Новости 13 февраля 2005 года

За последнее время на телевидении появилось сразу несколько передач, посвященных вопросам уборки и ремонта жилых помещений, будь то "Две блондинки против грязи" или "Субботник" с Оксаной Федоровой и Никой Ганич. Занятно, что в одном из выпусков такой программы рассказывалось и о методах борьбы с загрязненностью компьютерной клавиатуры, системного блока и монитора. Рассказывать о целесообразности регулярного проведения подобных мероприятий с точки зрения гигиены не имеет смысла, потому что для этого существуют специальные телепрограммы или издания, но не будет лишним напомнить, что злоупотребление правилами гигиены рабочего места может представлять прямую угрозу для здоровья пользователя ПК.

Наши коллеги с сайта Sudhian решили изучить вопрос с точки зрения энтузиастов, стремящихся всемерно снизить температуру компьютерных компонентов. Хотя исследование имело характер импровизации, его результаты заставляют по-новому взглянуть на проблему "уборки" внутри системного блока.

Итак, автор исследования решил выявить причину достаточно сильного нагрева процессора Athlon 64 FX-53, оснащенного OEM-кулером и работающего попеременно в открытом и закрытом корпусе. Под полной нагрузкой процессор прогревался до 65 градусов Цельсия в закрытом корпусе, и до 59 градусов Цельсия в открытом корпусе. Для процессора на ядре Prescott такие температуры могли бы показаться приемлемыми, но Athlon 64 FX-53 (2.4 ГГц) явно может нагреваться меньше.

В качестве профилактической меры владелец системы решил очистить от скопившейся за полгода пыли все критические места системы, главным из которых является процессорный кулер. Пыль не успела внедриться на всю глубину радиатора, как это бывает в старых компьютерах, не подвергаемых регулярной чистке. Между тем, даже легкого равномерного налета на верхней части ребер радиатора хватило для того, чтобы препятствовать проникновению воздуха к основанию радиатора. Напомним, что OEM-кулер Athlon 64 FX-53 имеет классическую конструкцию с вертикально расположенными прямыми ребрами. Кулеры иной конструкции могут сдерживать натиск пыли без угрозы для эффективности охлаждения дольше, либо меньше, но в периодической чистке нуждаются все кулеры.

Проведенные замеры температуры показали, что очищенный кулер способен охлаждать процессор гораздо эффективнее - температура под нагрузкой снизилась на 12.5 и 14.5 градусов Цельсия соответственно! Если учесть, что современные кулеры для высокопроизводительных процессоров имеют очень высокую плотность ребер, пыль они собирают весьма быстро. Площадь поверхности "запыления" тоже велика, так что прочищать радиаторы нужно еще чаще, чем раньше.

Пожалуй, наведываться в системный блок с пылесосом или баллоном сжатого воздуха в наши дни нужно не реже, чем выполнять другие привычные операции по обслуживанию компьютера. Естественные темпы "запыления" можно снизить за счет установки пылевых фильтров, но и частью воздушного потока при этом придется пожертвовать. Если ваш компьютер не установлен в "чистой лаборатории" с избыточным давлением и трехступенчатой системой очистки воздуха, то проводить чистку системного блока следует регулярно.

О предварительных характеристиках двуядерных процессоров Opteron мы уже говорили в конце прошлого года. Они приблизились к характеристикам серийных продуктов, ибо предъявленные общественности осенью двуядерные процессоры Opteron работали на пониженных частотах. Предполагается, что серийные модели начнут свой отсчет с частоты 1.6 ГГц, а старшая при работе на частоте 2.4 ГГц сможет сохранить уровень TDP не более 95 Вт. Поставляемые в настоящее время 0.09 мкм одноядерные процессоры Opteron на степпинге D4 на частоте 2.2 ГГц отличаются значением TDP в 67 Вт. Ожидается, что на следующей неделе AMD анонсирует процессоры Opteron 252 и Opteron 852, которые за счет перехода на степпинг E0 смогут работать на частоте 2.6 ГГц при сохранении уровня TDP не более 95 Вт. Кроме того, первые двуядерные Opteron, которые должны выйти летом этого года, тоже должны быть основаны на степпинге E0.

Наши коллеги с сайта The Inquirer вчера опубликовали информацию о схеме обозначений двуядерных процессоров Opteron. Стало известно, что дебютные модели будут называться Opteron 260 и Opteron 860. Сохранится ли предложенная ранее сегментация обозначений в соответствии с уровнем TDP, не уточняется.

