Контроллеры вентиляторов – нечастые гости в нашей лаборатории, которая традиционно специализируется на «более серьезном» железе. Однако иногда на тестирование все же удается просочиться наиболее интересным моделям разного уровня. Среди них можно выделить, к примеру, Lamptron FC5 v2 – качественный «центр управления», оснащенный датчиками температуры и предлагающий очень точную настройку напряжения с шагом в 0.1 В, или необычную панель Aerocool CoolTouch-E, снабженную тачскрином. А вот сегмент самых простых и дешевых устройств до сих пор оставался почти неизученным.
Большинство подобных моделей устроены однотипно: несколько отдельных регуляторов (часто – на переменных резисторах) смонтированы на общей панели, устанавливаемой в разъем для оптического привода. Мониторинг скоростей вращения и температур отсутствует. Те не менее, даже в наше время, когда широкое распространение получили вентиляторы с ШИМ-регулировкой, простые «крутилки» не теряют актуальности.
Многих пользователей привлекает быстрота и наглядность процесса, позволяющего быстро настроить обороты на глаз и на слух, без необходимости использования специального «софта». К тому же, даже качественные материнские платы среднего класса обычно оснащаются лишь 2-3 четырехконтактными разъемами, чего явно недостаточно, для управления всеми вентиляторами в производительной системе. Дополнительный плюс: использование контроллера расширяет выбор вертушек и позволяет использовать более дешевые модели с трехконтактным разъемом.
Рассмотрим подобное устройство на примере широко распространенного на российском рынке регулятора AeroCool F5XT. При невысокой стоимости (менее 20 долларов - 1200-1300 рублей по нынешнему курсу) и простой конструкции производитель постарался обеспечить максимальную для этой категории функциональность. Устройство предлагает пять каналов регулировки напряжения и оснащено подсветкой с возможностью выбора цвета, что может привлечь внимание любителей моддинга.
Коробочка, в которой поставляется контроллер вентиляторов, очень невелика – 190 х 110 х 60 мм. Она может поместиться даже в карман, так что оценка удобства транспортировки здесь будет излишней.
Несмотря на небольшую площадь стенок упаковки, дизайнерам Aerocool удалось обеспечить хорошую информативность. На коробочке приводится краткое описание F5XT, несколько фотографии (общий вид и варианты подсветки), схема подключения вентиляторов и таблица характеристик.
Надежность упаковки – на достаточном уровне, устройство помещено в пакет-«антистатик» и зафиксировано между внутренних картонных перегородок:
В комплект поставки входят только инструкция и крепежные винты. Выглядит «небогато», но, по сути, добавить сюда нечего. Пожалуй, не помешали бы только переходники-разветвители, позволяющие подключить к одному разъему пару вентиляторов.
В отличие от многих других комплектующих, контроллер вентиляторов постоянно находится на виду, так что дизайн в этом случае играет важную роль. F5XT выглядит строго, «квадратно», и, на мой вкус, весьма солидно. Единственная претензия к производителю – отсутствие модификаций других цветов, по крайней мере, базовых – белого и серого.
Размеры устройства - 111 х 102 x 23,3 мм. Оно выполнено в «однослотовом» формате – панель занимает один 5.25-дюймовый разъем (отсек), который предназначается для оптических приводов, но во многих современных системах остается незанятым в связи с постепенным отмиранием носителей этого типа. Для установки контроллера используются стандартные корпусные «салазки» (обратите внимание на дополнительные крепежные отверстия, позволяющие более точно подобрать положение панели относительно передней стенки корпуса).
Регулировка напряжений осуществляется с помощью переключателей-«ползунков». Чтобы настройки не сбивались от случайных касаний, в верхней и нижней частях панели предусмотрены выступающие бортики.
Небольшая претензия к внешнему виду – ручки регуляторов сидят в пазах не совсем прямо. Впрочем, это заметно только если смотреть на контроллер строго «анфас».
Всего на передней панели расположены шесть переключателей. Пять пронумерованных контролируют напряжение питания вентиляторов. Настройка ступенчатая: 5 В, 7 В и 12 В. При нижнем положении регулятора вентилятор отключается.
