Европейский спутник дистанционного зондирования Земли (ERS-2) ЕКА работал до 2011 года. Затем он был выведен из эксплуатации. Скоро аппарат сгорит в атмосфере Земли, сообщает Европейское космическое агентство (ЕКА) в своем блоге. Это делается для того, чтобы он не вращался вокруг Земли как неконтролируемый космический мусор и не подвергал опасности другие спутники или даже космические станции.
По данным ЕКА, спутник развалится на части на высоте около 80 километров над планетой и сгорит в атмосфере. Отдельные части могут достичь поверхности Земли, но, с большой вероятностью, рухнут в море.
Эти части спутника не содержат токсичных или радиоактивных веществ, подчеркивают в ЕКА. По данным агентства, вероятность того, что на человека на Земле упадёт космический мусор, составляет 1 к миллиарду.
Манёвр по входу в атмосферу был начат в июле 2011 года, когда инициировали вывод спутника с орбиты. Его высота снизилась с 785 до 573 километров. Оставшееся топливо сгорело.
ERS-2 был запущен как преемник ERS-1 21 апреля 1995 года. Его задачей был сбор данных для мониторинга Земли и ее окружающей среды. На его борту было несколько инструментов, которые в то время считались самыми современными. Радар с синтезированной апертурой (SAR) смог составить карту стихийных бедствий, таких как землетрясения, измерить толщину морского льда или отследить разливы нефти.
Сканирующий радиометр (ATSR) использовался для измерения температуры поверхности моря и суши. Это важный инструмент для документирования изменения климата. Был еще радиовысотомер, который использовался для измерения повышения уровня моря. Инструмент по глобальному мониторингу озона (GOME) смог документировать концентрацию озона в атмосфере Земли.
ERS-2 оставался в строю до 2011 года, предоставляя ценные данные сверх первоначально запланированного срока службы. Его преемником стала миссия Envisat, которая началась в 2002 году и завершилась в 2012 году. Позже вся деятельность ЕКА по наблюдению Земли была объединена в программу «Коперник».