Текст опубликован в личном блоге и его автор не имеет отношения к администрации сайта
Космический корабль Cargo Dragon возвращается с Международной космической станции на Землю. Отстыковка грузового корабля компании SpaceX от МКС состоялась 16 июня в 19:25 мск (12:25 в Вашингтоне) с небольшой задержкой, поскольку изначально планировалось осуществить процесс в 19:05 мск. Приводнение у побережья Калифорнии ожидается 17 июня. Процесс отстыковки транслировался в прямом эфире на Youtube-канале NASA.
На борту находится много груза. Часть из него — это техническое оборудование, возвращаемое для осмотра, анализа или ремонта. Однако главный груз — биологические образцы, результаты экспериментов и различные материалы. Их ценность заключается в том, что они в течение определенного времени подвергались воздействию условий, недоступных в лаборатории на Земле. Ожидается, что на Землю будут доставлены образцы, которые могут помочь в разработке технологии биопечати (создание живых структур на биопринтере), методов лечения рака и будущих миссий далеко за пределы орбиты.
Комментаторы трансляции отметили, что возвращение капсулы с результатами проведенных на МКС экспериментов является ключевым моментом всей миссии. Но с научной точки зрения эта миссия может быть даже важнее. После приводнения капсулы образцы отправятся в лаборатории, где их можно точно оценить в течение нескольких недель. В данном случае наибольшее внимание привлекают биопечатные ткани (трехмерные живые структуры, созданные методом послойной печати на 3D-биопринтере из живых клеток) и материалы, созданные на основе ДНК.
После успешной отстыковки грузового корабля миссии CRS-34 от переднего порта модуля «Гармония» (Harmony) капсула войдет в атмосферу и приводнится у побережья Калифорнии 17 июня. Это одно из ключевых преимуществ Dragon. Российский «Прогресс» и некоторые другие грузовые корабли просто сгорают в атмосфере. Dragon может доставить груз обратно. Биопечать — это форма 3D-печати, использующая клетки и так называемые биочернила вместо пластика или металла. Цель состоит не в том, чтобы напечатать предмет, а в том, чтобы создать живую структуру, напоминающую фрагмент ткани.
На Земле этот процесс затруднен, поскольку мягкие биологические структуры легко разрушаются под собственным весом. Микрогравитация может помочь в этом, устраняя одну из самых больших проблем: вес, действующий на хрупкие, недавно сформированные структуры. Это облегчает наблюдение за тем, как клетки располагаются, соединяются и созревают в 3D.