Если перефразировать одну поговорку, то получается, что при противостоянии между двумя графическими гигантами у производителей готовой продукции чубы трещат. Иными словами, им доводится несладко, поскольку приходится участвовать в рыночных войнах, снижать цену, продвигать и реализовывать товар. Сложная ситуация, особенно когда производительность конкурирующих решений приблизительно равна и приходится бороться при помощи маркетинга или улучшения базовых характеристик. Например, можно представить улучшенную систему охлаждения, сделать ее более тихой и эффективной, или повысить тактовые частоты графического процессора. продвинутым пользователям все эти уловки уже известны, а неопытные по-прежнему ориентируются на конечную стоимость изделия.
Да, цена тоже играет важную роль, но нужно понимать, что производитель не пытался сэкономить на чем-нибудь при производстве устройства. Хотя все это актуально при выпуске массовой продукции, а когда речь заходит о самых производительных решениях, то где-то подспудно понимаешь, что там экономить-то не на чем, да и нельзя – не поймут пользователи, ведь продукт все равно получится дорогим. Нельзя же заменить GPU или поставить меньше памяти? И тяжелее всего приходится компаниям, которые трудятся на оба лагеря. Понятно, что ассортимент продукции получается больше, но по факту выпустить успешные продукты в два раза сложнее. К этому добавляются сложные отношения с производителями графических процессоров, которые периодически накладывают какие-то ограничения.
Другое дело, когда ты представляешь один лагерь. Тут дела обстоят проще, тем более если использовать уже готовые печатные платы и не развивать свою фантазию. Хорошо, когда есть свои свежие идеи, но не всегда есть возможность их реализовать. Например, переделать печатную плату с нуля может влететь в копеечку, и для этого необходим свой огромный штат инженеров. Однако для обычного пользователя зачастую не так принципиально, какая там используется плата, тем более что под системой охлаждения что-то разглядеть практически невозможно. Самое главное, чтобы устройство исправно работало, согласно своим спецификациям, и его использование было бы комфортным.
Благодаря нашему партнеру – компании Регард, героем данного материала стала видеокарта XFX Radeon R9 290X, основанная на AMD Hawaii. Это один из самых производительных ускорителей в модельном ряду компании XFX, которая сейчас сосредоточилась на выпуске продукции на графических процессорах AMD.
Коробка небольших размеров и едва превосходит саму видеокарту. Однако толщина ее заметно больше.
Это объясняется тем, что необходимо обеспечить дополнительную защиту от механических повреждений, а также где-то нужно разместить комплект поставки.
Стилистика в оформлении уже тоже знакома по продукции компании XFX. Фоном для лицевой стороны служит поверхность в которой есть прорези. Из них струится голубое свечение. Сама эта фигура ничего не напоминает и похоже, что это какая-то абстракция.
Сверху находится логотип компании, а также ее слоган: «play hard!» Переводов его может быть несколько, поэтому я не буду гадать потому, что могу ошибиться, а связаться с представительством фирмы пока не получилось. Ближе к середине находится наименование графического процессора. Рядом есть наклейка, которая сообщает, что покупателю данной видеокарты становится доступна для скачивания игра Battlefield 4. Ниже приведено небольшое разъяснение по устройству. Из него следует, что это графическая карта Radeon, которая обеспечивает ultimate gaming experience (непревзойденный игровой опыт). Хотя лично бы я заменил последнее слово на Performance (производительность), чтобы было немного яснее.
Ниже находятся несколько вставок. Самая маленькая из них гласит, что видеоадаптер оснащается UEFI BIOS и поддерживает режим Secure Boot операционных систем семейства Microsoft Windows 8/8.1. Слева внизу очередная вставка нам сообщает объем видеопамяти, присутствующие видеовыходы, а также наличие фирменной системы охлаждения Double Dissipation. Справа в одном из пунктов о ней тоже есть часть информации. Далее следует информация о существующей возможности изменять напряжение на графическом процессоре и поддержке технологии Power Tune 2.0. С обратной стороны информации не так много.
Здесь на трех языках описаны возможности графического процессора. Кроме этого снова можно увидеть наименование модели и фирменный логотип компании. Пора заглянуть внутрь.
Уже традиционно внутри красочной оболочки нас встречает самая заурядная картонная коробка. Сверху находится лоток из такого же материала, в котором разместился комплект поставки.
