Новости 25 февраля 2004 года

Полагаю, что у самой преданной части нашей аудитории уже не осталось и тени сомнения в том, что анонс процессора Athlon 64 FX-53 в исполнении Socket 940 должен состояться в следующем месяце. Образцы процессора демонстрируются повсеместно, информированные источники намекают на мартовский анонс, в конце концов, существуют и конъюнктурные причины...

Во-первых, AMD должна "дать ответ" на Pentium 4 XE 3.4 ГГц, которому негласно противопоставляется именно Athlon 64 FX-53. Во-вторых, все больше признаков указывает на то, что анонс платформы Socket 939 состоится только в апреле. По крайней мере, производители чипсетов намекают на то, что анонс уже давно готовых решений откладывается лишь по вине AMD. В-третьих, на выставке CeBIT 2004 компания AMD не будет организовывать свой стенд. Она и без этого редко его представляет, ограничиваясь арендой конференц-зала в ближайшем отеле, но ради анонса нескольких процессоров в исполнении Socket 939 сделать исключение стоило бы.

Кроме того, Intel наметила анонс платформы LGA 775 на конец апреля, AMD в этом смысле торопиться тоже незачем, ибо начавшийся переход на степпинг CG должен развернуться до масштабов массового производства к моменту анонса процессоров в исполнении Socket 939. Согласно имеющейся информации, поставки инженерных образцов этих процессоров начались на той неделе, то есть к анонсу Socket 939 в марте AMD еще не готова.

Объемы поставок процессоров в исполнении Socket 939 обещают быть мизерными даже во втором анонсе, так что какие-то новые процессоры для существующих платформ компания должна выпустить уже в следующем месяце. Судя по ведущейся подготовке, наиболее вероятным кандидатом на мартовский анонс становится только Athlon 64 FX-53.

Из собственных хорошо информированных источников нам стало известно, что анонс процессора Athlon 64 FX-53 в исполнении Socket 940 должен состояться в дни проведения выставки CeBIT 2004, то есть в период с 18 по 24 марта. Точная дата анонса не сообщается, но из этой информации мы можем сделать вывод, что анонс состоится не позднее 24 марта. Таким образом, временные рамки этого события обрели более четкие очертания.

Казалось бы, тайваньская компания TSMC уже давно заверила общественность в том, что новейшие решения ATI и Nvidia она будет производить по 0.11 мкм техпроцессу. Уточнения в виде конкретных названий графических чипов не производились, но обе компании делали упор на двух словосочетаниях: "high-end" и "mainstream".

Точнее говоря, флагманские решения нового поколения перевести на 0.11 мкм техпроцесс собиралась Nvidia. Чипы семейства NV3x производятся по 0.13 мкм нормам еще со времен NV30, компания успела набить немало шишек в освоении этой технологии, но последний частотный переход 450->475 МГц (NV35->NV38) дался ей непросто, и достижение цели в 500-600 МГц для чипа NV40 в рамках 0.13 мкм техпроцесса не может произойти без серьезной переработки архитектуры. Очевидно, что перейти на 0.11 мкм техпроцесс Nvidia должна в рамках семейства NV4x, даже если NV45 будет простой модификацией NV40 с врожденной поддержкой PCI Express x16 и косметическими изменениями.

Собственно говоря, вернуться к этой теме нас заставил официальный пресс-релиз на сайте Nvidia, извещающий об успешном начале освоения компанией TSMC 0.11 мкм технологий применительно к производству видеочипов Nvidia. Массовое производство неких 0.11 мкм чипов с пониженным энергопотреблением уже началось, технологическая подготовка к производству более комплексных решений должна завершиться в марте этого года. Смущает только одно - в тесте пресс-релиза сообщается, что опытное производство массовых 0.11 мкм решений должно начаться в первом квартале следующего года, то есть в первом квартале 2005 года.

Именно эта дата весьма затрудняет толкование двух ранних сообщений. Вот здесь сообщалось о готовности Nvidia перевести флагманские продукты нового поколения на 0.11 мкм техпроцесс, хотя привязки к календарным периодам абсолютно не делалось. Следующее сообщение гласило (см. последний абзац), что опытные партии 0.11 мкм чипов класса high-end уже поставляются компанией TSMC. Другими словами, до сих пор существовали все признаки того, что 0.11 мкм чипы высшего ценового диапазона появятся в модельном ряду Nvidia уже в этом году.

