипсетах i955X и i975X не существовало. В качестве примера можем привести скриншоты, описывающие эксперимент одного из наших читателей, проживающих в Эстонии. Энтузиаст по имени Jaan запустил пару видеокарт GeForce 7950 GX2 производства Club3D на материнской плате Intel D975XBX, дополнив это сочетание разогнанным процессором Pentium XE 955 (3.46 ГГц).

Для включения режима Quad SLI понадобились модифицированные драйверы Forceware 91.31.

Некоторые достижения в тесте 3DMark03 удалось зафиксировать здесь. Как утверждает автор, при переходе в режим SLI увеличивался показатель fillrate - почти в два раза.

Одним словом, на мировые рекорды результат не претендует, просто мы лишний раз убеждаемся в том, что при желании можно научить поддерживать Quad SLI даже не приспособленные для этого изначально чипсеты.

Вышли отдельные обновления к кумулятивным пакетам исправлений, предназначенных для операционных систем семейства Windows. AutoPatcher под различные ОС содержит все исправления, включая самые свежие, которые были выпущены с момента выхода официальных сервисных пакетов для той или иной системы. Кроме того, в комплекте имеется набор третьих приложений, утилит и дополнений (например, Java машина от Sun, стили для оформления, заставки и прочее).

На данный момент последние версии официальных сервисных пакетов следующие:

• Service Pack 4 для Windows 2000
• Service Pack 2 для Windows XP
• Service Pack 1 для Windows 2003
• Service Pack 1 для Windows x64 (XP и 2003)

Сам AutoPatcher существует как в полном варианте, так и в виде отдельных обновлений, которые выходят ежемесячно. С первым получается сложнее, так как размещать объемные файлы на web-серверах дело проблематичное, потому последнее время прибегают именно к Update вариантам.

Установка всех заплаток производится на свежеустановленную операционную систему или ранее пропатченную. Желательно сделать резервную копию при помощи программ Acronis True Image или Norton Ghost.

В текущую версию включены июльские обновления для операционных систем Windows, которые вышли в середине этого месяца.

Текущие обновления доступны с сервера Betanews:

• AutoPatcher 2000 (17.0 MB, freeware), форум
• AutoPatcher XP (42.3 MB, freeware), форум
• AutoPatcher 2003 (13.7 MB, freeware), форум
• AutoPatcher x64 (5.8 MB, freeware), форум
• torrent файлы.

По возможности, предыдущие выпуски в полных вариантах можно найти в соответственных ветках форума по ссылкам выше.

Обсуждение идет в этой ветке нашей конференции.

Помимо вчерашнего выпуска драйвера для nForce 590 SLI, компания nVIDIA также обновила версию и для системной логики nForce 570 SLI. Предназначены для решений под платформу Intel на Socket 775. Датированы 17-м июля, имеют WHQL сертификат. Рассчитаны на применение под Windows 2000/XP и x64.

На первый взгляд описание компонентов выглядит довольно странно, так как версия 8.22 уже была ранее выпущена:

• Ethernet NRM driver version 5.09 (WHQL)
• Network management tools version 50.09
• SMBus driver version 4.50 (WHQL)
• Installer version 4.93
• IDE SATARAID driver version 6.21 (WHQL)
• IDE SATA_IDE driver version 6.21 (WHQL)
• RAIDTOOL application version 6.21

Доступен как англоязычный, так и многоязычный вариант под операционные системы различной архитектуры:

• nVIDIA nForce 570 SLI Intel Edition Driver 8.22:
  • English (30.4 MB, Windows 2000/XP), зеркало
  • International (36.3 MB, Windows 2000/XP), зеркало

  • English (28.7 MB, Windows XP/2003 x64), зеркало
  • International (34.6 MB, Windows XP/2003 x64), зеркало.

Перед установкой рекомендуется удалить предыдущую версию сетевого драйвера. Под Windows XP требуется наличие минимум первого пакета исправлений Service Pack 1 для обеспечения корректной работы портов стандарта USB 2.0. DirectX 9.0 версии и выше потребуется для функционирования NVMixer.

Обсуждение идет в этой ветке нашей конференции.

---

Появилась новая тестовая версия драйвера для видеокарт на базе графических чипов nVIDIA. Официальных заметок к релизу или какое либо описание пока отсутствуют. Но из неофициальных источников выяснилось, что данная версия оптимизирована для серии карт 7950GX2/7900GX2 (о чем свидетельствуют соответственные записи в inf-файле) и режима Quad-SLI. Так что рядовым пользователям более дешевых решений, возможно, не стоит их ставить. Драйвер не имеет WHQL сертификат, датируется 17-м июля и выпущен только для Windows 2000/XP/MCE/2003.

• nVIDIA Display Driver 91.37 English (32.7 MB, Windows 2000/XP/MCE/2003), зеркало
• nVIDIA Display Driver 91.33 International (62.4 MB, Windows 2000/XP/MCE/2003), зеркало.

Для продвинутых настроек можно использовать утилиты вроде RivaTuner или дополнительные ключи реестра CoolBits, которые открывают скрытые опции драйвера.

Обсуждение идет в этой ветке нашей конференции.

---

Компания Realtek обновила версию драйверов для сетевых контроллеров на базе своих чипов. Поддерживаются чипы серии RTL8169/8110/RTL8139/810x/RTL8139C, которые используются в отдельных PCI сетевых картах и старых материнских платах.

• Realtek Network Driver 5.649.0718 (4.8 MB, Windows 9x/2000/XP/2003/x64).

Тесты новых процессоров, построенных на микроархитектуре Core, продемонстрировали их подавляющее превосходство над предложениями конкурента. Работая на одинаковых тактовых частотах, CPU с микроархитектурой Core обгоняют Athlon 64 X2 примерно на 20%, не оставляя продукции AMD никаких шансов на лидерство. Данный вывод был сделан во множестве обзоров, которыми уже целую неделю кишит Интернет. Однако мы возьмём на себя смелость на фоне всеобщей радостной вакханалии поклонников Intel высказать опасение в том, что в будущем столь оптимистичные оценки производительности новинок от Intel придётся несколько поумерить. Дело в том, что информация о более низкой производительности Conroe в 64-битных режимах получила неожиданное подтверждение.

Обнародованные японским сайтом PCWatch выдержки из руководства по оптимизации программ для новых процессоров Core 2 Duo показывают, что при переходе в 64-битный режим (64-bit Long Mode), поддерживаемый в новых процессорах благодаря технологии EM64T (Enhanced Memory 64 Technology), микроархитектура Core теряет часть своих преимуществ. Иными словами, новые процессоры Intel оказываются лучше оптимизированными для исполнения 32-битных программ. Поэтому, после выхода операционных систем семейства Windows Vista и массового появления 64-битного программного обеспечения, Core 2 Duo может уже не вызывать столь восторженных отзывов.

В первую очередь Intel сообщает о том, что процессоры Intel Core 2 Duo в 64-битном режиме не поддерживают технологию Macrofusion. Напомним, что данная технология направлена на увеличение числа исполняемых за такт команд и заключается в том, что ряд пар связанных между собой последовательных x86 инструкций, таких как, например, сравнение со следующим за ним условным переходом, представляются внутри процессора одной микроинструкцией. В результате, процессоры с микроархитектурой Core теряют возможность обработки в 64-битном режиме пяти x86-64 инструкций одновременно. По оценкам экспертов, отключение данной технологии способно снизить производительность процессоров с микроархитектурой Core на величину, достигающую 10%.

Второй проблемой 64-битных режимов в Conroe стало то, что производительность может снижаться и при работе с дополнительными регистрами общего назначения, становящимися доступными при активации EM64T. Этот неприятный факт объясняется увеличением на один байт длины инструкций, оперирующих дополнительными 64-битными регистрами, что затрудняет работу алгоритмов разборки кода, применяемых на начальной стадии декодирования.

Указанные две проблемы, по мнению Intel, должны учитываться разработчиками программного обеспечения, которые, путём оптимизации кода, имеют возможность уменьшить их отрицательный эффект. Пока же, действительно, мы можем наблюдать, что при работе с 64-битным программным обеспечением процессоры Core 2 Duo не демонстрируют столь подавляющего превосходства над конкурентами.

