Новости 18 ноября 2005 года

Скандал с ошибочным объявлением планов по выпуску видеокарт серии Radeon X1800 с интерфейсом AGP 8x, спровоцированный компанией Diamond Multimedia, получил достаточно большой общественный резонанс.

Например, наши коллеги с сайта X-bit Labs выяснили у знакомых с ситуацией специалистов, что для принятия решения о производстве той или иной видеокарты необходимо обрести уверенность, что партию численностью 5-10 тысяч видеокарт удастся успешно реализовать. Очевидно, что видеокарты с интерфейсом AGP стоимостью свыше $400 просто не могут пользоваться таким спросом. Дело в том, что стремящиеся получить высокопроизводительную систему пользователи в большинстве своём уже давно перешли на использование интерфейса PCI Express x16, и ограниченный спрос на видеокарты с интерфейсом AGP 8x существует только в низшем ценовом сегменте.

Некоторые из опрошенных нами производителей видеокарт согласились с этим утверждением. Например, на российском рынке видеокарты стоимостью свыше $200 уже относятся к классу high-end. Те, кто может их себе позволить, обычно имеют современную материнскую плату. Конечно, есть и исключения, но их не так много, чтобы разворачивать производство AGP-видеокарт класса high-end для ограниченной группы людей.

Нам также удалось выяснить, что решение о целесообразности выпуска AGP-версий видеокарт серии Radeon X1600 будет приниматься, исходя из прогнозов по объёмам спроса. Возможно, что многие производители вообще могут отказаться от идеи выпуска подобных видеокарт. ATI разработала эталонный дизайн видеокарт серий Radeon X1600 и Radeon X1300 с интерфейсом AGP 8x и мостом RIALTO, однако воспользоваться этими разработками могут далеко не все партнёры компании.

Скорее всего, немногочисленные AGP-версии видеокарт класса Radeon X1600 появятся только в следующем году. Ситуация с видеокартами серии Radeon X1300 несколько проще - они доступнее по цене, а потому могут заинтересовать более широкую аудиторию. Соответственно, AGP-версии видеокарт серии Radeon X1300 могут стать более частыми гостями на прилавках.

Если AGP-версия GeForce 6800 GS действительно выйдет, то с учётом хорошего разгонного потенциала и низкой цены, а также специфической конъюнктуры рынка, она может стать единственным шансом на удачную модернизацию систем с интерфейсом AGP 8x.

Мы уже говорили, что компания MSI является одним из лидеров перехода на производство компонентов, соответствующих перспективным экологическим требованиям RoHS. Само собой, что к настоящему моменту выпуск материнских плат на базе новых чипсетов, не соответствующих данным требованиям, уже не имеет смысла. Именно поэтому материнская плата MSI 975X Platinum H, основанная на анонсированном недавно чипсете i975X, полностью соответствует требованиям RoHS - об этом говорит буква "H" в названии.

Как и все материнские платы на базе этого чипсета, новинка от MSI имеет два графических слота, которые поддерживают CrossFire по схеме "PCI Express x8 + PCI Express x8". Чтобы пользователь не забывал, какой из этих двух слотов главный, на текстолите нанесены напоминания:

Двойное расстояние между слотами улучшает условия охлаждения видеокарт с "двухэтажными" кулерами, но расположенные между ними слоты PCI Express x1 оказываются недоступны. К счастью, на рынке не так много плат расширения с интерфейсом PCI Express x1, да и всё основное эта материнская плата уже поддерживает в состоянии поставки.

На плате имеются два слота PCI, один из которых окрашен в оранжевый цвет и предназначен для работы с фирменной платой DualNet Card, которая объединяет в себе контроллер Wi-Fi и контроллер Bluetooth. На этот слот выделено два канала DMA. Если карту DualNet Card установить в обычный слот PCI, то будет работать только Wi-Fi. Между тем, в оранжевый слот можно установить любое устройство с интерфейсом PCI - ограничений по совместимости нет.

Четырёхконтактный разъём Molex рядом с верхним графическим слотом предназначен для дополнительного питания видеокарт. Процессор питается от 8-штырькового разъёма, что уже стало нормой в этом сегменте.

Особым предметом гордости MSI является восьмифазная система питания, однако подобные решения уже предлагает Asus. Для материнской платы, ориентированной на энтузиастов и оверклокеров, добротная система питания является одним из важнейших гарантов стабильности и надёжности.

Рядом с южным мостом можно обнаружить красную кнопку обнуления параметров CMOS - в ходе экспериментов с разгоном к её услугам наверняка придётся прибегнуть.