Между тем, на проходившей недавно конференции Nvidia дала понять, что NV45 и его производные формы выйдут не позднее июня этого года. Надо понимать, что "NV45 и товарищи" либо будут основаны на 0.13 мкм техпроцессе, либо они будут переведены на 0.11 мкм техпроцесс уже в следующем квартале, а пресс-релиз содержит ошибочную ссылку на 2005 год. Учтите, что первый финансовый квартал для Nvidia заканчивается 26 апреля, так что опытное производство флагманских 0.11 мкм чипов может быть развернуто и в ближайшие два месяца.

Планы ATI в этом отношении еще более категоричны. Компания пообещала перевести на 0.11 мкм техпроцесс все графические решения среднего и высшего ценовых сегментов. По крайней мере, RV370 будет переведен на 0.11 мкм техпроцесс уже в этом квартале, чипы RV410 и R480 должны перейти на более тонкие нормы в третьем квартале. Получается, что ATI излучает больше уверенности в перспективах освоения TSMC 0.11 мкм техпроцесса в этом году, чем это позволяет себе сделать Nvidia применительно к собственным продуктам.

Надеемся, что ближе к лету мы все же узнаем правду о планах Nvidia по освоению 0.11 мкм техпроцесса, дающего ключ к производству более сложных и более холодных графических чипов.

Первые итоги разгона серийных процессоров Prescott-C0 2.8 ГГц заставляют многих потенциальных покупателей искать менее горячую альтернативу в рядах представителей семейства Northwood. Некоторые оверклокеры обращают внимание на процессоры Northwood-M0, другие присматриваются к процессорам Northwood-D1 в новой упаковке. На этапе первичной визуальной идентификации процессоров многих неискушенных пользователей смущает сходство внешнего вида "брюшка" процессоров Northwood-M0 и свежих представителей семейства Northwood-D1 – теперь они похожи, как две капли воды:

Наши постоянные читатели знают, что разгонный потенциал старших моделей Northwood не так уж плох – частот 3.7-3.8 ГГц они уверенно достигают при использовании штатного охлаждения, при этом не нагреваются так сильно, как Prescott-C0, а по уровню быстродействия превосходят 0.09 мкм аналоги. Другими словами, пока не вышел Prescott-D0 (а случится это не ранее мая), есть смысл присмотреться к моделям Northwood с частотами 2.8-3.0 ГГц. Тем более что оптовая цена этих моделей теперь составляет $178 и $218 соответственно – очень неплохо для претендующих на разгон до 3.8 ГГц процессоров :).

В недрах форума XtremeSystems разгорелась горячая дискуссия на тему оверклокерских свойств процессоров Pentium 4 3.0C, имеющих маркировку SL6WU:

Заметим, что этот процессор в боксовой комплектации основан на степпинге D1, но имеет обновленную упаковку с 30 конденсаторами на "брюшке", как процессоры Pentium 4 XE и Northwood-M0. Процессор Pentium 4 3.0C на степпинге M0 имеет маркировку SL7BK, для успешного разгона он тоже должен подойти.

Аналогичный Northwood-D1 3.0C в боксовой и OEM-комплектации может иметь маркировку SL6WK, так что основные ориентиры для покупки мы вам предоставили :).

Характерно, что эта модель имеет достаточно высокое максимальное напряжение – до 1.55 В, хотя среди других образцов могут встречаться экземпляры с более низким номинальным напряжением.

Упакован процессор 9 января этого года, так что ориентироваться на свежие партии будет правильнее – перевод на новый тип упаковки начался в декабре. Скорее всего, свежесть партии и наличие новой упаковки будут взаимодополняющими факторами успешного разгона, так что приписывать все заслуги какому-то одному из этих признаков мы не беремся.

Собственно говоря, после повышения напряжения до 1.575 В при использовании штатного кулера этот процессор разогнался до частоты 3.75 ГГц, под 100% нагрузкой нагреваясь максимум до 64 градусов Цельсия.

Решив слегка улучшить условия охлаждения, владелец процессора открыл окна, и свежий норвежский воздух наполнил комнату. После снижения температуры воздуха в помещении до 13 градусов Цельсия (на что не пойдешь ради разгона :)) процессор разогнался до 4.05 ГГц при напряжении 1.6 В, температура в BIOS покоилась на уровне 43 градусов Цельсия.

Владельцы аналогичных процессоров не собирались ограничиваться подобным разгоном, и при использовании "фреонки" Prometeia Mach II скриншот удалось снять на частоте порядка 4.5 ГГц. Неплохо для представителя 0.13 мкм ядра Northwood ценой чуть больше $218 :).

