Новости 30 апреля 2004 года
Похоже, что на прежний регулярный уровень выпуска бета-версий выходит бесплатный медиа-плеер Quintessential Player (QCD). В новом выпуске QCD Build 81 обновлена поддержка CDDA и скинов, исправлено 6 ошибок. Скачивать можно по ссылке:
- Quintessential Player Build 81 (2,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.
Обновился пакет для комплексного тестирования системы на стабильность BurnInTest от Passmark Software. В новой версии 4.0 build 1013 добавлены увеличено количество тестируемых последовательных портов для версии PRO с 12 до 64 и создан новый стандартный конфигурационный файл, теперь уже проверяющий наличие несуществующих в системе букв накопителей и не пытающийся их задействовать при тестировании. Скачать новинку можно из нашего файлового архива:
- BurnInTest Pro 4.0 build 1013 (1,3 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP, Shareware - 22-49$), домашняя страница.
Вопреки обыкновению незаметно обновилась до бета-версии 2.571 отечественная утилита для автоматизации тестирования в различных бенчмарках Bench'emAll! Список изменений недоступен, скачать пробную версию можно из нашего файлового архива:
- Bench'emAll! 2.571 (1,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 200 рублей), домашняя страница.
Некоторое время назад представители ATI недвусмысленно намекали на появление каких-то совершенно новых потрясающих функций в драйверах Catalyst уже в июне-июле сего года. Возможно, именно эти функции и обнаружили некоторые пользователи в текущих драйверах ATI, когда около недели назад появились первые сообщения о возможности включения полноэкранного сглаживания по методу Temporal AA на уже существующем оборудовании. Точку во всех сомнениях и неопределенности относительно функционирования нового метода поставил сайт EliteBastards.com, опубликовав весьма подробное исследование данной функции.
Мы знаем, что теоретически возможна реализация в драйверах и приложениях методов полноэкранного сглаживания, отличных от предоставленных разработчиками видеочипов, но на практике этим до сих пор никто не пользовался. Теперь же ATI впервые реализовала новый метод (Temporal AA) и добавила его в драйверы. Сообщается, что вместо использования постоянного паттерна для сглаживания Temporal AA использует целый набор предустановленных, переключаясь на следующий паттерн в каждом кадре. Таким образом, каждый кадр отличается от предыдущего, но при достаточно высокой частоте кадров человеческий глаз просто не улавливает разницу. Глаз одновременно "видит" результат действия сразу всех паттернов и перед ним предстает нечто "среднее", визуально отражаясь как более высоким качеством сглаживания. Для каждого из режимов FSAA 2x, 4x и 6x используется аналогичный по количеству семплов набор паттернов.
Побочный эффект данного явления - возможное "мерцание" изображения, более заметное при низких значениях FPS или частотах обновления монитора, когда глаз уже начнет замечать разницу. Экспериментальным путем обозревателями было установлено "магическое число" в 60 FPS (кадров в секунду), ниже которого мерцание обычно заметно, а выше - нет. Получается, что данный метод применим только для игр, в которых видеокарта показывает достаточно высокую производительность, ведь при падении минимального FPS меньше 60 будет заметно мерцание. Как вариант в драйверах предусмотрено отключение Temporal AA и использование обычного статического полноэкранного сглаживания при падении числа FPS ниже указанного порога. С другой стороны, при использовании Temporal AA можно применять меньшую степень сглаживания для такого же визуального эффекта, что приведет к росту скорости, но обо всем этом - ниже 
.
Еще один "побочный эффект", исходящий из принципа реализации метода проявляется в необходимости обязательного включения вертикальной синхронизации (V-sync) при использовании Temporal AA, что ограничивает максимальный FPS частотой развертки монитора. Драйверы ATI принудительно включают V-sync при активации Temporal AA.
А теперь - долгожданные инструкции по включению Temporal AA 
. В текущей реализации метод работает только в Direct3D, вам потребуется видеокарта на базе чипов R(V)3xx, т.е. Radeon 9500 и выше, а также драйверы Catalyst 4.4. Для активации функции требуется создать в реестре новые строковые параметры (string) по адресу HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\Video\{GUID}\0000 (где {GUID} может различаться и иметься в нескольких вариантов из-за ранее установленных драйверов, требуется найти именно ветку от Catalyst 4.4), см. пример на скриншоте:
Главный создаваемый нами параметр TemporalAAMultiplier может принимать значения от 1 до 3, где "1" - отключение Temporal AA, "2" и "3" - различные методы Temporal AA. При этом метод "3" более подходит для высоких показателей FPS и в большинстве случаев вы предпочтете метод "2" как создающий меньше мерцания.
Параметр TemporalAAFrameThreshold позволяет установить значение FPS, ниже которого Temporal AA не будет использоваться и драйвер переключится на стандартный метод сглаживания с аналогичным количеством семплов. При установке значения "0" Temporal AA будет использоваться всегда, а при установке, например, "60" - только при 60 FPS и выше.
Для финальной активации требуется перезапуск Direct3D-части драйвера (указывается, что наиболее простой способ его провести - включить и отключить эффекты SmartShader в Direct3D) и включение любого из режимов сглаживания - 2x, 4x или 6x, напомню, что при включении Temporal AA принудительно активируется V-Sync. Быстрый способ убедится в функционировании нового метода - скачать небольшую утилиту Colourless' Direct3D FSAA viewer (205 КБ), предназначенную для определения используемых при полноэкранном сглаживании паттернов. Примеры того, что вы должны увидеть можно посмотреть, открыв ряд изображений здесь (например, для 2x и 4x).
Тестирование производительности в новом режиме дело не совсем тривиальное из-за принудительного включения V-sync, который ограничивает максимальный FPS частотой обновления вашего монитора, поэтому сравнительные тесты производились при включенном V-Sync в обоих случаях. Система на базе Pentium 4 2.8 FSB 800, i875P и Radeon 9800 Pro показала следующую производительность в 3DMark 2003 при частоте обновления монитора в 100 Гц:
Аналогичные показатели наблюдаем и в новейшей игре Colin McRae 04:
Как видим, о разнице в производительности между Temporal AA и стандартными методами сглаживания говорить не приходится, она вполне укладывается в погрешность измерения. Зато визуально при высоких значениях FPS новый метод давал превосходное качество картинки, который пользователи оценили как двукратно превосходящее базовое, т.е. эффективность "обычного" сглаживания 4x при включенном Temporal AA 2x, 8x при Temporal AA 4x и 12x при Temporal AA 6x! При низких значениях FPS становилось заметно мерцание на краях объектов, но разные люди начинали воспринимать его при различном количестве кадров в секунду. Зато, как отмечалось выше, возможно использование методов Temporal AA, дающих настолько же высокое качество картинки при меньших потерях в производительности (2x Temporal AA вместо AA 4x, например)!
Вероятно, вы удивились отсутствию скриншотов, наглядно демонстрирующих преимущества от нового метода. К сожалению, их создание невозможно, т.к. скриншот "выхватит" только один из кадров, а метод использует особенности глаза "схватывать" сразу все. Поэтому единственное что вы можете - попытаться взглянуть собственными глазами .
На текущий момент механизм реализации Temporal AA еще явно не завершен, сообщается о некоторых "глюках" в его активации. Значительные ограничения на использование данного режима не смогут сделать его "базовым", он будет лишь эффективно дополнять уже существующие. Тем не менее, при наличии монитора, поддерживающего высокие частоты обновления, и игр, показывающих высокую производительность на вашей комбинации видеокарты/процессора, вы можете насладиться новым уровнем качества сглаживания уже сейчас, и это "бесплатное дополнение" не может не радовать 
.
Еще со времен выпуска Radeon 9700 компания ATI захватила абсолютное лидерство в качестве реализации и быстродействии полноэкранного сглаживания и только сейчас Nvidia смогла приблизиться к тому уровню с новым GeForce 6800. Вот уж чего никто не ожидал от ATI - еще одного качественного и скачка в реализации данной функции, а тем более даже на существующем оборудовании! Самое время выпускать громкие радостные/победные вопли фанатам и владельцам видеокарт ATI, а также всем прочим - ведь новый метод наверняка будет рано или поздно скопирован (как и намекал Терри Мейкдон) другими компаниями (читай - Nvidia ). И, разумеется, Temporal AA будет работать и на R420, который как раз и сможет выдать достаточное количество FPS для его применения даже в новейших играх .
