Новости 07 мая 2006 года

Появилась новая неофициальная версия драйвера для SATA/IDE контроллеров производства Intel, встроенных в южные мосты ICH5R/ICH6R/ICH7R/ICH8R и их модификации. Поддерживаются все версии Windows, включая XP x64 и 2003 x64.

Шестая версия добавляет поддержку ICH8R/DH для новой системной логики серии х965.

Дистрибутив выложен на сервере Station-drivers:

• Matrix Storage Manager 6.0.0.1019 Beta (4.0 MB, Windows 2000/XP/2003/x64).

---

Обновились официальные драйверы для интегрированных гигабитных сетевых адаптеров производства Marvell на базе чипов Yukon. Об изменениях так же ничего не сообщается. Поддерживаются операционные системы семейства NT.

• Marvell Yukon Gigabit Ethernet Driver 8.51.6.3 (0.1 MB, Windows 2000/XP/2003).

---

На FTP сервере компании Compaq появилась новая версия драйверов для интегрированных звуковых HD кодеков SoundMAX производства Analog Devices. Поддерживается чип AD1986A и операционные системы семейства NT.

• SoundMAX HD Codecs Driver 5.10.01.4310 (6.5 MB, Windows 2000/XP/2003).

Компания SiSoftware объявила о выходе SiSoftware Sandra 2007, новейшей версии своей знаменитой утилиты, которая включает в себя функции удаленного анализа, тестирования и диагностики для компьютеров, серверов, КПК, смартфонов, небольших домашних и офисных сетей, а также для сетей предприятий.

В этой версии был переработан интерфейс SiSoftware Sandra с тем, чтобы еще больше облегчить пользователям доступ к необходимым функциям. Это наиболее значительное изменение интерфейса программы за последние десять лет. Следуя пожеланиям пользователей, обновлен и файл справки, который теперь основан на HTML и обладает простым и знакомым интерфейсом.

В каждый релиз разработчики добавляют поддержку и совместимость с новейшим аппаратным обеспечением, архитектурами и операционными системами. Этот выпуск собственно не стал исключением, были добавлены 4 новых эталонных теста, 2 новых модуля и много других новшеств.

Основные возможности выглядят следующим образом:

• поддержка 3 платформ (Win32 x86, Win64 x64, WinCE ARM) в единой программе установки
• 13 эталонных тестов, разработанных отдельно для каждой платформы
• 34 модуля с подробной информацией о компонентах системы
• официальная поддержка огромного числа различных устройств, благодаря непосредственному сотрудничеству с Intel, AMD, ATI, SiS и VIA
• версии на 6 языках (русском, английском, немецком, французском, итальянском, голландском) в единой программе установки
• версия Lite (бесплатная для использования в личных и образовательных целях)

Полный список изменений версии 2007:

• полностью обновленный интерфейс: современный, динамичный, красивый
• полностью обновленный файл справки в формате HTML: более удобный
• 4 новых эталонных теста:
  • эффективность энергоснабжения: тест эффективности управления энергоснабжением процессора
  • латентность памяти: тест латентности процессорных кэшей и подсистем памяти
  • физические диски: тест жестких дисков
  • CD-ROM и DVD: тест приводов CD-ROM, DVD, HD DVD и Blu-ray
• 4 обновленных эталонных теста:
  • SSE3 & SSE42 арифметический тест процессора
  • SSE42 мультимедийный тест процессора
  • обновленный тест файловой системы
  • обновленный тест съемных дисков
• поддержка новых платформ:
  • Windows Mobile 5.01 (Pocket PC & Smartphone)
• поддержка нового аппаратного обеспечения:
  • процессоры AMD M2 DDR2 (Athlon 64, Athlon 64 X2, Opteron, Turion, Sempron)
  • чипсеты ATI Radeon XPRess 3200/RD580, RS600
  • процессоры Intel Core Duo/Solo (Yonah, Merom, Conroe, Woodcrest)
  • чипсеты Intel 975X, 945GM, 854PM
  • чипсеты Intel 7230
  • процессоры VIA C7
  • чипсеты VIA CN400, CN700, CX700 (C7)
  • чипсеты VIA K8M890, C8N890 K8T900 (Athlon64)
  • чипсеты VIA P4M890, PN800
• поддержка новых чипов мониторинга:
  • Analog Devices ADT7473, ADT7475, ADT7476, ADT7481
  • Fintek F75383, F75384, F75373S, F75375S/SP
  • Winbond W83782D

Выпускается в четырех вариантах: Professional, Lite, Engineer и Enterprise. По количеству «неработоспособных» модулей лидирует бесплатная Lite, урезана на целых 86 штук, хотя это не мешает проводить тестирование и собирать основные сведения о системе. Другие различаются преимущественно сетевыми возможностями: удаленным анализом, диагностикой и сетевыми инструментами. Все имеют русифицированный интерфейс.

Скачать дистрибутив с Lite версией можно с одного из зеркал по следующим ссылкам:

• SiSoftware Sandra 2007 10.98 Lite (10.5 MB, freeware)
• SiSoftware Sandra 2007 10.98 Lite (10.5 MB, freeware)
• SiSoftware Sandra 2007 10.98 Lite (10.5 MB, freeware).

Обсуждение пакета идет в этой ветке нашей конференции, а обменяться результатами тестов можно в этой.

После четырех тестовых сборок вышел официальный релиз новой версии кросс-платформенного мультимедиа проигрывателя VLC (VideoLAN Client). Представляет собой интегрированный медиа-плеер, способный проигрывать различные форматы файлов: MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, DivX, XviD, H.264, mp3, ogg и другие, обычные DVD и VCD диски. Одной из особенностей является возможность проигрывания практически любого типа потокового видео, включая транспортный видео поток со спутниковых карт. Может быть использован в качестве сервера для трансляции потока по протоколам IPv4 или IPv6, при условии достаточной скорости сети. Не требует установки никаких дополнительных кодеков, так как все компоненты уже содержатся в нем.

Полный список возможностей воспроизведения доступен в виде сравнительной таблицы форматов дистрибутивов программы для различных ОС.

В этой версии из основного:

• добавлена возможность проверки на обновления новых версий
• расширенная статистика (пакеты, битрейт, соединение и прочее)
• улучшения для воспроизведения Audio CD
• поддержка для большего количества модулей шифрации спутникового телевидения
• воспроизведение Real Audio
• поддержка «подкастинга»
• новый формат списков воспроизведения XSPF
• новые видео фильтры: увеличение, градиент и другие

Полный список доступен в файле NEWS.txt из каталога с программой.

Скачать Windows версию можно по следующим ссылкам:

• VLC Media Player 0.8.5 (8.0 MB, инсталлятор, open source)
• VLC Media Player 0.8.5 (11.5 MB, zip архив, open source).
• другие операционные системы

Когда все твои конкуренты выпускают одинаковые видеокарты на эталонном дизайне nVidia, за место в душе и бюджете потребителя приходится бороться весьма необычными способами. Один из них - это создание продуктов с альтернативной системой охлаждения, гарантирующих разгон до определённых частот. Второй способ - предложить уникальные условия сервиса вроде пожизненной гарантии, круглосуточной технической поддержки, льготных условий апгрейда. Третий способ - ублажить самолюбие коллекционеров осознанием факта обладания раритетной видеокартой. Лучше, если на коробке или самой видеокарте при этом будут автографы высокопоставленных сотрудников компании, выпустившей видеокарту. Тогда можно будет и цену поднять выше средней, и от покупателей отбоя не будет.

Все перечисленные уловки компания EVGA хорошо усвоила, а потому выпустила видеокарты GeForce 7900 GT в ограниченной серии Signature Series, которые порадуют покупателей не только стильной упаковкой чёрного цвета.

Прежде всего, система охлаждения от EVGA выполнена из меди, она покрывает не только видеочип, но и микросхемы памяти. Эти мероприятия, одновременно с тщательным отбором видеокарт, позволяют EVGA гарантировать работу GeForce 7900 GT на частотах 600/1600 МГц и выше. Производитель заявляет, что это самая быстрая версия GeForce 7900 GT на рынке. Формально это так, но вот изделие ближайшего конкурента по имени XFX работает на частотах 550/1630 МГц, то есть, даже чуть быстрее по памяти.

Главное преимущество видеокарты EVGA, помимо самых высоких частот - это уникальный пакет услуг, который получает каждый владелец видеокарты. Круглосуточная техническая поддержка по телефону, персональный e-mail службы технической поддержки, приоритет при апгрейде видеокарты в рамках фирменной программы Step-Up, замена видеокарты в течение 24 часов с оплатой доставки, возможность получить любую игру на выбор в течение 2006 года, пожизненная гарантия и специальный статус в форуме технической поддержки. Достойный набор льгот и привилегий, за который не жалко отдать те $100, на которые видеокарта EVGA дороже обычных GeForce 7900 GT. Наконец, само название "Signature Series" подразумевает наличие автографов от вице-президента EVGA по продажам, директора по информационным технологиям и менеджера тестовой лаборатории - своими подписями они гарантируют, что видеокарта отменного качества будет обслуживаться подобающим образом.

К сожалению, многие из перечисленных привилегий не будут доступны покупателям, проживающим за пределами США. Между тем, конкуренты EVGA могут равняться на тот уровень сервиса, который компания готова предоставить, пусть и за дополнительную плату.