Шесть портов SATA-300 и два порта ATA-133 с поддержкой различных режимов RAID обеспечивают хорошую базу для подключения жёстких дисков и оптических приводов. Технологии CoreCell 3 и DOT Express облегчат жизнь тем, кто не противится разгону, но не хотел бы тратить время на тонкую ручную настройку системы. Меломанам понравится восьмиканальный звук класса IHDA (Azalia). Гигабитный сетевой контроллер не станет "узким местом" при работе в сети.

В Японии материнская плата MSI 975X Platinum H появится в конце декабря, цена не уточняется. Таким образом, на сегодняшний день все крупнейшие производители материнских плат отметились с анонсом решений на базе i975X, но никто не готов начать продажи новинок ранее декабря.

Коллеги с итальянского сайта Hardware Upgrade не только опубликовали фотографии процессора в исполнении Socket M2, но и описали изменения, вносимые в компоновку материнских плат одновременно с приходом этой конструктивной платформы.

Взгляните на фото - по словам наших коллег, материнские платы с разъёмом Socket M2 получат иную схему крепления массивных кулеров или водоблоков: вместо прежних двух отверстий будут использоваться четыре. Подобная схема крепления уже используется материнскими платами с разъёмом LGA 775. Более равномерное распределение нагрузки от четырёх крепежных отверстий должно уменьшить риск повреждения данной части материнской платы.

Повлекут ли такие изменения несовместимость с кулерами, рассчитанными на использование совместно с разъёмами Socket 754/939/940, не уточняется. Фактически же разъём Socket M2 мало чем отличается от тех же Socket 940 и Socket 939 - он просто имеет иную компоновку контактов, их число равно 940 штукам. Штатные кулеры небольших габаритов наверняка будут по-прежнему пристёгиваться к процессорному разъёму клипсой.

Дизайн материнских плат класса Socket M2 будет предусматривать больше свободного пространства в окрестностях процессорного разъёма. Это не только позволит устанавливать габаритные кулеры, но и будет способствовать лучшему охлаждению элементов подсистемы питания. Не будем забывать, что уровень TDP современных двухъядерных процессоров AMD равен 110 Вт, и в этом плане они недалеко ушли от процессоров Intel. Значит, охлаждению силовых элементов следует уделять должное внимание.

Итальянские коллеги попутно рассказали о сроках перехода на платформу Socket M2. Судя по всему, на мартовской выставке CeBIT 2006 будут представлены только предсерийные материнские платы, а сам анонс платформы состоится в начале июня на Computex 2006. Из двухъядерных процессоров на исполнение Socket M2 перейдут Athlon 64 FX-60 и Athlon 64 FX-62, а также Athlon 64 X2 4200+, Athlon 64 X2 4600+, Athlon 64 X2 4800+, Athlon 64 X2 5000+. Процессор Athlon 64 X2 4400+ по каким-то причинам не упоминается. Очевидно, процессоры Athlon 64 X2 в исполнении Socket M2 будут иметь другой шаг рейтинга, что обусловлено иным шагом частот (333 МГц).

Одноядерные процессоры Athlon 64 перейдут на Socket M2 в виде моделей с рейтингами 3500+, 3800+ и 4000+. Самое приятное для экономных любителей процессоров AMD - это ассортимент процессоров Sempron в исполнении Socket M2: разъёмом этого типа будут наделены модели с рейтингом 3000+, 3200+, 3400+, 3500+ и 3600+. В третьем квартале 2006 года появится процессор Sempron 3800+.

Кстати, на остальных фотографиях был представлен инженерный образец некоего процессора Athlon 64 X2 в исполнении Socket M2. Возможно, это намекает на близость момента выхода процессора Athlon 64 X2 5000+, который будет существовать и в исполнении Socket 939.

На страницах сайта HKE PC появились фотографии материнской платы на базе чипсета VIA K8T900, который изначально ориентирован на поддержку Socket M2. На этом фото можно увидеть крепёжную рамку, которая установлена в те самые четыре отверстия.

Как видите, ничего экстраординарного - просто вес кулера теперь будет распределяться равномернее, и нагрузка на печатную плату снизится.

К концу ноября самые оптимистичные производители видеокарт планировали начать поставки решений серии Radeon X1600. Месяц едва перевалил за середину, а в японской рознице уже замечены первые видеокарты этого семейства, выпущенные местными брендами. Точнее говоря, в данном случае японские бренды просто продают видеокарты партнёров ATI под своим именем, так что информация будет интересна и жителям других регионов.

