По словам главы американской внешней разведки, Пекин обладает всё больше экономической, военной и технологической мощью, а китайский лидер Си Цзиньпин берёт свой третий срок с большей властью, чем любой другой глава Китайской Народной Республики со времён её основания Мао Цзедуном.
Уильям Бёрнс утверждает, что Пекин является главным соперником в геополитике для штатов и его ведомство создало отдельное подразделение, ориентированное на Китай. В то же время Россию он назвал главным конкурентом в стратегическом плане.
Директор разведки видит сложность в цели американский властей по сохранению «более свободного, открытого и безопасного мира», успех в реализации которой зависит от способности штатов ориентироваться на мир с тремя отличительными способностями: