Как кратко и ёмко выразился какой-то человек из Интернета - будущее серии Half-Life теперь в прошлом. За последнее время мы увидели сразу несколько интересных релизов, события которых в хронологической последовательности происходят значительно раньше прибытия Гордона Фримана в Сити-17 и его последующих приключений в нём самом и его окрестностях. Начиная от выхода в Steam финальной полной версии великолепного Black Mesa, созданного сторонними разработчиками ремейка первой Half-Life, и заканчивая ещё более неожиданным анонсом и выходом в скором времени Half-Life: Alyx от самой Valve, события которой разворачиваются также до событий второй части серии. А пока фанаты годами ждут неофициального ремейка HL: Opposing Force под названием Operation Black Mesa, разработка которого явно затянулась и как бы не вышло как с Duke Nukem Forever, состоялся один крайне интересный релиз, который определенно заслуживает внимания всех фанатов серии.
Для начала немного истории. Олды может быть вспомнят, что в самом начале нулевых годов, на прилавках некоторых пиратских развалов можно было встретить любопытный диск с дополнением Azure Sheep, требующим для запуска оригинальную Half-Life. Аддон, в отличие от уже вышедшего тогда Opposing Force, был неофициальным, но достаточно масштабным, в результате чего стал, наверное, первым фанатским модом, удостоенным выпуска пиратами в качестве полноценной игры на отдельном диске. И было ведь за что: мододелы из команды DAV пошли по пути Gearbox, создателя официальных аддонов к Half-Life, и тоже стали вводить в игру такие элементы, как пересечение со знакомыми местами и событиями из оригинального HL и HL:OF. Но было и много отсебятины, не вписывающейся в официальный канон, а рядом с красивыми и интересными локациями соседствовали нелепые пустые длинные коридоры, вызывающие недоумение.
В ремейке Azure Sheep с длинным названием Azure Sheep: Part One разработчики из HECU Collective - команды энтузиастов, преимущественно из России, провели колоссальную работу, создав с нуля дополнение к Black Mesa, основанное сюжете того самого мода, из которого убрали лишние нестыковки, а также воссоздали лучшие старые локации на технически новом уровне и добавили много всего нового и интересного. Чтобы разработка не превратилась в производственный ад, дополнение решили выпускать по эпизодической модели. Так вышел первый эпизод - весьма масштабный кусок игры, в котором, однако, удалось реализовать не всё из задуманного, а что то просто не удалось реализовать на должном уровне. Поэтому, недавно вышел радикально обновленный, расширенный и улучшенный первый эпизод аддона с подзаголовком Azure Sheep: Part One Extended. И именно ему я и посвящаю данную рецензию.
Для начала немного сюжета - нам предстоит играть за охранника той самой "Чёрной Мезы", 27-летнего Джастина Барнса, который в день рокового эксперимента на антимасс-спектрометре с участием Гордона Фримана заступил на смену на пост охраны, расположенный на въезде в центр. После вышедшего из под контроля эксперимента, приведшего к открытию порталов в другое измерение и появлению повсюду неземных существ, нам, как ни странно, предстоит долгая дорога вглубь комплекса, так как мы идём искать и спасать свою подругу с позывным Лазурная Овца. А заодно встретим самого Фримана и некоторых других дружественных нам персонажей.
В расширенной версии первого эпизода радикально обновленной "Лазурной овцы" изменений куда больше, чем можно было ожидать. Тотальной переработке по сравнению с изначальным релизом подверглись целые локации, было добавлено много новых, включая паркинг, наводненный зомби, огромную складскую зону, где развернется самый эпичный и многоэтапный бой с огромным пришельцем-боссом, который стал намного более живуч и умен, чем раньше, даже предстоит посетить и исследовать полуразрушенный сектор "С", заросший бурной инопланетной флорой, чтобы проникнуть в ту самую тестовую лабораторию. В итоге прохождение эпизода занимает несколько увлекательных вечеров. Увлекательных благодаря бодрому игровому процессу, подсовывающему что-то новое на каждом шагу, от зубодробительных перестрелок, порой на три стороны - когда в бой с пришельцами вмешивается враждебно настроенный и к ним, и к нам спецназ, до решения различных головоломок с поиском нужных предметов, чтобы открыть путь дальше. Авторам определенно удался дизайн локаций, начиная от хорошей архитектуры и заканчивая любовью к различным мелким деталям, добавляющим реализма интерьерам, что создает очень плотную и достоверную атмосферу той самой "Чёрной Мезы". В расширенной версии, помимо новых и сильно переработанных старых локаций, добавили ещё больше зрелищных моментов: мы постоянно попадаем в засады и различные неожиданные ситуации, порой всё вокруг рушится и взрывается ко всем чертям, а обилие интерактивных скриптовых сценок от первого лица, нетипичных для серии Half-Life в целом, даст фору какому-нибудь Call of Duty. Да, расширенная версия Azure Sheep: Part One буквально обросла скриптовыми сценками, стала более динамичной и кинематографичной. А ещё нас ждут несколько битв с боссами и полубоссами, которых не было раньше.
На смену боям будут приходить разные неожиданные ситуации. Например, придется преодолеть локацию, заполненную горючим газом, при том, что локация сильно заминирована и мало того - любой выстрел или даже зажженная осветительная шашка приведёт к взрыву и неотвратимому гейм-оверу. А на выходе придется подгадать удобный момент, чтобы проскочить мимо неисправной мины, лазер которой иногда выключается с определенной периодичностью. А вот в начале игры мы и сами будем нередко использовать то же свойство газа, вырывающегося из поврежденной трубы, когда на нас будут идти несколько зомби, из вооружения - только табельный пистолет, а патронов к нему - кот наплакал. Игра вообще часто награждает внимательного игрока, любящего исследовать локации, различными возможностями решить ту или иную проблему и нычками с оружием и аптечками, которые никогда не будут лишними. Мы можем расстрелять из гранатомёта стоящий на платформе монорельса броневик или скинуть на него контейнер со взрывчатыми грузами, добравшись до будки управления, например. И таких примеров тут достаточно.
В качестве отдельного бонуса, расширенное издание первого эпизода Azure Sheep получило новый ствол - это крупнокалиберная снайперская винтовка, которая наносит огромный урон, но имеет очень низкий темп стрельбы. К слову, большинство стволов в дополнении не перекочевали из Black Mesa, а были сделаны заново, включая бильярдный кий, которым удобно сбивать барнаклов с потолка, не тратя на них патроны, а также табельный пистолет Beretta с логотипом "Чёрной Мезы" на рукоятке и M4 с подствольником, знакомую по HD Pack для оригинальной Half-Life.
Под стать геймплею получился и саундтрек - очень драйвовая музыка, идеально подходящая под динамичные перестрелки, также как и всё остальное, она не нарушает привычную атмосферу приключений в "Чёрной Мезе". Главный герой же умеет разговаривать, чем активно пользуется для того, чтобы давать меткие комментарии к происходящему вокруг.
Что до наличия багов - да, некоторые недоработки встречаются, порой весьма неприятные, так что лишних патчей много не бывает. Но и то, что есть, определенно заслуживает внимания и уважения к создателям. Тем более, не часто творение энтузиастов может похвастаться такой продолжительностью и степенью проработки.
Вердикт: расширенная версия первого эпизода неофициального аддона к неофициальному ремейку первой части Half-Life, являющаяся по совместительству расширенной версией первого эпизода ремейка модификации для первой Half-Life, определенно удалась. Результат, хоть и требует патчей, но уже великолепен, так как на все 100% передает дух приключений в том самом подземном научном комплексе и на голову выше оригинального мода Azure Sheep, взятого за сюжетную основу. Фанатам "халфы" - скачивать, устанавливать на Black Mesa, проходить и ждать выхода второго эпизода скрестив пальцы. А остальные могут проходить мимо.
Скачать модификацию можно на официальной страничке на сайте Mod DB https://www.moddb.com/mods/black-mesa-azure-sheep/downloads, кстати, за то время, пока я писал данный материал, вышел свежий патч, который, как говорят, решает большинство проблем. Для игры потребуется установить мод на Steam-версию Black Mesa согласно инструкции.