Обзор трекбола Kensington Orbit Fusion Wireless Trackball

Уже десять лет я делаю обзоры на различные компьютерные комплектующие и периферию, но такое устройство как трекбол в мои руки попадает впервые. До этого, подобные вещи я видел разве что в школьном учебнике по информатике и на картинках в Интернете. Так что сегодняшний обзор обещает быть как минимум интересным, так как ради этого мне пришлось освоить принципиально новое для себя устройство ввода, получив новый опыт и впечатления. Герой нашего сегодняшнего обзора Kensington Orbit Fusion Wireless Trackball – это современный трекбол с беспроводным подключением к ПК от известной компании Kensington. Да-да, именно они делают одноименные кенсингтонские замки для пристёгивания ноутбуков и прочей оргтехники к рабочему столу.

Содержание статьи

• Что такое трекбол и чем он отличается от мышки?
   
• Дизайн, эргономика и первые впечатления
   
• Начало работы и возможности фирменного ПО
   
• Впечатления от личного опыта использования трекбола в повседневных задачах
   
• А как трекбол проявит себя в играх?
   
• Вердикт

Что такое трекбол и чем он отличается от мышки?

Трекболы появились много лет назад в качестве альтернативы мышкам и выполняют ровно ту же функцию по управлению курсором. Только тут пользователь не перемещает само устройство по поверхности стола, а крутит в разные стороны расположенный на нём шарик. К слову, в эпоху шариковых мышек трекболы фактически и состояли из тех же основных элементов, что и мышки, отличаясь только компоновкой, которая предполагала вращение шарика непосредственно пальцами пользователя, а не в результате его катания по поверхности стола при перемещениях самого устройства. Сейчас уже выросло поколение пользователей ПК, попросту не заставших в сознательном возрасте обрезиненные увесистые шарики в мышах, но вот в трекболах шары как были, так и остались. Правда, сейчас перемещение шарика в трекболе отслеживается за счёт оптических сенсоров – так же, как и перемещение современных мышек по поверхности стола. Поэтому нельзя сказать, что за все эти годы эволюция компьютерной техники никак не коснулась трекболов. К тому же, в нашем случае трекбол Kensington Orbit Fusion ещё и подключается к ПК за счет компактного беспроводного USB адаптера.

Дизайн, эргономика и первые впечатления

В отличие от мышек, где при всём разнообразии их внешнего оформления сама компоновка принципиально почти не меняется, трекболы в этом плане предлагают гораздо больше вариантов расположения основных элементов относительно друг друга. Есть модели с симметричным корпусом и находящимся посередине шариком, относительно которого кнопки также расположены симметрично – такие модели одинаково хорошо подходят для правшей и левшей, но не отличаются особой эргономичностью, что может сказаться при длительной работе. Есть модели в виде эргономичных мышек с классическим (для мышей) расположением кнопок и находящимся сбоку шариком, который вращается большим пальцем. Но в этом случае сложнее добиться точного позиционирования курсора, а большой палец будет достаточно быстро уставать.

Трекбол Kensington Orbit Fusion, которому посвящён данный обзор, удачно совмещает в себе эргономику трекболов двух предыдущих типов, имея корпус в виде эргономичной «вертикальной» мышки, рассчитанный исключительно под правую руку, при этом красный блестящий шарик диаметром 40 мм расположен сверху, а не сбоку. Вкупе это даёт и комфортное расположение ладони на корпусе трекбола с небольшим естественным наклоном, а также удобное и точное позиционирование курсора путём вращения шарика при помощи указательного и среднего пальцев. Вокруг шарика располагается кольцо, выполняющее функции колёсика прокрутки. Оно крутится абсолютно свободно в обе стороны, без характерного шага и бесшумно.

А вот расположение клавиш в силу такой компоновки у трекбола Kensington Orbit Fusion весьма оригинальное. Справа от шарика есть достаточно узкий слегка вогнутый прогибающийся элемент корпуса, выполняющий роль правой клавиши мышки и таким образом расположенный на привычном месте, при этом нажимается средним или безымянным пальцем (безымянным даже удобнее в силу особенностей эргономики трекбола).

