Прошло почти два года с тех пор, как новый бомбардировщик-невидимка ВВС США впервые поднялся в воздух. Первый полёт B-21 в ноябре 2023 года произвёл настоящий фурор. На этой неделе впервые поднялась в воздух и вторая модель стратегического дальнего бомбардировщика.
Оба бомбардировщика-невидимки B-21 впервые запечатлены на одной фотографии (на переднем плане и на заднем — в ангаре). Фото: авиабаза «Эдвардс»/@EdwardsAFB
ВВС США также подтвердили первый полёт второго B-21. Самолёт-невидимка был переведён на авиабазу «Эдвардс» в Калифорнии. Оба бомбардировщика-невидимки B-21 были сфотографированы на базе одновременно. Компания Northrop Grumman назвала «успешным» первый полёт второй модели в пресс-релизе.
Следующий этап лётных испытаний будет посвящён испытанию вооружения и систем управления. Также запланированы наземные испытания B-21. В отличие от первого полёта первого бомбардировщика, на новой модели не было установлено никакого датчика данных. B-21 также не оснащался системой, которая используется для калибровки датчиков давления внутри самолёта.
ВВС США также опубликовали в пресс-релизе фотографию нового B-21 во время полёта. На этом изображении высокого разрешения крупным планом показаны некоторые детали стелс-бомбардировщика, например, выдвинутые антенны, сигнальные огни, маркировка катапультного кресла и маркировка порта дозаправки в воздухе.
На снимках не виден воздухозаборник двигателя, выхлопная труба двигателя также практически не видна. Благодаря хорошо спрятанным двигателям, этот бомбардировщик малозаметен.
Бомбардировщик-невидимка B21. Фото: ВВС США
Заправочное отверстие на крыше самолета отмечено черно-белым символом. Пунктирная линия над кабиной обозначает люк для катапультного кресла. Темное углубление в форме ромба, вероятно, является системой передачи данных.
На нижней части самолета видны два объекта, похожих на болты, и еще один такой же болт выступает вверх около крыла. Вероятно, это антенны, которые выдвигаются при необходимости.
Бомбардировщик-невидимка B21. Фото: ВВС США
В ходе развертывания они убираются и устанавливаются вровень с фюзеляжем. Сигнальные огни также могут быть убраны, если бомбардировщику необходимо скрыться.
Бомбардировщик-невидимка B21. Фото: ВВС США
B-21 Raider разработан как стратегический дальний бомбардировщик-невидимка. Он может быть оснащен как обычным, так и ядерным оружием. К 2040 году B-21 должен заменить B-2 Spirit и B-1 Lancer в составе ВВС США.
Если программа будет успешно реализована, B-21 также может заменить более чем 60-летний B-52 Stratofortress. B-21 планируется ввести в эксплуатацию до конца десятилетия. Американские военные закупят не менее 100 таких бомбардировщиков. До этого необходимо провести обширные испытания.
