Новости Hardware 01 марта 2007 года

До апреля 2003 года компания VIA выпускала чипсеты с поддержкой процессоров Intel нелегально, поэтому материнские платы на их основе продавались в белых коробках без опознавательных знаков. В апреле 2003 года VIA получила своего рода индульгенцию от Intel - последняя предоставила тайваньскому производителю лицензию на разработку и выпуск чипсетов для процессоров Intel. Срок действия этой лицензии должен подойти к концу в апреле 2007 года.

Некоторые источники утверждают, что Intel пытается продлить эту лицензию в обмен на отказ VIA от производства собственных процессоров. Так это или нет, достоверно неизвестно, однако переговоры между VIA и Intel действительно идут, как сообщает тайваньский сайт DigiTimes со ссылкой на китайские средства массовой информации.

Пока сторонам не удалось достичь соглашения, но до апреля представители VIA и Intel встретятся для переговоров ещё несколько раз. Сообщается, что VIA планирует представить в четвёртом квартале текущего года интегрированный чипсет PM960 и дискретный чипсет PM960. Оба набора системной логики будут поддерживать процессоры Intel с 1333 МГц шиной, интерфейс PCI Express 2.0 и одноканальную память типа DDR2-1066 или DDR3-1333. В последнем случае налицо желание VIA сэкономить - поддержка одноканальной памяти является в наши дни отличительным признаком бюджетных чипсетов.

Графическое ядро чипсета PM960 будет поддерживать DirectX 9.0 и Shader Model 2.0, чего вполне достаточно для совместимости с продвинутым пользовательским интерфейсом Windows Vista. Чипсет VIA PM960 также реализует поддержку HDMI и HDCP. Что характерно, оба северных моста будут поддерживать по четыре линии PCI Express x1 в дополнение к одному слоту PCI Express 16. Южные мосты VIA VT8251L и VT8237S обеспечат поддержку до четырёх устройств PATA-133 и от двух до четырёх устройств SATA-300. Южный мост VIA VT8251L будет поддерживать до семи слотов PCI и два слота PCI Express x1.

Уход ATI с рынка чипсетов для платформы Intel открывает перед VIA возможность захватить некоторую часть рынка. Между тем, представители AMD в интервью сайту DigiTimes сообщили, что компания не собирается прекращать разработку чипсетов для платформ Intel. Иссякнет ли эта "идеология открытости" сразу после выпуска интегрированного чипсета RS600, мы наверняка скоро узнаем.

Мы уже доложили о появлении в ассортименте продукции компании Club3D пассивно охлаждаемого варианта Radeon X1950 Pro, который оснащался системой охлаждения Artic Cooling Accelero S1. Младший брат этого кулера по имени Accelero S2 уже анонсирован официально, однако многие любители разгона связывают свои надежды именно с моделью Accelero S1, способной охлаждать видеокарты типа Radeon X1950 Pro и Radeon X1950 XT.

Сегодня компания PowerColor наконец-то анонсировала видеокарту X1950 SCS3, представляющую собой пассивно охлаждаемый вариант Radeon X1950 Pro с 256 Мб памяти типа GDDR-3. В отличие от близнеца производства Club3D, который может похвастаться частотами 600/1400 МГц, новинка от PowerColor работает на более осторожных частотах 575/1380 МГц, однако они являются стандартными для Radeon X1950 Pro.

Видеокарта оснащается кулером Arctic Cooling Accelero S1. Производитель утверждает, что этот пассивный радиатор обеспечивает полную бесшумность охлаждения, а температура видеочипа при этом снижается до 63 градусов Цельсия против 67 градусов Цельсия при использовании эталонной системы охлаждения Radeon X1950 Pro.

Данные фотографии позволяют нам убедиться, что видеокарта действительно оснащается кулером Accelero S1 - он использует четыре медных тепловых трубки. Микросхемы памяти и элементы подсистемы питания видеокарты оснащаются собственными радиаторами.

Новинка поддерживает функции Dual-Link DVI, VIVO и HDCP, она имеет сертификат "Windows Vista Ready". О цене видеокарты ничего не сообщается, но обычно плоды совместного творчества PowerColor и Arctic Cooling имеют разумную цену, покупка видеокарты и кулера по отдельности обходится дороже. Судя по всему, Arctic Cooling Accelero S1 скоро появится в продаже в виде самостоятельного продукта. Дешевле своего младшего 22-долларового брата он никак не будет.

Отсутствие в нашей новостной ленте известий о видеокартах на базе чипа R600 объяснялось наличием лишь несущественных информационных поводов, которые на полноценную новость не тянули. Однако, сегодня на страницах сайта VR-Zone появились неплохие новости, дополняющие все предшествующие незначительные сообщения на тему новых сроков анонса R600.

Итак, многие источники сходятся во мнении, что теперь анонс R600 состоится не ранее мая. Сингапурские коллеги со ссылкой на китайские источники уточняют, что в начале мая может появиться версия R600 с памятью типа GDDR-3, имеющая 12-слойный дизайн печатной платы. В середине мая должна быть запущена флагманская версия R600 с памятью типа GDDR-4, она будет доступна в ограниченных количествах. Число слоёв печатной платы в этом случае достигнет 12-16 штук.

О частотных характеристиках R600 сообщается следующее: ревизия A13 должна обеспечить номинальные частоты не ниже 800 МГц, хотя ранее назывались частоты порядка 700-750 МГц. Последующие ревизии выпускаться не будут, судя по заявлениям китайских коллег с сайта HardSpell. Все существующие "бенчмарки" R600 следует признать недействительными, так как они не отображают уровень быстродействия серийных видеокарт.