Отмечу, что многие устройства этой категории предлагают плавную настройку скорости вращения. Однако, из-за использования простых схем и недорогой элементной базы, ход ручки, как правило, очень неточно «привязан» к напряжению. На этом фоне у ступенчатого переключения, выбранного AeroCool, есть свои преимущества. В тестовом разделе мы на практике оценим, как разные уровни напряжения влияют на скорость вращения нескольких вертушек.
Еще один регулятор, расположенный слева, помечен как «Color» - он отвечает за включение подсветки и выбор ее цвета. Это главная внешняя «фишка» А5XT. Чтобы закончить с темой дизайна, рассмотрим режимы работы подсветки. На официальном сайте производитель приводит следующую иллюстрацию.
Итак, устройство снабжено светодиодами двух цветов – синего и красного, их можно включать как по отдельности, так и вместе. На практике подсветка смотрится приблизительно так:
Цвета на снимке подобраны для максимального соответствия картине, видимой невооруженным глазом. Обратите внимание, что синие светодиоды расположены в верхней части, а красные – в нижней, что дает интересный эффект перехода.
Перевернем устройство.
С обратной стороны просматривается несложная по схеме печатная плата с разъемом, к которому подключен сдвоенный кабель.
Тонкий провод с коннектором Molex обеспечивает питание контроллера. На втором кабеле размещено пять разъемов для подключения вентиляторов.
Все они подписаны в соответствии с номерами переключателей на передней панели.
На снимке хорошо заметно, что «шлейф» легко разделить на пять отдельных проводов. Длина всех кабелей составляет 600 мм, следовательно, F5XT может использоваться даже в очень крупных системах (здесь необходимо учитывать и длину шнуров питания вентиляторов).
Плата крепится в корпусе контроллера с помощью четырех винтов. На ее фронтальной стороне расположены переключатели и светодиоды, накрытые рассеивающей панелью из полупрозрачного пластика.
На обратной стороне платы размещен разъем для кабелей и простенькие сборки с диодами Шоттки (SS24), отвечающие за регулировку напряжения
Плата смотрится очень просто, если не сказать «примитивно», однако в этом можно усмотреть и плюс: в случае чего прозвонить и заменить элементы сможет даже пользователь с минимальными познаниями в электронике.
| Название | Aerocool F5XT |
| Внешние размеры, мм | 111.0 х 102.0 x 23.3 |
| Место установки | Одиночный отсек 5.25" |
| Разъем питания контроллера | 1 x Molex |
| Разъемы питания вентиляторов | 5 x 3 pin |
| Длина шнуров, мм | 600 |
| Количество каналов регулировки напряжения | 5 |
| Тип регулировки | Ступенчатая |
| Уровни выходного напряжения, В | 0; 5; 7; 12 |
| Максимальная мощность на канал, Вт | 5 |
Итак, производитель заявляет для этой модели три уровня выходного напряжения: 5 В, 7 В и 12 В. Давайте оценим, соответствуют ли реальные цифры этим значениям, а заодно проверим, насколько различаются показатели на разных каналах.
В данном случае нагрузка создавалась с помощью «прожорливого» (до 6 Вт) вентилятора Scythe Slip Stream 120 (SY1225SL12SH), поочередно подключаемого ко всем пяти разъемам. Напряжение питания самого контроллера составляло 12,01 В (измерено на разъеме «Molex»).
AeroCool F5XTИтак, расхождения в показателях минимальны, что свидетельствует о неплохом качестве изготовления F5XT. Напряжение в режиме «5 В» выдерживается весьма четко (наблюдается завышение на 1%), в режиме «7 В» – завышается до 7,25-7,27 В. Отдельный момент – небольшая просадка, наблюдаемая в режиме «12 В». Казалось бы, это должно снижать производительность вентиляторов в сравнении с прямым подключением к материнской плате. Однако, на деле разница или отсутствует, или составляет буквально 10-20 об/мин, что было проверено на пяти разных вертушках.
Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Во-первых, просадка, и в самом деле, очень невелика (~2%). Во-вторых, большинство вентиляторов раскручивается до «около-максимальной» скорости уже при 11.0 – 11.5 В.
При одновременном подключении нескольких вертушек показатели не изменяются. Существенное влияние на работу контроллера может оказать только очень значительное падение напряжения «на входе» (а этот параметр целиком зависит от используемого блока питания).
Перейдем к следующему этапу теста – оценке влияния выбранных производителем уровней на работу различных вентиляторов. Для этого автор «поскреб по сусекам», и подыскал пять вертушек с различными параметрами. Взглянем на краткую таблицу характеристик, важных для теста.
| Вентилятор | Fractal Design Venturi HF-14 | Phanteks PH-F140TS | Thermalright TR-TY140 | Deepcool TF120 | Scythe Slip Stream 120 (SY1225SL12SH) |
| Типоразмер, мм | 140 x 25 | 140 x 25 | 140 x 27 | 120 х 25 | 120 х 25 |
| Заявленная скорость вращения, об/мин | ~1200 | ~1200 | ~900-1300 | ~500-1800 | ~1900 |
| Заявленное стартовое напряжение, В | 4 | н/д | н/д | 7 | н/д |
| Максимальная сила тока, А | 0.3 | 0.15 | 0.2 | 0.18 | 0.53 |
| Максимальная мощность, Вт | 2.2* | 1.8 | 2.4 | 2.16 | 6.36 |
| Разъем | 3 pin | 3 pin | 4 pin | 4 pin | 3 pin |
В списке три 140-мм вентилятора. Fractal Design Venturi HF-14 и Phanteks PH-F140TS – типичные модели со средней скоростью вращения (1200 об/мин). Интересно, что по данным производителей, сила тока, необходимая для работы этих вертушек, различается вдвое. Проверим, как они отреагируют на снижение напряжения. Thermalright TR-TY140 – один из самых известных вентиляторов этого типоразмера, не нуждающийся в представлении.
Две 120-мм модели также весьма интересны. Deepcool TF120 обладает очень широким диапазоном скоростей вращения, кроме того, он явно «заточен» под PWM-регулировку, на что указывает высокое стартовое напряжение. Scythe SY1225SL12SH – самый «быстроходный» представитель известной линейки Slip Stream, эта модель может раскручиваться до 1900 об/мин и отличается значительным энергопотреблением.
AeroCool F5XTИз пяти вентиляторов при минимальном напряжении не смог стартовать только один - Thermalright TR-TY140. Причем ему не хватает буквально пары десятых вольта. В обзоре этого вентилятора отмечалось, что необходимое значение составляет 5,3 В. Достаточно легонько качнуть крыльчатку пальцем и она начинает бодро набирать обороты.
Максимальная скорость вращения составила 1180 об/мин (особенность данного экземпляра вертушки – при прямом подключении к материнской плате показатель также не превышает 1200 об/мин, тогда как в спецификациях указано 1300 об/мин).
Этот случай наглядно показывает слабую сторону ступенчатой настройки. Однако, нужно отметить, что вентиляторы, которым для старта недостаточно 5 В, и при 7 В вращаются очень небыстро. Отметим и преимущество контроллера напряжения перед PWM-регулировкой, минимальная скорость вращения TR-TY140 составила 760 об/мин (PWM позволяет опуститься только до 900 об/мин).
Второй вентилятор с четырехконтактным разъемом ведет себя совсем по-другому. Максимальная скорость вращения при настройке напряжения и PWM-регулировке оказалась в точности одинаковой – 1740 об/мин. А вот минимальная различается очень заметно - 875 об/мин против 460 об/мин.
140-мм вентиляторы Fractal Design и Phanteks похоже реагируют на изменение напряжения (необходимо ввести поправку на то, что у PH-F140TS оказалась завышена стандартная скорость вращения при 12 В).