Привлекательность Radeon X1600 XT и Radeon X1600 Pro была улучшена после недавнего снижения цен на $50 в среднем. Теперь старшая видеокарта Radeon X1600 XT будет стоить примерно $199, что позволяет слегка увеличить шансы на успех в конкурентной борьбе с более сильным соперником по имени GeForce 6800 GS.

Когда видеокарты Radeon X1600 XT наконец появились в японской рознице, я рассчитывал просто лаконично отчитаться об этом факте, тем более, что цена в $190 примерно соответствовала рекомендациям ATI. Однако, знакомство с характеристиками представленных видеокарт заставило усомниться в том, что перед японскими покупателями действительно предстали видеокарты Radeon X1600 XT.

Как можно понять из фотографии, производителем конкретной видеокарты является компания GeCube. Та самая GeCube, которая морочит голову потребителям посредством выпуска видеокарт с необычными названиями. Ах, простите - в наши дни это принято называть "широкий ассортимент продукции". Может, и так, но покупателю в этом богатстве выбора ориентироваться крайне сложно. Тем более, когда под видом Radeon X1600 XT (смотрите логотип на кулере) вам предлагают видеокарту с частотами 500/800 МГц и памятью типа GDDR-2.

Напомним, что все модификации Radeon X1600 XT должны работать на частотах 590/1380 МГц и оснащаться памятью типа GDDR-3 разного объёма. Память типа GDDR-2 физически не может осилить частоты свыше 1 ГГц DDR. Тем более, если речь идёт о чипах GDDR-2 производства Hynix, которые установлены на конкретной видеокарте.

Самое интересное, что и упаковка от видеокарты содержит упоминания об использовании чипа Radeon X1600 XT. Что же это - очередная путаница с внутренними обозначениями или свидетельство появления модификации Radeon X1600 Pro с более быстрым чипом Radeon X1600 XT? Если последний вариант, то почему чип работает только на частоте 500 МГц?

Кстати, на сайте GeCube такая видеокарта описывается маркировкой GC-RX1600XTG2-D3. Наличие чипа RV530XT упоминается и в этом случае.

Так или иначе, название видеокарты вводит покупателя в заблуждение, а цена достаточно высока для обеспечиваемого уровня производительности. Надеемся, что другие партнёры ATI будут более чётко обозначать свои продукты серии Radeon X1600. Компания GeCube не собирается изменять привычкам, и планирует также выпустить версию Radeon X1600 Pro с 512 Мб памяти типа GDDR-2.

До сих пор никто из партнёров ATI не прореагировал на инициативу по повышению частот Radeon X1800 XT. Как нам удалось узнать из разных близких к производителям видеокарт источников, подобная инициатива носит рекомендательный характер, и может быть поддержана лишь избранными компаниями. Между тем, пока официального повышения частот Radeon X1800 XT или выпуска так называемого Radeon X1800 XT PE не предвидится. Впрочем, ситуация может измениться достаточно быстро.

Одной из "первых ласточек" можно считать видеокарту Asus EAX1800XT TOP, относящуюся к традиционной для этой компании серии "TOP". Если учитывать рекомендации повысить частоты до 650/1550 МГц, то в случае с новинкой от Asus они перевыполнены - EAX1800XT TOP работает на частотах 670/1600 МГц.

Но самые очевидные отличия этой видеокарты от продуктов эталонного дизайна - это кулер собственной конструкции и внешний блок питания мощностью 80 Вт. Подобный блок питания мы уже видели в комплекте с видеокартой Asus EN7800GT Dual. Соответственно, продольное ребро жёсткости тоже имеется.

Видеокарта Radeon X1800 XT оказалась "прожорливее" GeForce 7800 GTX 512 Мб, поэтому наличие внешнего блока питания у разогнанной версии кажется вполне уместным. Это освобождает владельцев систем с блоками питания средней мощности от необходимости модернизации. С другой стороны, проверенный производителем внешний блок питания обеспечивает нужные условия для разгона. Кстати, если вы обладаете хорошим внутренним блоком питания, то от использования поставляемого в комплекте с видеокартой внешнего можно отказаться.

Asus EAX1800XT TOP появится в продаже в конце ноября. Стоимость видеокарты в Европе достигнет 529 евро, для других регионов её можно считать равной $529 - вполне неплохое предложение для разогнанного варианта Radeon X1800 XT.

