Новости 12 июля 2005 года

Производители обычно очень сентиментально относятся к памятным датам и цифрам. Миллионный выпущенный автомобиль определённой модели, 35 лет со дня выхода первой модели... Процессоры персональных компьютеров не могут похвастаться подобным рыночным долголетием, но значимые события их производители всё равно так или иначе освещают, пусть и не публично.

Коллеги с сайта The Inquirer опубликовали интересный слайд, своим видом напоминающий вырезку из презентации AMD:

"Спасибо вам за поддержку Socket A!" - гласит надпись в верхней части слайда, а ниже группа счастливых лиц азиатского происхождения держит импровизированные транспаранты, возвещающие о сходе с конвейера данного производственного подразделения последнего процессора поколения K7 в исполнении Socket A. Скорее всего, снимок сделан на одном из предприятий Малайзии, занимающимся тестированием и упаковкой процессоров AMD. Непосредственно ядра процессоров производятся в Германии на Fab 30, а упаковкой их в корпуса привычной формы занимаются заводы в Малайзии.

Поскольку уже к июню AMD обещала перевести Fab 30 на 100% выпуск 0.09 мкм процессоров, среди которых представителей платформы Socket A нет, то сейчас мы можем судить о том, как быстро закончились производственные запасы процессоров этого класса. Очевидно, сейчас последняя партия процессоров поколения K7 была упакована, далее она поступит на склады AMD, а затем и на склады дистрибьюторов. Как быстро истощатся все имеющиеся запасы процессоров в исполнении Socket A, мы предсказывать не берёмся. Нельзя исключать, что в магазинах они будут встречаться и в следующем году. В конце концов, фотография гласит о завершении процесса упаковки изделий класса K7 только на одном из подразделений AMD. Кто знает, может быть в непролазных джунглях Юго-Восточной Азии в неприступном бункере группа сумасшедших фанатов платформы Socket A будет производить процессоры кустарным способом вплоть до 2050 года :).

Уже сейчас AMD агрессивно продвигает платформу Socket 754 в бюджетный сегмент рынка, в результате чего цены на процессоры Sempron в исполнении Socket A выше на $10, чем цены на процессоры в исполнении Socket 754 с аналогичным рейтингом. Стало быть, скоро они вообще исчезнут из прайс-листа AMD. Ближайшее изменение может быть зафиксировано уже первого августа, так что ждать осталось недолго.

Поклонникам Firefox подготовлена новая версия плагина FlashGot, предоставляющего возможность интеграции в этот браузер самых разнообразных менеджеров закачек. Список изменений для FlashGot 0.5.9.7 следующий:

• Добавлена экспериментальная поддержка произвольных менеджеров закачек ("Custom Download Manager").
• Добавлена команда "FlashGot Tabs".
• Добавлена возможность использования уменьшенного сокращенного меню ("Compact context menu").
• Добавлена возможность отключить автоматическое определение присутствующих в системе менеджеров закачек.
• Улучшена работа с менеджером закачек GetRight.
• Исправлены ошибки.

Скачать можно по ссылке:

• FlashGot 0.5.9.7 (0,2 МБ, freeware), домашняя страница.
   

---

Выпущена новая версия бесплатной программы VSO Inspector, предназначенной для предоставления информации об установленных в системе оптических приводах, их возможностях и некоторых дополнительных характеристиках, информации о текущем носителе с возможностью проведения теста его поверхности на наличие ошибок. В новой версии VSO-Inspector 1.1.0 был добавлен тест чтения файлов, а также появилась кнопка извлечения диска. Скачивать обновление можно отсюда:

• VSO-Inspector 1.1.0 (1,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, freeware), домашняя страница.
   

---

Шестнадцатеричный редактор WinHEX довольно известен среди пользователей и обладает множеством интересных функций, дополняющих его прямое назначение: возможность прямой работы с различными накопителями, встроенная поддержка разнообразных файловых систем, функции редактирования содержимого оперативной памяти, работа с шаблонами, поддержка скриптового языка и ряд других. Информации о внесенных в финальную версию WinHEX 12.35 изменениях обнаружить не удалось, скачать дистрибутив можно по ссылке:

• WinHEX 12.35 (1,1 МБ, Windows 98/ME/2000/XP, shareware - 55$), домашняя страница.
   

---

Продолжено развитие браузера GreenBrowser который хотя и не выделяется чем-то особенным, но является прямым потомком MyIE. В новой версии GreenBrowser 3.1.0710 было добавлено отображение иконки сайта в заголовках страниц, добавлена возможность изменения порядка групп, добавлена возможность исполнения команды после загрузки страницы, были исправлены ошибки. Скачать можно по ссылке:

• GreenBrowser 3.1 Build 0710 (0,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, freeware), домашняя страница.

