Новости 10 октября 2004 года

Наше субботнее погружение в роадмапы AMD месячной свежести позволило выявить некоторые изменения в отношении сроков выхода 0.09 мкм процессоров с частотой выше 2.4 ГГц. Между тем, нашим коллегам с американского сайта Anandtech повезло гораздо больше, и они смогли рассмотреть самые свежие роадмапы.

Итак, процессор Athlon 64 FX-57 действительно выйдет только в третьем квартале, и близость этого срока к дате появления первых двуядерных процессоров Toledo заставляет задуматься, что Athlon 64 FX-57 может быть одним из них. Между прочим, процессоры на 0.09 мкм ядрах San Diego и Venice должны принести в первой половине 2005 года поддержку SSE3, то есть они будут основаны на степпинге E0. Возможно, и частотный рубеж 2.6 ГГц они все же покорят в первом полугодии.

В отношении семейства Sempron сообщаются еще более шокирующие новости. Прежде всего, модификации процессоров с разъемом Socket 939 больше не значатся в роадмапах компании, и это уже было заметно в субботнем варианте роадмапов. Очевидно, платформа Socket 939 будет позиционироваться как mainstream, а потому появление бюджетных процессоров такого класса способно лишь внести путаницу. Тем более, что цена младших версий Athlon 64 в исполнении Socket 939 приблизится в следующем году к $150 рубежу...

Вот Socket 754 - это безоговорочная зона доминирования недорогих процессоров. Как и предсказывали многочисленные слухи, AMD действительно расширит ассортимент процессоров Sempron с этим типом разъема.

Уже в следующем квартале должны выйти процессоры Sempron 2600+, Sempron 2800+, Sempron 3000+ и Sempron 3300+ в исполнении Socket 754. Будут ли они отличаться дробными множителями, либо шаг рейтинга в 100 "баллов" будет обеспечиваться уменьшением объема кэша второго уровня до 128 Кб, пока сказать сложно.

Лишь в третьем квартале 2005 года может появиться процессор Sempron 3400+ в исполнении Socket 754. Предположим, что его частота не превысит 2.2 ГГц. Известно, что уже в ноябре процессоры Sempron 3100+ будут переведены на 0.09 мкм техпроцесс. Надо понимать, что процессоры этого класса смогут в массовом порядке работать на частоте 2.2 ГГц только в третьем квартале, раз AMD выдерживает такую паузу между анонсом Sempron 3300+ и Sempron 3400+.

Между тем, даже 0.13 мкм версия Sempron 3100+ успешно разгоняется до частоты 2.5 ГГц, так что описанный разрыв в несколько месяцев может диктоваться ограниченностью частотного потенциала степпинга D0 ядра Winchester.

Кроме того, ядро Palermo степпинга E0 может стать основой для модификаций Sempron, поддерживающих SSE3. Появиться такие процессоры должны в первой половине следующего года. Скорее всего, они вольются в толпу процессоров Sempron степпинга D0, не обозначая достижения более высоких частот. Есть у AMD такая традиция: переходить на новые ступени техпроцессов "молча" :).

Сторонники платформы Socket A могут готовить траурные флаги: поставки процессоров Athlon XP прекратятся в первом квартале 2005 года, а процессоры Sempron в исполнении Socket A будут сняты с производства во второй половине 2005 года. Вот такой неожиданный и прискорбный конец...

Судя по всему, теперь Socket 754 претендует на получение звания перспективной бюджетной платформы. Если ранее на этот счет оставались какие-то сомнения, то теперь их быть не должно: самые дешевые процессоры AMD будущего можно будет установить в материнские платы с разъемом Socket 754.

Нельзя сказать, чтобы каждое ноу-хау компании OCZ Technology находило широкое применение в изделиях конкурентов, но собственную продукцию фирма стремится довести до совершенства. Добившись устойчивого разгона от модулей памяти, компания начинает перерабатывать дизайн PCB, использует специальные компоненты, в качестве вспомогательных устройств предлагая различные стабилизаторы. Такими потенциально полезными мелочами можно забить весь системный блок, и не факт, что эффект будет пропорционален затраченным средствам :).

Недавно американская компания анонсировала новую технологию, получившую название ZB-DDR, что расшифровывается как Zero-Delay Buffer DDR. Свое применение она найдет при производстве небуферизованных модулей памяти. Точнее говоря, небуферизованными они могли считаться раньше, а теперь каждая планка будет оснащаться специальными буферами низкой латентности производства компании Inphi Corporation.

