В России работают над обновлением Су-57 (проектный индекс Т-50) уже 6 лет. Теперь впервые обнаружен важный компонент модернизированной версии истребителя-невидимки.
Самолет Т-50-2 — это второй лётный прототип из серии самолетов Су-57. Он впервые поднялся в воздух в 2011 году и постоянно дорабатывался для испытаний будущих модернизаций Су-57. На фотографиях видно, что Т-50-2 имеет на испытаниях 2 разных двигателя: новый АЛ-51Ф-1 и обычный АЛ-41Ф-1.
Оба двигателя имеют регулируемые сопла, позволяющие изменять вектор тяги. Струя выхлопных газов двигателя направляется в нужном направлении. Помимо истребителей и самолетов с вертикальным взлетом, этот принцип также используется в космических кораблях, ракетах-носителях и военных ракетах.
Новый АЛ-51Ф-1 имеет векторное управление, при котором сопла или створки сопел движутся только по одной оси. У старого АЛ-41Ф-1 сопло может перемещаться по нескольким осям.
Векторное управление в первом случае в истребителях в первую очередь используется для усиления стелс-свойств. Второй вариант имеет преимущества перед первой версией с точки зрения мобильности.
Стелс-истребители 5-го поколения фактически не предназначались для ведения ближнего боя в воздухе. Вместо этого они используют современные ракеты «воздух-воздух». Американская AIM-174B имеет дальность свыше 240 км, российская КС-172 предположительно имеет дальность до 400 км (точные данные секретны).
Кроме того, квадратная форма сопла обеспечивает лучшее охлаждение. На АЛ-51Ф-1 створки сопел также имеют небольшие каналы, обеспечивающие дополнительный охлаждающий эффект. Цель также состоит в том, чтобы уменьшить инфракрасную сигнатуру истребителя.
Векторное управление на АЛ-51Ф-1, скорее всего, снизит максимальную скорость разворота Су-57 и увеличит радиус разворота. Но эффективность также увеличивается. Новые сопла обеспечивают суперкрейсерский режим, т.е. продолжительный полет на сверхзвуковой скорости (1 Маха) без использования форсажных камер.
Эта технология изначально предназначалась для Су-57, но не могла быть реализована на АЛ-41Ф-1. По сообщению Aviation Week, это может быть связано со спором между ОКБ имени А. Люльки, ответственным за АЛ-51Ф-1, и компанией «Сухой», строящей Су-57. Первоначальная конструкция двигателя потребовала бы модификации фюзеляжа, против чего выступал «Сухой». Причина этого, вероятно, в том, что поставка Су-57 задерживалась на несколько лет, и российское правительство настаивало на поставке.
Поэтому характеристики малозаметности не оптимальны: АЛ-31Ф не проектировался под возможности малозаметности, а АЛ-51Ф-1 — новая разработка, специально для Су-57.
Как и многие крупные российские оборонные проекты 90-х годов, Су-57 столкнулся с проблемами. Он берет свое начало в 1980-е годы, когда была начата разработка МиГ-1.44. Прототип истребителя-невидимки поднялся в воздух в 2000 году, но программа была прекращена.
В конце 2000 года была запущена новая программа создания истребителя-невидимки, в результате которой появился Су-57. Индия внесла финансовый вклад в разработку, но вышла из проекта в 2018 году. Пока нет официального подтверждения того, что какая-либо страна купит экспортный вариант истребителей.
Сообщается, что цена единицы Су-57 для ВВС России составляет 35 миллионов долларов. Это сделало бы Су-57 значительно дешевле американского F-22, стоимость которого на момент появления составляла 143 миллиона долларов.
Фактически в период с 2016 по 2020 год должны были быть поставлены 52 самолета Су-57. ВВС России сократили этот заказ до 12 штук. В 2019 году сообщалось, что к 2028 году будет закуплено 76 единиц Су-57. Неизвестно, сколько Су-57 сейчас имеется в России и сколько находится в боевой готовности. По оценкам их от 20 до 24 штук.
Появившиеся сейчас фото самолета с АЛ-51Ф-1 свидетельствуют о том, что работы ведутся по созданию Су-57М. «Сухой» получил заказ на разработку модернизированного Су-57 в октябре 2018 года. Однако официального заказа на Су-57М пока нет.
Также неясно, когда будут завершены испытательные полеты и может начаться производство. Первоначально серийное производство планировалось на середину 2025 года. Помимо новых двигателей Су-57М получит улучшенную электронику и обновления, повышающие надежность и упрощающие обслуживание.
Стеклянный купол кабины имеет покрытие из оксидов металлов, которое снижает отдачу радара на 30 процентов. Все это должно способствовать тому, что радиолокационная эффективность будет примерно в 30 раз меньше, чем у Су-27. По данным «Сухого», радиолокационное сечение Су-57 составляет от 0,1 до 1 м². Это значительно больше, чем у американских истребителей-невидимок F-22 (около 0,001 м²) и F-35 (около 0,05 м²).
Сообщается, что максимальная боевая нагрузка Су-57 составляет от 7500 до 10 000 кг. В двух оружейных отсеках Су-57 могут размещаться ракеты «воздух-воздух», «воздух-поверхность», противокорабельные ракеты и управляемые бомбы. Сейчас идёт работа над гиперзвуковой ракетой на базе 47М2 «Кинжал», которая достаточно компактна для отсеков вооружения.
Снаружи имеется 6 точек подвески для дополнительных ракет или дополнительного вооружения, что увеличивает радиолокационное сечение. Су-57 также вооружен 30-мм бортовой пушкой с боезапасом 150 снарядов.
С АЛ-41Ф-1 Су-57 развивает максимальную скорость 2600 км/ч. Практический потолок составляет 20 000 метров. При дозвуковом полете дальность полета — до 3500 км, рабочий радиус — 1250 км.
Су-57 технически является аналогом американского F-22. Военные эксперты считают, что он уступает F-22 из-за более низкой скрытности и скорости. Имея АЛ-51Ф-1, Су-57М мог бы превзойти F-22, который США фактически хотят заменить самолетом-преемником. Однако соответствующий проект NGAD застопорился.
F-22 также имеет векторное управление, оптимизированное для малозаметности. Поэтому его радиолокационная эффективность меньше, чем у F-35, хотя физически это более крупный самолет.