На прошлой неделе некоторые источники уже сообщали, что в середине третьего квартала 2005 года начнутся массовые поставки 0.09 мкм чипов R520, и это будет уже третья ревизия с момента изготовления первых работоспособных образцов. Конечно, фактический номер ревизии и её обозначение могут не соответствовать числу "три", но количество заходов, обеспечившее готовность чипа к массовому производству, как раз равно трём.

Кстати, себестоимость подготовки к производству каждой ревизии равна примерно $5-6 млн., однако эти расходы могут просто раствориться в бюджете, затраченном на разработку и подготовку к производству всего семейства R5xx. Кроме того, хороший уровень выхода годных чипов может окупить дополнительные расходы на перепроектирование достаточно быстро. Например, первая ревизия обеспечивала выход порядка 20 годных ядер с одной пластины, себестоимость изготовления которой равна $3000. Легко подсчитать, что каждый чип обходился в $150, в то время как уровень рентабельности находится гораздо ниже, в районе $27-30.

Как сообщает сайт The Inquirer со ссылкой на собственные источники, сейчас 0.09 мкм техпроцесс достиг необходимой зрелости, выпускаемые чипы R520 не только способны работать на частоте порядка 600 МГц и выше, но и отличаются хорошим уровнем выхода годных кристаллов.

Кроме того, нам удалось уточнить число пиксельных конвейеров чипа R520. Судя по всему, чип будет иметь 16 пиксельных конвейеров, как и предсказывалось ещё в марте, в дни проведения выставки CeBIT 2005. Лишь потом сведения о наличии 24 пиксельных конвейеров у чипа G70 внесли путаницу - многим из наших коллег казалось, что для победы над G70 чип R520 должен иметь больше пиксельных конвейеров. Сюда добавились слухи о наличии в чипе G70 частично отключенных 32 пиксельных конвейеров, что ещё больше "запутало следствие". Лишь недавно мы смогли убедиться, что никаких спрятанных "на чёрный день" пиксельных конвейеров в чипе G70 нет.

Теперь настало время разобраться с количеством пиксельных конвейеров чипа R520. Как мы уже сказали, их только шестнадцать. Между тем, производители графических решений уже давно дали понять, что сугубо количественными характеристиками описать уровень быстродействия чипов невозможно. Тем более, что современные графические чипы имеют такую гибкую архитектуру, что могут перенастраивать рабочие параметры в соответствии с обстановкой. Эти шестнадцать пиксельных конвейеров в итоге могут работать более эффективно, чем двадцать четыре конвейера чипа G70. Тем более, что на стороне R520 и преимущество по частоте - 600 МГц (или выше) против 430/470 МГц у чипа G70. Во всяком случае, факты достижения одиночной видеокартой результата в 10 000 "попугаев" 3DMark05 голословными признать сложно, так как подобные сообщения были озвучены несколькими независимыми источниками в дни проведения Computex 2005, на которой образцы видеокарт на базе R520 демонстрировались за закрытыми дверями. Нельзя исключать, что нынешняя ревизия чипа обладает ещё более высокой производительностью.

Думаю, большинству читателей нашего сайта знаком Сергей Лепилов, который под псевдонимом Jordan публикует тщательные и глубокие обзоры различного компьютерного железа. Количество опубликованных на нашем сайте его материалов составляет уже более пятидесяти, их список удобно представлен на этой странице со ссылками на каждый обзор. А в этот раз нам выпала возможность одновременно помочь Jordan'у, поучаствовать в работе сайта, поспособствовать написанию более качественных/правильных статей и заодно заняться таким приятным делом, как участие в голосовании .

Наша задача проста - надо всего лишь отдать свой голос за один из вариантов ответа в опросе Какое разрешение экрана монитора Вы наиболее часто используете в играх? Разумеется, для участия в голосовании вы должны быть зарегистрированы как участник нашей конференции.

Результаты опроса будут использованы Jordan'ом в будущих тестах видеокарт, показывая, какие видеорежимы реально наиболее востребованы среди геймеров из числа посетителей нашего сайта.

Так чего же мы ждем? Голосуем! 

Напоминаем вам, что анонс двухъядерных мобильных процессоров Yonah семейства Pentium M должен состояться в первом квартале следующего года, хотя фактические поставки компонентов для платформы Napa начнутся ещё в четвёртом квартале текущего года. Процессоры Yonah не только устранят классические недостатки Pentium M вроде низкой производительности в мультимедийных приложениях, но и обеспечат поддержку технологий Vanderpool и iAMT, которые пригодятся системным администраторам и конечным пользователям. При этом совместимость с EM64T не предусматривается - Intel считает, что таким образом удастся снизить энергопотребление.

Коллеги с тайваньского сайта DigiTimes поведали новые подробности о функциональных возможностях чипсетов для платформы Napa. В частности, с их слов мы узнаём, что от первоначальных планов по выпуску чипсета i955XM решено было отказаться. Этот престижный и дорогой чипсет должен был отличаться возможностью поддержки до 4 Гб памяти типа DDR-II. Для мобильного решения это не самая нужная функция, но кому-то она способна согреть душу. Тем более, что всё больше производителей начинает предлагать настольные материнские платы на базе мобильных чипсетов с поддержкой Pentium M.

Теперь от этого призрачного преимущества решено отказаться, и чипсет i955XM покидает роадмап Intel окончательно. Вместо него поддержку 4 Гб оперативной памяти обеспечат чипсеты i945GM и i945PM, ориентированные на более доступный сегмент рынка. Впрочем, поскольку комплекты Centrino продаются по фиксированным ценам, дифференциация будет минимальной. Просто кому-то из производителей понравится тот факт, что чипсет поддерживает 4 Гб двухканальной памяти DDR-II.

Кстати, вчера этот же сайт сообщил, что некоторые производители рассматривают возможность выпуска barebone-систем на базе двухъядерных мобильных процессоров Yonah. Подобные продукты появятся на рынке примерно в третьем квартале 2006 года. Конечно, ничего сенсационного в этом нет, так как отдельные производители уже предлагают barebone-системы на базе Pentium M. Другое дело, что в конце 2006 года должны будут появиться настольные двухъядерные процессоры Conroe, основанные на псевдо-мобильной архитектуре. При такой близости момента смены поколений особого смысла продвигать настольные системы на базе Yonah нет.

Интересно, что коллеги попутно сообщают о возможности начала поставок двухъядерных процессоров Xeon DP (Dempsey) и Xeon MP (Paxville) уже в третьем квартале этого года, хотя ранее анонс соответствующих платформ был намечен на первую половину 2006 года. Сбудется ли этот прогноз, мы узнаем в ближайшее время, так как третий квартал подберётся к середине уже через месяц.

Инертность рынка в плане потребления чипсетов серии i945x заставляет Intel предлагать более доступные решения. В частности, тайваньские источники уже несколько раз говорили о возможности выхода на рубеже 2005-2006 годов интегрированного чипсета i945GZ, который отказался бы от одного канала памяти, поддержки DDR2-667 и 1066 МГц шины, а также внешнего порта PCI Express x16. При этом он обеспечивал бы совместимость с двухъядерными процессорами Smithfield, чем мог бы привлечь некоторую часть покупателей, не нуждающуюся в производительной графике, но симпатизирующую двухъядерным системам.

Чтобы дополнительно стимулировать спрос на новую платформу, одного i945GZ явно недостаточно - в ассортимент недорогих производных чипсетов i945G/i945P явно напрашивается дискретная версия, лишённая не очень востребованных сегментом mainstream функций. Какие функции можно отнести к их числу? Ну, например, поддержку 1066 МГц шины - сейчас её поддерживают только дорогие процессоры семейства Pentium 4 XE, владельцы же моделей Pentium D и Pentium 4 с 800 МГц шиной могут обойтись без этой функции.

Соответственно, сюда же можно отнести и поддержку памяти типа DDR2-667, хотя двухъядерные процессоры от возросшей пропускной способности памяти только выигрывают. Собственно, и разгон процессоров до 266 МГц по шине является важным качеством чипсетов i945P/G, но отказ от поддержки 1066 МГц шины и памяти DDR2-667 ещё не означает, что эти режимы нельзя будет реализовать посредством разгона. Если, конечно, Intel не настроит арбитры чипсета иным образом, и мы не вернёмся к невесёлой истории с разгонным потенциалом чипсетов семейства i915x.

Так или иначе, тайваньские коллеги с сайта DigiTimes со ссылкой на местных производителей сообщают, что в сентябре этого года компания Intel представит дискретный чипсет i945PL, предназначенный для массового рынка. Он будет поддерживать двухканальную память DDR2-400/533 и процессоры с частотой шины 533/800 МГц. Поддержка внешнего порта PCI Express x16 будет сохранена, в качестве компаньона будет выступать южный мост ICH7 или ICH7R. Разумеется, что главное качество чипсетов этой серии - официальная поддержка двухъядерных процессоров, тоже будет сохранено.

Поставки образцов i945PL начнутся уже в конце этого месяца или начале следующего. Таким образом, первые впечатления от материнских плат на основе этого чипсета мы сможем получить ещё летом. Цена чипсета не сообщается, но она наверняка будет стимулирующей. По крайней мере, к концу года доля чипсетов серии i945x в поставках на OEM-рынок должна увеличиться до 30-35%, на розничный сегмент рынка - до 10-15%. Скорее всего, производители материнских плат представят неплохие продукты на базе i945PL, обладающие хорошим сочетанием оверклокерского потенциала и цены.

Новаторская материнская плата ASRock 775i65PE порадовала многих сторонников нестандартных решений возможностью реализации поддержки двухъядерных процессоров Smithfield силами чипсета i865PE. Огорчали лишь два момента: позаботиться о совместимости с двухъядерными процессорами нужно было на стадии проектирования платы, а функциональные возможности чипсета i865PE (поддержка AGP 8x, PCI и DDR 400) не могли полностью удовлетворить потребности современного пользователя.

Нужен был другой чипсет. И хотя некоторые из наших коллег сообщили, что поддержку Smithfield компания ASRock собирается реализовать для платы на базе чипсета i915PL, хотелось увидеть по-настоящему универсальную плату. На звание такого универсала широкого профиля претендует материнская плата ASRock 775Dual-880Pro, основанная на чипсете VIA PT880 Pro.

В силу ряда причин именно эта плата может рассчитывать на больший рыночный успех, чем потенциально более ликвидная плата на базе чипсета i865PE. Дело в том, что поставки чипсета i865PE в настоящее время стремительно сворачиваются. Имеющихся складских запасов едва хватит до осени. Стало быть, жизненный цикл 775i65PE будет не таким уж долгим.

С чипсетом VIA PT880 Pro дела обстоят проще: он не только предоставляет возможность одновременной реализации поддержки памяти типа DDR-I и DDR-II, а также графических интерфейсов AGP 8x и PCI Express x16 (PCI Express x4), но и будет производиться до тех пор, пока существует спрос. Из ситуации с дефицитом чипсетов i845/i865 компания VIA собирается извлечь выгоду, планируя увеличить объёмы поставок замещающих чипсетов типа PT880 Pro.

Слово "Dual" появилось в названии этой материнской платы неспроста. Она поддерживает память двух стандартов и два графических интерфейса. При этом память разных типов одновременно использовать нельзя, а вот эксплуатировать две видеокарты можно запросто. Жёлтые слоты DIMM способны принять до 2 Гб памяти типа DDR2-400/533/667, голубые слоты DIMM способны принять до 2 Гб памяти типа DDR 400. Двухканальный режим работы тоже поддерживается при использовании парных модулей в соответствующих слотах.

Графические интерфейсы своей универсальностью радуют ещё больше. Как вы можете помнить, северный мост PT880 Pro обладает врождённой поддержкой полноценного интерфейса AGP 8x, что выгодно отличает его от разного рода суррогатов, использующих для поддержки слота AGP шину PCI. Это свойство определяет широкий круг совместимых видеокарт. Дело в том, что "AGP-через-PCI" позволяет работать лишь с ограниченным перечнем видеокарт на базе чипов ATI: как правило, не старше Radeon 9700 Pro. Ситуация с поддержкой видеокарт на чипах nVidia несколько лучше, но "настоящий" AGP чипсета VIA PT880 Pro снимает и эти ограничения. Мы можем видеть, что поддерживаются графические платы не только на базе всех видеочипов nVidia, включая решения с использованием переходного моста HSI, но и современные видеокарты на чипах ATI типа Radeon X800, и даже Radeon X700 Pro с переходным мостом RIALTO.

Поддержка видеокарт с интерфейсом PCI Express x16 реализована силами того же северного моста. Четыре имеющихся линии PCI Express объединены в один слот PCI Express x4, конструктивно совместимый с PCI Express x16. Поскольку совместимость на уровне разводки и сигналов между PCI Express x16 и PCI Express x4 обеспечивается изначально, единственным недостатком такого подхода является снижение пропускной способности интерфейса. Падение производительности может достигать 10-30% в зависимости от конфигурации системы, типа используемой видеокарты и приложений. Видеокарты с большим объёмом памяти оказываются в выигрыше - им реже приходится обращаться к системной памяти через медленную шину.

Слот PCI Express x4 на этой материнской плате поддерживает даже видеокарты уровня GeForce 6800 GT и Radeon X850 XT, так что проблем с совместимостью возникать не должно.