Присоединяйтесь к обсуждению любых вопросов по функционированию нового метода в этой ветке нашей конференции. Кстати, идея аналогичного или похожего механизма уже звучала в нашем форуме в декабре прошлого года - интересно, не ее ли "подхватили" и реализовали за полгода товарищи из ATI?
Продолжаются интенсивные работы над бесплатной утилитой Central Brain Identifier (CBId), предназначенной для предоставления расширенной информации об установленных в системе процессорах AMD и сопутствующих компонентов, управления некоторыми скрытыми настройками. Четвертая бета-версия CBId 7.0 умеет определять текущее состояние режимов энергосбережения процессора и предоставляет возможности по раздельной настройке делителей Halt Disconnect и Stop Grant Disconnect. Управление данными параметрами возможно для ряда поддерживаемых программой чипсетов (табличка со списком совместимых чипсетов прилагается).
Скачать и опробовать это интересное обновление можно по ссылке из нашего файлового архива:
- Central Brain Identifier 7.0.0.2 Build 0430 (0,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
Известный своей любовью к различным неофициальным драйверам сайт Guru3d.com где-то утащил драйверы Nvidia ForceWare 60.60. Известно, что они не имеют WHQL-сертификации, датированы 25 марта и доступны только в английской версии. Предполагается, что данные драйверы созданы для видеокарт на основе чипов NV40, но, в отличие от драйверов 60.72, предназначались для тестирования не с GeForce 6800 Ultra, а с Quadro FX 4000.
Собственно, особого интереса они бы не представляли, если бы не комментарий обозревателей "мы быстро провели тесты и нашли драйверы превосходными". Поэтому скачиваем перепакованый архиватором 7-zip дистрибутив с одного из зеркал на Guru3D:
- ForceWare 60.60 English (6,8 МБ, Windows 2000/XP).
И оставляем свои отзывы в этой ветке нашей конференции.
То ли разработчикам из Ritlabs понравилось выпускать еженедельные версии своего продукта и теперь они стали штамповать финальные версии вместо "бет" и "кандидатов", то ли в погоне за выпуском обещанного The Bat 2.1 в срок (к 15 апрелю) они просто недостаточно "вылизали" свою программу. Я лично склоняюсь к последнему , а подтверждением тому станет список изменений в очередном релизе почтового клиента The Bat! 2.10.03 - сплошь исправление ошибок!
Всего в данном выпуске исправлены 16 ошибок, к числу которых относятся "утечки" памяти и многочисленные проблемы при работе с папками в программе, так что данное обновление рекомендуется к установке. На официальном сайте подробностей о данном выпуске еще нет, однако новинку оттуда уже можно скачивать:
- The Bat! 2.10.03 (3,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
Осталось добавить, что в данный дистрибутив включен анти-спамовый фильтр BayesIt 0.5.4 и напомнить, что программа распространяется в виде полнофункциональной 30-дневной версии со стоимостью регистрации от 15$ до 35$.
В свете очень близкого анонса Radeon X800 XT вполне ожидаемыми выглядят действия ATI по подготовке почвы для своего нового флагмана - предоставление новых драйверов с поддержкой R420 для сертификации во Futuremark. Как и в случае с GeForce 6800 Ultra, во Futuremark было сделано исключение в правиле тестировать только официальные и общедоступные WHQL-драйверы по специальному запросу ATI, и драйверы с кодовым наименованием 6.14.10.6444 Beta были приняты на рассмотрение. Вполне ожидаемо, никаких "заточек" обнаружено не было и данные драйверы были рекомендованы для тестирования в 3DMark 2003 со стандартной оговоркой - только для серии R420 и с заменой в будущем на первые же официальные WHQL-драйверы, удовлетворяющие требованиям по отсутствию нечестных оптимизаций Futuremark.
