Издание CNN, ссылаясь на мнения экспертов, пишет, что никто из НАТО не обязан вступаться за Соединённые Штаты Америки, если кто-то в мире вторгнется в штат Гавайи или нападёт на расположенную там крупнейшую военно-морскую базу Перл-Харбор. Вашингтонский договор предусматривает коллективную оборону только на случай обороны территорий и Европе и Северной Америке, а Гавайские острова находятся в Тихом океане. Дело в том, что на момент подписания договора о создании североатлантического альянса в 1949 году, Гавайи ещё не были штатом и получили соответствующий статус только через 10 лет.
Аналогичная ситуация с неинкорпорированной организованной территорией Гуам, который также располагается в Тихом океане. Прецедентным случаем является 1982 год, когда во время вторжения Аргентины на Фолклендские острова никто из стран-участников не пошёл отстаивать интересы союзников.
В то же время источник CNN из Государственного департамента указывает на то, что в случае гипотетического вторжения в Гавайи или Гуам может быть задействована 4 статья Вашингтонского договора, которая в рамках консультаций предусматривает инициацию коллективной обороны, если будет достаточно оснований полагать, что территориальной целостности или национальной безопасности союзника угрожает опасность.