Плата ASRock 775Dual-880Pro поддерживает процессоры в исполнении LGA 775 с частотой шины 533/800/1066 МГц. Разумеется, главной "изюминкой" остаётся поддержка двухъядерных процессоров Pentium XE 840 и Pentium D 8xx. Характерно, что на плате при этом имеются лишь 20-штырковый и 4-штырьковый разъёмы питания.

Задняя панель платы порадует наличием звуковых разъёмов для подключения 8-канальной акустики, а также полноценных четырёх портов USB 2.0. Предусмотрен и порт Ethernet 10/100 Мбит/с. На самой плате можно найти два порта Serial ATA с поддержкой "горячего" подключения и RAID 0/1/JBOD. Два канала ATA-133 позволяют подключать до четырёх устройств соответствующего типа.

Эта материнская плата станет неплохой основой для построения недорогой системы на базе процессоров в исполнении LGA 775. Широкие возможности дальнейшей модернизации позволят владельцу осуществлять поэтапный апгрейд, исключая необходимость существенных единовременных вложений. Стоимость платы в российской рознице не превысит $65-70.

Хотя анонс двухъядерных процессоров Xeon запланирован только на 2006 год, компания Intel нашла возможность анонсировать вчера первый серверный чипсет для двухъядерных процессоров. Упоминавшийся ранее под кодовым названием Mukilteo, этот чипсет получил обозначение вида E7230. Сферой его применения станут серверы начального уровня на базе процессоров Pentium 4 и Pentium D в исполнении LGA 775. Несмотря на то, что чипсет называли "серверной версией i955X", в действительности iE7230 имеет некоторые отличия в функциональности.

Например, северный мост ориентирован на поддержку только одного слота PCI Express x8, в качестве компаньона он может использовать чип Intel 6702PXH, обеспечивающий поддержку двух 64-разрядных слотов PCI-X. Если для применяемого в рабочих станциях чипсета i955X важнее обеспечить поддержку графического интерфейса PCI Express x16 (иногда в варианте с поддержкой SLI по схеме "PCI Express x16 + PCI Express x4"), то серверный чипсет E7230 вполне способен обходиться поддержкой PCI Express x8. Кстати, если конструктивно обеспечить совместимость со слотом PCI Express x16, то плата на базе E7230 вполне может принять видеокарту соответствующего класса, которая будет работать в режиме PCI Express x8.

Серверная ориентация прослеживается и в функциональности уже знакомого вам южного моста ICH7R: предписывается поддержка одного слота PCI Express x4 и двух слотов PCI Express x1, хотя ничто не мешает распределить имеющиеся шесть линий PCI Express иначе.

Четыре канала Serial ATA-II могут поддерживать дисковые массивы RAID уровня 0, 1, 5 и 10. Сохраняется поддержка одного канала ATA-100, что даёт возможность подключить два устройства соответствующего типа, включая оптические приводы с интерфейсом ATAPI.

Важно, что чипсет поддерживает двухканальную память типа DDR2-667 с коррекцией ошибок ECC - общий объём может достигать 8 Гб. Для двухъядерных процессоров дополнительная пропускная способность памяти лишней будет. Процессоры с 1066 МГц шиной тоже поддерживаются, так что "возглавить" сервер на базе E7230 вполне может процессор Pentium 4 XE 3.73 ГГц.

В части поддержки технологий Intel этот чипсет соответствует ожиданиям современного пользователя: Hyper-Threading, EM64T, EDB (XD или NX-бит), EIST и даже iAMT. Последняя технология позволяет упростить процедуру удалённого администрирования сервера, что важно для решений такого класса. Кстати, поддержка iAMT позволяет предположить, что чипсет совместим с технологией виртуализации Vanderpool, и в будущем он сможет работать не только с процессорами Pentium 4 662/672, но и с двухъядерными процессорами Presler.

Серверный сегмент остаётся одной из немногих сфер применения, где использование двухъядерных процессоров обеспечивает моментальную отдачу. Например, если ранее для построения двухпроцессорного сервера нужно было искать материнскую плату с двумя процессорными разъёмами, то теперь достаточно обойтись платой с единственным разъёмом, в который будет установлен двухъядерный процессор. Цены на модели семейства Pentium D 8xx остаются достаточно привлекательными, так что популярность в серверном сегменте рынка эти процессоры могут обрести незамедлительно.

Стоимость чипсета E7230 в партиях от 1000 штук составляет $36. Крупные производители типа Dell и HP уже заявили о своих планах по выпуску решений на базе этого набора системной логики.