Недавно стало известно, что ввиду снижения продаж смартфонов, компания Qualcomm теряет часть прибыли и вынуждена уволить 2,5% своих сотрудников (более тысячи человек), для минимизации финансовых потерь. Об этом сообщил телеканал CNBC (американский кабельный и спутниковый телеканал бизнес-новостей), уточнив, что увольнения будут ограничены Калифорнией в США, в офисах компании, расположенных в Санта-Кларе и Сан-Диего.
По словам представителя самой Qualcomm, во время квартального отчета о прибылях и убытках, увольнения станут частью реструктуризации, проводимой компанией. Далее он ссылается на сохраняющуюся неопределенность в макроэкономической ситуации (финансовый кризис в США) и условиях спроса (конкуренция с MediaTek). Выяснилось, что компания всё еще разрабатывает планы по уменьшению издержек, но основная их часть будет состоять из сокращений рабочей силы, а сама реструктуризация будет завершена уже в первой половине 2024 финансового года.
Теперь рассмотрим конкретные цифры. Были уволены 1 258 сотрудников, из них 1064 работали в Сан-Диего, а остальные 194 трудились в офисах Санта-Клары. До увольнения, общая численность сотрудников компании составляла 51 000 человек, а уволены были примерно 2,5% рабочей силы. Но при этом все офисы Qualcomm остаются работать, ни один из них не будет закрыт.
Но это ещё не всё, поскольку ранее в китайских соцсетях уже появлялась информация об увольнении из Qualcomm десятков сотрудников из собственного исследовательского центра в Шанхае. Также известно, что компания имеет офисы минимум в десятке китайских городов. О том коснутся ли их увольнения, пока информации нет.
По мнению финансовых аналитиков, эти увольнения были ожидаемы, после падения прибыли Qualcomm, когда во втором квартале 2023 года выручка компании упала на 23%, а чистая прибыль — на 52%. В это году прогнозируется дальнейшее падение продаж смартфонов из-за ослабления мировой экономики и медленного восстановления китайской экономики после пандемии (когда многие предприятия были закрыты на длительное время).
Также согласно прогнозу аналитиков Gartner (американской исследовательской и консалтинговой компании, специализирующейся на рынках информационных технологий), объём мирового рынка чипов в 2023 году сократится на 11,2% по сравнению с прошлым годом, и составит 532 миллиарда долларов. Среди причин этого спада были названы небольшой спрос на потребительскую электронику, переизбыток поставок микросхем и снижение их стоимости. Но при этом аналитики умолчали, что это сокращение скорее всего связано с напряженностью между США и Китаем по поводу его доступа к современным технологиям, включая продвинутые чипы. А также это связано с санкциями по отношению к России и другим странам (Белоруссия, Иран, Северная Корея и другие).
По информации на август 2018 года, у компании было несколько основных направлений деятельности:
Немного поясним по терминологии, а именно по IIoT и КМОП.
Промышленный Интернет вещей (Industrial Internet of Things, сокращённо IIoT) является системой объединённых компьютерных сетей и подключенных к ним промышленных (производственных) объектов, имеющих встроенные датчики и программное обеспечение для сбора и обмена данными. А также имеющих удалённый контроль и управление в автоматизированном режиме, без участия человека. Примером можно считать заводы в Японии, где почти нет людей (они лишь следят за выполнением заданных операторами процессов). Промышленный Интернет вещей считается главным элементом Четвертой промышленной революции (Индустрия 4.0).
КМОП (комплементарная структура металл — оксид — полупроводник; от английского CMOS, complementary metal–oxide–semiconductor), является набором полупроводниковых технологий построения интегральных микросхем и их схемотехника. Большая часть современных цифровых микросхем — КМОП.
В 2019 году стало известно, что компания Qualcomm вела бизнес нечестно. Например, она давила на своих конкурентов на рынке мобильных чипов, используя своё доминирующее положение. Что позволяло ей требовать от своих клиентов огромные лицензионные сборы. Именно к такому решению пришла федеральная судья Люси Кох (Lucy Koh).
По словам судьи, Qualcomm многократно нарушала антимонопольное законодательство США, требуя необоснованно большие отчисления за свои патенты, чем выдавливала многих конкурентов с рынка. Тут говорится о роялти — процентах от продаж смартфонов.
Хотя эта политика присуща самим США, по отношению к остальным странам, поэтому управленцам из Qualcomm не пришлось изобретать велосипед.
Эта новость сильно ударила по имиджу и благосостоянию компании. Так, в 2019 году, в день вынесения данного судебного вердикта, акции Qualcomm упали в цене сразу на 10,9%, а её рыночная капитализация уменьшилась на 10 миллиардов долларов.
