Новости 29 апреля 2004 года

Можно без преувеличения сказать, что оптический привод Plextor PX-712A остается самым "раскрученным". Другими словами, графику планомерного продвижения этого продукта на рынок специализированные информационные ресурсы уделяют повышенное внимание. Дело даже не в том, что это один из первых приводов с поддержкой скорости записи DVD+R 12x. Просто модификация привода по имени PX-712SA должна стать одним из первых продуктов на рынке, обеспечивающих поддержку интерфейса Serial ATA. И пусть эксперты говорят, что реальных преимуществ по скорости передачи данных приводы с интерфейсом Serial ATA не обеспечивают, и на рынок они начнут поступать в массовых количествах только в следующем году, а поддержка этих устройств дискретными контроллерами отнюдь не гарантируется. Самые продвинутые пользователи все равно испытывают к этим моделям повышенный интерес :).

Мы уже сообщали, что японская розница готовится к поступлению модификации локализованного варианта привода Plextor PX-712A/JP заблаговременно. Хотя появление первых серийных экземпляров запланировано на май, заказы на поставку начали приниматься еще в начале апреля.

На этой неделе приводы серии PX-712A миновали еще одну веху в своем пути к конечному покупателю. На прилавках некоторых японских магазинов появились коробки от этих устройств, а также уточнилась цены и сроки начала продаж.

Лаконичный перечень поддерживаемых скоростей записи и чтения отражает полные возможности привода:

• DVD+R -> 12x;
• DVD-R -> 8x;
• DVD+RW -> 4x;
• DVD-RW -> 4x;
• DVD -> 16x (двухслойные -> 12х);
• CD-R -> 48x;
• CD-RW -> 24x;
• CD -> 48x.

Собственно, кроме коробки от модификации PX-712A/JP, появилась и информация о ценах:

В пересчете на доллары США за вариант с интерфейсом ATAPI придется отдать почти $200, во столько же обойдется аналогичный привод в черном исполнении (PX-712A/JPB). Самое интересное, что начало продаж привода PX-712SA/JP с интерфейсом Serial ATA запланировано на середину мая, как и для всех остальных модификаций. Напомним, что ранее в качестве возможного периода появления на рынке этой модели назывался июнь. Судя по всему, теперь Plextor считает возможным выпустить этот продукт чуть раньше. Между прочим, за поддержку нового интерфейса придется отдать всего на $25 больше, да и вообще текущий уровень цен оказывается ниже прогнозируемого.

Мы уже не раз упоминали, что процессоры AMD перейдут на использование двуядерной архитектуры даже быстрее, чем это сделают процессоры Intel. Хотя недавно появилась информация о том, что пионером настольно-мобильной версии двуядерных процессоров станет Jonah, выходящий во второй половине 2005 года, AMD предвкушала выпустить двуядерную версию Opteron примерно в эти же сроки еще в прошлом году.

Сегодня на страницах сайта eWeek появилась выдержка из интервью с президентом AMD, Гектором Руизом (Hector Ruiz), открывающая новые факты о перспективах перехода Opteron на двуядерность.

Прежде всего, процессоры Opteron с двумя ядрами на кристалле появятся ближе к концу следующего года. Надо понимать, они будут основаны на 0.09 мкм ядрах Egypt/Italy/Denmark. Самое замечательное свойство этих процессоров – они будут совместимы по инфраструктуре с одноядерными предшественниками. То есть, двуядерную версию Opteron можно будет вставить в материнскую плату с разъемом Socket 940, отказываться от использования которого в отношении серверных решений AMD не планирует.

Кроме того, если верить словам Руиза, двуядерные процессоры будут работать на старых материнских платах. Возможно, потребуется лишь обновить BIOS. Утверждается, что владельцы двухпроцессорных серверов и рабочих станций на базе Opteron смогут установить по два двуядерных процессора в старые системы, и получить четырехпроцессорную систему по цене двухпроцессорной!

Легкость подобной миграции была заложена в архитектуре AMD64 с самого начала, как мы уже много раз говорили. Системы на базе Opteron имеют прекрасные показатели масштабируемости. В отличие от систем на базе Xeon, они не имеют такого узкого места, как общая системная шина – архитектура HyperTransport обеспечивает подобное преимущество.

Кстати, о строении двуядерных процессоров стало известно, что они не будут использовать общий кэш второго уровня, как планировалось ранее. На практике гораздо проще разместить на кристалле два ядра с независимыми блоками кэш-памяти. Системой такой процессор будет абсолютно прозрачно восприниматься, как два физических процессора. Фактически, каждое ядро будет обращаться к своему эксклюзивному кэшу объемом 1 Мб, в совокупности на кристалле будет расположено 2 Мб кэша. Такая связка будет работать несколько эффективнее, чем два раздельных процессора, причем каждое из ядер сможет обращаться к данным из кэша другого.

Судя по всему, после обкатки на серверных процессорах, двуядерная архитектура перекочует в настольный сегмент, то есть Athlon 64. Когда это случится, представители AMD не поясняют. Поскольку поддержка разъема Socket 939 запланирована минимум на два года, а появление 0.065 мкм процессоров откладывается до 2006 года, мы можем предположить, что двуядерные версии Athlon 64 будут основаны на 0.09 мкм техпроцессе и сохранят совместимость с данной конструктивной платформой. Случиться это может в начале 2006 года.

Воодушевление некоторых производителей по поводу перспектив развития всякого рода гибридных устройств, сочетающих в себе функциональность компьютера и мультимедийного центра, в настоящее время отличается разной интенсивностью. Если производители игровых приставок начали наделять свои продукты функциональностью терминала для выхода в интернет еще на заре конвергенции платформ, то сейчас о "центре цифровой Вселенной" всерьез говорит компания Intel, а плодящиеся с дикой скоростью системы barebone и завидный успех платформы Mini-ITX говорят о том, что в будущем четкую границу между компьютером и бытовой электроникой провести будет нельзя. Даже в мониторы теперь встраивается все больше телевизионных функций :).

Как сообщает сайт AMD Zone со ссылкой на ресурс Statesman, компания AMD в настоящее время работает над созданием интегрированного процессора Emma, предназначенного для использования в интернет-приставках размером не больше пачки сигарет. Следует уточнить, что в данном случае идет речь о размерах самого устройства, а не процессора :).

Подключив к этой небольшой коробочке клавиатуру, дисплей и сетевой интерфейс, пользователь сможет осуществлять навигацию по интернету. Стоимость такой приставки составит не более $200. При этом не уточняется, какими другими возможностями будет наделено это устройство – наверняка запросы большинства потенциальных покупателей расширяются на обработку просмотренной в интернете информации, использование минимального набора офисных и мультимедийных приложений. Сможет ли это обеспечить специализированный процессор с высокой степенью интеграции – только предстоит узнать.

Кстати, ждать осталось не так долго. По словам представителей AMD, работа над проектом Emma завершится через три-шесть месяцев. Конечно, для некоторой части пользователей потребность в такой приставке достаточно низка. Скорее, актуальность подобных решений высока для зарубежных потребителей, в тех регионах, где технологии широкополосного доступа стали такой же обыденностью, как сеть электропитания или телефон.

Говорить об уникальности и беспрецедентной компактности устройства тоже не приходится – карманные компьютеры уже давно обеспечивают во много раз более широкую функциональность при сопоставимых размерах, объединяя при этом в малогабаритном корпусе дисплей и простейшие устройства ввода. Единственный минус – это цена КПК, но самые демократичные модели уже достигли порога $200 и ниже.

С другой стороны, принцип функционального минимализма позволяет рассчитывать на определенный успех устройств на основе процессора Emma, так что скептический подход здесь не совсем оправдан.

После двухмесячного затишья мы наблюдаем первое обновление утилиты PowerStrip, являющейся очень мощным универсальным средством для разгона и настройки практически всех типов видеокарт от всех производителей и в силу этого пользующейся огромной популярностью среди пользователей. Бета-версия PowerStrip 3.50.441 концентрируется на поддержке нового оборудования и операционных систем:

• Переработана поддержка видеокарт XGI Volari.
• Обновлена поддержка видеокарт ATI Radeon.
• Добавлена предварительная поддержка видеокарт S3 DeltaChrome.
• Добавлена предварительная поддержка 64-битных версий Windows.

Дополнительно сообщается о поддержке более 100 графических адаптеров под 64-битными версиями Windows, а также улучшенной поддержке множества новых драйверов и чипов при сохранении полной обратной совместимости с 32-битными версиями Windows.

Утилита распространяется на принципах shareware, стоимость регистрации составляет 30$. Скачать полнофункциональную пробную версию можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• PowerStrip 3.50.441 Beta (0,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Windows XP/2003 64-bit).

Обновился комплекс программ VentaFax, являющийся наиболее популярным и признанным средством для работы с факс-модемами. VentaFax включает в себя факс, автоответчик и автоматический определитель номера (АОН), многообразие основных функций, преимуществ и возможностей по интеграции описаны здесь.

