Новости Hardware 14 декабря 2006 года

Хотя компания Intel решительно настроена перевести все процессоры на архитектуру Core как можно скорее, некоторые перестановки в рядах процессоров с архитектурой NetBurst продолжаются и по сей день. Например, одноядерные процессоры CedarMill серии Pentium 4 6x1 должны были начать переход на степпинг D0 ещё 22 ноября текущего года, но Intel решила внести некоторые коррективы в программу подобной модернизации.

Как гласит документ, выпущенный Intel восьмого декабря этого года, от перевода процессора Pentium 4 661 (3.6 ГГц) на степпинг D0 решено было отказаться. Этот процессор будет присутствовать на прилавках в исполнении на степпинге C1 до конца своего жизненного цикла. Вполне привычная тактика отказа от модернизации моделей процессоров, подлежащих скорому упразднению.

Кроме того, компания Intel пересмотрела сроки начала поставок для процессоров Pentium 4 631 (3.0 ГГц) и Pentium 4 641 (3.2 ГГц) на степпинге D0. Они начнут появляться в магазинах не 22 ноября, а 26 декабря текущего года. Процессор Pentium 4 651 (3.4 ГГц) степпинга D0 должен уже появиться на прилавках, так как для него сроки поставок не пересматривались.

Отличить процессоры степпинга D0 можно не только по маркировкам, но и по внешнему виду "брюшка" (на фото справа).

Компания Intel уже сообщила, что снимает с производства часть 0.09 мкм процессоров Celeron D в исполнении Socket 478, теперь пришёл черёд родственных процессоров в исполнении LGA 775.

Итак, с 8 декабря начала действовать программа по снятию с производства следующих 0.09 мкм процессоров Celeron D 3xx в исполнении LGA 775:

• Celeron D 355 (3.33 ГГц);
• Celeron D 351 (3.2 ГГц);
• Celeron D 346 (3.06 ГГц);
• Celeron D 326 (2.53 ГГц).

Заказать их можно будет до 6 марта 2007 года, последняя партия коробочных процессоров указанных моделей будет отгружена 6 июля 2007 года, процессоры в tray-исполнении перестанут отгружаться 14 декабря 2007 года. Остаётся сожалеть, что потребители скоро лишатся такого процессора, как Celeron D 326 ($34), который способен неплохо разгоняться. Например, участнику форума XtremeSystems.org на днях удалось разогнать Celeron D 326 (2.53 ГГц) степпинга G1 до 6.5 ГГц при температуре минус 150 градусов Цельсия, что соответствует приросту частоты в 158-159%. Какова удельная производительность "каждого мегагерца" - вопрос отдельный, но сам по себе рекорд любопытный.

Хотя для некоторых поклонников AMD, настроившихся на скорейшую встречу с 0.065 мкм процессорами Brisbane, факт выхода 0.09 мкм процессоров на новом степпинге F3 стал откровением, для остальных он оставался явлением вполне предсказуемым. Не будем забывать, что AMD имеет обыкновение выпускать новый степпинг ядер каждые несколько месяцев, а с момента появления процессоров на степпинге F2 в исполнении Socket AM2 прошло как минимум полгода.

Новый степпинг F3 должен был пригодиться старшим моделям Athlon 64 X2 и процессорам серии Athlon 64 FX-7x для покорения новых частот и сохранения энергопотребления в определённых рамках. Не будем забывать, что двухъядерные процессоры Athlon 64 FX-76 (3.2 ГГц) выйдут уже в следующем полугодии, а ассортимент моделей Athlon 64 X2 вот-вот должны пополнить процессоры с рейтингом 6000+, работающие на частоте 3.0 ГГц. Покорение символических рубежей частоты и рейтинга достанется им ценой перехода на более высокий уровень TDP (125 Вт). Хотя ещё недавно двухъядерный процессор с частотой 2.8 ГГц принадлежностью к классу продуктов с уровнем TDP не более 89 Вт похвастаться не мог, новый степпинг F3 сделал это реальностью:

