Новости 28 апреля 2004 года

Небольшая утилита Adobe Reader Speed-Up была создана для ускорения запуска Adobe Reader (ранее Acrobat Reader) путем автоматизации отключения большинства совершенно лишних для домашнего пользователя плагинов. Лишенный ненужной обвязки продукт Adobe занимает оперативной памяти и загружается в разы меньше/быстрее. Adobe Reader Speed-Up поддерживает практически все существующие версии Adobe/Acrobat Reader для различных операционных систем, имеет несколько предустановленных режимов работы и подробное описание назначения плагинов.

За последние дни утилита успела обновиться два раза, порадовав нас значительными усовершенствованиями в работе:

• Adobe Reader Speed-Up 1.21:
  • Добавлена ссылка на закачку версии 1.16 программы в файле ReadMe.txt.
  • Исправлена неработоспособность после использования функции Restore из предыдущих версий.
• Adobe Reader Speed-Up 1.20:
  • Теперь программа сохраняет ненужные плагины в папке Optional - если вдруг в одном из таких плагинов возникнет необходимость, Adobe Reader автоматически загрузит его из этой папки, но не будет загружать при следующем запуске, т.е. плагины теперь удобно загружаются только по требованию.
  • Восстановлена работоспособность в Windows 98, улучшена поддержка Windows XP.
  • Добавлена функция устранения проблем при запуске Adobe Reader в раздел тонких настроек ("Tweaks").

Если вы использовали данную утилиту ранее, для корректной работы новой версии следует обязательно воспользоваться функцией восстановления конфигурации Restore. Скачать новейшую версию можно отсюда:

• Adobe Reader Speed-Up 1.21 (99 КБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Зато мы можем сообщить несколько любопытных фактов о судьбе уже анонсированных решений, а также отчитаться о ходе не афишируемой широко программы по переводу процессоров Prescott на степпинг D0.

Итак, наши коллеги с сайта The Inquirer утверждают, что массовые поставки процессоров Prescott 3.4E начнутся 9 мая этого года. Многие из наших читателей могут удивиться, ведь эта модель была анонсирована еще в начале февраля. Тем не менее, "живьем" эти процессоры были изучены только в конце марта (так сказать, "реальный анонс"), а в магазинах эти процессоры до сих пор не появлялись. Собственно говоря, именно о начале поставок процессоров Pentium 4 3.4E в розничную сеть могут говорить наши коллеги, называя дату 9 мая. Любопытно, что подобная информация подтверждается немецкими дистрибьюторами - появления коробочных версий Prescott 3.4E они ожидают на первой неделе мая.

Заметим, что предшествующая модель Prescott с частотой 3.2 ГГц малыми партиями пытается проникнуть в розницу, но говорить об устойчивости поставок не приходится. Кстати, дефицит процессоров Pentium 4 с частотой 3.4 ГГц (модели Pentium 4 XE 3.4 ГГц и Prescott 3.4E) некоторое время назад заставил Dell и HP отказаться от использования этих процессоров в своих решениях. Между тем, Pentium 4 XE 3.4 ГГц недавно появился в японской рознице, так что нечто подобное должно случиться и с Prescott 3.4E.

По странному стечению обстоятельств, на 10 мая приходится дата анонса мобильных процессоров Pentium M на ядре Dothan, а на 7 мая приходится тот рубеж, который отделяет вожделенный степпинг D0 ядра Prescott от момента начала поставок.

Оказывается, так долго ждать придется не всем. На страницах форума созвучного по названию с нашим австрийского сайта o.v.e.r.clockers.at некий житель Германии по имени stylist заявил во всеуслышание, что примерно через неделю у него на руках окажется OEM-вариант серийного процессора Prescott 3.2E на степпинге D0, имеющий CPUID 0F34h и маркировку SL7E5. Сам факт принадлежности этого экземпляра к степпингу D0 уточнялся автором сообщения особо, так что сомневаться в возможности появления аналогичных процессоров в рознице в первой половине мая не приходится.