Список изменений в новой версии 5.5 Build 19, несколько отличающийся для различных вариантов программы, весьма внушителен:

• Во всех версиях:
  • Введена поддержка факсимильного протокола V.34 fax (Super G3), обеспечивающего передачу на скорости до 33600.
  • Добавлена возможность автоматически переключать число звонков перед ответом модема в соответствии с выбранным графиком.
  • Заголовок факса теперь можно не только присоединить к передаваемой странице, но и наложить поверх страницы.
  • Введена поддержка сканеров с автоматической подачей бумаги.
  • Передаваемый факс теперь может состоять только из титульной страницы.
  • Расширены возможности просмотра факсов в Журнале.
  • Добавлена возможность вывода имени файла при автоматической печати принятых факсов на принтере.
  • Каждая запись справочника теперь может содержать информацию о приоритете.
• В голосовых версиях:
  • Значительно расширен синтаксис языка сценариев дистанционного управления автоответчиком, введено использование переменных и условий.
  • Введено проговаривание дней недели при прослушивании сообщений с помощью сценария дистанционного управления автоответчиком.
• В бизнес-версиях:
  • Принятые сообщения могут быть пересланы по заданному номеру телефона.
• В голосовых бизнес-версиях:
  • Добавлена возможность задания индивидуальных вступительных реплик при рассылке сообщений.
  • Введена возможность записи голосового ответа при передаче факса.

Многообразие вариантов программы (8 наименований) может вызвать легкое головокружение у неподготовленного пользователя , подробнее о различиях между голосовыми, бизнес, многолинейными версиями и их вариантами можно узнать на официальном сайте, например, здесь.

Стоимость программы "начинается" от суммы в 490 рублей для домашней версии с голосовыми функциями, распространяемой в электронном варианте. Для пробного использования доступна только она с ограничением по времени работы в 30 дней. Скачать можно по ссылке:

• VentaFax 5.5 Build 19 (3,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Зачастил с обновлениями тестовый пакет на основе открытых исходных кодов RightMark Memory Analyzer (RMMA), предназначенный для максимально подробного, надежного и точного измерения наиболее важных низкоуровневых характеристик подсистемы процессор / чипсет / память. В новую версию 3.1 внесены следующие  усовершенствования:

• Добавлены тесты производительности (RAM Performance), подсчета контрольной суммы (Checksum) и поиска подстроки (Substring Search).
• Улучшена прорисовка графиков.
• Модуль CpuInfo дополнен данными новых процессоров (Pentium M/Celeron M, Pentium 4-M, Athlon XP Barton).
• Тест Memory Walk перенесен из D-Cache Latency в отдельный.
• В тесте I-Cache Latency введен параметр Stride Size (величина шага по цепочке зависимого доступа, в байтах).
• В тесте RAM Stablity добавлен параметр Stride Size.
• Добавлен новый тест I-ROB (буфера переупорядочивания инструкций).

Максимально подробно о данных изменениях на русском языке вы можете узнать от одного из авторов программы здесь. Скачивать файлы RMMA можно по ссылкам:

• RightMark Memory Analyzer 3.1 (0,8 МБ, Windows 2000/XP).
• Исходный код RMMA 3.1 (80 КБ).

В момент обсуждения перспектив первых продуктов на базе чипсета VIA K8T800 Pro мы выразили робкую надежду на то, что в будущем южный мост VT8251 позволит материнским платам обрести поддержку двух портов PCI Express x1, четырех портов Serial ATA и гигабитного сетевого контроллера.

Тем не менее, апрель подходит к концу, а материнских плат на базе VIA K8T800 Pro (пусть даже и в исполнении Socket 754) в продаже не видно. Согласно свежей информации, поставки новых чипсетов VIA начнет только в июне. Это означает, что готовые материнские платы появятся в продаже только в июле.

Кстати, распространяется эта информация не только на чипсет VIA K8T800 Pro, задержка появления которого в большей степени обосновывается переносом анонса процессоров в исполнении Socket 939 на конец мая, но и на чипсеты VIA PT890 и VIA K8T890, а также южный мост VT8251. Сообщается, что теперь эти решения выйдут только в третьем квартале, знаменуя собой синхронный переход на поддержку PCI Express. Надо сказать, что такой график весьма удачно согласуется со сроками появления видеокарт с разъемом PCI Express x16, ведь несмотря на поддержку этими чипсетами двух графических слотов одновременно, материнские платы этого класса без графических карт никому не нужны.

Пока можем представить структурную схему южного моста VT8251:

Поддержка до восьми дисковых накопителей с широкими возможностями организации RAID (0, 1, 0+1 и JBOD), два канала PCI Express x1 и гигабитный сетевой контроллер – вот основные преимущества нового южного моста. Кроме того, производителям материнских плат предоставляются широкие возможности по модернизации интегрированной звуковой подсистемы.