Как мы справедливо предполагали, новые процессоры Athlon 64 X2 5400+ (2.8 ГГц) и Athlon 64 FX 5600+ (2.8 ГГц) основаны на степпинге F3, как и процессоры Athlon 64 FX-7x. По сравнению с последними, первые работают при более низких напряжениях питания ядра: 1.3-1.35 В вместо 1.35-1.4 В. Очевидно, это позволяет новым процессорам серии Athlon 64 X2 демонстрировать более низкое энергопотребление, и иметь более высокую предельную температуру корпуса: 55-70 градусов Цельсия. Сравните, 0.065 мкм процессоры Athlon 64 X2 имеют близкий температурный диапазон (49-72 градуса Цельсия), а уж в их энергетической экономичности сомневаться сложно. Заметим, что чем выше значение предельной температуры корпуса, тем меньше нагревается процессор во время работы. Для мобильных процессоров AMD, например, значения предельной температуры корпуса колеблются в диапазоне 95-100 градусов Цельсия.

Словом, если бы не высокие цены и не близость номинальной частоты процессоров Athlon 64 X2 5400+ и Athlon 64 X2 5600+ к пределу возможностей 0.09 мкм техпроцесса, они наверняка стали бы фаворитами разгона среди сторонников платформы Socket AM2. Впрочем, в качестве более дешёвой альтернативы Athlon 64 FX-62 эти процессоры вполне можно использовать. Будем надеяться, что AMD продолжит работать над улучшением частотного потенциала 0.09 мкм процессоров, и часть этих улучшений достанется недорогим процессорам, используемым для разгона.

Отличить процессоры Athlon 64 X2 5400+ и Athlon 64 X2 5600+ можно по маркировкам вида ADA5400IAA5CZ (ADA5400CZBOX) и ADA5600IAA6CZ (ADA5600CZBOX) соответственно.

Не лишённый здравого смысла завет "не сотвори себе кумира", похоже, частенько забывается сегодняшними потребителями, которые охотно отдают свои деньги в обмен на кусочек чужой славы. Производители и продавцы научились успешно эксплуатировать эту человеческую слабость, и без лишнего стеснения выпускают продукты ограниченных партий, приобщающие покупателей к какому-то значимому событию или выдающейся личности. Например, один французский производитель автомобилей очень гордится достижениями собственной команды "Формулы-1", и не стесняется напоминать об этом даже при продаже бюджетных малолитражек. Пусть владелец такого непритязательного авто не сможет повторить рекорды скоростного болида, но ведь на радиаторах того и другого автомобиля красуется один логотип...

Производители компьютерных комплектующих стараются эксплуатировать славу "кибератлетов", коими в последнее время часто называют профессиональных геймеров. Один из выдающихся деятелей компьютерно-игрового жанра по имени Джонатан "Fatal1ty" Уэндел охотно разрешает производителям комплектующих и аксессуаров использовать своё имя для продвижения продуктов, так или иначе ориентированных на геймерскую или оверклокерскую аудиторию. Компании abit, Zalman и Creative уже поддались соответствующему соблазну, какое-то время назад к ним присоединилась компания XFX.

Следует признать, что в таком важном для любителей игр сегменте, как видеокарты, имя Fatal1ty появилось на продуктах XFX только недавно. Компания выпустила видеокарту XFX GeForce 7600 GT Fatal1ty (PV-T73G-UD14), которая работает на частотах 650/1600 МГц и оснащается 256 Мб памяти типа GDDR-3. Напомним, что эталонные версии GeForce 7600 GT работают на частотах 560/1400 МГц.

Впрочем, главная особенность этой видеокарты заключается в пассивной системе охлаждения на тепловых трубках. Она даже имеет собственное имя - Silent But Deadly, что в вольном переводе напоминает знаменитую фразу персонажа в исполнении Савелия Крамарова, описывающую гармоничность союза тишины и "мёртвых с косами" :). Средних размеров основной радиатор чёрного цвета передаёт тепло на алюминиевый радиатор, который и рассеивает тепло в "атмосферу".

В рабочем положении Г-образный радиатор расположен над "оборотной" частью печатной платы. При условии обдува радиатора попутным воздухом от процессорного кулера проблем с охлаждением видеокарты быть не должно.

