Новости 12 августа 2017 года

Менее чем через десять дней состоится презентация процессоров Intel нового поколения, известных под кодовым названием Coffee Lake. И как это обычно бывает, в преддверие анонса на просторах всемирной паутины появляется множество различных утечек, касательно продукта. Источником очередной порции информации об одном из представителей семейства Coffee Lake стало база данных теста производительности 3DMark 11.

Как сообщают наши коллеги из WCCFTech, в бенчмарке 3DMark 11 Performance был протестирован старший представитель нового семейства – процессор Intel Core i7-8700K с шестью ядрами. Новинка была протестирована даже дважды, один раз с видеокартой GeForce GTX 1080, а второй – с Radeon RX 480. Как бы то ни было, показателем производительности процессора являются баллы за обработку физики (Physics Score), и в обоих тестах они были примерно равны (14 251 и 14 021, соответственно).

В сравнении с нынешним Intel Core i7-7700K его преемник показывает не самый значительный прирост производительности. А вот "народный" шестиядерный процессор – AMD Ryzen 5 1600X, Core i7-8700K опередил куда сильнее, правда, и по цене эти процессоры, скорее всего, будут существенно отличаться. Также наши коллеги приводят таблицу результатов в тесте утилиты CPU-Z.

Уже в понедельник будут опубликованы обзоры видеокарт AMD Radeon RX Vega 56 и Radeon RX Vega 64, а сегодня вечером истёк срок соглашения о неразглашении на публикацию так называемых "распаковок", и наши западные коллеги поспешили опубликовать фотографии содержимого наборов с новыми видеокартами, которые они получили для тестирования и написания обзоров.

Помимо самих видеокарт Radeon RX Vega 56 и Radeon RX Vega 64, комплекты включают прозрачный пластиковый куб с логотипом Vega, "сувенирный" графический процессор Vega 10, пару наклеек, инструкцию и резиновый браслет. Интересно, что AMD решила отправить обозревателям разные версии старшей видеокарты. Кому-то досталась базовая версия с чёрным кожухом, кому-то версия Limited Edition с серебристым кожухом, а кому-то и вовсе модель с системой жидкостного охлаждения. Так что, при изучении результатов тестов надо быть внимательным.

Наши коллеги из немецкого HardwareLuxx сразу же разобрали полученную видеокарту, и помимо типичных фотографий, опубликовали фото печатной платы новой видеокарты. А коллеги из Tom’s Hardware также заполучили гибридную систему охлаждения для новой видеокарты от компании AlphaCool, так что их обзор можно будет особенно рекомендовать к изучению.

В конце добавим, что в Китае уже можно приобрести новую видеокарту, что и сделал один из пользователей ресурса ChipHell, поделившийся фотографиями своего приобретения. Ему удалось приобрести видеокарту Radeon RX Vega 64 Liquid в исполнении компании Sapphire.

Один из основополагающих принципов работы криптовалют — создание цепочки доверенных блоков данных — нашёл второе дыхание в технологии блокчейн. Технология блокчейн позволяет с меньшими затратами создавать распределённые базы данных там, где требуется открытость, надёжность и согласованность. Это межбанковские транзакции, слежение за товаром, свободное от мошенничества (подделок), различные публичные реестры и так далее.

Частные участники блокчейн-сетей берут на себя обязанность обрабатывать транзакции, снижая финансовую нагрузку на организаторов и владельцев баз данных, и получают за это поощрительные начисления в виде криптовалюты. Если в процессе поддержки блокчейна участвуют только корпоративные пользователи, то это устраняет дублирование ресурсов, что тоже положительно сказывается на содержании баз данных. Блокчейн пока является спорной территорией, но корпорации в него уже вцепились.

На днях компания Microsoft представила фреймворк Coco Framework для ускорения работы корпоративных блокчейн-систем. По словам разработчиков, Coco Framework может в сотню раз ускорить работу блокчейн, улучшить масштабирование систем и повысить безопасность транзакций. Работа Coco Framework может быть ускорена с помощью виртуальных программных платформ Microsoft или с помощью набора аппаратных инструкций Intel SGX (Software Guard Extensions). Инструкции Intel SGX можно обнаружить в настольных процессорах Core i7 поколения Kaby Lake и в процессорах Xeon на архитектуре Skylake (Xeon E3 v5).

Технология Intel SGX создаёт в процессоре и памяти защищённую область, в которой могут безопасно шифроваться транзакции блокчейн. Это даёт возможность отправлять в сеть сертифицированные блоки без перепроверки, что экономит время и ресурсы. Платформа Intel и Microsoft ориентирована на большой бизнес, но можно ожидать, что обычные майнеры также со временем смогут воспользоваться преимуществами, заложенными в новые настольные процессоры Intel.