Высокооборотный Scythe SY1225SL12SH успешно набрал свою максимальную скорость. Медленно эта модель вращаться просто не умеет, но контроллер смог заметно «придушить» и ее. Теперь взглянем на график уровня шума.
AeroCool F5XTСубъективно, вентиляторы работают очень тихо вплоть до отметки 33-35 дБ. При 36-37 дБ шум различим с близкого расстояния. Отчетливо слышимым (так, что вертушку легко заметить, просто находясь в том же помещении) звук крыльчатки становится при 40-42 дБ.
Таким образом, продукт AeroCool вполне успешно справляется со своими обязанностями. Во всех пяти случаях контроллер смог снизить обороты до того уровня, при котором вентилятор работает тихо. В то же время регулятор не ограничивает производительность вертушек на максимальной скорости и почти всегда может обеспечить некий «компромиссный» режим (средняя скорость вращения, при которой «пропеллер» уже слышно, но шум еще не становится назойливым).
Однако, истинным адептам «SilentPC» эта модель все-таки не подойдет, поиск минимального стартового напряжения и предельное замедление вентиляторов требует плавной настройки и более широкого диапазона напряжений.
Тепловыделение контроллера в штатном режиме (без превышения указанной производителем мощности) оказалось весьма умеренным. При одновременном подключении пяти вентиляторов плата становится теплой – но и не более того. В дополнение была проведена еще одна проверка с подключением двух вентиляторов к одному разъему. Для этого были использованы две самых «прожорливых» вертушки в нашей подборке - Thermalright TR-TY140 и Scythe Slip Stream 120 (суммарное потребление – до 8-9 Вт). Никаких аномалий в работе контроллера при этом отмечено не было, однако, сборка, отвечающая за регулировку напряжения, активно грелась – вплоть до появления запаха паленого пластика.
Таким образом, я настоятельно не рекомендую превышать рекомендованную производителем выходную мощность. Пару вертушек со средним потреблением вполне можно подключить к одному каналу (потребление 4–5 Вт), а вот вешать на общий разъем все корпусные «пропеллеры» разом или использовать F5XT в связке с мощной помпой СВО - не стоит.
Подведем итоги, начав с краткого перечисления плюсов и минусов протестированного продукта.
Aerocool F5XT
Плюсы:
Минусы:
Может не устроить
Итак, в самом начале материала F5XT был описан как простой и недорогой контроллер, который может привлечь внимание экономных пользователей. Таким он и оказался.
Среди положительных моментов отмечу аккуратный внешний вид, совместимость с большинством корпусов и грамотный подбор напряжений – выше мы выяснили, что устройство удачно работает с разными вентиляторами.
Теперь пройдемся по пунктам списка «может не устроить». Первый – ограничение выходной мощности 5 Вт на канал. К минусам этот момент никак не отнести, так как потребление подавляющего числа вертушек составляет лишь 1,5-2,5 Вт, так что у контроллера остается немалый запас. F5XT можно использовать даже в связке с особо крупными корпусными «пропеллерами» нестандартной размерности (180-240 мм) и помпами необслуживаемых СВО (их максимальное потребление обычно не превышает 3-5 Вт). Так что это ограничение касается только пользователей, желающих повесить на один разъем несколько мощных вентиляторов и «суровых водянщиков», которым необходимо регулировать скорость вращения ротора мощной помпы.
Второй момент – трехпозиционная регулировка напряжения. Отчасти это, и правда, создает неудобства из-за невозможности тонкой настройки и поиска стартового напряжения вентилятора. Однако, тест показывает, что F5XT успешно справляется со своими обязанностями, снижая шум почти любого вентилятора до комфортных значений. А что еще нужно покупателю подобного недорогого устройства? Для энтузиастов «сверхтихих» систем существуют контроллеры более высокого уровня (в том числе – и среди продуктов Aeroсool).
Таким образом, этот продукт полностью соответствует своей категории. Пожалуй, производителю можно посоветовать только добавить в комплект пару «разветвителей» для подключения двух вентиляторов к одному разъему и выпустить варианты F5XT с другими цветами передней панели и подсветки.
Выражаем благодарность:
