Новости 29 сентября 2003 года
Вышла вторая версия бенчмарка шейдеров DirectX 9 Shader Mark, код которого написан на Microsoft HLSL (High Level Shading Language). Разработчики утверждают, что их бенчмарк уникален, так как является единственным полноценным бенчмарком пиксельных шейдеров DirectX 9 HLSL, в отличие, например, от 3DMark 2003 и AquaMark 3, шейдеры которых написаны на ассемблере или частично используют HLSL, в то время как HLSL - будущее компьютерных игр.
Бенчмарк обладает множеством настроек и очень интересной функцией "анти-определения", блокирующей и выявляющей специфические "оптимизации" шейдеров и текстур в драйверах.
Зарегистрированная версия бенчмарка (10$) позволяет изменять код шейдеров HLSL и использовать меньшую точность вычислений.
Скачать Shader Mark 2.0 (38,1 МБ) можно со следующих зеркал:
Британский сайт The Inquirer снова снабжает нас интересными новостями "из гущи событий". Оказывается, представители AMD официально заявили, что при покупке процессора серии Athlon 64 FX и его регистрации, покупатель получит бесплатно новые игры (методы "получения" и список наименований пока достоверно не известны). В принципе верно - бескомпромиссной "игровой" системе для энтузиастов - игры в придачу. Хотя, если вы читаете "Новости в мире", то знаете, что объемы поставок этих процессоров с текущего момента до второго квартала 2004 года не превысят 55 тысяч штук, а цена пока не опускается ниже $800 для розничного варианта, так что идея с бесплатными играми выглядит довольно забавно 
.
Может оказаться, что раздаваемые бесплатные игры будут оптимизированы под архитектуру AMD64, тогда идея выдавать их в нагрузку к процессору выглядит намного лучше. Напомню, что наибольший энтузиазм от перехода к 64-битной архитектуре AMD выразили разработчики Unreal, обещающие около 30% роста производительности на новой платформе.
Выпущена очередная версия бесплатного браузера на движке Internet Explorer Avant Browser.
В новой версии 8.02 Build 105:
- Улучшено ядро браузера и увеличено его быстродействие.
- Исправлена ошибка в блокираторе Flash-анимации, приводившая к зависанию.
- Улучшена поддержка DDE.
Скачивать можно отсюда:
- Avant Browser 8.02 Build 105 (1,0 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP).
Собственно, настораживал не только мощный для своих размеров вентилятор Delta с номинальным уровнем шума 38 дБ, но и пластиковый кожух достаточно габаритной системы охлаждения, который мог вызывать вибрацию. Кроме того, высокий радиатор также дополнял вес видеокарты, и многострадальный слот AGP уже не ждал от жизни перемен к лучшему...
Как сообщает английский сайт The Inquirer, источники среди производителей материнских плат утверждают, что система охлаждения NV38 на самом деле не такая громоздкая, как может показаться. Используемые материалы имеют достаточно малый вес, и общая масса видеокарты в сборе не так уж велика.
Шум вентилятора тоже не должен напоминать смутные времена NV30, как заверяют источники. Он якобы даже работает тише кулера Radeon 9800 XT, хотя о характеристиках последнего нам ничего неизвестно. Будем надеяться, что подобные заявления близки к истине, и владельцы Radeon 9800 XT при этом не станут жертвами шумового террора :).
Между прочим, официальная частота NV38 должна составлять 475 МГц, а пресловутые 500 МГц будут достигаться разгоном. Такой символичный диапазон гарантированного разгона (5%) дает право указанным источникам утверждать: "GeForce FX 5950 Ultra даже будет разгоняться"! Ну-ну, совершенно потрясающие возможности разгона :)...
Ожидается, что официальный анонс NV38 состоится 10 октября. Наши собственные источники ранее указывали дату "примерно в середине октября", так что с некоторой натяжкой подобную информацию можно признать близкой к истине.
Так вот, на этот раз на свет суждено было появиться видеоплате Platinum GeForce FX 5900S VIVO, оснащенной 128 Мб памяти со временем выборки 2.5 нс.
Примечательно, что частоты видеокарты традиционно не вписываются в общепринятые представления о том, каким должен быть представитель семейства GeForce FX 5900: чип работает на частоте 450 МГц, а память – на 800 МГц DDR. Кстати, именно эта частота является для нее номиналом, и дальнейший разгон, в принципе, не гарантируется.
Сравним частоты эталонных вариантов видеокарт на базе чипа NV35:
- GeForce FX 5900: 400/800 МГц, 128 Мб, время выборки 2.2 нс;
- GeForce FX 5900 Ultra: 450/850 МГц, 256 Мб, время выборки 2.2 нс.
При этом значительная часть производителей видеокарты класса GeForce FX 5900 128 Мб слегка разгоняет по памяти – до 850 МГц DDR. Обычно обе модификации поддерживают функцию видеовхода VIVO. Кроме того, недавно все производители начали производить GeForce FX 5900 Value с 2.8 нс памятью (он же SE или LX):
- GeForce FX 5900 Value: 400/700 МГц, 128 Мб, время выборки 2.8 нс.
В отдельных случаях эти видеоплаты разгоняются весьма неплохо, но главное их достоинство – низкая цена порядка $300. Функция VIVO обычно отсутствует.
В представлении SUMA существуют еще два причудливых варианта:
- Suma Platinum FX 5900 SE: 400/850 МГц, 256 Мб, время выборки 2.2 нс;
- Suma Platinum FX 5900S: 450/800 МГц, 128 Мб, время выборки 2.5 нс.
Обе платы имеют функцию VIVO и обычный набор разъемов. Первая из них представляет GeForce FX 5900 с 256 Мб памяти, а вторая ставит в тупик подобным сочетанием характеристик. Чип работает на частоте версии Ultra, память – на частоте обычной версии, время выборки вообще уникальное. Образно говоря, новый продукт SUMA больше похож на разогнанный вариант GeForce FX 5900 Value.
Как утверждают корейцы, в деле он ничуть не хуже GeForce FX 5900 Ultra с 256 Мб памяти:
Вполне закономерное явление, вот только с ценой пока существует неопределенность. Если честно, "красная цена" подобного варианта должна лежать между $300 и $350, тогда плата будет оправдывать вложенные в себя средства.
Прежде чем перейти к рассмотрению побудивших написать отдельную новость на схожую тему фактов, сообщим некоторые дополнительные данные о применяемой на видеоплатах XGI Volari памяти. Судя по всему, могучая и горячая память типа GDDR-2 будет устанавливаться только на платы с двумя чипами, а "одноголовые" решения обойдутся обычной DDR. Например, для видеоплаты Volari S5 Ultra будет использоваться память Hynix со временем выборки 2.6 нс. Предположим, что в идеальном случае она могла бы разогнаться до частот 770 МГц DDR и выше, однако реальных оверклокерских свойств данных чипов мы пока не знаем. Надо полагать, не зря XGI указывает в характеристиках своих видеоплат частоту 750+ МГц – это явно намекает на возможность разгона памяти.
С другой стороны, конечный производитель будет сам решать, какой памятью комплектовать собственные видеоплаты, поэтому перечисленные зависимости являются лишь наиболее очевидными, но не обязательными.
"Двухголовые" варианты Volari будут комплектоваться памятью GDDR-2 производства Samsung со временем выборки 2 нс, что делает возможной работу на частоте 1 ГГц DDR. Кстати, все "двухголовые" решения на базе V8 Ultra и V5 Ultra будут иметь 256-битную шину памяти, а "одноголовые" – 128-битную шину памяти, хотя в обоих случаях память располагается на плате Г-образно. Возможно, производитель имеет в виду "суммарную" ширину шины памяти для "двухголового" варианта, но каждый чип в любом случае использует собственные чипы памяти.
Перейдем к тому факту, который насторожил наши умудренные опытом трансформации Radeon 9500 глаза. Дело в том, что при близком рассмотрении видеочипы V5 Ultra и V8 Ultra отличаются лишь положением резисторов в левом нижнем углу упаковки. В характеристиках их отличие заключается лишь в числе пиксельных конвейеров и блоков пиксельных шейдеров: для V5 Ultra предусмотрены 4 пиксельных конвейера и 2 блока пиксельных шейдеров, для V8 Ultra – в два раза больше тех и других. Все это очень напоминает ситуацию с Radeon 9500, когда половина конвейеров отключалась посредством размещения резистора на упаковке чипа определенным образом.
Итак, что мы наблюдаем в случае чипов XGI Volari? Поскольку все наши выводы сделаны на базе имеющихся в Сети снимков далеко не лучшего качества, приносим извинения за размытость изображения на отдельных картинках.
Вот так выглядит чип Volari V8 Ultra в "двухголовой" конфигурации:
Красными точками мы отметили расположение резисторов, характерное для Volari Duo V8 Ultra. В такой конфигурации пара одинаковых чипов поддерживает 16 пиксельных конвейеров (8 + 8), 4 блока вершинных шейдеров (2 + 2) и 8 блоков пиксельных шейдеров (4 + 4). Ширина шины памяти составляет 256 бит. Это самый производительный представитель семейства Volari, его уровень быстродействия составляет от 5300 до 5600 "попугаев" 3DMark 2003.
В двухчиповой конфигурации Volari Duo V5 Ultra резисторы расположены следующим образом:
Как видите, резистор в четвертой сверху паре контактов исчез. При этом два идентичных чипа в такой конфигурации обеспечивают поддержку 8 пиксельных конвейеров (4 + 4), 4 блоков вершинных шейдеров (2 + 2) и 4 блоков пиксельных шейдеров (2 + 2). Ширина шины памяти составляет 256 бит. Число пиксельных составляющих уменьшилось в два раза. Скорее всего, появление резистора в четвертой паре контактов позволило бы переделать Volari Duo V5 Ultra в Volari Duo V8 Ultra. Жаль, правда, что при переходе от более дешевой модификации к более дорогой этот резистор не исчезает, а появляется. Другими словами, для трансформации придется искать аналогичный резистор или пытаться его чем-то заменить – это несколько усложняет перспективы переделок :(.
Кстати, фотография чипа Voalri V5 Ultra в одиночной конфигурации у нас тоже имеется:
Теперь резистор появился на пятой сверху паре контактов. Видимо, эта пара контактов отвечает за поддержку "двухпроцессорности". Пользу из этой ситуации можно извлечь только в том случае, если перенести этот резистор на соседнюю пару контактов, что теоретически должно включить остальные конвейеры и превратить одиночную версию Voalri V5 Ultra в Volari V8 Ultra, однако это пока лишь гипотеза.
Не будем забывать, что в случае с чипами ATI R300 и R350 заметная доля экземпляров с отключенными на заводе конвейерами не могла успешно трансформироваться в старшие аналоги. Как будет обстоять ситуация с чипами Volari, мы узнаем только ближе к зиме, когда производство соответствующих видеокарт наберет обороты. Между прочим, обольщаться в отношении производительности пиксельных шейдеров этих решений пока не стоит – в тесте Mother Nature старшая модель семейства показывает всего 20 кадров в секунду, в то время как видеокарты ATI могут преодолевать рубеж 30 кадров в секунду. Надо полагать, что одночиповые решения будут демонстрировать еще более скромные результаты.
Уже известная нашим читателям своими нестандартными продуктами компания GeXcube (бывшая Cigacube, открещивающаяся всеми силами от очевидного родства с Gigabyte :)) представила на выставке Computex еще одну концептуальную модель видеокарты Radeon 9600 Pro с жидкостным охлаждением.
Стоит отметить, что чипы памяти оснащены привычными П-образными радиаторами, то есть дискредитации условий охлаждения памяти мы здесь не наблюдаем.
Во-вторых, система претендует на функциональную самодостаточность. Ватерблок, два миниатюрных резервуара, соединяющие которых полости служат одновременно ребрами радиатора и пара вентиляторов для обдува радиатора. Пока сложно сказать, как быстро будет циркулировать жидкость в этой системе, каким составом она будет заполняться, но при таких пропорциях ждать высокой эффективности от данной системы охлаждения не приходится. Пара вентиляторов могла с тем же успехом обдувать обширный радиатор чипа, а не трудиться над охлаждением жидкостного радиатора. Тишины от использования этой системы не прибавится, эффективность пока не кажется потенциально высокой, так что демонстрируемый образец скорее играет роль концептуальной модели, чем прототипа серийной системы. Судя по первому впечатлению от внешности этой системы, "овчинка выделки не стоит".
Дело в том, что примерно 25 сентября в разделе описаний маркировок процессоров Celeron появилась информация о модели с маркировкой SL764:
Из недавнего погружения в документацию Intel мы знаем, что маркировка типа SL7xx будет типична для процессоров Celeron 2.7 ГГц и более старших моделей. Видеть в появлении цифры 7 знак приближения нового поколения процессоров на ядре Prescott мы бы не стали – просто у Intel закончились все допустимые комбинации цифр и букв в серии SL6xx, и далее все процессоры будут обозначаться комбинацией символов SL7xx.
Что более всего удивляет, так это частота пресловутого Celeron с маркировкой SL764: целых 3.2 ГГц, в то время как пределом для серийных процессоров лишь несколько дней назад стала отметка 2.7 ГГц. Частота шины тоже выбивается из номинальных для Celeron 400 МГц – шину 533 МГц процессоры Celeron будут поддерживать только с переходом на ядро Prescott во втором квартале следующего года.
Отдельные сайты успели сделать скриншот характеристик этого мистического процессора:
Сочетание весьма интригующее: техпроцесс 0.13 мкм, неведомый миру степпинг cC0, CPUID = 0686, кэш второго уровня объемом 1 Мб, типичное тепловыделение 26.1 Вт, температура корпуса 70 °С. Разберемся по порядку...
Во-первых, кэш объемом 1 Мб присущ полноценным процессорам Prescott, работающим на частоте шины 800 МГц. Процессоры Celeron на ядре Prescott должны иметь лишь 256 Кб кэша второго уровня. Более того, 0.13 мкм техпроцесс на ядро Prescott явно не тянет – оно будет производиться по 0.09 мкм нормам.
Интригует строка OEM Order Code, равная RK80546PE0881M. Попробуем ее расшифровать. Инженерный образец Prescott 2.8 ГГц имел маркировку RK80546PG0721M:
В этой последовательности символов присутствует следующая зависимость:
- 80546 – соответствует ядру Prescott;
- 072 – соответствует частоте 2.8 ГГц;
- 1M – соответствует объему кэша второго уровня в 1 Мб.
Теперь изучим маркировку таинственного Celeron 3.2 ГГц:
- 80546 – соответствует ядру Prescott;
- 088 – соответствует частоте 3.2 ГГц;
- 1M – соответствует объему кэша второго уровня в 1 Мб.
Последние две характеристики соответствуют истине, но принадлежность к ядру Prescott не увязывается с 0.13 мкм техпроцессом. Заметим, что для ядра Northwood используется последовательность цифр 80532, и на остальных кодах Celeron это правило подтверждается.
Отдельного внимания заслуживают тепловые характеристики Celeron 3.2 ГГц. Самая мощная из официально существующих моделей Celeron при частоте 2.7 ГГц выделяет 66.8 Вт тепла и имеет температуру корпуса 74 °С. Для нашего незнакомца указаны соответственно 26.1 Вт и 70° С, что абсолютно не увязывается с логикой масштабирования характеристик 0.13 мкм ядра Northwood. Либо в параметрах процессора допущена опечатка, и он все же должен производиться по 0.09 мкм техпроцессу? Тогда непонятно, как снижение частоты шины до 533 МГц при неизменном объеме кэша и тактовой частоте позволило уменьшить тепловыделение ядра Prescott с 103 Вт до 26.1 Вт?
Одним словом, весьма странный получается процессор. Поскольку информация с сайта Intel уже исчезла, мы можем предположить, что в параметры процессора вкралась ошибка. Логичных объяснения появлению этих спецификаций пока напрашивается только два:
- Intel экспериментирует с ядром Prescott, выпуская первые прототипы Celeron нового поколения. Непонятно, правда, почему у них такой большой кэш и высокая частота, ведь дебютировать они должны на отметке 2.8 ГГц.
- Intel планирует выпустить "экстремальную версию" Celeron на ядре Northwood, разогнав шину до 533 МГц и добавив кэш второго уровня. Получится некоторое подобие Celeron Extreme Edition :).
Остается еще и самый логичный вариант – появление пресловутых данных по ошибке, тогда можно предположить, что никаких мутантов в семействе Celeron не ожидается :). Смеем напомнить, что степпинг D1 ядра Northwood в применении к Celeron заметно "помолодел": теперь выпускаются процессоры с частотой 2.0 ГГц (SL6RV), и если уж помышлять о приобретении Celeron с целью разгона, то выбирать нужно именно их. Недостатком данной модели остается относительно высокая цена и принадлежность к спискам "программы по сокращению штатов", которая уже поглотила Celeron 2.1 ГГц.
Интригующие подробности двухчиповых решений XGI всплыли на прошедшей выставке Computex 2003. Оказывается, архитектура шины AGP напрямую позволяет взаимодействовать только с одним графическим процессором. По этой причине один из чипов в концепции Volari Duo назначается ведущим, второй – ведомым. Первый принимает данные и передает некоторую их часть второму чипу. Расчет сцены ведется путем чередования обработки последовательных кадров каждым из GPU. Например, если первый кадр последовательности обрабатывается одним чипом, то последующий – вторым, а третий кадр – снова первым чипом, и так далее.
Нам удалось разглядеть маркировку памяти на эталонной видеокарте Volari Duo V8 Ultra. Известно, что видеочипы этого класса способны поддерживать и память GDDR-2, чем и воспользовались инженеры для создания работающего прототипа. Итак, на плате установлена память GDDR-2 производства Samsung с максимальной частотой 1 ГГц DDR! Заметим, что номинальная частота памяти составляет 750 МГц DDR, так что в данном случае имеется некоторый запас для разгона.
Память GDDR-2 данной серии имеет аналогичную с типовой DDR SDRAM упаковку FBGA со 144 штырьками, и лишь интерфейс памяти отличает память нового типа. Точнее говоря, внутреннее напряжение питания составляет 1.8 В, а внешнее – прежние 2.5 В. Подобная память использовалась на видеоплатах GeForce FX 5800 Ultra, ее конструктивным преимуществом была совместимость с прежним дизайном печатных плат. Недостатком же являлся дисбаланс напряжений, приводящий к заметному уровню тепловыделения. Кроме того, GDDR-2 имеет более медленные тайминги, что несколько снижает быстродействие.
Очевидно, осознавая "горячий нрав" нового типа памяти, XGI предпочла закрыть чипы обширными радиаторами и снабдить их кулерами.
Кроме того, с оборотной стороны также предусмотрены довольно серьезные медные радиаторы. Если подобные характеристики будут присущи серийным видеокартам Volari Duo, то от недостатка тепла их владельцы страдать не будут :). Тем не менее, некоторый запас по разгону чипа и памяти все же должен оставаться, и владельцы Volari Duo V5 Ultra при успешной трансформации (гипотетически можно включить все восемь конвейеров на каждом чипе V5 Ultra) и разгоне получат мощное двухчиповое решение, превосходящее по производительности Radeon 9800 Pro. Заметим, что стоить оно будет не меньше $400, так что Radeon 9800 с прицелом на разгон пока выглядит более выгодным приобретением.
Официальный сайт MaxBoostBeta.com предлагает для бета-тестирования новый драйвер MaxBoost, увеличивающий производительность жестких дисков Maxtor/Quantum. Ускорение обещается за счет "умного" кэширования данных в оперативной памяти при записи и чтении, кэшированием запросов ввода/вывода и оптимизации взаимодействия жесткого диска с приложениями. При этом заявляется о росте производительности на величину от 2 до 50% в зависимости от конкретного приложения или операции.
Системные требования для установки драйвера:
- Жесткий диск Maxtor или Quantum с интерфейсом ATA или Serial ATA (RAID не поддерживается).
- Операционная система Windows 2000/XP.
- Процессор Intel или AMD с частотой от 700 МГц (не поддерживаются мультипроцессорные системы, для процессоров Pentium 4 необходимо отключить Hyper-Threading).
- 256 МБ оперативной памяти.
При установке MaxBoost попросит указать диски для "ускорения", максимально поддерживаемое количество которых зависит от объема оперативной памяти:
| Объем оперативной памяти | Максимальное количество поддерживаемых жестких дисков |
| 256 МБ | 1 |
| 384 МБ | 2 |
| 512 МБ | 3 |
| 768 МБ | 4 |
После установки и перезагрузки программа добавляет в трей иконку, позволяющую быстро включать/отключать MaxBoost, а также запускать управляющую утилиту, в которой можно выбрать жесткие диски, посмотреть статистику производительности и изменить настройки.
Вот так выглядит графическое отображение статистики среднего времени доступа чтения и записи:
 |
Переключившись на текстовую статистику можно узнать вклад в среднюю величину последовательного и случайного доступа к данным.
Вкладка "Advanced Options" позволяет вручную указать объем кэша MaxBoost (с предупреждением, что изменения величины по умолчанию может уменьшить производительность системы в целом), и включить оптимизацию для аудио/видео приложений, соответственно за счет возможного падения производительности во всех остальных.
Будучи счастливым обладателем жесткого диска Quantum, мне удалось попробовать новый драйвер в действии. Тестирование проводилось "подручными средствами" - на рабочей машине:
- Celeron 667@850
- 512 МБ SDRAM
- Quantum CR 8,4 Гб
- Windows 2000 SP4
И в следующих бенчмарках:
- PCMark 2002
- HD Tach 2.61
- Sandra 2003
Для сравнения использовался также Intel Application Accelerator 2.3. Результаты с применением драйвера MaxBoost заметно отличались только в двух тестах:
 |
 |
Налицо примерно 30%-ный рост производительности дисковой системы, но, в том числе, и за счет некоторого повышения нагрузки на процессор. Обращаю внимание - эти цифры справедливы только для данного набора тестов и конфигурации системы, в других условиях результаты могут сильно отличаться (например, с более мощным процессором нагрузка на него может оказаться значительно меньше).
Скачать драйвер можно отсюда:
- MaxBoost 2.1.0.6 (8,9 МБ, Windows 2000/XP).
Можно также скачать MaxBoost путем регистрации внизу этой страницы, что сделает вас зарегистрированным бета-тестером программы, и дает 10%-ную скидку при покупках в онлайновом магазине Maxtor . А свои впечатления от использования бета-версии драйвера вы можете оставить разработчикам на этой странице.
Внимание:
- Драйвер MaxBoost не предназначен для работы с жесткими дисками отличными от Maxtor и Quantum, хотя на работу присутствующих в системе продуктов других компаний он влиять не должен.
- MaxBoost может мирно сосуществовать с Intel Application Accelerator и VIA Hyperion 4-in-1, но должен быть установлен после этих драйверов.
Сейчас обсуждают