Археологи считали, что крупнейший доисторический курган Скандинавии Ракнехауген является могилой потерянного короля, но захоронение так и не было обнаружено. Технология LiDAR позволила выявить огромную многослойную конструкцию из земли и дерева, которую собирали в спешке и не заботясь о точности.
Ракнехауген находится в 40 км к северо-востоку от Осло, его высота достигает 15 м, ширина 77 м. Памятники железного века в Скандинавии при таком размере обычно предназначались для элиты, но этот курган отличается от остальных. Хотя здесь найдены кремированные кости, не удалось выявить погребальную камеру. Радиоуглеродный анализ позволил установить, что останки принадлежали жившему более 1000 лет до постройки кургана человеку.
Дендрохронологический анализ показал, что большинство использовавшихся при строительстве кургана деревьев были срублены за короткий срок в середине VI века. Над курганом могли работать сотни рабочих. Это указывает на то, что речь шла не о медленном церемониальном строительстве.
Примерно в 536 году н. э. в Северном полушарии случилось климатическое событие под названием «Событие пылевой завесы». Оно было вызвано крупными вулканическими извержениями, которые стали причиной падения температуры и неурожаев. Это могло привести к голоду, болезням и социальной нестабильности в Скандинавии.
Курган находится между стабильными песчаными равнинами на севере и нестабильными богатыми глиной почвами на юге и западе. Глинистые почвы могли вызывать катастрофические оползни. Ракнехауген мог быть построен как реакция на такой оползень, поставивший под угрозу выживание местных общин. Учёные полагают, что речь идёт не о гробнице, а о памятнике катастрофе, следы которой остались в земле, древесине и жизнях людей того времени.