Археологи последовали по маршруту из старинных путевых дневников и нашли в горах на юго-востоке Казахстана изображение древнего оленя с высокими ветвистыми рогами. Здесь они обнаружили примечательную коллекцию наскальных рисунков, в том числе изображения, относящиеся к ранней сакской культуре. Также по пути они посетили многовековое буддийское святилище.

Изображение: Институт археологии Российской академии наук

Рисунки в 1856 году сделал российский географ Пётр Семёнов-Тян-Шанский. Узнав о высеченных в скале фигурах, он отклонился от основного маршрута, чтобы осмотреть их. Теперь совместная экспедиция археологов из России и Казахстана задокументировала эти фигуры при помощи современных методов.

Изображение: Научный архив Русского географического общества

Наибольшее внимание среди петроглифов привлекает крупный олень с необычайно высокими, ветвистыми рогами. Исследователи связывают изображение с искусством ранних саков. Оно известно по древним металлическим изделиям и украшениям, найденным в различных регионах Центральной Азии.

Институт археологии Российской академии наук

Изображение высечено на огромном валуне в долине реки Коксу, в исторической области Казахстана — Жетысу. Другие зафиксированные Семёновым фигуры относятся к разным эпохам, от раннего железного века до Средневековья. Таким образом, художественная деятельность на этом месте велась на протяжении столетий.