Заметим, что это не инженерный образец, так как подобные процессоры распространяются Intel среди обозревателей и производителей только в момент подготовки к анонсу новой модели. В данном случае ничего такого не происходит - мы имеем дело с обычной рабочей сменой степпингов.

Ожидать чудес от представителей степпинга D0 не приходится. По имеющимся у нас данным, новый степпинг слегка улучшит тепловые показатели ядра Prescott (примерно на 15%), а также чуть повысит разгонный потенциал. Модель Prescott 3.2E после перехода на степпинг D0 сможет работать в материнских платах, спроектированных с учетом требований Prescott FMB 1.0. Иных кардинальных изменений не предвидится.

Кстати, нельзя исключать, что часть процессоров Prescott 3.4E начнет поставляться уже в исполнении на степпинге D0, так что "термоядерное безумие" перестанет быть эпитетом, приписываемым данному процессору. Скорее всего, процессоры Prescott в исполнении LGA 775 тоже будут основаны на степпинге D0, так что по качествам первых процессоров Prescott-D0 в исполнении Socket 478 мы сможем судить и об аналогах с разъемом Socket T (LGA 775).

Прежде всего, анонс данного решения должен состояться 4 мая, то есть уже через неделю. Все слухи о возможности переноса этого события отметаются большинством официальных источников. По крайней мере, анонсировать Radeon X800 Pro не так уж сложно - малочисленные тестовые экземпляры наверняка разошлись по рукам избранных обозревателей, а начать продажи можно и в июне. Правило "в продажу через месяц после анонса" в этом случае не нарушается :).

Во-вторых, теперь мы можем с уверенностью сказать, что частоты Radeon X800 Pro составят 475/900 МГц. Если частота памяти, имеющей время выборки 2.0 нс, была вполне предсказуемой, то по поводу частоты чипа R420 до последнего момента существовало несколько предположений. Приятно, что ATI удалось поднять частоту флагманского решения до 475 МГц - 0.13 мкм техпроцесс с использованием low-k диэлектриков позволил это сделать.

Кстати, по поводу возможности повышения частоты чипа R420 в модификации Radeon X800 XT за предел 500 МГц мы бы не стали давать смелых прогнозов. Пока считается, что будет выбрана частота 500 МГц, однако за оставшийся до анонса Radeon X800 XT месяц все может измениться. Заметьте, анонс этого решения теперь назначен на июнь, примерно на первую неделю, если ориентироваться на месячный интервал между выходом двух версий.

Об уровне энергопотребления и габаритах Radeon X800 Pro мы уже недавно говорили, из этой информации становится ясно, что платы будут оснащены одним разъемом питания, а требования по мощности блока питания системы на будут превышать стандартных на сегодня 300 Вт.

О разгонном потенциале памяти видеокарт Radeon X800 Pro мы тоже размышляли. Поскольку для некоторой части эталонных решений будет характерна поддержка 2.0 нс памяти GDDR-3, то с номинальных 900 МГц DDR память наверняка сможет разогнаться до частот свыше 1.0 ГГц DDR. При наличии сопутствующих условий, разумеется :).

Надеемся, что некоторый потенциал для модификаций типа включения четырех дополнительных конвейеров видеоплаты Radeon X800 Pro в будущем обеспечат. Рассчитывать на это сейчас достаточно бессмысленно, ибо ATI всеми силами старается "выжать" из чипа R420 шестнадцать пиксельных конвейеров для Radeon X800 XT, и если бы это удавалось уже сейчас, анонс данного решения не откладывался бы до июня.

Одним из главных минусов R420 по сравнению с NV40 принято считать отсутствие поддержки шейдеров версии 3.0, однако ATI настойчиво пытается убедить общественность в том, что "Pixel Shader 2.x" - это почти так же хорошо, как и "Pixel Shader 3.0". Посмотрим, что это даст на практике...

В продаже видеокарты Radeon X800 Pro появятся наверняка не ранее июня - по крайней мере, такие сроки называют некоторые крупные производители. Рекомендованная розничная цена составит $399, и здесь вероятным оппонентом со стороны Nvidia может стать так называемая GeForce 6800 Pro.