Эти буферы будут генерировать достаточно чистый сигнал, что позволит получить стабильность серверной памяти при использовании обычных небуферизованных модулей. Такие модули будут меньше подвержены вилянию внешних помех, и при этом останутся совместимыми со всеми имеющимися материнскими платами. Целостность передаваемых данных тоже повысится, и уровень генерируемых ошибок заметно снизится.

Объяснение несколько туманное, но оптимизм внушает :). Не секрет, что современные оверклокерские модули памяти обычно ориентированы либо на низкие задержки и низкие частоты, либо на высокие частоты и увеличенные задержки. Лишь в редких случаях удается объединить низкие задержки и хороший частотный потенциал в характеристиках одного модуля. Подобную память можно считать универсальной.

Будем надеяться, что нововведение OCZ поможет добиться повышения стабильности памяти при работе на высоких частотах. Пока DDR-II и FB-DIMM кажутся достаточно отдаленной перспективой, производители памяти не упускают возможности совершенствовать имеющиеся модули класса DDR-I.

На этой неделе функция CPU Lock Free официально появилась в новейших версиях BIOS перечисленных нами некогда материнских плат Asus. О нюансах работы этой функции и поддерживающих ее процессорах мы тоже говорили. Так или иначе, подобная возможность снижения множителя до 14х серийных Pentium 4 со значением PRB=1 имеет лишь ограниченную ценность для любителей разгона.

При этом увеличение частоты системной шины всегда благоприятно сказывается на производительности системы. Не зря же Intel собирается официально поднять частоту шины Pentium 4 XE до 1066 МГц уже в ноябре :).

Именно для аналогичных экспериментов можно использовать технологию CPU Lock Free - оставив результирующую частоту процессора на близком к прежнему уровне, можно достичь более высокой частоты шины при пониженном множителе. Разгона процессора в классическом понимании не происходит, а подсистема памяти при возможности синхронной работы достигает более высокой производительности. Там, где это себя оправдывает, подобный разгон шины может иметь место.

Более детальное исследование проблемы провели наши гонконгские коллеги с сайта HKE PC. Им удалось не только опробовать функцию CPU Lock Free на материнской плате Asus P5GD2 Premium, но и прикоснуться к функции C.A.M. (CPU Adjustable Multiplier), реализованной в бета-версии BIOS материнской платы Gigabyte GA-8ANXP-D.

Пойдем по порядку. В финальной версии меню CPU Lock Free содержит три подпункта: Auto, Disabled и Enabled. Первые два подразумевают использование максимального множителя. Точнее говоря, при значении Auto материнская плата может сама понизить множитель в случае недостаточной мощности питания. Значение Enabled автоматически снижает множитель до 14х - иных значений не предусмотрено.

В меню C.A.M. на материнских платах Gigabyte есть только два пункта: High и Low. Соответственно, последнее тоже переводит значение множителя в 14х.

Кстати, в будущем Gigabyte тоже собирается оснастить функцией C.A.M. все модели материнских плат, поддерживающих Pentium 4. Пока же эта возможность существует только в бета-варианте.

Наши коллеги разгоняли процессоры по шине до 266 МГц, чтобы получить представление о производительности будущего Pentium 4 XE 3.73 ГГц. Понятно, что "прилепить" еще 1 Мб кэша второго уровня им при этом не удалось, так что эксперимент теряет чистоту :).

Так или иначе, разгон процессора по шине дает прирост производительности во всех тестах, даже если результирующая частота процессора остается неизменной. Кто знает, может и это направление оверклокинга со временем обретет своих сторонников?

Когда в начале апреля мы рассматривали материнскую плату производства Soltek, впервые представившую комбинацию чипсета i865PE и процессорного разъема LGA 775, нельзя было представить, что подобные продукты станут массовыми. Казалось бы, странное сочетание пускай и успешного, но старого чипсета, и процессорного разъема нового поколения...

Тогда и предположить было нельзя, что чипсет i915P будет страдать от ограниченности разгонного потенциала, а видеокарты с интерфейсом PCI Express x16 будут оставаться редким и дорогим компонентом до самой осени. В таких условиях свои взоры к сочетанию "i865PE + LGA 775" обратили вначале сторонники разгона, а затем и все большее число производителей материнских плат.

На сегодняшний день продукты такого плана имеются в ассортименте Abit, Asus, Gigabyte, ASRock - список наверняка неполный. Как выясняется, недавно соблазну поддалась еще одна крупная компания - MSI. Теперь в ассортименте выпускаемых ею материнских плат с разъемом LGA 775 можно найти модель MSI 865PE Neo3-FS, основанную на чипсете i865PE:

Новизной характеристик она не поражает, но сохраняет поддержку дорогих сердцу фанатов MSI фирменных технологий, в том числе и ориентированных на разгон и мониторинг состояния системы. Для пользователей широкополосного доступа и любителей сетевых игр приятным дополнением станет поддержка гигабитного сетевого контроллера.

Теперь и MSI может порадовать своих клиентов существованием добротной недорогой материнской платы, позволяющей разгонять процессоры в исполнении LGA 775, не заботясь о наличии видеокарты с разъемом PCI Express x16. Как и полагается, эта материнская плата обходится видеокартами в исполнении AGP 8x и памятью типа DDR 400.

Как это частенько случается, в выпущенной вчера версии мощного редактора БИОСов ATi Radeon BIOS Tuner (RaBiT) были обнаружены ошибки, которые потребовали немедленного исправления. Поэтому, вслед за RaBiT 1.6 Евгений Азаров подготовил "горячее исправление" в виде RaBiT 1.6 hotfix. Внесены следующие изменения:

• Исправлено обнаружение 9 конвейеров на Radeon 9800.
• Исправлена невозможность определения поддержки VIVO на Radeon X800.

Обновление было размещено в нашем файловом архива:

• ATi Radeon BIOS Tuner (RaBiT) 1.6 hotfix (0,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Обсуждение программы с участием ее автора продолжается в этой ветке нашей конференции.

Из нашей "анонсной" статьи о видеокартах семейства Radeon X700 вы можете помнить, что первым на рынке должен был появиться Radeon X700 Pro, и лишь месяц спустя в продажу должны были начать поступать самые быстрые видеокарты серии Radeon X700 XT. Все это очень напоминало историю с Radeon X800 XT PE, а потому часть источников вообще строила крайне пессимистичные прогнозы. Согласно им, чип RV410 должен был подвергнуться редизайну перед тем, как появиться в составе видеокарт Radeon X700 XT.

Так или иначе, но Radeon X700 Pro был обещан уже в конце сентября. Сейчас дело идет к середине октября, и первые "задокументированные" ласточки тянутся к полкам японских магазинов мелкими взъерошенными стайками :).

В местной рознице появились небольшие партии видеокарт Radeon X700 Pro с 256 Мб памяти, несущие на себе лейблы самой ATI. Обычно первые несколько месяцев все продаваемые видеокарты имеют эталонный дизайн, они производятся для ATI субподрядчиками. По этой причине ей ничего не стоит оставлять часть видеокарт для поставки под собственным брендом, в том числе и через интернет, напрямую принимая заказы на официальном сайте.

Занятно, что на коробке с видеокартой изображен некий супергерой с чешуйчатым кожным покровом. Страдает ли он от псориаза, или это просто плод скрещивания человека с ящерицей, понять сложно. На первый взгляд он вообще имеет сходство с популярным в этом сезоне человеком-пауком. Наверняка на это и делался расчет :).

Сама видеокарта имеет эталонный дизайн, за счет наличия интерфейса PCI Express x16 от дополнительного шестиштырькового разъема питания удалось отказаться. Хотя кожух кулера и простирается над микросхемами памяти, в их охлаждении он никакого участия не принимает. Воистину странное конструктивное решение :(.

Чипы памяти с оборотной стороны платы предоставлены сами себе. Это характерно лишь для модификации с 256 Мб памяти - базовая модификация с 128 Мб всю память размещает на "лицевой" стороне платы.

Чипы памяти GDDR-3 производства Samsung имеют время выборки 2.0 нс, номинальная частота составляет 864 МГц DDR. Такой запас позволяет рассчитывать на разгон до 1000 МГц DDR и выше.

Видеочип работает на частоте 420 МГц. Судя по всему, первая ревизия RV410 не будет демонстрировать заоблачных достижений в разгоне, иначе производство Radeon X700 XT с частотами 475/1050 МГц шло бы полным ходом. Известные нам случаи разгона эталонных видеокарт Radeon X700 XT гласят о достижении частоты чипа 500-522 МГц, что относительно скромно для нового 0.11 мкм изделия.

Кстати, Radeon X700 Pro поддерживает стандарт HDTV, а в комплекте поставки предусмотрен переходник на компонентный видеоразъем, применяемый в качественной видеотехнике.

Минимальная стоимость видеокарты в японской рознице достигает $250, что на $50 выше официально рекомендованной для 256 Мб версии цены. О перспективах начала массовых поставок пока ничего не сообщается, поголовье видеокарт очень ограничено.