Зато некоторой неожиданностью стала необходимость обновления самого 3DMark 2003, текущая версия build 340 которого не сможет работать с видеокартами на базе R420. Для обновления необходимо скачать всего один маленький файл Direcpll.zip (38 КБ) и заменить файл Direcdll.dll из папки WINDOWS\system32\Futuremark\MSC на более новый из архива (рекомендуется сделать резервную копию старого файла). Как всегда, обновление никак не повлияет на результаты бенчмарка.
Осталось дождаться официального выпуска новых драйверов, который должен бы произойти на первой-второй неделе мая.
Не секрет, что эволюция в сфере пластиковых карт тоже имеет место. Например, если самые дешевые $5 карты имеют лишь магнитную полосу, содержащую всю необходимую для идентификации владельца счета информацию (кроме пин-кода, который вводится с клавиатуры банкомата или терминала), то более совершенные карты оснащены микрочипом. Данная модификация обладает как более высокой степенью защиты, так и более высоким ресурсом использования.
Как сообщают наши коллеги с сайта Overclockers Club, владеющая одной из ведущих платежных систем компания Visa тоже планирует модернизировать современные пластиковые карты. Например, если недавно были начаты работы по внедрению системы голосовой идентификации и управления, то в будущем Visa планирует создать карты, оснащенные персональным дисплеем.
На такой встроенный дисплей можно выводить информацию о состоянии счета, историю операций, и другие данные, которые в настоящее время отображаются на дисплее банкомата. Желание перенести эти функции на саму карту вполне объяснимо – так можно удешевить "серверную часть", в роли которой в данном случае выступают банкоматы и терминалы. Снижение сложности и стоимости подобных устройств может способствовать более широкому распространению пунктов расчетов, принимающих оплату товаров и услуг при помощи пластиковых карт. В идеале, расплатиться с помощью такой карты можно будет в сельском продмаге за сотни верст от крупных городов :).
На теле такой карты будут размещаться сам дисплей, микрочип и батарейка. Естественно, что к дисплею будут предъявляться повышенные требования в плане износостойкости, компактности, прочности, а также информационной безопасности. В этом смысле сужение углов обзора может сыграть положительную роль, а не отрицательную.
Первое время стоимость карт со встроенным дисплеем будет достаточно высокой, но опытные образцы должны появиться уже через год. В принципе, с технической точки зрения разработка устройства такого типа не представляет сложности, но комплекс мер по обеспечению безопасности и надежности нового решения может занять достаточно длительный период.
Кстати, идентификацию владельца подобные карты наверняка смогут осуществлять по голосу или отпечатку пальца. Здесь тоже следует предусмотреть некоторую гибкость, балансирующую с безопасностью. Представьте себе, как обидно было бы получить отказ в доступе к собственному счету, если до этого был поранен палец, а голос изменил тональность из-за простуды :).
В случае с RV370 преследуется и побочная цель – снизить себестоимость производства чипа. Перейдя на 0.11 мкм техпроцесс, ATI сможет предлагать готовые платы на базе RV370 за сумму порядка $60-80 без угрозы для потери рентабельности.
Не будем забывать, что этот чип обеспечивает не только аппаратную поддержку DirectX 9.0, но и реализует врожденную поддержку PCI Express x16. Такой подход несколько отличается от стратегии Nvidia, которая "пришпиливает" к старым бюджетным чипам переходный мост HSI и обучает получившиеся платы "понимать" интерфейс PCI Express x16. Стоимость переходного моста и сопутствующее усложнение дизайна печатной платы повышают цену конечного продукта на $5-10, поэтому у ATI есть некоторое преимущество в бюджетном сегменте для маневра ценой.
Сегодня на страницах гонконгского сайта HKE PC нам удалось обнаружить одну из первых фотографий видеоплаты на базе чипа RV370 производства Gigabyte.
Впрочем, убедиться в наличии на плате именно чипа RV370 можно только со слов представителей сайта, ибо по фотографии нельзя судить, что скрывается под вентилятором. Сообщается, что дизайн плат класса Radeon X300 (RV370) и Radeon X600 (RV380) может быть идентичным, и это весьма удобно в плане унификации. Между тем, продукты в низкопрофильном исполнении и с 64-битной шиной вполне могут существовать в данной серии видеокарт, так что дизайн приведенной на фотографии платы не является "единственно верным".
Занятно, что сообщается время выборки установленной на плате RV370 памяти в упаковке TSOP – оно равно 3.3 нс. Такая память способна работать на частоте до 600 МГц DDR, но представления о номинальной частоте эта информация не дает. В принципе, частота памяти видеоплат Radeon X300 может быть равна и 500 МГц DDR, и 550 МГц DDR. Частота чипа RV370 может лежать в диапазоне от 250 до 350 МГц, так как дальше уже начинается "жизненное пространство" RV380, эталонные платы на основе которого работают на частоте 350 МГц, хотя для серийных вариантов обещано повышение частоты.
Розничные видеоплаты на основе RV370 должны появиться в продаже ближе к осени, и здесь важное значение имеет распространенность материнских плат с разъемом PCI Express x16. Важно понимать, что человек, отважившийся купить недешевую плату с этим разъемом через месяц после анонса, вряд ли будет экономить на видеоплате, и присматриваться к бюджетному решению типа RV370. Подобная комбинация комплектующих приживется только в офисных конфигурациях, причем наверняка даже не в этом году.
Как утверждают наши коллеги с британского сайта The Inquirer со ссылкой на партнеров Nvidia, видеокарта GeForce 6800 Pro будет существовать вполне официально. Единственное отличие – теперь вместо частот 350/1000 МГц указываются частоты 300/1000 МГц, однако сотрудники данного сайта часто грешат искажением реальных характеристик. Очевидно, работает "программа защиты свидетелей" :).
В принципе, ранее уже появлялась информация о том, что семейство GeForce 6xxx должно будет носить триадный состав, аналогично семейству GeForce 4 Ti 4x00. Теперь эти слухи имеют все шансы материализоваться в уже описанном нами модельном ряду.
GeForce 6800 Pro следует считать прямым соперником Radeon X800 Pro, так как оба решения не только вписываются в один ценовой диапазон ($399), но и обладают схожими характеристиками.
GeForce 6800 не-Ultra теперь следует противопоставлять Radeon X800 не-Pro (о существовании которого нам намекали некоторые источники, посвященные в планы производителей), либо Radeon X800 SE, который был описан многими нашими коллегами. Заметим, что уравнивать Radeon X800 SE и GeForce 6800 не-Ultra все же нельзя – детище ATI не только имеет всего восемь пиксельных конвейеров и 128-битную шину памяти, но и попадает в более низкий ценовой диапазон (менее $250, по предварительным оценкам). GeForce 6800 не-Ultra будет обладать частотами 350/700 МГц, иметь 12 пиксельных конвейеров и оснащаться памятью DDR-I. Другими словами, параллели с соответствующими решениями ATI можно проводить только на уровне ценовых категорий.
Дело в том, что британский ресурс The Inquirer поделился новой информацией о частотах и сроках анонса Radeon X800 XT. Пока нельзя с уверенностью говорить о возможности начала поставок серийных видеокарт этого класса уже в мае, но анонс обеих главных модификаций решений на базе чипа R420 определенно состоится 4 мая. ATI даже выпустила информационный буклет, сообщающий о дате и месте посвященных анонсу мероприятий:
Во вторник, четвертого мая, с 20-00 до 23-00 местного времени в городе Сиэтл, США, как раз и должна состояться презентация, посвященная анонсу новейших графических решений ATI. Впрочем, официально это мероприятие называется "Вечеринка у Руби", но мы-то догадываемся, зачем "все мы здесь сегодня собрались" :).
На сайте компании тем временем появились глаза этой виртуальной красавицы – они голубого цвета. Очевидно, именно этот цвет позволяет выделить совершенство цифровой модели человеческих глаз :).