Другие посты в ветке данной конференции свидетельствуют о достижении аналогичными процессорами частот 3.8-4.0 ГГц, причем в одних случаях для этого достаточно штатного кулера, в других требуется жидкостное охлаждение. Это доказывает, что даже среди этих достаточно хорошо разгоняющихся процессоров есть некоторый разброс оверклокерских характеристик. Тем не менее, средние показатели разгона позволяют рекомендовать к покупке процессоры Northwood последних партий в новой упаковке. Важно понимать, что маркировка не дает гарантии наличия новой упаковки – в этой серии могут существовать и процессоры в старой упаковке.

После весьма длительного периода доработки и тестирования девятая версия архиватора WinZip, ставшая известной благодаря многим спорным нововведениям, объявлена финальной. Всего по сравнению с предыдущей версий 8.1 в программу внесены следующие существенные изменения:

• Добавлены новые надежные методы шифрования AES 256 и 128 (для извлечения требуется совместимая утилита для распаковки, количество которых сейчас незначительно).
• Устранены ограничения оригинального формата ZIP на максимум 65535 файлов в архиве и размер единичного файла в 4 ГБ (также требуется совместимая утилита при распаковке).
• Улучшена степень сжатия за счет нового метода "enhanced deflate" (большинство новых архиваторов уже поддерживают этот метод).
• Улучшена интеграция с операционной системой; при наведении курсора на ZIP-архив всплывающая подсказка показывает 25 его первых файлов.
• Повышена производительность сетевых расширений архиватора в Windows XP.
• Значительно улучшен и доработан файл справки; добавлена подсказка "Что это?" ("What's This?") в большинство диалогов.
• В главном окне для действий с файлом зарегистрированных в системе типов используются ассоциированные программы.
• В диалоги упаковки/извлечения добавлен индикатор прогресса.
• И множество других разнообразных улучшений и исправлений, полный список здесь.

Программа распространяется в 21-дневной trial-версии, стоимость регистрации составляет 29$. Скачивать можно по ссылке:

• WinZip 9.0 Final (2,23 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Наш вчерашний материал о существовании видеокарт Sapphire Radeon 9800 Pro 128 Мб на базе чипа R360 многих "задело за живое". Во-первых, самые проницательные читатели кинулись упрекать меня и других якобы не так хорошо осведомленных участников конференции в том, что Radeon 9800 XT со 128 Мб памяти действительно существуют. Дескать, многие производители упоминают на своих сайтах поддержку 128 Мб памяти видеокартами серии Radeon 9800 XT. В частности, для убедительности приводилась ссылка на сайт компании Sapphire, где жирным шрифтом выделяется упоминание о поддержке 128 Мб памяти видеокартами Radeon 9800 XT.

Разумеется, что мы не стали полагаться на столь противоречивые сообщения, часто появляющиеся на сайте производителя, и связались с представителями Sapphire. На вопрос о существовании видеокарт Radeon 9800 XT 128 Мб в модельном ряде этого производителя был дан достаточно краткий и исчерпывающий ответ. Подобные модификации видеокарт никогда не производились компанией и не производятся сейчас. Упоминание о 128 Мб памяти присутствует лишь в контексте возможности создания такой видеокарты. Последнюю вероятность представители компании не исключают, но о конкретных перспективах ничего не сообщают. Возможно, что такие видеокарты действительно скоро начнут производиться, ибо запасы чипов R360 способствуют появлению самых разных гибридов.

Если говорить о других производителях, авторству которых молва приписывает видеокарты Radeon 9800 XT 128 Мб, нужно упомянуть Asus и Hercules. В принципе, у Asus дело до выпуска такой видеокарты не дошло, а вот HIS охотно делится маркировкой двух таких видеокарт. При этом строго предупреждается о возможных неприятных последствиях прошивки BIOS от этих видеокарт в другие модели.

Все иные коллекции BIOS Radeon 9800 XT 128 Мб, получены, судя по всему, путем переделки BIOS от Radeon 9800 Pro. Действительно, разгонный потенциал эти BIOS увеличивают, но вызывают артефакты в некоторых приложениях. Одним словом, доверять подобным BIOS пока нет оснований.

Если говорить о причинах появления чипа R360 на многих видеокартах Sapphire серии Radeon 9800, то комментарий производителя был краток. В настоящее время все видеоплаты серии Radeon 9800 для Sapphire делает ATI на своих OEM-мощностях, так что перевод видеокарт на R360 может быть лишь инициативой ATI. Скорее всего, канадская компания действительно стремится избавиться от чипов R360, попутно унифицируя ассортимент продукции.