Пока одни источники выражали сомнение в способности ядра Conroe достичь частоты 3.33 ГГц, другие уже начали испытывать процессоры Conroe нового степпинга B0. Новый степпинг принёс надежду, что частотный потенциал процессоров Conroe удастся улучшить к моменту анонса, который теперь намечен на июль текущего года.

Более того, ещё в конце апреля коллеги с китайского сайта PC Online опубликовали первые фотографии инженерного образца процессора Conroe XE, который работал на частоте 3.33 ГГц и имел 4 Мб разделяемого кэша второго уровня. Соответственно, частота шины для этой модели равна 1333 МГц против 1066 МГц у большинства остальных моделей Conroe и 800 МГц у некоторых бюджетных модификаций.

Прежде всего, рекомендуем сравнить "брюшко" этого процессора (на фото слева) и "брюшко" всех прочих процессоров Conroe, которые попадались нам на фотографиях ранее (на снимке справа). Как видите, элементы на подложке у старшей модели Conroe расположены иначе, имеют другой вид и количество. Это может говорить о том, что все процессоры степпинга B0 могут иметь именно такой вид "брюшка". Впрочем, данные отличия могут быть присущи только процессору Conroe XE.

Крышка теплораспределителя этого инженерного образца содержит нетипичные надписи: "Intel Socket Test Technology LGA 775". Обычно инженерные образцы содержат надпись "Intel Confidential" и короткую маркировку модели. Впрочем, мы и не утверждаем, что китайские коллеги представили настоящий работоспособный процессор Conroe XE.

Помимо высокой тактовой частоты и более быстрой шины, процессор Conroe XE должен отличаться наличием свободного множителя, но этот факт нуждается в проверке. Поддерживать технологию Hyper-Threading он не будет, а ориентировочная оптовая цена процессора может достичь $1200. Уровень производительности, если верить первым тестам процессоров Conroe с более низкими частотами, будет вполне оправдывать столь высокую цену.

P.S. Как выяснилось позднее, на фото китайские коллеги изобразили технологическую заглушку, используемую для тестирования работоспособности процессорного разъёма LGA 775, а не реальный инженерный образец. Увы, подобные методы иллюстрирования часто практикуются отдельными сайтами. Между тем, это отнюдь не снижает шансы появления процессора Core 2 Duo Extreme с частотой 3.33 ГГц уже в июле этого года.

Мы уже рассказывали о том, как система на базе чипсета i975X при помощи модифицированных драйверов позволила запустить пару разогнанных видеокарт GeForce 7900 GTX в режиме SLI, в итоге был достигнут результат в 40 610 "попугаев" 3DMark03. Напомним, что мировой рекорд в этом виде тестов составляет 50 268 "попугаев".

Было ясно, что наш соотечественник не собирается останавливаться на достигнутом, и вчера он обновил рекорд для подобной конфигурации, покорив рубеж в 44 679 "попугаев" 3DMark03. Для этого пришлось сделать вольтмод на видеокартах, подав на видеочипы напряжение 1.53 В, в итоге пара GeForce 7900 GTX разогналась до 772/1900 МГц при использовании штатного воздушного охлаждения. Процессор Pentium D 950 (3.4 ГГц) степпинга B1 охлаждался при помощи "фреонки", он был разогнан до 5.03 ГГц.

Этот результат позволил Big_Sam'у передвинуться на шестое место в рейтинге 3DMark03. Для чипсета Intel, неожиданно получившего возможность поддерживать SLI, это отличный результат. Между тем, запас роста у результата ещё есть - на очереди более эффективное охлаждение видеокарт, а также "криогенная ванна" для центрального процессора.

Изложить впечатления первых обозревателей, получивших возможность протестировать AGEIA PhysX, мы попытались в двух материалах: здесь и здесь. В обоих случаях мы просто излагали на русском языке общее впечатления зарубежных авторов, лишь иногда дополняя их собственными гипотезами и комментариями. Тем не менее, две этих не претендующих на эксклюзивность публикации привлекли внимание представителей AGEIA, которые тут же прислали собственные комментарии к нашим заметкам. Судя по всему, AGEIA вязла за правило снабжать каждое публичное обсуждение решений на базе PhysX подробными комментариями. Что ж, для такого нового и перспективного продукта это весьма полезно, ведь именно от имиджа PhysX в глазах потенциальных потребителей будет зависеть развитие зарождающегося сегмента рынка.

Итак, предоставим слово уполномоченным лицам, выступающим в защиту чести и достоинства компании AGEIA. В данном случае таким лицом будет Сьюзан Крамер (Susan Kramer), представитель калифорнийского агентства Double Forte, которое выступает от имени и по поручению AGEIA при общении с прессой. Непосредственно комментарии к нашим замечаниям и высказываниям предоставлены компанией AGEIA.

Первое замечание касается характеристик платы Asus PhysX P1, которая, как вы можете помнить, должна иметь 256 Мб памяти типа GDDR-3, работающей на частоте 733 МГц DDR. Представители AGEIA утверждают, что плат на базе PhysX с 256 Мб памяти не существует. Что ж, оставим это противоречие на совести компании Asus, которая уверена в наличии 256 Мб памяти на своей плате:

Далее изложим замечания AGEIA в виде комментариев к нашим высказываниям, которые чаще всего, прошу не забывать, являются лишь изложением точки зрения обозревателей сайтов Hexus, Anandtech и Firing Squad. Тем не менее, если AGEIA сочла нужным парировать эти замечания, предоставим ей возможность высказаться.

• Все осколки предметов в этой игре сделаны на базе одинаковых спрайтов, они просто повёрнуты и масштабированы разным образом, чтобы создать ощущение индивидуальности каждого кусочка.
• AGEIA: В данном случае используются не 2D-спрайты, а реальные объекты, наделённые физическими свойствами. Каждый из этих объектов, наделённый индивидуальными свойствами, рассчитывается в реальном времени, и только при помощи специального аппаратного обеспечения.

• Заметим, что оптимизация под AGEIA PhysX полезна не только будущим владельцам соответствующих плат расширения. Фактически, одни и те же эффекты могут рассчитываться силами центрального процессора или специализированного чипа PhysX, просто последний в силу своей узкой специализации должен делать это быстрее, разгружая процессор.
• AGEIA: Не все эффекты AGEIA PhysX, присутствующие в игре Ghost Recon, могут быть воспроизведены силами центрального процессора. Именно поэтому Grin (разработчик) и Ubisoft (издатель) решили ускорять физические эффекты силами чипа PhysX, который в единицу времени рассчитывает 1000 объектов игры GRAW. Эти эффекты включают в себя взрывы, которые имитируются с учётом поведения твёрдых тел и частиц; объекты взрываются с облаком реалистичной пыли и дыма, которые разносятся под воздействием силы взрыва; фрагменты отскакивают друг от друга и от окружающих объектов, повреждая их и взаимодействуя с окружающей средой.

В своё оправдание нам хотелось бы сказать, что под оптимизацией для центрального процессора и PhysX мы имели в виду оптимизацию лишь некоторой доли эффектов, а не всех 100%. По крайней мере, какие-то эффекты уже давно рассчитываются силами центрального процессора, они же могут рассчитываться через Havok FX силами графических чипов. Другое дело, что чип PhysX способен предложить качественно новые эффекты, которые не могут воспроизвести центральный процессор или видеочип, но для этого игру нужно серьёзным образом оптимизировать под PhysX. Судя по всему, игра GRAW пока имеет поверхностный уровень оптимизации.

• В текущей реализации технология PhysX не позволяет конечному пользователю менять скорость расчёта физических эффектов путём перераспределения нагрузки между центральным процессором и так называемым PPU.
• AGEIA: Нет смысла пытаться перераспределить "физическую" нагрузку между центральным процессором и PhysX, так как первый не может обрабатывать физические эффекты такого уровня, который доступен чипу PhysX.

• Американские коллеги заметили, что при использовании AGEIA PhysX скорость обновления кадров в игре падает, снижаясь до удручающего уровня на несколько мгновений непосредственно после обсчёта какого-то сложного эффекта типа взрыва.
• AGEIA: Задача чипа PhysX - открыть доступ к новому классу сложных физических алгоритмов, которые могут рассчитываться со скоростью выше приемлемой. Конечно, в зависимости от игры, степени её оптимизации под PhysX и вычислительных способностей системы, могут иметь место кратковременные снижения скорости прорисовки сцены, но в среднем, они не должны быть значительными. Как уже было сказано, следует использовать новейшую версию драйвера PhysX, который содержит необходимую степень оптимизации и положительно влияет на скорость. Он доступен по адресу http://www.ageia.com/physx/drivers.html. В этом заключается преимущество решения PhysX. Дополняя возможности мощного чипа, гибкое программное обеспечение может непрерывно улучшать потребительские качества PhysX. Купите ускоритель PhysX сегодня, и он будет становиться лучше в будущем.

• Получается, что игра тормозится из-за необходимости передать данные для расчёта к чипу PhysX, а затем получить их обратно. Возможно, виновата "узкая" шина PCI, с появлением "физических ускорителей" с интерфейсом PCI Express x1 или PCI Express x4 проблема утратит актуальность.
• AGEIA: Поскольку вся интенсивная обработка данных происходит внутри чипа PhysX, шина PCI имеет достаточную скорость для передачи данных к процессору и видеочипу.

Что ж, спровоцированные трудностями перевода и естественными коммуникационными барьерами неточности были сглажены, а неясности устранены. Надеемся, это поможет сформировать адекватное представление о возможностях AGEIA PhysX.