Трекбол Kensington Orbit Fusion, вид сверху. Обратите внимание на узкую клавишу справа от шарика

В то же время клавиша, выполняющая функцию левой клавиши мыши, размещена на левом боку корпуса трекбола и нажимается большим пальцем, который удобно располагается на специальном выступе рядом с ней. Там же сбоку размещены и остальные клавиши, включая стандартные кнопки навигации в браузере (вперед/назад), находящиеся на своих привычных местах, а в промежутке между ними и ЛКМ нашлось место ещё для двух кнопок – узкой кнопки серого цвета с выступом для облегчения её распознавания на ощупь, выполняющей функцию средней кнопки мыши (то есть, нажатия на её колёсико), а также кнопки циклического переключения разрешения DPI. Последняя сделана почти вровень с корпусом, то есть, «утоплена» относительно остальных клавиш, так что её сложно случайно нажать во время работы. В итоге имеем целых пять кнопок, расположенных с левого бока трекбола, при этом на ощупь их сложно спутать одну с другой.

Большинство кнопок расположены на левом боку корпуса трекбола, там же ниже есть выступ под большой палец

Трекбол Kensington Orbit Fusion достаточно увесистый и надежно стоит на столе за счёт резиновых накладок по периметру своего основания. На гладкой поверхности стола его даже специально сложно сдвинуть с места. Так что при работе смещаться не будет и это очень хорошо. За счёт беспроводного подключения через компактный USB адаптер, трекбол можно расположить в удобном месте на столе и без лишних проводов, что очень удобно. Размер и форма корпуса трекбола хорошо подходит под большую руку, ладонь размещается на корпусе трекбола с комфортным наклоном, благодаря чему при долгой работе не будет уставать и болеть запястье. Первые впечатления от трекбола – добротное и увесистое устройство из простого, но крепкого чёрного пластика, как будто пришедшее из 1990-х годов.

Начало работы и возможности фирменного ПО

С подключением трекбола к ПК не возникло никаких проблем, ведь компьютером он определяется как самая обычная мышка, подключенная к USB порту. Так что Kensington Orbit Fusion Wireless Trackball будет работать хоть на сильно устаревшей версии Windows, хоть на Mac, для этого не придётся устанавливать драйверы и ничего настраивать. Только вставить одну пальчиковую батарейку в корпус устройства снизу, извлечь из него компактный беспроводной адаптер и вставить в USB порт компьютера, а затем перевести переключатель, расположенный там же снизу на трекболе в положение «ON». Всё! По заявления производителя, от одной батарейки трекбол может проработать до 14 месяцев.

Трекбол, пальчиковая батарейка, необходимая для его работы и комплектный беспроводной адаптер

При этом существует необязательное к установке, но дающее широкие дополнительные возможности фирменное программное обеспечение Kensington Konnect (прим. автора – да, тут слово «connect» намеренно решили написать через «K») для ПК с актуальными версиями Windows и Mac OS. Оно позволяет перенастраивать функции клавиш трекбола, назначать на них макросы, гибко регулировать скорость перемещения курсора, прокрутки текста и т.д. 

Тут я всё же не удержусь передать отдельный «привет» от себя лично дизайнерам официального сайта kensington.com. Во всём его модном минималистичном лаконизме, простой пользователь зайдя на страницу продукта просто не догадается, что для данного трекбола существует ещё какое-то дополнительное программное обеспечение, сильно расширяющее его базовый функционал и позволяющее гибко настроить работу устройства под себя. Тут нет ни упоминаний об этой программе, ни скриншотов из неё, ни даже описания данных возможностей кроме одной единственной фразы о том, что трекбол Kensington Orbit Fusion имеет пять настраиваемых кнопок. Сам же установочный файл Kensington Konnect скромно притаился в разделе загрузок вместе с несколькими скачиваемыми инструкциями, сертификатами и рекламными буклетами в PDF формате, визуально никак не выделяясь на их фоне.

А вот создателей самого софта Kensington Konnect можно однозначно похвалить за его богатые возможности и функциональный, лаконичный и интуитивно понятный интерфейс. При этом сама программа универсальна и поддерживает целый ряд трекболов и мышек от Kensington (для клавиатур существует другая версия программы). После автоматического или ручного выбора нашего устройства мы получаем возможность настраивать работу его клавиш (кроме кнопки переключения разрешения DPI), а также скорости перемещения указателя и прокрутки.

Во вкладке настроек работы кнопок, можно переключаться между видами на трекбол сверху и сбоку, при этом на виде сверху доступна настройка правой кнопки мыши, а на виде сбоку – всех остальных. Выбрав нужную кнопку, открывается окошко с рассортированными по вкладкам функциями, от возможности переназначить базовые функции кнопок мышки, до выполнения различных стандартных комбинаций клавиш Windows, запуска определенных системных утилит, записи и присвоения макросов (последовательностей нажатий на разные кнопки), сниппетов (часто используемых фрагментов текста или кода), быстрого запуска ИИ-помощников и т.д.

Во вкладке настройки работы указателя, можно задать скорость перемещения курсора, при том, опционально доступна функция перемещения с ускорением при вращении с определенной скоростью, но на практике я не смог однозначно оценить этот эффект. Также опционально можно задать альтернативную скорость, с которой будет перемещаться курсор при зажатой клавише Alt, Shift или Ctrl.

Во вкладке настроек прокрутки, помимо скорости прокрутки доступна опция инерционной прокрутки, когда при быстром вращении кольца прокручиваемый документ или страница как бы продолжает прокручиваться с плавно снижающейся скоростью, так, как будто кольцо прокрутки продолжает вращаться какое-то время. К слову, существуют мышки премиального сегмента, например, у компании HP, с возможностью переводить увесистое металлическое колёсико прокрутки в режим свободного вращения. Также тут можно поменять направление прокрутки.

В общем, софт имеет отличный функционал, но лично у меня с работой Kensington Konnect часто возникала проблема, когда программа переставала «видеть» подключенный к ПК трекбол, при том, что он продолжал исправно функционировать. Тут возможно влияние разных факторов, включая близкое соседство с другими беспроводными устройствами, использующими радиоканал.

Впечатления от личного опыта использования трекбола в повседневных задачах

Напомню, что до этого у меня вообще не было опыта работы с трекболами как таковыми. Поэтому поначалу пользоваться Kensington Orbit Fusion Wireless Trackball было просто непривычно. Курсор постоянно куда-то «убегал» и его приходилось водить кругами туда-сюда, прежде чем удавалось попасть туда, куда нужно. Нажимать большим пальцем расположенную сбоку клавишу-аналог ЛКМ также было непривычно на каком-то рефлекторном уровне. В итоге я решил подключить трекбол вместо мышки на основном компьютере и попробовать работать исключительно с трекбола. При том работать – полноценно, включая все этапы работы над статьями, их оформлением и т.д. 

Первым делом пришлось-таки залезть в раздел настроек работы мыши в Windows и снизить скорость перемещения курсора, так как даже при минимальном разрешении dpi, выставленном путём нажатия на соответствующую кнопку на корпусе трекбола, курсор всё равно бегал по экрану достаточно резко и его было сложно контролировать с непривычки. В итоге, за первый день теста трекбола я сумел продуктивно поработать над парой статей, а заодно и лучше привык к эргономике нового для меня устройства ввода. Шарик уже легко вращался указательным и средним пальцем, а то и обоими – в зависимости от того, как его удобнее вращать в какую сторону и с какой скоростью. При этом сам курсор уже не перемещался по экрану по принципу «недолёт/перелёт» или зигзагами вокруг того места, куда я им хотел попасть.

Расположенным вокруг шарика кольцом прокрутки оказалось достаточно удобно проматывать длинный текст и страницы в браузере. Вопреки ожиданиям, его практически не задеваешь пальцами случайно. К тому же у него существует некоторая невосприимчивость к совсем незначительным смещениям, так что страницы не будут «прыгать» от любого касания кольца пальцем, что сильно бы раздражало. Но вот я бы всё-таки расположил боковую поверхность этого кольца под несколько большим углом, так как в основном палец соприкасается с ним не столько сбоку, сколько сбоку-сверху.

Положение руки на трекболе

Что касается кнопок, их расположения и общей эргономики, то тут не всё так однозначно. Достаточно крупная клавиша (размером примерно с Enter на клавиатуре), выполняющая функцию левой клавиши мыши, нажимается большим пальцем достаточно легко и четко, а палец удобно располагается рядом с ней. Разве что первое время может быть просто непривычно нажимать ЛКМ большим пальцем. В то же время правая кнопка, выполненная в виде упругого элемента корпусной панели и расположенная справа от шарика на своём, казалось бы, привычном месте, достаточно не тактильная, если можно так выразиться. 

Нажимать её средним пальцем как на мышке, не очень удобно в силу особенностей эргономики трекбола (средний палец обычно крутит шарик), а безымянным пальцем – непривычно, хотя бы потому, что безымянный палец большинства людей (за исключением музыкантов) в принципе не привык нажимать ни на какие кнопки. При этом правая клавиша достаточно узкая, несмотря на характерную выемку на ней, палец иногда может смещаться с неё и давить на корпус рядом. Зато, расположенная в составе блока кнопок сбоку трекбола «средняя кнопка», легко определяется на ощупь за счет характерного выступающего элемента. Относительно неё, также легко на ощупь определять расположение кнопок навигации.