На стартующей в середине этого месяца выставке CeBIT 2007 образцы видеокарт на базе R600 будут демонстрироваться, но только для узкого круга посетителей, которыми наверняка должны стать не всегда умеющие хранить секреты журналисты.

Ещё на заре появления новостей о создании совместного предприятия Asus и Gigabyte по производству видеокарт и материнских плат мы называли компанию Foxconn той "осью зла", от которой сегодня бегут крупнейшие производители материнских плат, предлагающих продукцию под своей торговой маркой в розничном секторе рынка.

Вчера тайваньский сайт DigiTimes подтвердил информацию о том, что компания Gigabyte Technology резко сократит долю материнских плат, производимых на мощностях Hon Hai Precision Industry, которой и принадлежит торговая марка Foxconn. До недавних пор Gigabyte "заказывала на стороне" до 30% своих материнских плат. Какая часть из них выпускалась на фабриках Foxconn, не уточняется.

В рамках совместного предприятия Gigabyte United компания Gigabyte собирается выпустить в этом году 18 млн. материнских плат. Даже если Foxconn потеряет несколько миллионов материнских плат в виде заказов от Gigabyte, на бизнесе этого "суперподрядчика" данное обстоятельство почти не отразится - Foxconn производит более 40 млн. материнских плат в год.

Таким образом, мы можем ещё раз убедиться, что в создании совместного предприятия Asus и Gigabyte существенную роль сыграло нежелание последней "подкармливать" Foxconn и делиться с нею своими разработками.

Недавно мы смогли понять, что поводов для возникновения священного ужаса перед стандартом PCI Express 2.0 не так уж много: соответствующие платы расширения обладают совместимостью с материнскими платами разных поколений. Более того, поддержку PCI Express 2.0 уже готовы обеспечить графические решения среднего ценового диапазона на базе чипов AMD RV6xx. Особых преимуществ в плане быстродействия переход на PCI Express 2.0 для них обеспечивать не должен, но ради модернизации всей инфраструктуры он предусмотрен.

Как сообщили коллеги с сайта The Inquirer, на прошедшем позавчера семинаре членов консорциума PCI-SIG была продемонстрирована работающая система с поддержкой PCI Express 2.0. В качестве чипсета использовался безымянный набор системной логики Intel, в котором можно с высокой степенью вероятности угадать чипсет Intel X38 (Bearlake-X), анонс которого намечен на третий квартал этого года. Видеокарта с поддержкой PCI Express 2.0 была основана на безымянном видеочипе NVIDIA. Это интригует сильнее, так как NVIDIA ещё не делилась с общественностью планами по переводу графических решений на PCI Express 2.0.

Мы можем лишний раз убедиться, что к переходу на PCI Express 2.0 почти всё готово. Существуют блоки питания с 8-штырьковыми разъёмами, разрабатываются чипсеты и видеокарты. Осталось дождаться появления первых серийных изделий с поддержкой PCI Express 2.0 в продаже.

Компания Intel уже предприняла попытку произвести впечатление на публику, продемонстрировав прототип процессора с 80 ядрами, уровень быстродействия которого превышал один терафлоп. Эта единица измерения производительности популярна в мире суперкомпьютеров, а потому подобные сравнения оказываются очень лестными для "обычных" компьютеров и комплектующих.

Как выясняется, AMD тоже не прочь поиграть мускулами в сегменте "суперкомпьютерных вычислений". Сайты EE Times и The Register рассказали о том, какие сюрпризы поджидали тех, кто присутствовал на церемонии анонса интегрированного чипсета AMD 690G в Сан-Франциско.

Прежде всего, представители AMD в очередной раз поведали о своих прогнозах по поводу преимущества процессоров Barcelona над четырёхъядерными процессорами Intel Xeon. В вычислениях с плавающей запятой они должны быть быстрее на 42%, а преимущество в целочисленных вычислениях тоже должно выражаться двузначными числами в процентах. Хотелось бы верить, что эти прогнозы справедливы для моделей Barcelona, работающих на частотах не выше 2.3 ГГц - именно такая частота станет предельной для первой волны данных процессоров.

Вниманию публики была впервые представлена система, основанная на двухъядерном процессоре Opteron и двух видеокартах на базе видеочипа R600, объединённых в связке CrossFire. К сожалению, о быстродействии этой системы в играх ничего не сообщается, а вот в специализированных вычислениях (stream computing) эта система должна покорить отметку в один терафлоп. Учёные из Стенфордского Университета уже готовят специализированное программное обеспечение для "ускорителей" на базе R600.

Что интересно, называется уровень энергопотребления каждой из видеокарт - что удивительно, он не превышает 200 Вт. Между тем, нам известно, что видеокарты Radeon X2900 XTX будут иметь уровень энергопотребления от 240 до 270 Вт. Либо коллеги занизили показатели мощности демонстрировавшихся видеокарт, либо те работали на пониженных частотах. Впрочем, в демонстрационных целях вполне могли использоваться видеокарты типа Radeon X2900 XL.

P.S. Позднее из текста официального пресс-релиза стало ясно, что демонстрационная система была основана на двухъядерном процессоре Opteron. Скорее всего, к поколению Barcelona он отношения не имел. Феноменальная скорость расчётов была достигнута силами видеочипов R600. Один триллион операций типа MADD ("умножить-сложить") с плавающей запятой в секунду - это в десять раз быстрее современных производительных серверных систем.