Новости Hardware 12 декабря 2006 года

Представленные месяц назад четырёхъядерные серверные процессоры Clovertown имели в своём ассортименте только две модели с 1333 МГц шиной: Xeon X5355 (2.66 ГГц) и Xeon E5345 (2.33 ГГц). Планировалось, что Intel расширит ассортимент таких процессоров в первом квартале 2007 года, однако намерения компании изменились, если верить сайту Infoworld.

Коллеги сообщают, что компания Intel решила анонсировать процессор Xeon E5335 (2.0 ГГц) с 1333 МГц шиной и уровнем TDP не более 80 Вт досрочно, ускорив его дебют почти на два месяца. Производители серверов и рабочих станций начнут получать этот процессор уже в текущем месяце, потребители могут делать заказы на соответствующие продукты от Dell, HP, Silicon Graphics и IBM.

Формула кэша второго уровня осталась прежней - 2 х 4 Мб. На сегодняшний день это самый младший процессор Clovertown с 1333 МГц шиной, его популярности должна способствовать относительно низкая цена - $690 при покупке в партиях от 1000 штук. Сравните - Xeon E5345 (2.33 ГГц) и Xeon X5355 (2.66 ГГц) стоят $851 и $1172 соответственно. Кстати, за $690 можно также купить процессор Xeon E5320 (1.86 ГГц) с более медленной 1066 МГц шиной.

Причины ускорения анонса Xeon E5335 (2.0 ГГц) легко понять - это даже не дебют "игровой" платформы AMD Quad FX, а наличие у AMD крепких позиций на серверном рынке. Intel желает отвоевать долю серверного рынка как можно быстрее, для этого она агрессивнее продвигает новые процессоры с архитектурой Core, которые позволят покупателям забыть о недостатках их предшественников.

В первом квартале 2007 года Intel анонсирует ещё два процессора Xeon с четырьмя ядрами, которые будут отличаться низким уровнем энергопотребления (TDP не более 50 Вт). Впрочем, пока Intel не решит одну из главных проблем своей серверной инфраструктуры - наличие "узкой" шины, рассчитывать на феноменальный успех достаточно сложно.

Как вы можете помнить, на прошлой неделе состоялась передача активов по производству материнских плат и видеокарт компании Gigabyte на баланс совместного предприятия с Asus, которое было названо "Gigabyte United". В новом предприятии 51% акций будет принадлежать Gigabyte, однако оно будет платить за использование торговой марки одноимённому производителю на протяжении нескольких лет. Ранее представители Gigabyte подчеркнули, что между Gigabyte United и Asus сохранится соперничество на технологическом уровне. По сути, значительная часть отличий между материнскими платами разных брендов определяется ноу-хау, разработанными инженерами компаний, поэтому независимость этих разработок во многом определяет самобытность продуктов конкретного бренда.

На посвящённом созданию Gigabyte United мероприятии представители Gigabyte озвучили лозунг совместного предприятия, который в дословном переводе с китайского на английский звучит так: "Beating Asus! Winner Gigabyte!" Об этом поведали коллеги с сайта HKE PC, которые на данном мероприятии присутствовали. Дословный перевод этого лозунга на русский язык не позволяет избежать некоторого тавтологического конфуза, но сохраняет общий смысл: "Побеждая Asus! Gigabyte - победитель!" Коллеги утверждают, что оглашение лозунга вызвало бурные овации в аудитории.

Пожалуй, этот лозунг красноречивее всего говорит о том, что материнские платы и видеокарты с торговой маркой Gigabyte продолжат соперничать с продукцией Asus. Есть у этого лозунга и скрытый смысл: Gigabyte сохраняет за собой большинство голосов в менеджменте совместного предприятия, поэтому "побеждать Asus" компания будет и при принятии управленческих решений :).

Курс на инновации в Gigabyte обещают сохранить. Для этого предполагается ценить всё "высокое": высокое качество, высокие технические характеристики и высокую производительность. Использование долговечных конденсаторов и инновационных систем охлаждения при производстве материнских плат может служить примером такой политики.

Компания AMD ищет пути увеличения плотности кэш-памяти на своих процессорах, для чего недавно была лицензирована технология Z-RAM второго поколения, удачно интегрируемая в существующую технологическую инфраструктуру с использованием SOI.

Intel тоже не собирается довольствоваться существующими технологиями создания кэш-памяти. Как сообщают сайты ZD Net и The Inquirer, на проходящем в Сан-Франциско мероприятии по имени International Electronic Devices Meeting представители Intel готовы обсудить перспективы использования ячеек памяти с эффектом плавающего напряжения на затворе транзистора (Floating Body Cells).