Через два дня активной работы с трекболом я уже почти привык к расположению клавиш на нём и легко управлялся с позиционированием курсора при помощи шарика. По итогам ещё нескольких дней пользования, я мог отметить разве что несколько меньшее удобство, по сравнению с мышкой (с хорошим сенсором) при точном выделении курсором фрагментов текста, если буквы мелкие и надо выделить определённый фрагмент с точностью до символа. Потому что одновременно зажимать большим пальцем ЛКМ и аккуратно смещать курсор при помощи шарика, на деле оказалось не так удобно, как зажав ЛКМ на обычной мышке перемещать курсор движением самой мышки. Может быть, это тоже в силу ограниченного опыта работы с трекболом.

А как трекбол проявит себя в играх?

Сразу оговоримся, что трекбол Kensington Orbit Fusion Wireless Trackball, как и большинство других трекболов, в принципе не позиционируются производителем в качестве игрового манипулятора. Это скорее альтернатива мышке в условиях ограниченного пространства рабочего стола, либо в силу определённых преимуществ в конкретных профессиональных сценариях использования (работа со звуковыми дорожками, 3D моделирование и т.п.), либо – для людей, которым пользоваться обычной мышкой по тем или иным причинам менее удобно, чем трекболом. 

Будем считать, что в играх жанров, не требовательных к скорости и точности перемещения курсора, на трекболе будет играть примерно так же удобно, как и работать в Windows. В большинстве среднестатистических RPG и стратегий в реальном времени, проблем с управлением, я думаю, возникнуть не должно. Но может быть сложнее делать действия, для которых потребуется перемещать курсор при зажатых клавишах ЛКМ/ПКМ (о чём писал выше на примере выделения фрагментов текста). Например, указывать вектор перемещения персонажа в RPG по типу Diablo или выделять рамкой группу юнитов в стратегии.

Само собой, больше всего сложностей с трекболом возникнет у любителей шутеров от первого лица, наиболее требовательных к быстрому и точному перемещению курсора. Поэтому я запустил S.T.A.L.K.E.R. 2, в который уже долго играю последнее время. Первые ощущения от игры с трекболом – играть стало практически нереально. Во всяком случае, получать удовольствие от стрельбы, лежащей в основе геймплея, я перестал. Невозможно ни быстро оглядываться по сторонам, ни точно прицеливаться. Прицельно стрелять по сильно удалённым, быстро перемещающимся и мелким целям становится почти нереально. За счёт вращения шарика, чисто физически не удаётся получить нужный диапазон быстрых и медленных скоростей перемещения курсора, получается что-то усреднённое. Как будто какую-то турель дистанционно наводишь с операторского пульта, а не контролируешь своего персонажа по ту сторону экрана как самого себя. Управление становится не тактильным, его как бы не ощущаешь и не получаешь от него удовольствия. 

Опять-таки, может быть, тут снова сказывается мой весьма ограниченный опыт пользования трекболом. Может кто-то пользуется трекболами всю сознательную жизнь и без проблем на них играет. Но в любом случае стоит учесть, что для новичка игра на трекболе в шутеры окажется слишком сложной и банально неудобной. В остальном же, возможность играть на трекболе будет зависеть от жанра игры и требований к скорости и точности позиционирования курсора, а также необходимости нажимать те или иные клавиши одновременно с перемещением курсора.

Вердикт

Первое живое знакомство с трекболом на примере Kensington Orbit Fusion Wireless Trackball стало для меня по-настоящему новым и интересным опытом. Поначалу было непривычно, но за несколько дней я освоился настолько, что непривычными мне стали казаться уже обычные мышки. Во всяком случае, во всём, что не касается игр. Трекбол Kensington Orbit Fusion внешне и на тактильном уровне производит впечатление качественного устройства двадцатилетней давности, немного грубоватого, но «крепко сбитого». При этом трекбол использует беспроводной адаптер для подключения к ПК и лазерный сенсор для точного отслеживания вращений шара. Также имеется возможность гибко настроить работу трекбола через фирменное ПО Kensington Konnect, включая изменение чувствительности сенсора, переназначение кнопок, присвоение им определённых функций, написание макросов и т.д. Последнее делает данный девайс особенно привлекательным для применения в различных профессиональных сферах. При этом эргономичная форма корпуса трекбола, на котором ладонь располагается с небольшим наклоном, позволяет руке не уставать долгое время при работе. Однако стоит отметить, что для управления в играх трекбол всё же не предназначен изначально, но тут всё будет зависеть от жанровых предпочтений игрока. 

В общем и целом, по итогу пары недель ежедневного использования трекбола в обычных сценариях работы за ПК, я остался доволен им, не смотря на некоторые оговорки и необходимость привыкать первое время. Цена Kensington Orbit Fusion на момент написания обзора составляет $63, что по нынешнему курсу эквивалентно примерно 5000 рублей.