Остается открытым и вопрос о возможности появления более быстрых одноядерных версий, вписывающихся в диапазон обозначений до x60. Компания AMD не так часто выпускает новые модели серверных процессоров, и до анонса двуядерных версий остается не так много времени. Кроме того, частотный потенциал 0.09 мкм ядер не сможет подняться до 2.8 ГГц к середине года. Будут ли выходить более быстрые одноядерные модели Opteron после анонса двуядерных версий, сказать сложно.

В принципе, производительность серверов на базе Opteron хорошо масштабируется с ростом числа ядер, за счет использования шины HyperTransport. Двуядерные процессоры позволят увеличить число ядер простой заменой процессоров и обновлением BIOS, вся остальная инфраструктура останется неизменной. Можно предположить, что и стоимость двуядерных процессоров Opteron будет достаточно привлекательной, чтобы отказаться от покупки двух одноядерных процессоров в пользу одного двуядерного.

Существующие слухи о возможности выхода версий Opteron с 2 Мб кэша следует истолковывать следующим образом. Двуядерные процессоры будут обладать 2 Мб кэша (1 Мб +1 Мб), так что речь может идти именно о них. Безусловно, в серверных решениях кэш лишним не бывает, но архитектура Opteron позволяет эффективно масштабировать производительность путем наращивания числа ядер. Процессоры Intel Xeon пока ограничены возможностями разделяемой общей шины, а потому развиваются по направлению увеличения объемов кэша. Например, процессоры на ядре Potomac будут обладать 1 Мб кэша второго уровня и 4-8 Мб кэша третьего уровня. Лишь в 2006 году появятся чипсеты для платформы Xeon, использующие независимую шину, что позволит повысить эффективность многопроцессорных систем на базе Xeon.

Выпускать особую модификацию Opteron с 2 Мб кэша для AMD не имеет смысла и с экономической точки зрения. Производственные мощности компании сильно ограничены, и производство больших по площади ядер не очень целесообразно. Конечно, двуядерные Opteron при площади кристалла свыше 200 кв.мм идеалом эффективности не являются, но они лучше масштабируют производительность, чем одноядерный вариант с 2 Мб кэша.

Таким образом, AMD не только сосредоточится на выпуске двуядерных процессоров Opteron, но и откажется от выпуска одноядерных версий, работающих на частоте свыше 2.6 ГГц. По крайней мере, без особых заказов со стороны крупных клиентов она развивать линейку одноядерных Opteron наверняка прекратит.

Когда дождливым июньским вечером в прошлом году ваш покорный слуга готовил новость о видеокартах серии Wildcat Realizm 800, компания Nvidia еще не обнародовала свои планы по выпуску видеокарт с поддержкой SLI, компании Gigabyte и Asus не анонсировали графические платы GV-3D1 и EN6600GT Dual с двумя видеочипами GeForce 6600 GT на борту. Единственными официально существующими многочиповыми видеокартами оставались "военные" разработки от компании Evans&Sutherland, а в "гражданском" сегменте присутствовали экзотические и непопулярные платы XGI Volari. Кроме того, в музее ATI наверняка можно было обнаружить видеокарты серии MAXX, а также специализированные решения для организации "видеостен" на базе нескольких мобильных видеочипов.

Теперь, когда SLI прочно входит в сознание обывателя, взглянуть на видеокарты Wildcat Realizm 800 с 512 Мб памяти и двумя видеочипами можно совсем другими глазами. Предсказывая восемь месяцев назад появление аналогичных решений в потребительском сегменте, мы и представить не могли, как скоро эти прогнозы станут реальностью. Например, ATI и Nvidia уже не скрывают своих намерений оснащать флагманские игровые решения 512 Мб памяти типа GDDR-3, а производители видеоплат проявляют все больший интерес к "тандемам" и продуктам с поддержкой SLI.

В японские магазины в эти дни поступила видеокарта Wildcat Realizm 800 производства компании 3DLabs. Она действительно не кажется прежним монстром в силу появления аналогичных решений в разных секторах рынка. Два видеочипа дополняются третьим, имеющим название VSU (Vertex/Scalability Unit), который занимается согласованием данных и распределением нагрузки между двумя основными графическими процессорами. Память объемом 512 Мб сообщается с видеочипами по 512-битной шине, а в качестве своеобразного "видеокэша" используются еще 128 Мб памяти, работающей через 128-битный интерфейс. Итого данная видеокарта имеет на борту 640 Мб памяти!