Обстоятельства складывались таким образом, что времени на другие новости, кроме как "эха" квартальной конференции NVIDIA, у автора этих строк в выходные не оставалось. Таков уж основатель одноимённой компании - очень любит поговорить, и его высказывания носят весьма экспрессивный характер, который не заглушить никакими "нейтральными формулировками". Конечно же, к откровениям этого человека мы ещё вернёмся, а пока следует рассмотреть материал на страницах сайта GamersNexus.

Коллеги наверняка счастливы с точки зрения профессиональной самореализации, поскольку имеют возможность не размениваться на всякие "подписки о неразглашении", и смело несут истину в народные массы без оглядки на сроки и перспективы потери доступа к образцам новинок для тестирования. По крайней мере, с компанией AMD их в этом сезоне подобные отношения не связывают, поэтому они могут открыто заявить о "смене парадигмы" подготовки обзоров видеокарт семейства Radeon RX Vega. Ещё недавно планировалось, что в ближайший понедельник свет увидят обзоры Radeon RX Vega 64, а дебют Radeon RX Vega 56 состоится в сентябре с синхронной публикацией обзоров этого более доступного графического решения (от $399).

Анализируя шовинистические выпады главы NVIDIA из предыдущей новости, сотрудники AMD могли решить, что выгоднее вывести на первый план именно достоинства Radeon RX Vega 56. Для этого доставка образцов видеокарт эталонного дизайна была ускорена, и обозреватели получат их уже на днях, чтобы к понедельнику успеть подготовить обзоры. Ну, или то, что в подобном цейтноте сделать удастся. И обзоры с результатами тестирования Radeon RX Vega 56 появятся уже в этот понедельник.

Кстати, завтра на страницах получивших образцы сайтов должны появиться официально санкционированные материалы о распаковке видеокарт этой серии. Правда, товарные экземпляры получат несколько иную упаковку, что несколько настораживает в контексте предыдущего предложения.

Этот же сайт пояснил, что видеокарты Radeon RX Vega 56 должны поступить в продажу 28 августа этого года. По всей видимости, речь пока идёт о видеокартах эталонного дизайна. Наши собственные источники даже выразили робкую уверенность, что товарные видеокарты старшей модели, Radeon RX Vega 64, появятся в продаже ранее указанного срока. А пока, всё внимание – на Radeon RX Vega 56!

Анализ результатов деятельности NVIDIA в период с мая по июль этого года отнял у нас так много сил, что прогнозов компании на третий квартал 2018 фискального года, который уже наступил в календаре этого разработчика графических решений, мы вчера не коснулись. Между тем, NVIDIA рассчитывает, что в текущем квартале увеличит выручку до $2,35 млрд. (+5,4%), а операционные расходы вырастут примерно на 7%.

Аналитики сразу же заинтересовались подобной динамикой, и финансовому директору NVIDIA пришлось ответить на вопрос о прогнозируемом увеличении операционных расходов в третьем квартале. Во-первых, как она пояснила, в третьем квартале NVIDIA традиционно увеличивает компенсационный пакет – по всей видимости, речь идёт о каких-то квартальных премиях сотрудникам и руководству. Во-вторых, руководство компании собирается в этом квартале переехать в новое здание штаб-квартиры. Своего кабинета у главы компании, напомним, там не будет, и он сможет занимать доступные на момент визита свободные помещения. Тем более, что от использования прежнего здания штаб-квартиры NVIDIA тоже не откажется.

Наконец, финансовый директор компании пояснила, что нужно будет инвестировать в разработку систем автопилота, искусственного интеллекта и новых игровых решений, а потому расходы будут расти – в том числе, и за счёт увеличения штата компании.

Глава NVIDIA тоже не стал отмалчиваться, и сосредоточился в ответе на вопрос об источниках роста выручки на перечислении способствующих этому факторов. Прежде всего, он уверен, что NVIDIA обладает выраженным преимуществом в "стратегическом положении на рынке". Линейка продуктов компании сильна, как никогда. Сильнее, чем в прошлом году, и в позапрошлом. Именно такие "исторические параллели" счёл нужным провести основатель NVIDIA для большей убедительности. К сильному стратегическому позиционированию он добавил ещё и "ценность актуальной архитектуры".

Игровой рынок генеральный директор компании назвал растущим, а стратегическое положение NVIDIA на нём – "великолепным". Более того, он считает, что игры стали первой сферой активного применения технологий искусственного интеллекта. Собственно, на ожиданиях роста спроса на игровые решения и базируется уверенность руководства NVIDIA в способности увеличить выручку в третьем квартале. И лишь скромным довеском идёт "криптовалютный фактор", который носит остаточный характер.