Интегрированные версии чипсета VIA K8T890 будут называться K8M890 и K8N890, они обеспечат поддержку PCI Express x16 и встроенного графического ядра Delta Chrome IGP с поддержкой DirectX 9.0. Поставки этих решений начнутся в четвертом квартале этого года.

В принципе, на текущий момент планы VIA по поставкам чипсетов выглядят именно так. Кстати, материнские платы на базе VIA K8T800 Pro могут появиться в продаже в ближайшие два месяца – все зависит от того, насколько оперативно производители смогут избавиться от запасов чипсета VIA K8T800.

В начале апреля японская розница пополнилась коробочной версией процессора Prescott 3.0E с маркировкой SL79L, и это обстоятельство позволило судить о том, что после долгой дороги к прилавку дефицит младших моделей Prescott все же был снят. Например, сейчас в московской рознице можно обнаружить предложения Prescott 2.4A, Prescott 2.8E и Prescott 3.0E.

Оставалось лишь дождаться появления процессора Prescott 3.2E, который ограниченными партиями уже поставлялся в этом месяце рядом дистрибьюторов. Благословенный для всех японских потребителей день настал вчера, когда на местном рынке появился коробочный вариант процессора Pentium 4 3.2E:

Напомним, что этот процессор с маркировкой SL7B8 основан на степпинге C0, а потому для его гарантированной поддержки требуются материнские платы, соответствующие требованиям Prescott FMB 1.5.

Конкретный экземпляр упакован 21 апреля 2004 года, так что процессоры буквально поступают в розницу "с пылу – с жару".

Кстати, из вчерашних новостей мы знаем, что процессоры Prescott 3.2E на степпинге D0 с маркировкой SL7E5 в ближайшее время тоже появятся в продаже, и они уже будут работать в материнских платах класса Prescott FMB 1.0.

К слову, самая запоздалая модель Prescott с частотой 3.4 ГГц должна появиться в продаже примерно в мае, что подтверждается сообщениями японских дистрибьюторов. Что ж, к июню все семейство должно быть в сборе, и участок пути от февральского анонса до поступления в продажу можно будет считать пройденным.

Процессор Prescott 3.2E стоит в японской рознице почти $305, что заметно выше официальной оптовой цены в $278, но вполне типично для регионального рынка. Осталось дождаться появления первых носителей степпинга D0, которые начнут поставляться официально с 7 мая :).

Мы мало внимания уделяем рынку профессиональных видеоадаптеров, и единственные новости из этой сферы обычно касаются перспектив трансформации игровых видеокарт в профессиональные или связаны с выходом очередного чуда от Matrox. Тем не менее, знаковые события данного сегмента графических решений пропускать мы не имеем права, и "для порядка" все же сообщим о сроках появления в продаже и цене новинки от Nvidia по имени Quadro FX 4000, основанной на чипе NV40GL.

Если вы помните, предшествующие решения класса Quadro FX 3000 были анонсированы в июле прошлого года. Базовый вариант Quadro FX 3000 работал на частотах 400/850 МГц, имел 256-битную шину памяти и оснащался 256 Мб памяти. Рекомендованная розничная цена составляла $2295.

Характерно, что плата была основана на чипе NV35GL, и выход минувшей осенью разогнанной версии чипа по имени NV38 не послужил поводом для появления профессионального графического адаптера новой модификации.

Естественно, что появление NV40 с его впечатляющими характеристиками не могло пройти бесследно для профессионального сегмента рынка, и Nvidia анонсировала видеоадаптеры Quadro FX 4000.

Как видите, разительных отличий от эталонных плат GeForce 6800 Ultra в дизайне Quadro FX 4000 не замечено. Частота чипа пока неизвестна, но обычно профессиональные решения работают на чуть более низкой частоте, чем игровые аналоги. Предположим, что в данном случае она снижена с 400 МГц до 350-375 МГц, как и у видеокарт GeForce 6800 не-Ultra.

Зато о частоте памяти достоверно известно, что она равна 1000 МГц DDR. Это на 100 МГц DDR меньше, чем у игровой модификации. Судя по всему, и здесь Nvidia немного перестраховывается от перегрева и проблем со стабильностью. В конце концов, Quadro FX хороша не частотами, а широкой поддержкой на уровне производителей профессиональных графических и инженерных программ – именно драйверы и BIOS дают право Nvidia заламывать цену, которая в данном случае равна $2195.

