23 февраля компания Sceye объявила о создании платформы SceyeCELL, призванной объединить лучшие достижения космической и наземной связи в стратосфере. SceyeCELL — это по сути специализированная антенна в форме дирижабля, предназначенная для работы в длительных высотных миссиях. Во время таких миссий платформа может обеспечивать покрытие связью обширных территорий Земли. В пресс-релизе технология описывается как сочетание гибкости наземных сотовых сетей с точностью спутников на низкой околоземной орбите.
Основанная в 2014 году, американская компания Sceye разрабатывает высотные платформенные системы (HAPS) для выполнения коммуникационных и оптико-электронных миссий из стратосферы — слоя земной атмосферы, расположенного значительно ниже границы космического пространства. Аэростаты, похожие на дирижабли и наполненные гелием, работают на солнечной энергии. Они предназначены для миссий, которые могут длиться недели или месяцы.
Технология призвана дополнять, а не заменять существующую инфраструктуру на орбите и на Земле. Она разработана как инструмент для снижения нагрузки на сети, поскольку всё, от подключенной робототехники до автономных транспортных средств, переходит от стадии зарождения технологий к стадии зрелости.
Ожидается, что SceyeCELL совершит свою первую миссию этим летом в рамках дебютного коммерческого испытательного полета компании. В ходе миссии аэростат будет выполнять полеты из Нью-Мексико в Японию, проводя демонстрации, ориентированные на последующую работу в чрезвычайных ситуациях или при стихийных бедствиях.