Частотный потенциал 0.065 мкм процессоров Intel уже был изучен нашими американскими коллегами, и оверклокерское сообщество осталось довольно. По крайней мере, для существующих процессоров Prescott 2M покорение частоты 4.5 ГГц при использовании штатного кулера не представлялось возможным.

Ещё важнее тот факт, что двухъядерные процессоры Pentium D серии 8xx на базе 0.09 мкм техпроцесса откровенно плохо разгонялись, а если и делали это, то требовали серьёзного охлаждения и качественного питания. Теперь же процессоры серии Pentium D 9xx на базе 0.065 мкм ядра Presler успешно преодолевают рубеж 4.0 ГГц только при помощи штатного кулера.

В прошлый раз американцам удалось разогнать процессор Pentium D 950 (3.4 ГГц) до 4.25 ГГц, и для этого понадобилось лишь незначительно поднять напряжение на ядре. Владелец аналогичного процессора на страницах форума XtremeSystems.org смог превзойти данный результат, заставив процессор Presler работать на частоте 4.5 ГГц.

Что характерно, считываемая диагностическими утилитами температура ядра при этом составляла всего 44 градуса Цельсия. Стало быть, при использовании более мощной системы охлаждения процессор можно разогнать до 5.0 ГГц и выше.

Обратите внимание, что частота системной шины в этом эксперименте равна 266 МГц, что соответствует 1066 МГц шине процессора. Таким образом, процессор Pentium D 950 в данной ситуации имитирует работу на 1066 МГц шине, которая официально предусмотрена лишь для процессора Pentium XE 955, цена которого в полтора раза выше. Можно не сомневаться, что младшие модели Presler смогут разогнаться до сопоставимых частот, обеспечивая ещё большую экономию средств. Нужно лишь убедиться, что материнская плата готова к работе на частотах системной шины порядка 300 МГц и выше.

Кстати, вчера британские источники сообщили, что анонс процессоров семейства Pentium D 9xx на ядре Presler может состояться уже 1 января, тогда же будут снижены цены на некоторые модели процессоров Intel. Анонс флагманского Pentium XE 955 по-прежнему намечен на 16 января, как мы и сообщали.

Выпущен второй релиз кандидат маленького графического редактора Paint.NET. Несмотря на его небольшой размер, умеет довольно много и простым редактором его никак не назвать.

Со списком изменений для данной версии можно ознакомиться по этой ссылке.

Для работы программы необходимы компоненты Net. Framework версии 1.1 (23.2 MB, freeware). Если бы не зависимость от данного компонента, то было бы совсем замечательно, хотя он уже должен быть установлен у каждого пользователя по умолчанию.

Инсталлятор тестовой версии содержит так называемую «временную бомбу», то есть программа работает до определенного времени, а после истечения срока необходимо или ее обновить или удалить.

• Paint.NET 2.5 RC2 (2.6 MB, freeware).

---

И снова, после небольшого затишья, обновился маленький и функциональный клиент сети BitTorrent для ОС Windows - µTorrent. Разработан специально для низкого потребления ресурсов (процессорной мощности, оперативной памяти и дискового пространства).

В этой версии исправлены ошибки, улучшена работа с протоколом. Полный список изменений на английском языке доступен по этой ссылке.

• µTorrent 1.2.1 Beta 3 (0.1 MB, freeware).

Обсуждение идет в этой ветке нашей конференции.

---

Доступна очередная сборка известного альтернативного фильтра/кодека FFDShow, способного в некоторых случаях выдать более качественное изображение при меньшей нагрузке на систему. В новую версию внесено несколько изменений и исправлений, скачать ее можно по следующей ссылке:

• FFDShow MPEG-4 Video Decoder от 20051115 (2.8 MB, freeware).

---

Вышла еще одна beta сборка компактного аудио проигрывателя foobar2000. Он не требователен к системным ресурсам, имеет встроенную поддержку основных аудио форматов и встроенную функцию ReplayGain. Функциональность расширяется при помощи дополнительных модулей.

Об изменениях пока не сообщается, но информацию обещают выложить в этой ветке официального форума.

• foobar2000 0.9 beta 11 (1.6 MB, freeware).

Обсуждение идет в этой ветке нашей конференции.

---

Обновился удобный каталогизатор изображений Picasa от Google. Это программный пакет, предназначенный для организации фото коллекции на локальном ПК, имеет базовые функции редактирования и поиска изображений. Позволяет создавать фотоальбомы и записывать их на носители. Имеет приятный локализованный на русский язык интерфейс и небольшой размер.

