Прототип боевого беспилотника Loyal Wingman компании Boeing достиг нового рубежа: недавно сразу два автономных летательных аппарата поднялись в небо в ходе испытательных полетов над полигоном Woomera в Австралии. Это первый полет двух беспилотников и первый случай, во время которого на БПЛА шасси были убраны.
Loyal Wingman, совершивший свой первый полет 27 февраля 2021 года, разрабатывается компанией Boeing для Королевских ВВС Австралии (RAAF) в партнерстве с 35 частными компаниями. Последние испытания имеют большое значение, поскольку они показывают насколько эффективно беспилотные самолеты могут работать в составе команды.
Разработка и производство Loyal Wingman значительно ускорились благодаря использованию цифрового двойника*, который совершенствуется по мере сбора данных о характеристиках самолета во время испытательных полетов, что позволяет значительно расширить границы его возможностей. В соответствии с политикой страны в области обороны, разработка и производство беспилотного самолета находятся в Австралии. После запуска проекта в коммерческое производство он будет доступен для продажи на мировом рынке.
Реактивный беспилотник Loyal Wingmanс предназначен для совместных полетов с другими боевыми самолетами RAAF, включая F-35A, F/A-18F и E-7A, как в режиме обороны, так и в режиме наблюдения. По своим летным характеристикам он сопоставим с обычным истребителем и может похвастаться искусственным интеллектом и модульной конструкцией. К ней относится реконфигурируемая носовая часть, позволяющая в кратчайшие сроки размещать различные типы вооружений.
Первый полёт Loyal Wingman с убранным шасси
"Очень интересно одновременно наблюдать за полетом двух реактивных беспилотников. Loyal Wingman продемонстрировал превосходные результаты в программе летных испытаний", - заявил вице-маршал авиации Кэт Робертс, начальник управления ВВС RAAF. "Это открывает значительные возможности для ВВС, особенно с такими особенностями, как реконфигурируемая носовая часть. Мы активно участвуем в расчете полезной нагрузки и элемента неожиданности, который даст нам преимущество в воздушном пространстве. Вы никогда не знаете, что находится у него в носовой части".
*Цифровой двойник - программируемая обучаемая система являющаяся аналогом физического устройства, моделирующая все процессы, характеристики и поведение реального объекта под воздействием помех и внешней среды.