Соответствующие разработки ведутся учёными из Университета Беркли и компании Toshiba, а компания Intel планирует адаптировать технологию для создания более плотной кэш-памяти своих процессоров. Существующая память типа SRAM имеет недостаточную плотность, используя шесть транзисторов для хранения одного бита информации. Альтернативная память типа eDRAM использует один транзистор для хранения одного бита информации, но она более медлительная и стоит дороже, чем SRAM.

Компромиссным решением, использующим один транзистор для хранения каждого бита информации, может стать память с использованием технологии FBC. Схематично устройство такой ячейки памяти показано на сайте The Inquirer. Проблема заключается в том, что толщина оксидного слоя для блоков ядра процессора и кэш-памяти должна быть разной, а при выпуске процессоров с интегрированным кэшем этого добиться нельзя. Intel предлагает увеличить число затворов до двух или даже трёх, при этом толщина оксидного слоя может быть неизменной для всех частей ядра процессора.

В последующие три-семь лет Intel собирается определиться, пригодны ли технологии трёхзатворных транзисторов и памяти типа FBC для производства собственных процессоров. Последняя подразумевает использование технологии SOI, которая поддерживается "враждебным лагерем" AMD, это обстоятельство является для Intel психологическим препятствием. Пока эта технология создания памяти является лишь кандидатом на использование в массовых процессорах Intel, её судьбу определят время и рынок.

Имена производителей видеокарт, представивших AGP-версии Radeon X1950 Pro, нашим постоянным читателям хорошо известны: это Sapphire, GeCube и TUL (PowerColor). Последняя, напомню, предложила версию Radeon X1950 Pro с кулером производства Arctic Cooling, работающую на частотах 600/1400 МГц. Номинальными же для таких видеокарт принято считать частоты 575/1380 МГц, хотя Sapphire, например, не только указывает частоты 580/1400 МГц, но и предлагает 512 Мб памяти типа GDDR-3 вместо более привычных 256 Мб. Кстати, Sapphire рассматривает возможность выпуска видеокарты Radeon X1950 Pro с интерфейсом AGP 8x и 256 Мб памяти.

Германские коллеги с сайта ComputeBase.de сообщили, что компания Club3D тоже собирается представить свою версию Radeon X1950 Pro с интерфейсом AGP 8x. Она будет отличаться от изделий конкурентов не только кулером и наличием порта D-Sub (VGA), но и повышенными до 600/1400 МГц частотами.

Объём памяти равен 256 Мб, используется 256-битная шина. Система охлаждения занимает мало пространства в высоту, поэтому в соседний слот расширения в материнской плате можно использовать по прямому назначению. Видеокарта на фотографии оснащена единственным разъёмом питания типа Molex, тогда как Sapphire наделяет свою плату двумя такими разъёмами, а GeCube использует единственный шестиштырьковый разъём.

Видеокарта от Club3D появится в продаже в январе, предварительные заказы уже называют цену порядка 210 евро. Таким образом, выбор для владельцев систем с интерфейсом AGP 8x станет ещё шире.

Безусловно, многие владельцы процессоров Core 2 Duo разочаровались в материнских платах на базе чипсета NVIDIA nForce 680i SLI: стоили они много, а в оверклокерских способностях редко превосходили более доступные платы на базе чипсета Intel P965. Лояльность покупателей по отношению к чипсету nForce 680i SLI стимулировал преимущественно один фактор: возможность официальной поддержки SLI, которой чипсеты Intel пока официально лишены.

Новая надежда для любителей сочетания "Conroe + SLI" забрезжила на горизонте в виде материнской платы Asus P5N-E SLI (nForce 650i SLI) совсем недавно. Поддержку классической формулы "PCI Express x8 + PCI Express x8" в паре с приемлемым разгонным потенциалом эта материнская плата была готова предложить за $130 - тем россиянам, которые готовы подождать до января.

Германская розница оказалась более оперативной. Ряд местных магазинов уже начал принимать предварительные заказы на поставку материнской платы Asus P5N-E SLI по цене от 108 до 120 евро. Если не вдаваться в особенности национального ценообразования, стоимость этой платы вполне удачно перекликается с обещанной для российской розницы суммой - $130. Сроки поставки германские продавцы не уточняют. У нас же эта плата должна появиться в январе, если традиционная посленовогодняя спячка не перейдёт в весеннюю апатию.

Зловещие прогнозы относительно доступности 0.065 мкм процессоров Athlon 64 X2 на ядре Brisbane, судя по всему, имеют все основания сбыться. Поставки данных процессоров в этом году будут ориентированы на OEM рынок, и в розничной сети мы их вряд ли увидим. Более того, AMD не снабдила образцами 0.065 мкм процессоров ведущие сайты, поэтому все прогнозы относительно их разгонного потенциала до сих пор имеют вид гадания на кофейной гуще.

Между тем, лучик света в тёмном царстве всё же есть, и пробился он в Китае, где сайт PC Pop опубликовал сравнительный тест Athlon 64 X2 4400+ (2.3 ГГц) на новом 0.065 мкм ядре Brisbane и Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц). Эти два процессора были выбраны для сравнения неслучайно: как показали проведённые китайскими коллегами тесты, они могут соперничать друг с другом в плане быстродействия, хотя Core 2 Duo E6300 часто оказывается впереди, да и стоит он дешевле ($183 против $214). Как правило, Core 2 Duo E6300 оказывается быстрее и после разгона, ему лишь мешает высокая номинальная частота шины и низкий множитель. Впрочем, разгон 0.065 мкм процессора Athlon 64 X2 4400+, к великому сожалению, не проводился, поэтому делать выводы рано.

Напомним, что характеристики процессора Athlon 64 X2 4400+ при переходе с 0.09 мкм на 0.065 мкм техпроцесс изменились следующим образом: частота возросла с 2.2 ГГц до 2.3 ГГц, а объём кэша второго уровня уменьшился с 2 х 1 Мб до 2 х 512 Кб. Соответственно, чувствительные к объёму кэша приложения будут вести себя с новым процессором иначе, все прочие должны демонстрировать прирост быстродействия, обеспечиваемый повышением тактовой частоты.

Вот фотография серийного процессора Athlon 64 X2 4400+ на степпинге G1 ядра Brisbane. Он имеет маркировку вида ADO4400IAA5DD, относится к классу Energy Efficient, конкретный экземпляр выпущен на 43-ей неделе 2006 года, то есть ещё в октябре.

Скриншот CPU-Z особых откровений не содержит. Как известно, 0.065 мкм процессоры Athlon 64 X2 получили шаг множителя 0.5х, поэтому у данной модели номинальный множитель равен 11.5х, а тактовая частота равна 2.3 ГГц. Благодаря поддержке функции C1E в минуты покоя процессор потребляет меньше электроэнергии. Тестовой системе на базе Athlon 64 X2 4400+ (2.3 ГГц) удалось продемонстрировать меньшее энергопотребление в состоянии покоя по сравнению с системой на базе Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц). Впрочем, измерялось энергопотребление всей системы, поэтому выделить "заслуги" процессоров достаточно сложно. Под нагрузкой система на базе Athlon 64 X2 4400+ потребляла чуть больше энергии.

Подборка тестов, через которые прошли оба процессора, не претендует на объективность, но соотношение цены и производительности у Core 2 Duo E6300 пока лучше. Чтобы исправить положение дел в свою пользу, AMD нужно снизить цену на Athlon 64 X2 4400+. Надеемся, что с началом массовых поставок 0.065 мкм процессоров ей это сделать удастся.

Для сторонников продукции Intel у нас тоже есть небольшой "китайский сюрприз". На страницах сайта ExpReview опубликован тест Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц). Как известно, это самый дешёвый по состоянию на январь 2007 года представитель семейства Core 2 Duo, обладающий при этом достаточно высоким множителем (9х) за счёт поддержки 800 МГц шины. Коллеги сравнили этот процессор с Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц) и Athlon 64 X2 3800+ (2.0 ГГц).

Подняв напряжение на ядре до 1.6 В, процессор удалось разогнать до частоты 3420 МГц при использовании воздушного охлаждения. Нам уже известен случай разгона процессора Core 2 Duo E4300 до частоты 3.5 ГГц, так что статистика пока накапливается достаточно удачная.

По сравнению с Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц) степпинга B1, процессор Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц) степпинга L2 демонстрирует более низкое энергопотребление - почти на 10% ниже. На номинальной частоте температура в покое составляет 29-30 градусов Цельсия, под нагрузкой она поднимается до 47-48 градусов Цельсия. Во всяком случае, таковы показания диагностической утилиты производства Asus.

Что касается быстродействия в играх, то тут Athlon 64 X2 3800+ и Core 2 Duo E4300 придерживаются примерного паритета: последний оказывается быстрее, но он и стоить будет чуть дороже. У процессора Core 2 Duo E4300 неплохие оверклокерские задатки, так что основные преимущества он наверняка проявит в разгоне.

P.S. Жаждущие получить максимально готовые к употреблению результаты тестов могут обратиться к этой таблице для сравнения Athlon 64 X2 4400+ с Core 2 Duo E6300, и к этой таблице для сравнения Core 2 Duo E4300 с Athlon 64 X2 3800+ и Core 2 Duo E6300. Зелёным цветом в первой таблице выделены случаи преимущества Core 2 Duo E6300, красным цветом - случаи преимущества Athlon 64 X2 4400+ (отрицательное число в данном случае означает победу Brisbane).

Оригинальный материал рекомендуется к самостоятельному изучению, для перевода с китайского можно пользоваться службами машинного перевода типа Babel Fish. Ещё раз приводим ссылки на первоисточники: тесты процессора Brisbane X2 4400+ и тесты процессора Core 2 Duo E4300.