Для чего Дженсену Хуангу нужен рынок настольных CPU и способна ли NVIDIA превзойти Intel с AMD

Рынок настольных процессоров десятилетиями оставался под контролем всего двух крупных игроков – Intel и AMD, выпускающих продукцию на базе архитектуры х86, давно ставшей стандартом в мире персональных компьютеров.

Аналитики пишут, что в последнее время начали появляться признаки скорого краха такой монополии. Оказывается, архитектура ARM не только стала зрелой, но и способна подорвать кажущийся стабильным рынок привычных нам настольных процессоров. В настоящее время ARM контролирует мобильный сегмент, но со временем может стать новым стандартом и в настольном сегменте. Похоже, одним из ключевых игроков, который намерен нанести по х86 решающий удар, станет именно NVIDIA.  

Слухи о том, что Дженсен Хуанг готовит собственные процессоры для настольных ПК, ходят уже давно. В 2023 году появились первые подробности, согласно которым компания планирует создать высокопроизводительный CPU на базе ARM для операционной системы Windows. Предполагалось, что релиз состоится в 2025 году, а многие восприняли это как появление «третьей силы» на рынке.

Если верить последним утечкам, то реальность оказалась намного сложнее. В марте 2024 года NVIDIA действительно представила свой SoC GB10, разработанный в связке с MediaTek, но для компактных рабочих станций с ИИ, а не для широкой потребительской аудитории.

Более того, на выставке Computex в мае компания и вовсе обошла тему пользовательских процессоров стороной. Продукты под кодовыми названиями N1 и N1X, которые, по слухам, и должны были составить конкуренцию Intel и AMD, так и не были официально показаны. По интернету поползли самые различные слухи, а сегодня издание SemiAccurate утверждает, что проект столкнулся с серьёзными трудностями. Сообщается о «критических аппаратных дефектах» в чипах, которые потребуют их полной переработки.

Это займёт много времени и может приравниваться к полному откату к началу исследований. Отмечается, что ранее инженеры NVIDIA, активно задействующие в своей работе умные технологии, надеялись исправить проблему быстро. Вот только сегодня очевидно, что речь идёт о более глубоком вмешательстве, которое может отодвинуть релиз далеко за пределы 2026 года.

Всё это неофициальная информация, но ситуация в целом отражает реальные сложности, с которыми сталкивается любой новичок, решивший ворваться на территорию, десятилетиями принадлежащую лидерам рынка. Эксперты пишут, что Intel и AMD прошли длинный путь, на фоне чего заявления NVIDIA кажутся смешными, ведь понадобится время, чтобы хотя бы догнать две упомянутые компании. Достаточно вспомнить, что нечто подобное уже пытались сделать китайские полупроводниковые гиганты. Результат известен: пока успешными их попытки назвать сложно. Заметных успехов, кстати, достигла Apple, но и эта компания тоже имеет длительную историю выпуска продукции широкого спектра и в целом не претендует на кусок пирога, принадлежащий Intel и AMD.

Эксперты отмечают, что архитектура x86, несмотря на свою зрелость, на деле уже давно вызывает споры. Её историческая громоздкость, ограниченность в энергоэффективности и сложность масштабирования становятся очевидными на фоне лёгкости и гибкости ARM. Тем не менее x86 до сих пор удерживает более 90% рынка персональных компьютеров благодаря усилиям Intel и AMD. В последние годы мы видим начало масштабного кризиса.

Так, Intel переживает не лучшие времена. Задержки с переходом на более тонкие техпроцессы, проблемы с реализацией новых архитектур, высокая энергоёмкость чипов и высокая конкуренция со стороны AMD привели к заметной потере доли рынка. По данным Mercury Research, за последние пять лет доля AMD в сегменте процессоров x86 выросла почти вдвое и компания продолжает уверенно укреплять свои позиции. Линейка процессоров Ryzen на архитектуре Zen принесла компании не только рост доходов, но и уважение со стороны энтузиастов и профессионалов. 

В отличие от Intel, AMD успешно осваивает новые техпроцессы, сотрудничает с TSMC и активно инвестирует в разработку новых архитектур. В некоторых сегментах, особенно среди игровых ПК и рабочих станций, продукты AMD имеют лучшее соотношение между ценой и производительностью, обладая более высоким потенциалом.

Как уже было сказано, за пределами традиционной процессорной архитектуры x86 назревает настоящая революция. ARM долгое время доминировала исключительно в мобильном сегменте, но постепенно пробирается и в мир настольных компьютеров. Начало положила Apple, когда в 2020 году объявила о переходе с Intel на собственные чипы M1 на базе ARM. Многие эксперты сомневались в способности этой компании выпустить действительно прорывное решение. Сегодня уже очевидно, что процессор на ARM может быть не просто альтернативой, ведь при правильном подходе он оказывается не только мощнее, но и энергоэффективнее. 

В какой-то момент чипы M1, M2 и M3 стали стандартом для компьютеров Mac, что привлекло внимание NVIDIA с её безграничными финансовыми возможностями. ARM оказалась привлекательной для производителей, которые хотят создавать мощные, но компактные устройства. На этом фоне попытка NVIDIA выйти на новый для себя рынок выглядят логично — у Дженсена Хуанга имеются не только ресурсы, но и опыт, а также понимание архитектуры ARM (успешная линейка Tegra, на основе которой выпускается игровая приставка Nintendo).

Отмечается, что NVIDIA планирует объединить CPU и GPU в единую платформу, что позволит повысить производительность в сценариях с использованием умных алгоритмов. Пока же инженеры компании убедились в том, что создание полноценного потребительского процессора – это совсем не то же, что выпускать графические ускорители или чипы для ИИ. Многие эксперты полагают, что именно NVIDIA является ключевым кандидатом на роль третьего игрока на рынке настольных процессоров. Но, прежде чем это случится, придётся решить массу проблем. Сложности с запуском N1 и N1X на этом фоне – это не просто временные задержки. Это отражение структурной сложности архитектуры, проблем совместимости с Windows, необходимости выстраивать экосистему с нуля (от драйверов до поддержки от производителей ПО). 

Кроме того, у NVIDIA нет опыта в массовом производстве CPU для потребителей. Её прошлые попытки (включая Tegra) были ограничены узкими сегментами, вроде консолей или встраиваемых систем. В то время как Intel и AMD обладают десятилетиями опыта, наработанными партнёрствами и глубокой интеграцией в экосистему ПК. В конечном итоге если NVIDIA не сможет ворваться на рынок настольных процессоров, то в ближайшие годы сделать этого не сможет никто.