После весёлого обмена любезностями между представителями маркетинговых служб AMD и NVIDIA в социальных сетях у неискушённого читателя могло сложиться впечатление, что теперь "дельфин и русалка" представляют собой влиятельную силу, способную совершить революцию в сегменте игрового "железа". По крайней мере, на словах NVIDIA приветствовала появление процессоров AMD Ryzen Threadripper, которые так удачно дополняют видеокарту GeForce GTX 1080 Ti.

Неужели это месть "зелёного лагеря" процессорному гиганту за прекращение лицензионных отчислений (просто истёк срок соглашения, никакого криминала), которые ещё недавно каждый квартал пополняли бюджет NVIDIA на $66 млн? На самом деле, вчерашняя квартальная конференция последней из компаний показала, что участники рынка гораздо более аполитичны, чем поддерживающие их потребители. В частности, глава NVIDIA в ходе общения с аналитиками после оглашения итогов квартала открыто заявил, что процессоры поколения Skylake входят в состав "великолепной серверной платформы". Он даже пояснил, что условное обозначение Purley имеет отношение к материнской плате и набору логики, а сами процессоры носят имя "Skylake" (с суффиксом –SP, если быть до конца точным – прим. Lexagon).

Генеральный директор NVIDIA убеждённо говорил, что каждый производитель серверных систем ждал анонса этой платформы, которая дебютировала в середине прошлого квартала (для NVIDIA это был июнь). Кстати, сразу после комплиментов в адрес Skylake основатель NVIDIA принялся отвечать на вопрос о сроках появления игровых вариантов Volta. Вчера мы немного коснулись этой темы в соответствующем материале.

На вчерашней квартальной отчётной конференции глава и бессменный лидер NVIDIA решил немного поиграть в почтальона Печкина, не желающего выдавать раньше положенного срока посылку с фоторужьём обитателям Простоквашино, не обладающим достаточным набором документов. Вместо этого сельский бюрократ предложил клиентам активнее приобретать продукты предыдущего поколения. Всё равно он не отдаст посылку в этом году, хотя её содержимое он расхваливал на все лады, но в очень осторожных формулировках.

К счастью, наша аудитория к такому развитию событий оказалась готова, убеждая воображаемого оппонента в кожаном пиджаке, что про планы NVIDIA давно всё всем известно, и тут никаких сюрпризов не будет. Если же вернуться к высказываниям реально существующего персонажа, который возглавляет указанную компанию, то упоминания о Volta на вчерашнем мероприятии сводились преимущественно к восхвалению существующих ускорителей с этой архитектурой и демонстрации гордости по поводу запуска этого продукта в серию. Сделать это было не так-то просто, как пояснил генеральный директор NVIDIA, и не упустил возможности поблагодарить за проделанную работу партнёров в лице TSMC и Samsung. Последняя, конечно, предоставляет контрактные услуги по выпуску микропроцессоров, но её имя прозвучало наверняка в контексте выпуска памяти типа HBM2.

И здесь нам хотелось бы напомнить дорогому читателю, что Samsung заявляла об увеличении объёмов выпуска памяти типа HBM2 как раз накануне формального анонса графических решений AMD семейства Vega. Как нам удалось впоследствии подтвердить, графические процессоры Vega действительно комплектуются памятью HBM2 производства Samsung. Теперь можно предположить, что и NVIDIA оставила SK Hynix "на обочине" при выборе поставщика HBM2 для ускорителей вычислений Volta.

Запуск массового производства столь крупного монолитного процессора (на площади 815 кв.мм размещаются 21,1 млрд. транзисторов) потребовал больших материальных затрат, как признался вчера глава NVIDIA. На первых этапах далеки от целевых показателей уровни выхода годной продукции, да и "других сложностей хватает". По его словам, затраты на выпуск одного ускорителя поколения Volta варьируются от нескольких сотен долларов до тысячи. По этой причине цена реализации вряд ли может быть ниже. Однако, основатель компании тут же добавляет, что каждый ускоритель Volta позволяет сэкономить покупателю сотни долларов. По крайней мере, с точки зрения вычислительной производительности. Volta оказалась с 100 раз быстрее Kepler, который вышел четыре года назад, а Kepler уже тогда был в десятки раз быстрее центральных процессоров.

Словом, в вопросах ценообразования, если речь идёт о Volta, генеральный директор NVIDIA демонстрирует спокойствие, и утверждает, что "цена будет благоприятной". Подчеркнём, что пока речь идёт исключительно об ускорителях вычислений, а не игровых видеокартах. Volta глава компании считает самым сложным процессором из всех когда-либо созданных, и очень гордится командой специалистов, которая над ним работала.

За год выручка NVIDIA в сегменте решений для центров обработки данных выросла на 175%, но руководство компании отказывается определить степень влияния Volta на прогресс в финансовых показателях. Пока NVIDIA просто радуется тому, что выпуск Volta поставлен на поток. В достаточных количествах, как подчёркивает основатель компании.