Chinook CH-47 — вертолет, который армия США эксплуатирует с 1962 года. Так что неудивительно, что США потихоньку ищут преемника двухмоторному транспортному вертолету.
За 62 года нахождения Chinook на вооружении методы ведения войны кардинально изменились. С этой точки зрения, как сообщает 17 октября портал The War Zone, появились некоторые требования к новому тяжелому вертолету.
В настоящее время на вооружении армии США находятся 470 единиц Chinook. Некоторые из них проходят модернизацию Block II и получат, среди прочего, новые лопасти несущего винта. Некоторые модели оснащены более мощными двигателями для специальных операций.
Еще в мае 2021 года армия США заявляла, что не ищет преемника Chinook. Принятые решения о преемнике, возможно, отчасти являются причиной того, что в настоящее время существуют лишь расплывчатые концепции, которые могли бы перенять наследие CH-47.
Кроме того, новый сверхмощный вертолет должен иметь возможность развивать значительно более высокие скорости и иметь больший радиус действия. Топливная экономичность также должна быть в приоритете.
В зависимости от версии Chinook в настоящее время развивает максимальную скорость 290 км/ч, практический потолок высоты – около 6000 метров, максимальную скороподъемность 9,38 м/с и дальность полета до 741 километра.
Неясно, какие тактические задачи будут решать преемники Chinook. В настоящее время ведется дискуссия о том, должен ли такой конвертоплан в различных вариантах выполнять одновременно несколько задач – разведывательную, транспортную и ударную.
В настоящее время не существует вертолета, который мог бы перевозить такие тяжелые грузы, как старый Chinook. А ведь таких концепций хватает — например у Bell, Karem Aircraft Company и других оборонных компаний.
Возникает вопрос: должен ли преемник Chinook летать автономно, то есть фактически быть дроном? Всего несколько дней назад вооруженные силы США объявили, что культовые вертолеты Black Hawk будут оснащены (частично) автономными системами.
В любом случае автономные системы конвертопланов отражены в концепциях оборонных предприятий. Компания Kaman работала над таким грузовым дроном, и в ноябре Китай представит грузовой беспилотник с поворотным винтом, который сможет загружать до 2 тонн.