Также Qualcomm успела посудиться с другим американским гигантом Apple (что возможно сейчас ей и выходит боком). Например, сообщалось, что Apple пришлось выплатить в пользу Qualcomm 6 миллиардов долларов и по 9 долларов с каждого проданного iPhone.
Точнее, в середине апреля 2019 года обе компании подписали примирительное соглашение, отказываясь от взаимных претензий и закрыли все судебные и патентные разбирательства. По условиям соглашения, Apple должна была выплатить Qualcomm задолженность, достигающую 7 миллиардов долларов роялти за использование запатентованных технологий.
Вполне вероятно, что после потери 7 миллиардов долларов, руководство Apple предприняло всё от них зависящее для максимального отказа от продукции Qualcomm в пользу её конкурентов.
16 марта 2022 года Qualcomm прекращает продажи чипов в России. О чём сообщил в социальных сетях старший вице-президент компании по связям с государственными органами Нейт Тиббитс (Nate Tibbits). Аргументировав данный шаг санкциями против России, введёнными США после начала СВО.
А до этого момента Qualcomm (по неподтверждённым данным), взаимодействовала с российскими операторами связи в проектах по развитию 5G сетей.
За неделю до окончания продаж, компания закрывает доступ к своему корпоративному сайту с российских IP-адресов. Так при попытке зайти на главную страницу, выдавалось системное сообщение об ошибке (Access denied, Error 1009). К нему шло пояснение, что владельцем этого веб-сайта был запрещён доступ стране или региону, в котором находится ваш IP-адрес.
Ранее аналогичным образом поступили Intel, AMD, Nvidia и большинство других иностранных ИТ компаний.
Основным конкурентом Qualcomm является тайваньская MediaTek. И если раньше в большинстве среднебюджетных и флагманский смартфонах стояли процессы Snapdragon от Qualcomm, то теперь китайские производители смартфонов начали переходить на процессоры от MediaTek. И если среди флагманов Snapdragon пока не сильно вытеснены, то среди бюджетных аппаратов (наиболее массовых) его доля стремительно падает.
Не зря считается, что история циклична. Например, 18 апреля 2018 года Qualcomm уже сокращала около тысячи сотрудников. Тогда представитель компании подтвердил начало сокращений и заявил, что оно проводится в рамках плана по снижению расходов на 1 миллиард долларов. Тогда под увольнение попали как временные сотрудники, так и постоянно занятые на производстве.
По состоянию на сентябрь 2017 года в Qualcomm трудились примерно 33 800 тысячи человек, и увольнению подлежали 3% штата.
Самое интересное, что план по сокращению издержек на 1 миллиард долларов был разработан компанией во время агрессивных попыток поглощения «по заниженной цене» со стороны сингапурского гиганта Broadcom, который предлагал за акции Qualcomm более высокую цену, чем она торговалась на бирже. Тогда сделку запретил своим прямым указом президент США Дональд Трамп. Объяснив своё решение попыткой защитить внутренний рынок от внешнего воздействия, поскольку обычно именно США так поступали, а тут кто-то решил перенять их тактику.
Broadcom Corporation была бывшей американской корпорацией, разработчиком интегральных микросхем для устройств связи. Её штаб-квартира находилась в Сан-Хосе (Калифорния, США). А сама компания владела более чем 5000 различных патентов. В мае 2015 года началось её поглощение сингапурским конкурентом, компанией Avago Technologies. Сделка завершилась в начале 2016 года, а новое объединённое предприятие называлось Broadcom Limited (и было зарегистрировано в Сингапуре). Оно стало седьмым по величине разработчиком полупроводниковых приборов, имея годовой оборот около 15 миллиардов долларов.
Основана Qualcomm в июле 1985 года, с первым офисом в Ла-Хойе, штат Калифорния. В том же году она заключает свой первый контракт, на работу с CDMA. Это уникальная цифровая беспроводная технология, используемая американской армией для создания защищённой связи. Сейчас же военные США больше вкладываются в Starlink, которую активно используют на Украине.
Компания держалась на плаву благодаря своей фактической монополии на рынке чипов, и патентным отчислениям (роялти) от производителей смартфонов. А эффективность их менеджеров крайне низкая, поскольку компания вынуждены уже второй раз сокращать по тысяче сотрудников. Но в тоже время она заплатила несколько миллиардов долларов штрафов по всему миру, плюс давала многомиллиардные взятки должностным лицам из Apple. Гораздо логичней было начинать с сокращения всего руководства Qualcomm и их юридического отдела, который допустил такое количество штрафов.
Если бы не коррупция в руководстве Qualcomm, приведшая к гигантским штрафам, то не было бы необходимости увольнять сотрудников, что в 2018 году, что в 2023. А учитывая уволенных из исследовательского центра в Шанхае, их общее число может достигать уже полутора тысяч, а не 1 258 как говорится в новостях.