Кстати, из-за разницы во времени до нас анонс Radeon X800 Pro и Radeon X800 XT докатится только 5 мая. Что ж, большинство не одаренных возможностью иметь майские каникулы людей к тому времени выйдет на работу или учебу, чтобы серьезно воспринять результаты первых обзоров :).
Собственно, теперь стоит рассказать о характеристиках двух готовящихся к анонсу видеокарт на базе R420 в их самой последней редакции:
- Radeon X800 Pro -> 475/900 МГц, 256 Мб памяти GDDR-3 (2.0 нс), $399;
- Radeon X800 XT -> 525/1120 МГц, 256 Мб памяти GDDR-3 (1.6 нс?), $499.
Надо сказать, что частоты последнего решения оказываются заметно выше прогнозируемых (500/1000 МГц). Наши коллеги склонны объяснять это тем фактом, что ATI с замиранием сердца ждала анонса GeForce 6800 Ultra, чтобы посмотреть, насколько удачной получилась новинка конкурента. Оценив после первых тестов NV40 силы собственного чипа R420, канадцы решили поднять частоту флагманского решения до такой отметки, которая обеспечивала бы небольшое, но гарантированное преимущество над продуктом Nvidia.
В пользу такой гипотезы говорят и сохранявшиеся до последнего момента слухи о внезапности решения ATI по увеличению числа пиксельных конвейеров чипа Radeon X800 XT до шестнадцати, а также наличие хорошего частотного потенциала у выпускаемого по прогрессивному 0.13 мкм техпроцессу чипа R420. Кстати, лозунг "The latest secret weapon" применительно к R420 звучит несколько двусмысленно – дескать, никто не мог ожидать, что число пиксельных конвейеров Radeon X800 XT будет увеличено до 16, а частота чипа достигнет 525 МГц.
По поводу устанавливаемой на Radeon X800 XT памяти можно сказать, что ее частота почти равна характеристикам памяти GeForce 6800 Ultra. Поскольку ATI обычно ставит на свои платы память с некоторым запасом по частоте, то мы сделали соответствующее предположение: если требуется обеспечить номинальную частоту порядка 1100 МГц DDR, то время выборки памяти может составлять 1.6 нс. Именно такая память присутствует на эталонных платах GeForce 6800 Ultra. С другой стороны, на серийные платы GeForce 6800 Ultra вполне может устанавливаться более медленная память со временем выборки 2.0 нс. Хороший разгонный потенциал этих микросхем позволяет им работать на частоте 1100 МГц DDR и выше, хотя номинальной частотой является 1000 МГц DDR.
Более того, наши коллеги охотно делятся первыми обрывочными данными о производительности Radeon X800 XT. Если в тесте 3DMark 2003 впереди оказывается GeForce 6800 Ultra, то в игровых приложениях уверенное лидерство обеспечивает Radeon X800 XT. Легко представить себе, сколько споров и скандалов разразится по поводу того, "как и чем нужно правильно оценивать уровень производительности" новейших видеокарт :).
Еще одно занятное обстоятельство – мы впервые видим за последние несколько лет, чтобы флагманская видеокарта ATI работала на более высоких частотах, чем аналогичное решение Nvidia :). Что ж, это можно объяснить и основательной переработкой архитектуры NV40, позволяющей обеспечить высокую производительность при частоте чипа 400 МГц, и хорошим частотным потенциалом 0.13 мкм чипа R420.
Суждено ли слухам о возможности появления более быстрой ревизии (475 МГц) чипа NV40 сбыться, либо этот шаг будет осуществлен в момент анонса NV45 – только предстоит узнать. Ясно лишь одно – борьба за престиж на рынке графических решений в этом сезоне не собирается принимать спокойную форму. Видеокарты данного уровня формируют не более 2-5% продаж, но они работают на имидж компании, поэтому затраты и усилия с лихвой окупаются.
По поводу доступности видеокарт на базе R420 мы можем сказать следующее. По предварительным оценкам, готовые продукты появятся в продаже в июне, но официально ATI планирует начать поставки еще во второй половине мая. Если учесть, что для GeForce 6800 Ultra этот рубеж приходится на 30 мая, то можно с некоторой натяжкой считать, что ATI чуть опережает Nvidia в оперативности поставок. Однако, и здесь есть некоторые исключения, претендующие на право называться недоразумениями – Albatron, например, обещает начать поставки собственных продуктов на базе NV40 уже в начале мая. Одним словом, до выяснения всех реалий остается ждать не так уж долго :).