Два порта DVI с поддержкой функции Dual-Link (2560 x 1600), видеовыход с поддержкой HDTV (1080i) и поддержка технологии SLI дополняют перечень достоинств этой видеокарты. Сторонникам чистоты окружающей среды наверняка понравится тот факт, что видеоплата соответствует требованиям RoHS, действующим на территории Европы.

Требования Windows Vista к объёму оперативной памяти остаются достаточно высокими, хотя большинство пользователей может и не заметить каких-то проблем в этой сфере при переходе на новую операционную систему. И всё же, оперативная память является одним из тех компонентов, которые следует привести в соответствие с требованиями Windows Vista при плановой модернизации компьютера.

Мы уже отмечали, что после выхода Windows Vista на рынке появится достаточное количество комплектов двухканальной памяти объёмом 2 х 2 Гб, ориентированных на энтузиастов. Существует определённая категория пользователей, готовая подтвердить, что оперативной памяти много не бывает, и с ростом аппетитов операционной системы объём памяти в 4 Гб перестанет казаться избыточным.

Как сообщает сайт The Inquirer, компании OCZ Technology и Corsair Memory готовят к выпуску комплекты памяти DDR2-667 объёмом 2 х 2 Гб. Появиться на рынке они должны ещё до анонса потребительской версии Windows Vista, который намечен на 30 января 2007 года. Собственно говоря, 2 Гб модули памяти уже сейчас предлагают компании Kingston и Micron, но их цена далека от приемлемой. Стоимость комплектов 2 x 2 Гб от Corsair и OCZ может составить $500-600, и это не так уж много - комплект памяти типа DDR2-1200 объемом 2 х 1 Гб обойдётся в сумму чуть больше $500. Кстати, постепенно скорость "массовых" модулей памяти объёмом 2 Гб возрастёт до DDR2-800, и цены достигнут близкого к разумному уровня.

Заметим, что эксплуатация компьютера с 4 Гб памяти может таить некоторые неприятные моменты. В частности, 32-битные версии Windows XP и Windows Vista при использовании современных чипсетов Intel способны видеть не более 3.73 Гб памяти из четырёх установленных. Чтобы получить доступ ко всем 4 Гб, необходимо использовать 64-битную версию Windows Vista. Кроме того, 32-битная версия Windows XP не может выделять под процессы более 2 Гб памяти, и пока сложно сказать, будет ли ситуация с Windows Vista отличаться в лучшую сторону.

Другими словами, терпеть все невзгоды и лишения, сопутствующие процессу эксплуатации 4 Гб памяти, могут только самые стойкие пользователи. Чтобы решиться на такое испытание, надо иметь веские доводы. Но если спрос на комплекты памяти 2 х 2 Гб появится, производители готовы его удовлетворить.

По мере приближения даты официального анонса потребительской версии Windows Vista всё чаще приходится слышать прогнозы о повышении спроса на те или иные виды комплектующих. Вполне закономерно, что достаточно строгие аппаратные требования этой операционной системы будут стимулировать волну модернизации компьютерного парка. Во всяком случае, в неизбежность такого сценария верят производители и продавцы компьютеров, которые желают на подобном ажиотаже неплохо заработать.

Достаточно неожиданный прогноз был опубликован на страницах сайта DigiTimes, который ссылается на данные аналитического отчёта IDC. Как считают эксперты, в следующем году резко повысится спрос на компоненты для создания систем охлаждения видеокарт, в частности - на тепловые трубки. Опять же, в своих рассуждениях аналитики исходили из той установки, что для работы в Windows Vista понадобится видеокарта с поддержкой DirectX 10, которая в силу своей новизны, высокой производительности и функциональной насыщенности будет потреблять в среднем 70-80 Вт, тогда как видеокарты прежнего поколения довольствовались энергопотреблением порядка 20-30 Вт.

Отметим, что для работы с продвинутым интерфейсом Aero понадобится видеокарта или интегрированный чипсет с поддержкой DirectX 9.0b (Shader Model 2.0), а для работы с классическим пользовательским интерфейсом графическое решение с поддержкой DirectX 9.0 вообще не требуется. В этом смысле слушать увещевания о необходимости перехода на DirectX 10 нужно с поправкой на данное замечание. Впрочем, для работы с DirectX 10 операционная система Windows Vista действительно понадобится, и с этой точки зрения рассуждения аналитиков верны.