Ожидается, что данное событие должно произойти 15 июня и будет состоять из комплекса онлайн и офлайн мероприятий с участием известных специалистов по компьютерной безопасности. Так это или нет мы узнаем уже довольно скоро, пока же некоторые пользователи активно используют утекшие в сеть бета-версии SP2 и не испытывают при этом особых неудобств .

P.S. Сегодняшний день явно богат на различную информацию о сроках выхода желанных продуктов. Сайт Winbeta.org утверждает, что по данным из достоверных источников выход Windows XP Service Pack 2 отложен и состоится 21 июля, а бета версия Release Candidate 2 отложена с 12 мая на 26 мая. Ждем месяц до 26 мая чтобы убедиться или опровергнуть.

Продолжает неторопливо обновляться один из популярных медиа-плееров BSPlayer, "специализирующийся" на воспроизведении видео. Количество внесенных в новую версию Release Candidate 1 Build 808 изменений эту неторопливость оправдывает:

• Теперь плеер использует собственные настройки для каждого пользователя.
• Наличие нескольких аудио потоков теперь определяется для всех файлов.
• Добавлены новые опции командной строки, описание находится в файле cmdline.txt в папке doc плеера.
• Добавлена возможность использовать текст из файлов локализаций для описания кнопок.
• Последующие части фильмов из нескольких частей (например, Movie.CD1.avi и Movie.CD2.avi) будут автоматически добавляться в список воспроизведения при открытии первой части.
• Добавлена опция очистки истории последних открытых файлов.
• Добавлена базовая поддержка субтитров SSA, на текущий момент поддерживаются выделение шрифта жирным, курсивом, подчеркиванием и цветом.
• Добавлена опция разбиения строки субтитров при слишком большой ее длине.
• Добавлена возможность задавать отношение сторон и масштаб по умолчанию.
• Исправлено 15 разнообразных ошибок в работе программы, а также внесены некоторые другие изменения и исправления.

Скачать BSPlayer 1.00 RC1 Build 808 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP) можно заполнив специальную форму на официальном сайте программы.

Не секрет, что многих пользователей (и меня в том числе) буквально тошнило от антивирусов Касперского версий 4.x. Данные продукты отличались сложным, непродуманным и совершенно недружелюбным для пользователя интерфейсом, а также значительными "тормозами" в работе. Так, резидентный монитор мог "поставить на колени" даже весьма мощные системы, заметно сказываясь на продуктивности труда, и это "всего лишь" за 69$. Осознав имеющиеся недостатки Лаборатория Касперского приступила к работам над совершенно новым Антивирусом Касперского 5.0, положительные отзывы о котором начали поступать еще со времен первых его бета-версий.

Всего разработчиками отмечаются следующие ключевые изменения и нововведения, внесенные в Антивирус Касперского Personal 5.0:

• Простой интуитивно понятный интерфейс с индикацией общего статуса состояния защиты системы и быстрым доступом к типовым задачам.
• В среднем в 3 раза увеличена производительность за счет применения технологий iChecker и iStreams, позволяющих проверять только те места файла, которые могут быть заражены, и не проверять не изменившиеся со времени последней проверки файлы.
• Уменьшен объем занимаемой памяти более чем в 2 раза за счет нового антивирусного ядра.
• Добавлена возможность лечения зараженных объектов в архивах CAB, RAR, ZIP, ARJ, почтовых базах Microsoft Outlook, Microsoft Outlook Express.
• Добавлена проверка и лечение почтовых сообщений, передаваемых по протоколам SMTP, POP3, функционирующая с любыми почтовыми клиентами.
• Значительно упрощена настройка антивирусной защиты выбором одного из трех уровней: "Максимальная защита", "Рекомендуемый" и "Максимальная скорость".
• Расширена функциональность карантина, добавлены:
  • автоматическое помещение объектов на карантин;
  • лечение объектов на карантине;
  • восстановление из карантина в исходное местоположение;
  • отправка объектов на исследование.
• Значительно модифицирован модуль обновления антивирусных баз:
  • выбор из нескольких видов антивирусных баз для загрузки;
  • проверка наличия соединения с интернетом;
  • при разрыве соединения обновление продолжается с того же файла.
• Уведомление о наличии установленных продуктов конкурентов при инсталляции и о возможностях совместной работы.
• Улучшена работа с отчетами.