Например, согласно публикации сайта behardware.com, по данным бенчмарка Cinebench 9.5, осуществляющего финальный 3D рендеринг, переход от 32-битной версии приложения к 64-битной даёт увеличение производительности в 11.5% при использовании процессора Athlon 64 FX-60 и лишь выигрыш в 4.6% при использовании системы, построенной на базе Core 2 Duo E6600. Благодаря этому даже достигается превосходство Athlon 64 FX-60 над Core 2 Duo E6600 в 64-битной версии этого теста.

Другими подобными результатами делится один из разработчиков графического редактора Paint.Net, Rick Brewster. Согласно его данным, полученным при измерении производительности процессоров в бенчмарке, использующем наиболее «тяжёлые» для процессора графические операции, переход от 32-битного к 64-битному режиму работы процессора даёт возможность получить примерно 40-процентный выигрыш на CPU семейства Core 2 Duo. При этом процессоры Athlon 64 X2 приносят в данном случае гораздо больший прирост в скорости, превышающий 60%.

Конечно, приведённые данные носят пока что предварительный характер. Внедрение операционной системы с врождённой поддержкой технологий AMD64 и EM64T, ровно как и появление разнообразного 64-битного программного обеспечения, наверняка, способно будет преподнести новые сюрпризы. Мы же пока просто обращаем внимание на то, что при использовании 64-битного режима соотношение сил между процессорами Core 2 Duo и Athlon 64 X2 не сохраняется. И на то есть объективные причины.

Вчера мы смогли понять, что чип R600 будет выпускаться по 0.08 мкм техпроцессу, который к моменту его анонса будет достаточно зрелым. ATI не желает рисковать при производстве такого сложного чипа, поэтому оставляет перспективный 0.065 мкм техпроцесс для более простых продуктов.

Между тем, ситуация с принадлежностью чипа R580+ к определённому техпроцессу оставалась неясной. По логике вещей, потребителям было бы приятнее получить 0.08 мкм аналог R580 с поддержкой GDDR-4 и повышенными частотами. С другой стороны, перейти на 0.08 мкм техпроцесс ATI могли помешать сжатые сроки подготовки R580+, а также простые экономические причины: объёмы выпуска чипов класса high-end не так велики, чтобы быстро оправдать какие-то затратные инновации типа перехода на новый техпроцесс. Век R580+ должен быть достаточно коротким, ведь уже в конце года должен появиться более интересный чип R600.

Очевидно, все эти факторы учитывали и стратеги ATI, принимая решение о привязке R580+ к определённому техпроцессу. На данный момент нам известно, что чип R580+ будет выпускаться по 0.09 мкм техпроцессу, его анонс состоится в августе текущего года. Коллеги с сайта The Inquirer утверждают, что видеокарты серии Radeon X1950 будут примерно на 7% быстрее предшественников. Собственно говоря, такой прирост быстродействия сложно списывать на повышение частоты ядра. В действительности, значительное ускорение Radeon X1950 XTX придаст память типа GDDR-4, которая поселится на этой видеокарте в объёме 512 Мб. Соответственно, и величина прироста будет изменяться от того, на видеочип или на видеопамять придётся значительная часть нагрузки.

Коллеги сообщают, что видеокарты Radeon X1950 XTX будут стоить $399. Видеокарты получат более удачный кулер, для работы в режиме CrossFire по-прежнему будет нужна мастер-карта, она выйдет в сопоставимые сроки с Radeon X1950 XTX.

Кстати, в следующем месяце появится и модификация Radeon X1900 XT с 256 Мб памяти типа GDDR-3, которая наверняка понравится тем, кто не склонен переплачивать за лишний объём памяти. Можно предположить, что от предшественницы эта видеокарта будет отличаться не только более низкой ценой, но и модернизированной системой охлаждения.

Британские источники также сообщили, что видеокарты на базе чипа RV535 Pro будут иметь обозначение "Radeon X1650 Pro", а видеокарты на базе чипа RV560 - "Radeon X1650 XT". Одним словом, август обещает быть богатым на новинки от ATI.