Внешность у этой графической платы тоже внушительная. Черный кожух скрывает от любопытных глаз внутреннее устройство, а габариты этого графического адаптера напоминают авианосец. Два слота в высоту и двойные габариты в длину!

Чтобы питать все это хозяйство, производитель рекомендует выделить на нужды графической платы 150 Вт мощности. Это как раз в два раза больше, чем может обеспечить разъем PCI Express x16. Скорее всего, без дополнительного разъема питания здесь не обойтись.

Хотя в описании видеокарты производитель везде указывает о двукратном приросте производительности по сравнению с одночиповым решением, более трезвые цифры содержат упоминание о 60% приросте. Заметим, что при цене в $2628 эта видеокарта совсем не кажется дорогой. Дело в том, что на японском рынке одночиповая видеокарта Quadro FX 4400 стоит $2874. При этом последняя поддерживает SLI и оснащается 512 Мб памяти типа GDDR-3. Понятно, что если собирать систему из двух Quadro FX 4400, то придется выложить за пару видеокарт примерно $5750. Плата от 3DLabs предлагает два видеочипа за $2628, хотя сопоставлять уровень производительности этих решений мы не беремся.

Еще в начале ноября признанный гуру экстремального разгона по имени Fugger разогнал процессор Pentium 4 560J (3.6 ГГц) на степпинге E0 до частоты 6.3 ГГц. На тот момент было сложно определить, как долго продержится этот рекорд, ведь переход на степпинг E0 только начинался, а процессор Pentium 4 570 (3.8 ГГц) с более высоким множителем 19х еще не был выпущен. Мало был изучен и разгонный потенциал материнских плат на чипсете i925XE, которые впоследствии зарекомендовали себя с лучшей стороны. Самые удачные экземпляры разгонялись до 340 МГц по шине, снимая прежние ограничения разгона по шине.

Пока в продаже еще не появились процессоры Pentium 4 6xx на степпинге N0 с 2 Мб кэша второго уровня, но предварительные испытания уже позволили сделать вывод, что разгоняются они не хуже своих предшественников на степпинге E0. Кроме того, новинки поддерживают технологию EIST (Enhanced SpeedStep), а под нагрузкой потребляют примерно на 10% меньше энергии.

К покорению 7.0 ГГц рубежа оверклокерское сообщество шло долго, не раз сталкиваясь с мистификациями. Судя по всему, теперь можно говорить о реальном результате. Очевидно, ни один другой город на Земле так не вдохновляет на экстремальный разгон, как это делает Лас-Вегас. Герой Брюса Уиллиса в одном фильме весьма точно передал магнетизм этого места при помощи адаптированной поговорки: Wherever you may roam, there's no place like Las Vegas. В вольном переводе это означает: В гостях хорошо, а в Лас-Вегасе лучше :). Иначе нельзя объяснить тот факт, что господин Fugger колдует над своими супер-разогнанными системами именно в этом городе...

На этот раз упорству криогенного гения покорилась частота 7.2 ГГц. Для эксперимента использовались материнская плата DFI 925XE-T2V на базе чипсета i925XE, процессор Pentium 4 570J (3.8 ГГц) и память OCZ PC4200 EB R2 Platinum. При частоте шины 380 МГц память смогла работать с таймингами 4-2-2-8 синхронно с процессором после поднятия напряжения до 2.3 В. Напряжение на ядре процессора было увеличено до 1.95 В.

Можно легко подсчитать, что при значении множителя 19х частота процессора составила 7.2 ГГц. При этом система могла работать стабильно в режиме изменения параметров BIOS, операционная система Windows загружалась вплоть до частоты 6.65 ГГц. Автор рекорда рассчитывает, что после получения обновленной версии утилиты ClockGen и перехода на использование IDE-контроллера в PCI исполнении удастся запустить систему на близких к 7.0 ГГц частотах в среде Windows.

Кстати, Fugger уверен, что когда-нибудь модель Pentium 4 с частотой 4.0 ГГц все же появится официально. В принципе, это станет возможным уже в первом квартале следующего года, когда появятся 0.065 мкм процессоры CedarMill.