Собственные впечатления от использования новой версии антивируса крайне положительные, настройка действительно очень проста и интуитивна, замедления от работы резидентного монитора на моей машине не ощущаются. Посетители же нашего форума к этому моменту успели развернуть на несколько страниц обсуждение новой версии антивируса и также отмечают реальные и ощутимые улучшения в функционировании программы.

Вчера на официальном сайте наконец-то был выложен дистрибутив финальной версии 5.0, включающий в себя руководство пользователя в формате PDF и ключ на 1 месяц пробного использования, скачать русскую версию можно по одной из ссылок:

• Антивирус Касперского Personal 5.0.121 (11,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP)
  • Зеркало 1
  • Зеркало 2
  • Зеркало 3
  • Зеркало 4
  • Зеркало 5

Стоимость регистрации лицензионной версии программы составляет 39$.

Универсальный драйвер для принтеров FinePrint призван облегчить жизнь пользователю, имея множество функций, которыми мог бы обладать стандартный драйвер и/или используемые приложения, но которые по тем или иным причинам отсутствуют. Программа поддерживает работу с любыми типами принтеров, к ее достоинствам можно причислить:

• Механизм предварительного просмотра с возможностью редактирования, удаления и вставки страниц, изменения их порядка.
• Функции экономии чернил: преобразование цветного текста в черно-белый и пропуск графики.
• Размещение нескольких страниц (2/4/8) на одном листе бумаге.
• Создание водяных знаков и колонтитулов с возможностью ввода даты, времени, произвольного текста или системных переменных.
• Создание форм и печатных бланков.
• Комбинирование разных заданий печати в один документ.
• Сохранение страниц и заданий в файлы форматов TIFF, JPEG, BMP, TXT и FP.
• Поддержка копирования в буфер обмена как текст, изображение или метафайл любого документа.
• Индикация сэкономленной при помощи FinePrint бумаги.
• Поддержка режимов двухсторонней печати.
• Масштабирование больших страниц для размещения на бумаге стандартных форматов, для размещения нескольких неполных страниц на одной.
• Настраиваемые границы печати, создание отступов для переплета.
• Возможность создания нескольких виртуальных принтеров FinePrint с различными предустановленными настройками для быстрой печати в типовых режимах.
• Возможность использования на сервере.

Официальный сайт очень подробно и наглядно рассказывает о преимуществах и выгодах от применения FinePrint, а также имеет пошаговые инструкции по использованию возможностей программы (на английском языке). Реальные пользователи крайне положительно оценивают опыт работы с программой, отмечая возросшее удобство и появление новых или более корректно реализованных функций, чем в стандартных драйверах принтера.

Стоимость FinePrint соответствует количеству и универсальности ее возможностей - 50$. Сведения об изменениях в новой версии 5.23 отсутствуют, скачать ее можно по следующей ссылке:

• FinePrint 5.23 (2,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP/2003).

Пробная версия будет размещать на страницах соответствующее уведомление при печати.

Ситуация со сроками выхода Half-Life 2 выглядит весьма скандальной. Кража кода, обвинения в задержке хакеров укравших код, контробвинения хакеров о том, что у Valve просто нечего было выпускать (чему является подтверждением сам украденный исходный код), ожидаемая задержка выхода почти на год - всё это не добавляет нам оптимизма и доверия к разработчикам игры. 

Настоящим взрывом стало финальное заявление об уходе руководителя фанатского проекта planethalflife.com, на прощание "громко хлопнувшего дверью" и рассказавшего о всех известных ему подробностях. По словам человека, известного под ником Fragmaster, странности началось еще в начале 2003 года с отношения Valve к прессе - печатные издания получали эксклюзивные интервью, а электронным источникам информации в то же время было запрещено публиковать даже скриншоты. Еще в середине июля из нескольких надежных источников им были получены сведения о том, что Half-Life 2 не сможет быть выпущен 30 сентября. Затем Doug Lombardi (представитель Valve) распространил среди печатных журналов информацию "не для протокола", ориентируя тех на подготовку обзоров Half-Life 2 к новогодним праздникам. В конце июля издатель игры Vivendi также объявил о переносе даты выпуска игры на аналогичный срок. 

Тем не менее, Valve по какой-то причине опровергла эту информацию, а Гейб Ньювелл встал в позу "впервые слышу", в результате чего Vivendi вынуждена была отозвать исходное заявление, и многие подумали, что оно было ошибочным. Руководитель planethalflife.com попал в неприятную ситуацию - владея информацией о невозможности выхода Half-Life 2 в срок, он навлек на себя гнев многочисленных поклонников игры, которые отказывались верить руководствуясь ошибочными сведениями с других сайтов. Кроме того, он сожалеет еще об одной ошибке - в августе Fragmaster подписал соглашение о неразглашении информации (NDA) для работы над книгой о Half-Life 2. Таким образом он получил доступ к информации из первых рук, подтверждавшей невозможность выхода игры 30 сентября, но не мог выпустить наружу хоть слово, будучи вынужденным править даже свои посты в собственном форуме по приказам Valve.

А затем последовала кража исходного кода, причем в Valve изначально утверждали, что украдено не более трети кода... пока люди не скомпилировали исходники самостоятельно... 

По совокупности причин и благодаря истекшему соглашению о неразглашении, Fragmaster более не считает возможным продолжать работу над своим фанатским проектом, имея причины думать о некоторых представителях Valve как об отвратительных уродах. Таким образом, снова всплыла лживость руководства и маркетологов Valve, намеренно вводивших в заблуждение ожидающих игру поклонников ради своих корыстных целей. К месту будет напомнить и о труднообъяснимых проблемах при выпуске Counter-Strike: Condition Zero, подставленных под удар ATI и Vivendi. 

Мы сами были свидетелями развития событий по описанному выше сценарию и, увы, наши глаза и уши свидетельствуют в пользу данной неприятной версии. Новейшее интервью Гейба Ньювелла немецкому журналу PC Games полностью это подтверждает - он извинился за 30 сентября и уточнил, что причиной переноса стала не кража кода, а плохое планирование. В данный момент игра планируется к выходу в конце лета.

В условиях, когда анонсы новых платформ и просто очередных моделей процессоров неоднократно переносятся, график выхода Paris поражает своей приверженностью заранее определенному расписанию. В третьем квартале должен выйти процессор с рейтингом 2800+, в четвертом квартале - процессор с рейтингом 3000+, и в первом квартале 2005 года должен появиться процессор с рейтингом 3200+.

Важно понимать, что соответствие реальной частоты и рейтинга для этих процессоров имеет иной характер, нежели чем для процессоров Athlon XP на ядре Barton или процессоров Athlon 64 на ядре ClawHammer/Newcastle. По опыту изучения характеристик мобильных процессоров Dublin мы знаем, что рейтингу 3000+ в данном случае сопоставляется частота 1.6 ГГц. Сравните - процессор Barton с рейтингом 3000+ работает на частоте минимум 2.1 ГГц, при этом он имеет 512 Кб кэша, а не 256 Кб, как у Paris или Dublin.

Чем объясняется такая несправедливость по отношению к ядру Barton? Если поразмыслить, то все достаточно просто. Поскольку процессоры на ядре Paris будут вытеснять собой Barton из бюджетного сегмента, то рейтинг должен выравнивать именно представителей этих двух ядер, работающих на разных частотах, но имеющих сопоставимый уровень производительности.

Грубо говоря, если Barton с частотой 2.1 ГГц имеет рейтинг 3000+, то процессор на ядре Paris с частотой 1.6 ГГц способен обеспечить сопоставимый уровень производительности, из-за чего он получает рейтинг 3000+. Если изучить некоторые обзоры с участием младших моделей Newcastle, то преимущество платформы Socket 754 по уровню производительности над Socket A становится заметно в большинстве приложений. Например, Newcastle 2800+ сейчас работает на частоте 1.8 ГГц и оснащен 512 Кб кэша, при этом он уверено обходит в ряде задач Barton 3000+ (2.1 ГГц) с 512 Кб кэша на 10-30%.

Предположим, что после освобождения от 256 Кб кэша и снижения частоты до 1.6 ГГц процессоры в исполнении Socket 754 потеряют от силы эти 10-30% преимущества, и в новом "Barton'овском рейтингоисчислении" им как раз можно будет присвоить звание "Athlon XP 3000+". Да, ядро Paris лишается поддержки 64-битных расширений AMD64, но при работе в современном 32-битном окружении они и не влияют на уровень производительности. Сила платформы Socket 754 заключается в наличии интегрированного контроллера памяти и быстрой шины HyperTransport, способных вывести даже замедленный до 1.6 ГГц процессор Paris на уровень производительности Barton 3000+.

Кстати, в официальных документах AMD 32-битные процессоры в исполнении Socket 754 до сих пор никак не упоминаются, и единственными косвенными намеками на их существование является описание ревизии CH7-CG, которая будет существовать и в исполнении Socket 939. Зачем AMD понадобилось упоминать об этих процессорах за полгода до анонса? Скорее всего, это сделано из-за начала поставок мобильных процессоров на ядре Dublin, отсчитывающих свою историю с марта этого года.

Интересуют нас и другие вопросы, затронутые тайваньскими источниками во вчерашнем сообщении. Например, они утверждают, что компания VIA готова была разработать специальный бюджетный чипсет для процессоров Paris, и лишь замкнутость AMD не позволила довести этот замысел до воплощения.

Вместе с тем, чипсеты под Socket 754 и материнские платы данного класса действительно подешевеют, и случится это раньше третьего квартала. Анонс Socket 939 в мае этого года уже даст начальный импульс к смещению платформы Socket 754 в бюджетный сегмент.

Это не означает, что подешевеют процессоры Athlon 64 в исполнении Socket 754. Политика AMD теперь привязывается к ценам на процессоры Intel Pentium 4. Модели с похожим на частоты Pentium 4 рейтингом стоят одинаково с соответствующими продуктами Intel. Девиз AMD теперь формулируется фразой "больше производительности за сопоставимую цену", а не "сопоставимая производительность за меньшую цену".

Вот материнские платы класса Socket 754 действительно подешевеют, особенно на основе не очень современных чипсетов, способных поддерживать только 800 МГц шину HyperTransport и не имеющих возможности фиксации частот шин AGP/PCI. К слову, чипсеты Nvidia NForce 3 250Gb и VIA K8T800 Pro такой возможностью обладают, это уже было доказано на практике. Тем не менее, материнские платы на их основе тоже будут иметь модификации с разъемом Socket 754, и они будут дешевле аналогов с разъемом Socket 939 и поддержкой двухканальной памяти.

Скорее всего, к осени этого года платы с разъемом Socket 754 опустятся в цене до уровня $100 и ниже, что станет дополнительным толчком к продвижению этой обреченной на вымирание через некоторое время платформы. Заметим, что данное явление не будет иметь прямого отношения к анонсу процессоров на ядре Paris, и всплеск интереса к Socket 754 в нижнем ценовом сегменте будет наблюдаться преимущественно среди тех, кто покупает Paris и соответствующую материнскую плату с прицелом на разгон или дальнейшую модернизацию, а также сторонников покупки вслепую по признаку "чего подешевле" :).

Кстати, разгон процессоров на 0.13 мкм ядре Paris может стать их приятным качеством. Если 64-битные аналоги достигают частот 2.4-2.6 ГГц в текущей ревизии ядер, то для работающих на частоте 1.4-1.6 ГГц младших модификаций Paris такие высоты могут казаться заманчивыми. Расчетный уровень тепловыделения подобных процессоров не должен превышать 62 Вт, что в нынешнее "трудное для страны время" кажется просто сказочной цифрой.

Стоимость самих процессоров на ядре Paris должна вписаться в рамки ценовой политики, применяемой сейчас к процессорам Athlon XP на ядре Barton и Thorton. Другими словами, младшие модели Athlon XP в исполнении Socket 754 гарантированно будут стоить менее $100.

Остается лишь дождаться наступления осени, и убедиться в справедливости или ложности наших предположений :).

Нет, разумеется, Nvidia задает определенные рамки для производителей, пересекать которые не рекомендуется. Однако, никто не запрещает использовать память с разным временем выборки и разного объема, изменять частоты по своему усмотрению, и делать прочие приятные и не очень для конечного потребителя эксперименты.

В частности, представители Nvidia признают, что вопросы комплектации GeForce 6800 не-Ultra целиком и полностью находятся в компетенции производителей графических плат. Судя по всему, даже привязка памяти типа DDR-I к платам этого класса носит рекомендательный характер, и никто не мешает установить на них более желанную для оверклокера память GDDR-3.

Именно в этом пытаются убедить общественность сотрудники итальянского сайта Hardware Upgrade. Некие источники среди производителей видеокарт представляют иерархию семейства GeForce 6800 в таком виде:

• GeForce 6800 Ultra -> 400/1100 МГц, 16 конвейеров, 256 Мб памяти GDDR-3;
• GeForce 6800 Pro -> 350/1000 МГц, 12 конвейеров, 128/256 Мб памяти GDDR-3;
• GeForce 6800 -> 350/700 МГц, 12 конвейеров, 128/256 Мб памяти DDR-I.

Прежде всего, мы замечаем расхождение частоты чипа в исполнении GeForce 6800 не-Ultra с имеющейся у нас информацией. Утверждается, что чип NV40 в данном случае должен работать на частоте 350 МГц. Что ж, с учетом "симметричности" частот чипа и памяти (350/700 МГц), такой вариант характеристик представляется вполне жизнеспособным.

Во-вторых, в глаза бросается упоминание некоего варианта "GeForce 6800 Pro", представляющего собой более быструю модификацию GeForce 6800 с памятью GDDR-3. Число конвейеров при этом остается равным 12, а цена должна приблизиться к отметке $399.

Надо сказать, что появление подобной видеокарты может рассматриваться не только как "самодеятельность" кого-то из производителей. В своем недавнем интервью вице-президент Nvidia по техническому маркетингу сказал, что "к 4 июля весь спектр решений семейства GeForce 6800 поступит в продажу". Согласитесь, что назвать две модификации (Ultra и не-Ultra) "семейством" как-то язык не поворачивается. Стало быть, это высказывание можно интерпретировать, как намек на вероятность существования некоторых промежуточных модификаций, не предусмотренных "генеральной линией партии".

Если рассуждать логически, то вариант GeForce 6800 не-Ultra с памятью GDDR-3 все равно бы появился в среднесрочной перспективе. Ведь если перевод GeForce FX 5700 Ultra на использование памяти GDDR-3 компания мотивирует исключительно соображениями экономии затрат и снижения уровня энергопотребления, то для GeForce 6800 подобные доводы звучат еще более внушительно.

Кстати, итальянские коллеги называют GeForce 6800 Pro ответом Nvidia на Radeon X800 Pro, который будет обладать 12 пиксельными конвейерами и памятью типа GDDR-3, работающей на частоте 900-950 МГц DDR. То есть, чисто формально эти два решения имеют сопоставимые характеристики. Возможно, Nvidia не желает проигрывать даже в среднем ценовом сегменте, а потому выпускает противовес для Radeon X800 Pro, имеющий сопоставимые характеристики и одинаковую цену.

С точки зрения возможности трансформаций так называемые GeForce 6800 Pro могли бы привлечь внимание оверклокеров, если бы не цена в $399, на какие-то $100 отделяющая эти карты от полноценных GeForce 6800 Ultra. Возможно, накануне анонса преемника NV40 ценовая ситуация будет более благосклонной, а пока говорить об этом не приходится.

Между прочим, намеки немецких источников на возможность использования памяти GDDR-3 со временем выборки 2.0 нс как нельзя лучше вписываются в концепцию GeForce 6800 Pro - этим видеокартам для работы на номинальной частоте 1 ГГц DDR более быстрая память не требуется.

От себя хочется добавить, что Newcastle 2800+ становится одним из наиболее привлекательных продуктов по соотношению "цена/производительность". От своего собрата с рейтингом 3000+ и частотой 2.0 ГГц он отстает весьма незначительно, при этом по цене выигрывает почти $40 (18%).

Процессор Barton 3000+ (2.167 ГГц) от новинки на ядре Newcastle отстает в отдельных случаях на 30%, в игровых бенчмарках сохраняется разрыв порядка 10%. Реванш Athlon XP 3000+ берет только в тесте 3D Studio Max R5, однако говорить о закономерности преимущества сложно - в тесте Lightwave с разгромным счетом лидируют Newcastle.

Остается лишь сожалеть, что процессор Athlon 64 2800+ будет всегда привязан в ценовой политике к стоимости Prescott 2.8E, которая никогда официально не опустится ниже отметки $163. Впрочем, ждать достижения этой ценовой планки предстоит недолго - Intel уценит соответствующие процессоры с частотой 2.8 ГГц уже в июле. Стало быть, и Newcastle 2800+ подешевеет до $163 и даже более низкого уровня - в случае "серых поставок".

Британский сайт The Inquirer в очередной раз заполучил интересную информацию от одного из компьютерных гигантов. Оказывается, для своих будущих продуктов под кодовыми именами Grantsdale/Alderwood (чипсеты 915P/915G и 925P) корпорация Intel не планирует выпуск драйверов к операционным системам Windows 98/ME.

Чем именно вызвано такое решение пока неизвестно, но возможных причин может быть масса, например, простое желание сэкономить на разработке драйверов, одновременно подталкивая к использованию более перспективных и надежных ОС. Так или иначе, мы становимся свидетелями окончательного отмирания операционных систем на базе Windows 9x/ME, раз уж такой гигант как Intel отказывается от них. Впрочем, я бы удивился, увидев комбинацию DDR-II и Windows 98 .

В один день обновились сразу два бесплатных антивируса - чешский avast! Home Edition и немецкий AntiVir Personal Edition. Новая версия avast! Home Edition 4.1.396 почти целиком посвящена исправлению ошибок:

• Исправлен медленный запуск программы в Windows XP SP2.
• Исправлена ошибка при проверке электронной почты, иногда приводившая к сбою.
• Устранены проблемы, приводившие к нестабильности некоторых систем с Windows 9x.
• Исправлена ошибка в коде VRDB, приводившая к неверному сообщению о невозможности восстановления некоторых зараженных файлов.
• Исправлено сохранение настроек предупреждений и экранной заставки.
• Исправлено отсутствие некоторых всплывающих подсказок и звуков.

Напомню, что данный антивирус требуется в течение 60 дней зарегистрировать на официальном сайте для получения ключа на бесплатное использование. Скачать русскую версию дистрибутива можно по ссылке:

• Avast 4 Home Edition 4.1.396 (7,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
   

Новый же выпуск AntiVir Personal Edition содержит обновление вирусных баз, имея следующие версии компонентов:

• Версия программы: 6.24.00.10
• Версия вирусных баз: 6.25.00.34
• Дата выпуска: 27.04.2004

Скачать дистрибутив или файл с вирусными базами можно по ссылкам:

• AntiVir Personal Edition 6.24.00.10 (3,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Только обновление вирусных баз (antivir.vdf) (1,6 МБ).

Если у вас уже установлен AntiVir Personal Edition, перед установкой новой версии необходимо провести деинсталляцию.