Промелькнувшая в эти выходные информация о ценах японского рынка на память типа DDR2-400 заставила многих потенциальных покупателей ужаснуться – за модуль объемом 512 Мб нужно отдать $917. Понятно, что об упоминавшейся прежде двукратной разнице в цене здесь речи не идет – разница достигает девяти раз. Неужели все так запущено в плане близости DDR-II широким слоям населения – до второго полугодия обещан дефицит, а цены заставляют содрогнуться самых щедрых?

Сотрудники французских сайтов решили навести порядок в этом вопросе. Прежде всего, на сайте Hardware.fr появились данные о разнице в стоимости различных модулей памяти производства Corsair. Как вы могли убедиться, компания уже готова начать поставки оверклокерских модулей DDR2-533 серии XMS2. Информация об этих решениях уже присутствует на сайте компании, и все желающие могут узнать формулу таймингов этих модулей: 4-4-4-12. Да, по сравнению с лучшими представителями DDR 400 это почти в два раза выше, но об увеличенных задержках DDR-II все интересующиеся вопросом люди уже давно знают.

Собственно говоря, если взять стоимость одного модуля Corsair XMS2 DDR2-533 объемом 512 Мб за 100%, разница в цене с другими продуктами аналогичной емкости составит:

• PC4000 (DDR 500) -> 32%;
• PC4400 (DDR 550) -> 18%;
• PC3200LL (DDR 400) -> 48%;
• PC3200 (DDR 400) -> 88%.

Нужно понимать, что Corsair свою продукцию к дешевому ширпотребу никогда не причислял, и именно относительная картина дает лучшее представление о соотношении цен. Например, ближе всего к заявленной двукратной разнице в цене находится обычная память DDR 400. Нужно понимать, что DDR2-533 имеет более высокий номинал частоты, так что при равных частотах разница в цене между DDR-I и DDR-II может составлять примерно 20%. Это уже недалеко от оправданного паритета, и с ростом объемов производства DDR-II разница будет сокращаться.

Насколько память типа DDR-II способна соперничать с DDR-I в плане производительности? Новейшие данные от Intel говорят о том, что для серийных образцов DDR2-533 отрыв от DDR 400 будет составлять порядка 5%. Заметьте, сравниваются именно DDR2-533 и DDR 400 – память типа DDR2-400 будет гарантировано проигрывать DDR 400, хотя для нее вполне реально достижение более агрессивных таймингов, чем 4-4-4-12.

Если же говорить о ранних тестах реальных образцов DDR2-533 в составе платформы Alderwood (i925X), то французский сайт x86-secret приводит следующие данные. Данное сочетание чипсета и памяти в настоящее время проигрывает комбинации "i875P + DDR 400" от 5% до 10%. Учтите, что речь идет о двухканальном режиме работы, и оба чипсета наверняка используют соответствующую версию режима PAT. Очевидно, системы на базе i915P (Grantsdale-P) проигрывали бы еще больше.

Конечно, нужно делать поправку на некоторую "сыроватость" тестовой платформы – реальные системы должны сократить этот разрыв. Тем не менее, этот пример еще раз доказывает, что свои преимущества память типа DDR-II сможет показать только в режимах DDR2-667 и выше. При этом важно понимать, что избыточная полоса пропускания (для двухканальной DDR2-533 равная 8.4 Гб/с) особой пользы процессорам Pentium 4 не приносит. Пока они работают на 800 МГц шине, их потребности ограничиваются 6.4 Гб/с, что прекрасно покрывается более "резвой" двухканальной памятью DDR 400. Актуальность использования DDR2-533 начнет ощущаться после перехода процессоров Intel на 1066 МГц шину в будущем году.

Изменения в тепловых и электрических характеристиках, приносимые новым степпингом CG процессоров Athlon 64, мы уже подробно изучили. Оставалось лишь узнать, насколько новый степпинг изменит характеристики контроллера памяти. Предполагалось, что кроме более гибкой конфигурации подсистемы памяти, новый степпинг принесет новые тайминги памяти. Считалось, что тайминги должны быть более агрессивными...

При помощи наших коллег на гонконгском сайте HKE PC мы можем более точно сказать, какие изменения коснулись контроллера памяти процессоров Athlon 64. Сотрудники этого сайта смогли заполучить в руки серийный образец процессора Athlon 64 3400+ на степпинге CG, выпущенный на 46 неделе прошлого года (середина ноября):

Как видите, маркировка точно соответствует описанию степпинга CG – две последние буквы поменялись с AP на AR. Полная маркировка ADA3400AEP5AR говорит о том, что перед нами процессор Athlon 64 3400+ в исполнении Socket 754 с 1 Мб кэша, работающий на частоте 2.2 ГГц при номинальном напряжении 1.5 В, рассчитанный на максимальную температуру корпуса 70 градусов Цельсия.