Пока толкование маркировок процессоров Athlon 64 не достигло такого развития, как это было характерно для маркировки Athlon XP, и мы преимущественно используем маркировку этого семейства для различения степпингов ядра или объема кэша. Тем не менее, наверняка многие из вас хотели бы проникнуть в производственные цеха AMD, чтобы узнать, как сортируются и маркируются процессоры.
Такую возможность предоставляют сотрудники сайта VR-Zone, которые проникли в один из цехов сборочного производства AMD, и с официального благословения сфотографировали машину, занимающуюся нанесением маркировки.
Вот этот автоматизированный центр и занимается нанесением маркировки на процессоры Athlon 64 (в данном случае). Отсортированные процессоры размещены на поддонах. О самом процессе сортировки написано такое количество статей и заметок, что пересказывать сейчас не имеет смысла. Грубо говоря, нарезанные из одной пластины кристаллы упаковываются и подвергаются тесту на "частотную пригодность", который длится несколько минут. Если процессор способен работать на высокой частоте, он получает маркировку старшей модели. Если частотный потенциал кристалла невелик, он получает маркировку младшей модели.
Естественно, что массовое производство не позволяет сортировать все процессоры по признаку "частотной пригодности". Младших моделей обычно требуется больше, так как спрос на них велик. В результате маркировку начального уровня получают процессоры, вполне способные работать на высоких частотах. Тем более, что с отладкой техпроцесса уровень выхода кристаллов с высоким частотным потенциалом возрастает, а выпускать младшие модели все равно нужно. На этом обстоятельстве и основан феномен разгона – процессор далеко не всегда работает на частотах, близких к пределу своих возможностей.
Собственно говоря, после сортировки процессоры укладывают на поддоны и ставят в машину для маркировки. На дисплее этого станка видны строки маркировки, которые впоследствии наносятся на крышку теплораспределителя лазерным лучом.
Перед началом процесса маркировки процессоры Athlon 64 имеют вот такой безликий вид:
Сейчас они проходят через рабочую камеру, где луч лазера последовательно вырисовывает нужные символы:
На выходе получаем поддон с уже промаркированными процессорами.
Удивительные подробности о способе определения значения максимального множителя для процессоров Athlon 64 узнаем мы от наших коллег. Как вы знаете, в случае с процессорами Athlon XP и Duron, множитель блокируется на уровне кристалла. Если раньше управлением множителем занимались мостики на упаковке процессора, то с осени прошлого года AMD решила "прикрыть лавочку", и заблокировать множитель на уровне кристалла.
Процессоры Athlon 64 имеют ограничение по максимальному значению множителя – возможность понижения множителя нужна для корректной работы технологии Cool'n'Quiet. Это позволяет понижать множитель при помощи специальных утилит или средствами BIOS без особой подготовки в виде модификации процессора.
Так вот, сотрудники VR-Zone утверждают, что для процессоров Athlon 64 верхнее значение множителя задается сортировочной машиной через ножки процессора, а не через кристалл или упаковку. Другими словами, механизмы управления множителем Athlon 64 опять лежат на поверхности. Отдельный вопрос – как можно использовать эту возможность, но ответа на него у нас пока нет.
Кстати, процессоры в исполнении Socket A тоже подвергаются маркировке схожим способом. Единственным отличием остается поверхность, на которую наносится маркировка – в данном случае ею служит черная наклейка из специального материала, на которой луч лазера оставляет белый след. По этой причине отличить процессор с поддельной маркировкой достаточно просто – буквы не имеют четких очертаний и обычно бледноваты.
Вот и "чистый процессор" – кем он станет, когда вырастет? :)
На этом фото зеленым овалом обозначена светящаяся точка, оставляемая лучом лазера на поверхности ярлычка процессора.
Сейчас обсуждают