Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) в среду вечером планирует отправить в полёт вокруг Луны четырёх астронавтов. Полёт должен продлиться 10 дней и станет наиболее амбициозной космической миссией США за последние десятилетия.
В последний раз люди покидали орбиту Земли в 1972 году. Астронавты удалятся от Земли на максимальное расстояние 46000 км, что станет рекордом, который обойдёт результат 1970 года.
В понедельник руководители миссии NASA разрешили запуск ракеты-носителя Space Launch System высотой 98 м, на вершине которой находится пилотируемый корабль Orion с астронавтами на борту. Миссия Artemis II должна стартовать в 01:24 в четверг по московскому времени. Астронавты отправятся в путь из Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Он располагается рядом со стартовой площадкой, откуда более 50 лет назад отправились последние побывавшие на Луне астронавты в рамках программы «Аполлон».
Изображение: Reuters/Брендан Макдермид
Экипаж NASA состоит из астронавтов Кристины Кох, Виктора Гловера и Рида Уайзмена, к ним присоединился канадский астронавт Джереми Хансен. Перед стартом они прошли двухнедельный карантин.
Вероятность плохих погодных условий в момент старта оценивается всего в 20%. Если это всё же произойдёт, новые попытки запуска можно будет предпринимать каждый день вплоть до 6 апреля, но затем следующая возможность представится только 30 апреля. Между тем поначалу миссию планировали запустить 6 февраля, затем 6 марта, но помешала утечка водорода.
Миссия Artemis II станет этапом многомиллиардной программы NASA Artemis, в рамках которой планируется создать долгосрочное поселение на Южном полюсе Луны. Первый экипаж в рамках миссии Artemis IV должен быть доставлен туда к 2028 году, опередив Китай, который собирается предпринять подобную высадку примерно в 2030 году.
