Имеющая шведско-американское происхождение компания Heart Aerospace в штате Нью-Йорк 12 августа провела полёт X1 продолжительностью 27 минут. Речь идёт о полноразмерном прототипе гибридно-электрического регионального самолёта ES-30 на 30 пассажиров. Размах его крыла составляет 32 м, а взлётная масса превышает 11 т. Эти показатели делают X1 самым крупным когда-либо поднимавшимся в воздух полностью электрическим самолётом. Во время испытаний выполнялись взлёт, набор высоты, руление, маневрирование и посадка. Силовая установка смогла развить мощность более 1 МВт.

Изображение: Heart Aerospace

Дальше разработчиков ждёт многомесячная программа испытаний. Благодаря им будут собраны данные для прохождения сертификации серийной модели ES-30 по нормам FAA. Самолёт должен быть введён в эксплуатацию к 2031 году, а уже в 2028 году должны начаться лётные испытания. По словам производителя, эксплуатационные расходы у этого самолёта на 40% меньше по сравнению с классическими региональными самолётами. К подобным машинам уже проявили интерес United Airlines, Air Canada и JSX.

Подтвердив возможность полностью электрического полёта, предстоит доказать экономическую целесообразность этой технологии в сфере регулярных коммерческих перевозок. Если эта задача будет выполнена, компания сможет вывести на рынок экологически чистое решение для коротких и средних маршрутов.