• Picasa 2.1.0 Build 27.66 (4.0 MB, freeware).

---

Вышла новая версия небольшой утилиты aTuner, предназначенной для настройки драйверов видеокарт от nVIDIA и ATI (не совместим с контрольной панелью от ATI).

В этой версии:

• AAA для карт Radeon (Cat 5.9 и выше)
• Triple Buffering для карт GeForce в OpenGL
• изменены возможности управления уровнем гаммы

Скачать последнюю версию можно следующей ссылке:

• aTuner 1.9.33.7803 (0.4 MB, freeware).

И снова обновился один из популярных наборов кодеков K-Lite. Как всегда исправлены найденные ошибки и обновлены компоненты.

Список изменений выглядит так:

• K-Lite Codec Pack Standard 2.63:
  • обновлен ffdshow до версии от 2005-11-11
  • обновлен Haali Media Splitter до версии от 2005-11-13
  • внесены мелкие исправления
• K-Lite Codec Pack Full 2.63
  • обновлен ffdshow до версии от 2005-11-11
  • обновлен Haali Media Splitter до версии от 2005-11-13
  • обновлены кодеки Fraunhofer MP3 ACM
  • внесены мелкие исправления
• QuickTime Alternative 1.66 (на базе QuickTime 7)
  • добавлена поддержка локализаций, это должно исправить некоторые ошибки
  • некоторые улучшения в модуле скачивания .mov файлов
• QuickTime Alternative 1.54 (на базе QuickTime 6)
  • некоторые улучшения в модуле скачивания .mov файлов
• Real Alternative 1.45
  • обновлен Media Player Classic до версии 6.4.8.6
  • небольшие изменения
• K-Lite Mega Codec Pack 1.43:
  • Внесены вышеперечисленные изменения.

Прямые ссылки на новые выпуски:

• K-Lite Codec Pack 2.63 Standard (6.7 MB, Windows 9x/ME/NT/2000/XP)
• K-Lite Codec Pack 2.63 Full (13.6 MB, Windows 9x/ME/NT/2000/XP)
• QuickTime Alternative 1.66 (11.9 MB, Windows 2000/XP)
• Real Alternative 1.45 (6.5 MB, Windows 2000/XP)
• K-Lite Mega Codec Pack 1.43 (29.1 MB, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Если данные ссылки перестанут работать, новые можно будет найти на официальном сайте.

Обсуждение пакетов ведется в этой ветке нашей конференции.

Обновилась небольшая диагностическая утилита HWiNFO32. Представляет собой информационный комплекс, который позволяет получить сведения об установленном в системе оборудовании, снять показания с системных датчиков, протестировать систему при помощи базовых модулей и создать информативные отчеты.

Новая версия от 17 ноября содержит такие изменения:

• добавлено определение чипсетов VIA VT3351, K8M890CE и CX700
• обновлено опознавание и поддержка чипсетов VIA серии PT8xx
• добавлена поддержка Intel ESB2 и nVidia MCP55
• добавлена поддержка видеокарт nVidia GeForce 6150 LE, 6600 VE, 6800 XE, GeForce Go 7300, 7400, 7800 и Quadro FX 350M
• обновлено определение 915GM(S)/PM/910GML SKUs.
• добавлена поддержка ATI MOBILITY RADEON X700 XL, X850 SE, RV370X, RV371, R430 XTP, R480GL, R499, M52, M54, M58 and ES1000 (RN50).
• обновлен перечень HAD кодеков
• добавлено определение 2х ядерных процессоров AMD Athlon64 FX
• добавлена поддержка nVidia GeForce 7800 GS
• добавлена поддержка AC'97 контроллера SiS 7018
• добавлено определение чипсета Intel 975X
• обновлен подсчет частоты процессора
• обновлен отчет о доступных PCI Express слотах
• исправлено зависание при сканировании шины PCI на некоторых компьютерах с PCI мостами CardBus
• добавлена поддержка процессоров NSC/AMD Geode GX1, GX и LX.
• добавлен отчет о таймингах памяти для ATI RC410/RD400/RS400.
• добавлено определение ATI Radeon Xpress 200 CrossFire Edition (RD400/RD480).
• добавлена поддержка AC'97 контроллера ALi M5455
• добавлена поддержка некоторых новых АC'97/HDA кодеков
• добавлена поддержка нескольких видеоадаптеров
• улучшено сканирование SMBus

Скачать последнюю версия 1.57 можно по этой ссылке:

• HWiNFO32 1.57 (1.6 MB, shareware).