Под этим богатством скрывается сама видеокарта упакованная в антистатический пакет и зажатая в картонный каркас. Среди информационных носителей как обычно можно найти очень много различных буклетов и брошюр.
Что касается аксессуаров, то их не так много.
В данном случае не стоит спешить ругаться, поскольку сама компания AMD решила одним махом отказаться от разъемов CrossFire, а также поддержки аналоговых видеовыходов. Именно поэтому соответствующего оборудования в комплекте не предусмотрено.
Габариты устройства не очень маленькие. Стоит отметить, что этим недостатком страдает большинство топовых видеокарт.
Спереди на нас смотрит фирменная система охлаждения, а сзади видно, насколько она выпирает относительно границ печатной платы. Кстати здесь нет никакой дополнительной пластины, чтобы защитить поверхность и обеспечить лучшую жесткость конструкции.
Кроме того сзади печатная плата похожа на эталонную. А вот система охлаждения очень даже оригинальная, хотя и не совсем новаторская. Если быть точнее, то подобные решения уже встречались неоднократно.
Кулер кажется огромным, но вместе с этим он легкий как пух для таких габаритов. В чем же секрет? Об этом мы узнаем немного погодя, а для начала открутим четыре подпружиненных винта с обратной стороны и снимем устройство отвода тепла.
В качестве термоинтерфейса используется серое и очень густое вещество. Похоже, что оно немного подсохло, да и слой все-таки немного толстоват. В итоге после смены термоинтерфейса на пасту Gelid GC-Extreme удается отыграть в нагрузке около 7°C.
Конструкцию кулера можно назвать классической. В основе лежит радиатор на тепловых трубках, который обдувается двумя тихоходными вентиляторами, а сверху все это добро накрыто кожухом. К слову сказать, похожие решения есть практически у всех конкурентов с тем или иным отличием в эффективности.
Вместе с кулером данная видеокарта занимает два слота. Можно даже поставить два устройства друг за другом, но у верхней будут проблемы с нехваткой холодного воздуха потому, что ей просто неоткуда его будет брать. Понятно, что такое возможно лишь в том случае, когда между двумя слотами PCI-e x16 находится еще один разъем, а не два. В последнем случае все должно быть в норме.
И все-таки вернемся к радиатору.
Как уже отмечалось выше, в нем используются тепловые трубки. Если быть чуть точнее, то это семь медных трубок диаметром 6 мм. Они выходят из основания и делятся на две группы. Одна, пройдя немного, загибается обратно и пронизывает по пути первый массив алюминиевых ребер. Вторая продолжает свой путь в сторону и проходит через другую часть пластин. Получаются как бы два независимых радиатора. Сверху они соединяются приклеенной металлической рамой, к которой крепятся два вентилятора.
Теплосъемник здесь также медный, но его цвет мне показался немного странным и я попробовал чуть потереть «нулевкой». Действительно, медь. Но не стоит сразу обольщаться потому, что трубки все-таки приклеены. Об этом свидетельствует отсутствие следов пайки.
Можно было бы подумать, что и с пластинами дела обстоят также, но нет, здесь все честно.
Здесь же можно увидеть площадку, к которой крепится один из вентиляторов. Здесь используются два одинаковых устройства диаметром 85 мм. Это FirstD FD7010H12S с техническими характеристиками 12 В, 0.35 А.
Сверху конструкцию кулера венчает черный пластиковый кожух.
Спереди справа можно увидеть белую матовую надпись XFX. За ней скрывается блок светодиодов, которые ее подсвечивают. Идея сама по себе неплохая, не новая и интересная, но кто будет любоваться этим логотипом снизу? Логичнее подобный элемент было разместить с торца, как это делают другие производители.
После того как мы сняли кулер, на плате остаются вспомогательные элементы для отвода тепла.
Сначала я подумал, что это обычный монолитный каркас, выполненный из магниевого или алюминиевого сплава, но и здесь производитель решил немного сэкономить и по максимуму использовать пластик. Возможно, экономия не удалась потому, что конструкция получилась сложной.
Можно заметить, что основной каркас пластиковый, а с элементами контактируют металлические пластины, которые крепятся при помощи винтов к пластику. Таким образом, конструкция получается очень хлипкая и не совсем понятно, кто кого усиливает – печатная плата ее или наоборот.
Металлические пластины контактируют с микросхемами памяти и транзисторами через специальные терморезинки. В данном случае они разных цветов и толщины. Вся эта пластико-металлическая конструкция крепится сзади при помощи нескольких подпружиненных винтов. Это еще одна загадка данного устройства, поскольку не совсем ясно, почему ее нельзя было закрепить жестко.
После демонтажа всех вспомогательных элементов системы охлаждения открывается вид на печатную плату.
Теперь уже с уверенностью можно сказать, что это эталонный дизайн. Отчасти поэтому углубляться в особенности устройства нет никакого смысла.
По центру распаян графический процессор AMD Hawaii XT.
Он уже неоднократно встречался нам в обзорах лаборатории, поэтому он не смотрится как-то необычно, просто сам кристалл его прямоугольной формы. Именно таким сделан выступ на теплосъемнике кулера. По периметру его находится металлическая рамка, на которой можно обнаружить дату производства – 47-я неделя 2013 года.
Окружают его шестнадцать микросхем памяти типа GDDR5. Вместе они образуют 512-ти разрядный интерфейс, а их совокупный объем достигает 4 Гбайт. Вот и еще один не очень приятный сюрприз: память произведена компанией Elpida. А значит, про ее разгон можно практически забыть.
Понятно, что ситуацию спасает большая пропускная способность, которая реализуется широкой шиной интерфейса памяти.
Питание все также выполнено по схеме 5+2+1 (GPU/MEM/PLL).
Здесь используются аналогичные транзисторы типа DirectFET производства компании International Rectifier с маркировкой IR6811 и IR6894.
С обратной стороны распаяна группа драйверов.
Они представлены микросхемами CHiL CHL8510.
Хорошо видно, что все конденсаторы твердотельные, а катушки индуктивности в ферритовых корпусах. Последние представлены продукцией фирмы Coiltronics. В качестве основного ШИМ-контроллера используется микросхема International Rectifier IR3567B, которая поддерживает режим программного управления напряжением на графическом процессоре.
Сверху можно обнаружить переключатель BIOS, а это значит, что здесь их два. Первый UEFI, а второй обычный. На практике я никакой разницы между ними не обнаружил, возможно, потому, что по старинке пользуюсь операционной системой Windows 7.
Кстати, доступ к этому переключателю при установленной системе охлаждения сильно ограничен. Для этого придется воспользоваться чем-то тонким типа иголки, а палец в такую маленькую щель никак не пролезет.
Дополнительное питание, как и на референсной версии, подается через два коннектора питания 6-pin + 8-pin PCI-e.
На задней панели находятся следующие видеовыходы.
Понятно, что здесь используется эталонный дизайн, который накладывает определенные ограничения на разгон. К этому стоит прибавить не самый лучший выбор микросхем памяти. Поэтому про разгон даже думать не хочется. Теперь компания XFX привлекает свою аудиторию несколько иначе, переходя в экономическую плоскость.
Возможно, это правильный выбор, когда разработка сильно ограничена, а надо представлять на гора успешный продукт.
Тестирование видеокарты XFX R9 290X Double Dissipation проводилось на следующей конфигурации:
Все вентиляторы, включая встроенный в БП, в ходе тестирования были отключены. Боковая стенка корпуса была открыта. Температура в помещении находилась на уровне 23°C, а шум составлял 26.7 дБ.
По традиции я начинаю знакомство с видеоадаптером с режима полного отсутствия нагрузки. Это состояние позволяет оценить поведение устройства в обычных двухмерных приложениях, когда графический процессор отдыхает. Здесь прежде всего интересно посмотреть на уровень шума от системы охлаждения.
Традиционно в качестве инструментария используется утилита MSI Afterburner и GPU-z. Вместе они позволяют получить практически полную информацию об устройстве и его частотных характеристиках.
Как обычно, после очередного обновления драйверов компании AMD пропал мониторинг скорости вращения вентиляторов и это, несмотря на то, что версия Catalyst 14.4 уже является релизом. Поэтому для составления графика зависимости температуры и шума от скорости вращения вентиляторов пришлось откатиться до версии 14.1.
Зато в новой версии по-прежнему осталась возможность смотреть за работой кулеров в процентном соотношении относительно максимума, а также работает как автоматическая так и ручная регулировка по этому параметру. Здесь же можно увидеть значение ASIC Quality. Возможно, оно невелико, но совершенно не факт, что разгон при этом будет очень плохим. Что касается шума, то он все-таки есть, хоть и едва различим. Понятно, что в простое можно было бы обойтись и пассивным режимом работы, поскольку запас температуры огромен, а частоты и напряжения снижены практически до предела.
Посмотрим, как обстоят дела в нагрузке. Для этого для начала, как обухом по голове, пройдемся синтетическим тестовым приложением MSI Kombustor. Это очень тяжелый тест для всех видеокарт, но как ни парадоксально он не выявляет стабильную работу. Бывает, что после продолжительного времени тестирования какая-нибудь простая игра вываливается в синий экран или же компьютер просто зависает.
В данном случае все прошло успешно, но есть небольшие нарекания. По сути, здесь уже достигнут предел этой системы охлаждения. Почему? Да потому, что сейчас вы видите результаты после замены термоинтерфейса. А теперь мысленно прибавьте 5°C и представьте, что вентиляторы уже практически достигли 100% от максимума. Шум, как ни странно, очень небольшой. Все дело в том, что вентиляторы действительно низкооборотистые и маленькие. И именно поэтому получаются такие слабые результаты с охлаждением. По-хорошему здесь предел уже достигнут и нет смысла думать о разгоне.
Однако для начала проверим, как обстоят дела в типичных игровых приложениях. Для этого обратимся к тестовому пакету Unigine Heaven 4.0 с предустановкой Extreme.
Здесь дела обстоят лучше и это дает определенную надежду на то, что в обычных играх ситуация будет значительно лучше. Все это так, но не будем забывать про открытую боковую крышку, да и вообще про большой хорошо проветриваемый корпус. Здесь у покупателя данной видеокарты практически не остается альтернативы. Большой и хорошо вентилируемый корпус ему будет необходим, как прохладный воздух для видеокарты.
Похоже, что пора переходить к разгону. Все предпосылки свидетельствуют о том, что он обречен на провал. Судите сами: графический процессор с не самым лучшим значением ASIC Quality, память производства Elpida – все это обязательно должно отразиться на результатах. К тому же можно уже было увидеть, что утилита MSI Afterburner не позволяет увеличить напряжение на графическом процессоре. Для этого пришлось воспользоваться еще одним небольшим приложением - Sapphire TRIXX.
Несмотря на то, что результат получился неплохой, его смело можно назвать искусственным, ведь система охлаждения работает уже на пределе своих возможностей и постоянная эксплуатация в таком режиме может привести к печальным последствиям. Однако надо признать должное – частота в 1200 МГц покорилась. Лучший результат я наблюдал только на MSI R9 290X Lightning, где мне банально не хватило напряжения, чтобы разогнать карту еще больше. Понятно, что в таком режиме шум и температура увеличились, но это справедливая плата за разгон и возросшее напряжение.
В заключение приведу таблицу зависимости температуры и шума от скорости вращения вентиляторов кулера.
Видеокарта XFX Radeon R9 290X получилась интересной, но не очень оригинальной моделью. Во многом последнее объясняется тем, что применена эталонная печатная плата. В этом есть как положительные, так и отрицательные моменты. К первым относится широкий выбор альтернативных систем охлаждения. Все крепежные отверстия совпадают, а значит с их установкой трудностей возникнуть не должно. Кроме того, система питания эталонной версии способна хорошо справляться с разгоном на воздухе.
При желании большего придется обратить внимание на варианты с усиленной подсистемой питания. Вдобавок на ускорителе XFX распаяны нелюбимые многими оверклокерами микросхемы памяти производства компании Elpida. Может и нет особого смысла разгонять память с таким широким интерфейсом, который обеспечивает большую пропускную способность, просто это необходимо учитывать при планировании разгона.
Теперь несколько слов о системе охлаждения. Если посмотреть на режим работы видеокарты в разгоне, то становится понятно, что она работает на грани фола. При этом стоит отметить, что мне попался далеко не самый горячий экземпляр графического процессора. Это значит, что он может оказаться у какого-нибудь «счастливчика», который будет наблюдать подобную картину в штатном режиме. Отчасти именно поэтому проводится стресс-тестирование, чтобы выяснить, каких пределов может достигать устройство в нагрузке. Ну а в тесном и плохо вентилируемом корпусе данной модели будет еще хуже. Однако, с другой стороны, ее габариты заставят покупателя пересмотреть свои взгляды относительно корпуса и позволят сделать правильный выбор.
В целом система охлаждения тише эталонной турбины и лучше справляется со своими обязанностями, именно поэтому XFX Radeon R9 290X выглядит неплохой альтернативой референсной версии.
Выражаем благодарность:
