Тестируем игровую линейку звуковых карт ASUS Xonar

Оглавление

• Вступление
• Технические характеристики карт
• Методика тестирования
• ASUS Xonar DG и DGX
• ASUS Xonar DS и DSX
• ASUS Xonar D1 и DX
• ASUS Xonar Phoebus
• Заключение

Вступление

Все началось примерно полгода назад, когда меня окончательно достала кривая работа M-Audio Revolution 5.1 под Windows 7, и я решил сменить звуковую карту. Но оказалось, что выбрать подходящую совсем непросто. Например, решительно непонятно, какие из современных многоканальных плат поддерживают bass management (возможность подключения отдельного сабвуфера в конфигурации 2.1). Да и с качеством звука не все ясно – не радуют журналисты своих читателей в последнее время полноценными обзорами аудиоплат. Особенно сравнительными. Особенно не слишком дорогих «карт для развлечений», а не аудиофильских монстров. Чем перелопачивать сотни интернетов, проще взять самому послушать. Ну, если ты сотрудник популярного хардварного ресурса

.

Так, слово за слово, у меня на руках оказалась целая пачка звуковых карт ASUS игровой серии Xonar. Хотя у истоков сегмента стояла компания Creative. Думаю, все помнят серии Audigy и X-Fi. Однако сейчас некогда самый известный производитель аудиоинтерфейсов как-то подзабросил массовый рынок, сосредоточив усилия на профессиональном сегменте (где, надо сказать, неплохо себя чувствует с брендом E-MU). Упавшее было знамя подхватили другие тайваньцы – из ASUS. И нынче перечень продукции этой компании (наряду с материнскими платами, видеокартами, мониторами, ноутбуками, планшетами, телефонами – да еще бог знает чем) включает широчайшую линейку звуковых карт. Их, грубо, можно разбить на две части: аудиофильскую – Essence, и игровую – Xonar. Вот про вторую сегодня и поговорим. А точнее, про семь конкретных моделей: DG, DGX, DS, DSX, D1, DX и Phoebus.

Технические характеристики карт

В скобках – характеристики отдельного выхода для наушников.

Для всех карт заявлен диапазон воспроизводимых частот от 10 Гц до 48 кГц, каждая поддерживает режим 192 кГц / 24 бита.

Методика тестирования

Тестирование с помощью RightMark Audio Analyzer

Стереосигнал выводился в режиме 16 бит, 44 кГц, 24 бита, 48 кГц и 24 бита, 192 кГц. В качестве устройства записи использовался профессиональный звуковой интерфейс E-MU 0404 USB.

Субъективное прослушивание

В ходе прослушивания к звуковым картам подключались профессиональные активные мониторы Dynaudio BM15A, а также наушники Sennheiser HD650 и Denon D2000. Последние в случае, если карта оснащена специализированным выходом для наушников (например, усиленному), подключались к нему.

При субъективном прослушивании я сравнивал все платы с двумя аудиокартами: «любительской» M-Audio 5.1 и полупрофессиональной E-MU 0404 USB. Как и некоторые ASUS-овские интерфейсы, обе оснащены усилителями для наушников. А значит, полноценное сравнение возможно и здесь. Ваш покорный слуга не мнит себя большим знатоком или завзятым аудиофилом, но кое-какие впечатления постарался сформулировать. Разумеется, лишь в дополнение к результатам объективных измерений.

ASUS Xonar DG и DGX

Наиболее дешевые платы в линейке. Отличаются только интерфейсом: DG – PCI, DGX – PCI-Express. Цены – чуть менее и чуть более тысячи рублей в московской рознице соответственно.

Поставляются в небольших картонных коробках. Основной цвет – черный. С информативностью полный порядок: на лицевой стороне крупное изображение платы, на котором видны все разъемы, сбоку – развернутый список ТТХ, остальные грани испещрены перечнями отличительных черт и особенностей продукта.

В комплекте – лишь дополнительная планка-фиксатор под низкопрофильные корпуса, диск с ПО и небольшая инструкция. Русский язык присутствует везде.

Плата низкопрофильная. Длина ее также невелика – 170 мм – она не будет «вылезать» за пределы mini-ITX-материнки.

Разъемы: четыре джека 3.5": три для подключения акустики формата 5.1 и совмещенный с микрофонным линейный вход; да оптический цифровой выход.

В основе – микросхема CMedia 8786, носящая громкое маркетинговое название Oxygen HD.

ЦАП-ов сразу два: Cirrus Logic CS4361 и CS4245. Второй используется отдельно для фронтального выхода. К нему же следует подключать наушники – тут заявлено наличие встроенного усилителя для них.

Как и ожидалось, по качеству звука DG и DGX практически не отличаются. Разница по каждому пункту в отчете RMAA – не более 0.1 дБ и сотые, а то и тысячные доли процента. Забегая вперед, скажу, что та же картина наблюдается и в случае с DS и DSX, а также D1 и DX. Чтобы не перегружать материал, я везде буду приводить результаты карты с интерфейсом PCI Express.

Итак, DGX, результаты тестирования в RMAA:

16 бит, 44 кГц:

24 бита, 48 кГц:

24 бита, 192 кГц:

Звезд с неба карта не хватает, но в целом результаты достойные. Абсолютное большинство «встроенных» реализаций хуже.

По итогам субъективного прослушивания качество звука ASUS Xonar DG и DGX также можно охарактеризовать как очень неплохое. M-Audio Revolution 5.1 если и выигрывает, то не слишком заметно. Несмотря на то, что бюджетных плат Creative вроде Live! 5.1, Audigy SE, Live! 24bit у меня под рукой не было, можно смело утверждать, что младшая представительница линейки Xonar их обойдет. Для обладателей одной из этих карт, созревших для апгрейда, но не горящих желанием переплачивать (или, например, желающих освободить ценный в наши времена PCI-слот), она будет хорошим вариантом. Хотя бы из-за усилителя для наушников. С ним высокоомные Sennheiser HD650 «раскачиваются» заметно лучше, а в гораздо чувствительных Denon D2000 звук «обрастает» деталями. Я бы сказал, что у той же M-Audio Revolution 5.1 усилитель для наушников работает даже похуже.

Ну, а что касается E-MU 0404 USB... С ней будем сравнивать более подходящие для этого карты

.

ASUS Xonar DS и DSX

Следующая пара участниц относится к более высокому ценовому сегменту: от 1500 до 2000 рублей (PCI Express-версия DSX чуть дороже). Как и DG/DGX, карты различаются лишь интерфейсами.

Их коробки оформлены уже в светлой цветовой гамме. Но на этом отличия по упаковке и комплектации от первой пары плат и заканчиваются: первая столь же информативна, а вторая так же скудна.

Практически теми же остались габариты – 168 x 64 мм, и даже разъемов столько же. Последнее удивительно, ведь в отличие от DG/DGX карты DS/DSX – не шести-, а восьмиканальные. S/PDIF тут совмещен с выходом для тыловой акустики.

В качестве DSP используется микросхема ASUS AV66, что позволяет производителю говорить о поддержке множества технологий по обработке звука (в том числе и трехмерного – в компьютерных играх).

Но нас больше интересует ЦАП. Тут их снова два: Wolfson WM8776 и WM8766. Старший отвечает за фронтальный выход, а остальные находятся в ведении его «младшего брата». Такие микросхемы можно встретить на многих даже более серьезных аудиоинтерфейсах. Неудивительно, что в отличие от предыдущей пары плат, о соотношении «сигнал/шум» которых производитель скромно умолчал, для DS и DSX гордо заявляются 107 дБ.

Что ж, посмотрим, насколько эти характеристики соответствуют действительности.

Результаты тестирования ASUS Xonar DSX в RMAA:

16 бит, 44 кГц:

24 бита, 48 кГц:

24 бита, 192 кГц:

Если честно, от этой пары плат я ожидал более высоких результатов. Что в тестах, что при прослушивании DS/DSX демонстрируют примерно такие же результаты, как и DG/DGX. При этом последние стоят дешевле и оборудованы усилителем для наушников (причем, не самым плохим). Вывод очевиден.

Быть может, более дорогие ASUS Xonar D1 и DX все же продемонстрируют заметно лучшее качество звука?

ASUS Xonar D1 и DX

И снова перед нами небольшие оформленные в светлых тонах коробки, испещренные самой разнообразной информацией о покоящихся внутри продуктах.

Да и комплект, по сути, тот же. Добавился лишь переходник питания с molex на разъем для FDD у DX (D1 хватает питания по PCI). Впрочем, каких-то особых требований к БП карты не предъявляют.

Тут налицо уже все атрибуты серьезной звуковой карты: батарея твердотельных конденсаторов выглядит гораздо солиднее, чем несколько штук обычных, с жидким электролитом на предыдущих платах. А вот позолоченные разъемы только добавляют неудобства по сравнению с цветной маркировкой обычных пластиковых.

Процессор опять фирменный, только на этот раз старшая, видимо, более производительная модель – ASUS AV100.

ЦАП снова два: за все каналы, кроме передних, отвечает Cirrus-Logic CS4362A с отличным соотношением «сигнал/шум» 114 дБ, а за фронт – и вовсе топовый CS4398 с впечатляющими 120 дБ. Впрочем, для всего аналогового тракта производитель более скромно заявляет 116 дБ. Ну, да все равно неплохо.

Отлично выглядит и АЦП Cirrus-Logic CS5361 (сигнал/шум по ТТХ 114 дБ, но у всей карты «на запись» снова на 4 дБ меньше).

Результаты тестирования ASUS Xonar DX в RMAA:

16 бит, 44 кГц:

24 бита, 48 кГц:

24 бита, 192 кГц:

По всей видимости, динамический диапазон «уперся» в качество входного тракта E-MU 0404 USB (там как раз соотношение «сигнал/шум» заявлено на уровне 113 дБ) – и это само по себе чего-то да стоит. Вы спросите: «почему тогда было не подключать карты ко входу Phoebus – ведь для нее заявлены все 118 дБ?» Увы, в том-то и дело, что лишь заявлены. Проделав эту операцию, я и вовсе получил 106 дБ. Главное, чтобы с выходным трактом история не повторилась...

Но о Xonar Phoebus позже. Пока продолжаем дифирамбы D1/DX

. Для своей нынешней цены (чуть более 2000 рублей в московской рознице на самое начало 2013 года) карты отличные. Как я ни силился услышать на них «грязь» в самых сложных музыкальных жанрах после мгновенного переключения с E-MU 0404 USB при помощи своих Dynaudio BM15A, мне это не удалось.

Для хороших наушников, конечно, лучше подобрать дополнительный усилитель. Да и отсутствие автомата частоты в наши дни выглядит уже атавизмом (я намеренно не пишу ничего про программное обеспечение, чтобы не отвлекаться от главного). Но отличное качество звука вкупе с гибкими возможностями по настройке конфигурации акустической системы (тот самый bass management) для меня лично перевешивают данные недостатки. Само собой, я еще послушаю при случае современные аудиофильские платы – вдруг по сравнению с профессиональными интерфейсами прошлого поколения они все-таки сделали шаг вперед. Но пока Asus Xonar DX – у меня главный кандидат на покупку.

Впрочем, у нас осталась еще одна карта, ради обзора которой, подозреваю, производитель и расщедрился на остальные платы

.

ASUS Xonar Phoebus

Новинка (хотя уже не совсем) относится к топовой игровой серии продуктов ASUS Republic of Gamers (ROG). В соответствующем стиле выполнена и ее упаковка:

С информативностью у нее полный порядок. А под откидывающейся крышкой через прозрачное пластиковое окошко можно наблюдать саму плату.

В комплекте, кроме привычных уже руководства, диска и ожидаемого тут переходника питания (с двух molex на шестиконтактный 12-вольтовый разъем – как на видеокарте), поставляется проводной пульт управления:

К нему можно подключить гарнитуру (или просто наушники и микрофон по отдельности), а регулятор позволяет отрегулировать ее громкость.

Разъемы снова позолоченные, но тут они подсвечиваются изнутри красным и зеленым диодами, так что с определением, что куда подключать, проблем не возникнет.

Пульт, хоть и пластмассовый снаружи, довольно массивен и неплохо держится на своем месте.

К звуковой карте он подключается тремя проводами длиной около двух метров. Используются три правых (на следующем снимке) разъема.

Все вместе это выглядит примерно так:

Xonar Phoebus – единственная «полноразмерная» плата в тесте. Впрочем, оно и ожидаемо – это аудиокарта для игровых систем, а их не принято собирать в низкопрофильных корпусах.

Скрытая под стальным кожухом агрессивной формы плата выглядит не слишком серьезно. Разве что любителей моддинга порадует светящийся логотип на боковине:

Но будучи избавленной от крышки Xonar Phoebus производит впечатление.

Процессор Oxygen Express (он же C-Media CMI8888DHT) – топовое решение в линейке производителя. Не отстают и преобразователи, что цифро-аналоговые, что наоборот.

ЦАП целых три: по отдельному Burr-Brown PCM1796 на фронт и наушники да еще Cirrus-Logic CS4362 на все остальное. Для первых заявлен просто фантастический динамический диапазон – 123 дБ (но у всей платы целиком он ниже – 118 дБ). Характеристики АЦП Cirrus-Logic CS5381 тоже впечатляют – 120 дБ.

С такой компонентной базой карта должна продемонстрировать просто отличные результаты в тестах.

16 бит, 44 кГц:

24 бита, 48 кГц:

24 бита, 192 кГц:

Показатели отличные, но отнюдь не такие выдающиеся, как ожидалось. Да и в сети есть пара результатов измерения характеристик Xonar Phoebus с гораздо лучшими цифрами. Я несколько раз перепроверил все настройки – не включены ли какие-нибудь эффекты (хотя это обычно и так сразу видно), согласуются ли частоты дискретизации – и из раза в раз получал одни и те же данные. Впрочем, повторюсь, все равно отличные.

Запишем в плюсы и прекрасный усилитель для наушников, по качеству которого Xonar Phoebus смело может поспорить с топовыми аудиоинтерфейсами – в этом он ничуть не уступает тому же E-MU 0404 USB. А наличие проводного пульта обеспечивает практически такое же удобство использования, что и внешняя звуковая карта. При этом тут восемь каналов вместо двух и широкие игровые возможности. За свои 6000 рублей – отличный выбор для игроманов и просто пользователей, желающих получить решение «все в одном». Если же важно исключительно качество звука, то стоящие более чем в два раза дешевле Xonar D1/DX обеспечат как минимум сравнимые показатели.

Заключение

В целом нужно признать, что у ASUS получилась вполне сбалансированная линейка звуковых плат «для игр и развлечений». Даже самые дешевые 1000-рублевые Xonar DG и DGX станут отличной заменой встроенным кодекам, превосходя их буквально по всем параметрам. В категории две-три тысячи рублей до сих пор одними из лучших решений остаются карты D1 и DX. А еще в два раза более дорогой Phoebus станет отличным вариантом для геймера, придирчивого к качеству звука. И лишь модели DS и DSX можно рекомендовать только при отсутствии возможности купить по адекватной цене карту DG или DGX (соответственно) – при сравнимом качестве звука они дороже и не могут похвастать наличием усилителя для наушников.

По итогам тестирования ASUS Xonar D1 и DX волевым решением присуждается награда

Ну, а ASUS Xonar Phoebus – однозначный

Выражаем благодарность:

• Российскому представительству компании ASUS и лично Владу Захарову за предоставленные на тестирование звуковые карты.