По оценкам указанных экспертов, для прежних видеокарт требовалось не более одной тепловой трубки, новые видеокарты потребуют в среднем три тепловых трубки для собственной системы охлаждения. В настоящее время тепловая трубка стоит $0.6, объёмы поставок совместимых с Windows Vista компьютеров в следующем году могут достигнуть 55 млн. штук. На повышении спроса на тепловые трубки их производители смогут дополнительно заработать $66 млн., а цены на тепловые трубки неизбежно возрастут. Если этот прогноз сбудется, то пострадают от такого повышения цен даже те, кто и не думал гнаться за Windows Vista - тепловые трубки в наши дни используются в системах охлаждения практически повсеместно.

Сайт DigiTimes также сообщил, что производители материнских плат и видеокарт стараются скорее избавиться от складских запасов продуктов, не способных пройти сертификацию на совместимость с Windows Vista. Хотя эта сертификация предусматривает два уровня совместимости - базовый и продвинутый, многие пользователи могут достаточно скоро перейти на продвинутый уровень конфигураций, и устаревшие комплектующие перестанут пользоваться спросом. Это вызовет падение цен, которое для производителей и продавцов может обернуться убытками, поэтому они спешно "распихивают" потенциальные неликвиды по развивающимся рынкам и государственным заказам.

Надо сказать, что таких бесперспективных с точки зрения пользователя Windows Vista комплектующих осталось не так много, потому что производители начали готовиться к выходу операционной системы заранее, планомерно обновляя ассортимент. Кроме того, как мы не раз могли убедиться, аппаратные требования Windows Vista не так страшны, как то хотят представить материально заинтересованные лица.

Компания Intel уже продемонстрировала образцы 0.045 мкм продуктов, пообещав наладить серийное производство 0.045 мкм процессоров поколения Penryn во второй половине 2007 года. AMD не желает отставать от конкурента, а потому собирается начать производство 0.045 мкм процессоров в середине 2008 года, сократив разрыв в графике освоения технологий примерно до шести месяцев.

Позавчера компания AMD сообщила в официальном пресс-релизе, что ей удалось в сотрудничестве с IBM определиться, какие технологии будут использоваться при производстве 0.045 мкм процессоров. Основных инноваций две: это иммерсионная литография с использованием глубокого ультрафиолета с длиной волны 193 нм и межсоединения со сверхнизким значением диэлектрической константы (ultra-low-k).

Первая из инноваций подразумевает использование специальной жидкости между проецирующей линзой литографического оборудования и кремниевой пластиной. Это позволяет улучшить фокус и повысить чёткость изображения, что положительно сказывается на качестве создаваемого микрочипа. Внедрение иммерсионной литографии такого типа в рамках 0.045 мкм техпроцесса обеспечивает повышение быстродействия ячейки памяти SRAM на 15%, как утверждают AMD и IBM.

Добавление межсоединений со сверхнизким значением диэлектрической константы позволяет повысить быстродействие микропроцессоров и снизить уровень энергопотребления. Опять же, по оценкам разработчиков, внедрение этой технологии позволит повысить быстродействие чипов на 15% по сравнению с обычными "low-k" диэлектриками.

AMD и IBM утверждают, что им удалось достичь самого высокого на сегодняшний день быстродействия для полупроводниковых продуктов, выпускаемых по 0.045 мкм техпроцессу. Точнее говоря, уместнее было бы сказать, что AMD и IBM рассчитывают достичь таких высоких показателей при производстве 0.045 мкм продуктов.

Отметим, что реальные процессоры могут использовать отнюдь не весь потенциал этих улучшений. Другими словами, серийные 0.045 мкм процессоры могут и не обеспечить прирост быстродействия в 30% по сравнению со своими технологическими аналогами, выпускаемыми без использования перечисленных ноу-хау.

Чуть больше года назад AMD продлила контракт с IBM до 2011 года, согласно которому последняя будет помогать AMD осваивать новые технологические процессы. Ожидается, что IBM и AMD смогут совместными усилиями подготовиться к переходу на 0.032 мкм и 0.022 мкм техпроцессы.