Полиомиелит - острое высококонтагиозное вирусное инфекционное заболевание, обусловленное поражением серого вещества спинного мозга полиовирусом и приводящее к состоянию паралича. Чаще всего обнаруживается у детей.
Министерство здравоохранения Палестины официально объявило Сектор Газа зоной эпидемии полиомиелита. Причиной для этого стали пробы сточной воды в городах Хан-Юнис и центральных районах анклава, свидетельствующие о наличии вируса. Ведомство утверждает, что вирус начал распространяться из-за уничтожения санитарной инфраструктуры в анклаве, подчеркнув угрозу полиомиелита не только для палестинцев, но и соседних государств.
За несколько дней до этого Всемирная организация здравоохранения уведомила об отправке в сектор Газа более миллиона доз вакцин от полиомиелита. Руководитель группы по чрезвычайным ситуациям на палестинских территориях считает, что распространение полиомиелита может привести к серьёзным последствиям: от болезни местное население начнёт умирать больше, чем от травм, полученных во время боевых действий.