Кроме того, использование Quadro FX 4000 в паре с профессиональными дисплеями позволяет выводить на несколько мониторов картинку с разрешением до 3840 х 2400 – и это также является основным из достоинств данной графической платы.

Любопытно, что рекомендованный уровень цены опустился ниже $2295, характерных для Quadro FX 3000. За меньшие деньги Nvidia обещает обеспечить более высокий (на 7-45%) уровень производительности.

Поставки Quadro FX 4000 готовы начать уже в мае следующие партнеры Nvidia: HP, PNY Technologies, Leadtek, ELSA и ряд других традиционных союзников. Судя по всему, заказать эти видеокарты можно будет в конце мая, так как для начала поставок игрового аналога установлена дата, приходящаяся на 30 мая.

Известный западный сайт [H]ardOCP, сообщает, что заполучил сверхсекретный скриншот из популярной игры Far Cry, сделанный на видеокарте ATI следующего поколения на базе чипа R420. Степень реализма просто потрясает!

(нажмите рисунок для открытия изображения в 800x600, 146 КБ)

Надеюсь, данное "шпионское фото" немного подняло вам настроение на очередной рабочий день .

Продолжает обновляться полюбившийся многим, а для некоторых ставший кусочком национальной гордости украинский менеджер закачек Download Master. Новая "промежуточная" версия 3.0.5.733 дорабатывает появившиеся недавно функции и исправляет ошибки. Скачивать можно из нашего файлового архива:

• Download Master 3.0.5.733 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.
   

В новой версии 2.0.8.3 стала доступна программа для копирования DVD-дисков CloneDVD 2. В данном выпуске добавлена поддержка названий дисков в формате Unicode и исправлены 2 ошибки. Скачивать отсюда:

• CloneDVD 2.0.8.3 (4,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 49$), домашняя страница.
   

Вместе с бесплатным вариантом обновилась и коммерческая версия антивируса Avast! 4 Professional Edition, отличающаяся наличием ряда дополнительных возможностей, как то: расширенный пользовательский интерфейс, блокиратор вредоносных скриптов, поддержка работы из командной строки и нескольких других. Список изменений ничем не отличается от бесплатной версии и просмотреть его можно там же. Ссылка:

• Avast! 4 Professional Edition 4.1.396 (8,0 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 40$), домашняя страница.
   

Некоторые пользователи в качестве медиа-плеера предпочитают использовать Apple iTunes, кроме богатого набора возможностей обладающей также интеграцией с фирменным сервисами и железом от Apple. Сведения об изменениях в новой версии  iTunes 4.5 отсутствуют, скачивать можно по ссылкам:

• iTunes 4.5.0.31 (19,5 МБ,  Windows 9x/ME/2000/XP, Freeware).
• iTunes 4.5.0.31 (10,1 МБ,  Mac OS X, Freeware).
• Домашняя страница.

Заодно обновился и еще один известный мультимедийный продукт Apple - QuickTime. Новые версии расположены здесь:

• QuickTime 6.5.1 (11,8 МБ,  Windows 9x/ME/2000/XP, Shareware - 55$).
• QuickTime 6.5.1 (17,8 МБ,  Mac OS X, Shareware - 55$).
• Домашняя страница.
   

Компания Realtek выпустила новые драйверы для пользующихся широкой популярностью сетевых адаптеров серий RTL8139(A/B/C/D/8130)/810X. Версия 5.612.0413.2004 содержит ряд изменений и исправлений в работе самих драйверов и механизма их инсталляции. Скачать можно по ссылкам:

• RTL Driver 6.12 (79 КБ, Windows 9x/ME/2000/XP)
• RTL Driver 6.12 (79 КБ, Windows NT)
• RTL OEM logo driver 6.12 (98 КБ, Windows 9x/ME/2000/XP, WHQL)
• Список зеркал.
   

Была выпущена и новая версия драйверов VIA Vinyl AC'97 Audio Controller, предназначенного для работы со всеми кодеками VIA AC97 и VIA Six-TRAC (VT1616) совместно с южными мостами этого и других производителей. В новом выпуске 5.20b исправлены ошибки и изменены/добавлены некоторые параметры. Скачать можно из нашего файлового архива:

• VIA Vinyl Audio Codec 5.20b (2,4 MB, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, DOS).
• Release_Note.txt, ReadMe.txt 
• Домашняя страница.
   

Компания Eidos Interactive выпустила демо-версию третьей части похождений "номера 47" - Hitman: Contracts Demo, состоящую из одного уровня. Желающие скачать 192-мегабайтный файл могут воспользоваться следующими зеркалами:

• Зеркало 1
• Зеркало 2
• Зеркало 3
• Зеркало 4