Microsoft начала предлагать платные пакеты Cloud Playtime участникам Xbox Insiders. Новая опция позволяет запускать по облаку уже купленные игры без подписки Game Pass. Стартовые цены составляют $4 за 10 часов, $8 за 25 часов и $12 за 50 часов, то есть примерно 40, 32 и 24 цента в час. Приобретённые часы не сгорают и расходуются по мере использования. Возможность рассчитана на игроков, которым облачный доступ нужен время от времени, а не на постоянной основе.

Источник изображения: Getty Images

Пакеты не отменяют необходимость купить саму игру. Для Cloud Playtime требуется приобретённая игра с поддержкой облака или бесплатный доступ в отдельных free-to-play проектах. В Game Pass ограниченная ежемесячная трансляция входит в подписку, тогда как здесь время оплачивается отдельно. Подход отличается от Google Stadia, которая предлагала безлимитный доступ к купленным на платформе играм до закрытия сервиса в 2022 году, и от ранней аренды в PlayStation Now, позже заменённой подписочной моделью.

Участники Xbox Insiders также могут пробовать бесплатный облачный запуск своих игр с рекламой, не покупая пакеты времени. Платным пользователям обещают меньшее время ожидания и высокое качество трансляции, поэтому бесплатный уровень может работать менее плавно. Компания не сообщила, когда платные пакеты станут доступны всем после тестирования и насколько широким будет спрос на отдельный облачный сервис.

Запуск происходит на фоне ограничений часов трансляции для некоторых тарифов Game Pass. По заявлению компании, новые месячные лимиты в 5–15 часов затронут лишь около 4% подписчиков. Это указывает на то, что облачный запуск остаётся небольшой частью игровых привычек большинства пользователей даже когда он входил в подписку. Открытый вопрос — будут ли игроки без подписки платить по часам за доступ к уже имеющимся у них играм.