Тайна обновленной конфигурации поддерживаемой памяти для степпинга CG раскрывается этой простой и понятной табличкой:

Если ранее число заполненных банков памяти превышало 4, то память автоматически переходила на частоту DDR 266 при тайминге T1. Появление более консервативного тайминга T2 для памяти DDR 400 в новом степпинге позволяет перейти на частоту DDR 333 при заполнении более чем четырех банков памяти. Грубо говоря, поддержка тайминга T2 дает возможность памяти работать на более высокой частоте, чем раньше. Очевидно, никаких агрессивных таймингов новый степпинг не приносит – напротив, агрессивной становится частота памяти.

Кстати, поддержка Cool'n'Quiet при заполнении более чем четырех банков памяти теперь не выключается, если я правильно понял высказывание наших китайских коллег.

Запомним образец скриншота процессора Athlon 64 3400+, основанного на степпинге CG. Как и в случае с процессором Athlon 64 FX-53 на базе этого степпинга, в поле "Stepping" указывается буква "A", в поле "Revision" – сочетание символов "SH7-CG".

Заметим, что для работы с процессорами степпинга CG потребуется обновление BIOS, поскольку переходные состояния технологии Cool'n'Quiet изменены, и процессор должен корректно идентифицироваться.

О частотном потенциале нового степпинга мы не можем сказать ничего, имеющего отношения к практическим испытаниям. Теоретически же степпинг CG должен был принести улучшение частотного потенциала, необходимое для освоения частоты 2.4 ГГц. Первым эту частоту покорит процессор Athlon 64 FX-53 в исполнении Socket 940, все процессоры в исполнении Socket 939 тоже будут основаны на новом степпинге. Выпуск Athlon 64 3700+ в исполнении Socket 754 пока запланирован на апрель-май этого года.

Если говорить об изменениях в плане гибкости конфигурирования подсистемы памяти, новый степпинг CG стал действительно значительно менее капризным. В частности, испытуемый процессор Athlon 64 3400+ смог работать с "разномастными" модулями памяти без проблем, в то время как аналогичный процессор на степпинге C0 отказался работать. Использовались три модуля: 512 Мб DDR 400 (2.5-4-4-8), 256 Мб DDR 400 (2.5-3-3-7) и 256 Мб DDR 433 (2-3-3-6). Поскольку последние два модуля были односторонними, а первый двухсторонним, то общее число банков не превысило четырех.

Оверклокерский модуль Corsair DDR 433 смог работать в паре с новым процессором при значении CL=2.5, в то время как процессор на степпинге C0 смог запустить эту память только при значении CL=3.0. Судя по всему, поддержка агрессивных таймингов для оверклокерской памяти все же заложена в свойства обновленного контроллера памяти.

В плане производительности на номинальных частотах разница между представителями степпинга C0 и степпинга CG практически отсутствует. Более того, новый степпинг зачастую даже уступает предшественнику. Это объясняется более консервативными настройками контроллера памяти, рассчитанного на повышенную гибкость комбинирования разных модулей в одной системе. В принципе, это более полезное свойство, чем призрачные проценты преимущества по быстродействию.

Вслед за вчерашним обновлением другой серии программ, предназначенный для создания локальных зеркал веб-сайтов или их частей Offline Explorer, обновился и удобный оффлайн-браузер Teleport Pro, в в версию 1.29.2041 которого внесены такие изменения:

• Улучшено указание URL.
• Исправлена ошибка в системе HTTPS, приводившая к невозможности установления соединения с некоторыми серверами на Windows NT.
• Исправлено некорректное получение/отображение некоторых параметров объекта.
• Обнулен период trial для версии Ultra.

Программа распространяется как trialware, стоимость регистрации составляет 40$. Скачать можно по следующей ссылке:

• Teleport Pro 1.29.2041 (0,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 40$).

Обновилась утилита CachemanXP, предназначенная для повышения производительности компьютера путем оптимизации кэшей, авто-восстановления оперативной памяти и подстройки некоторых параметров системы. В новую версию 1.1 внесены такие изменения:

• Добавлено пороговое значение загрузки процессора для функции восстановления памяти.
• Улучшена функция автовосстановления памяти на системах с 1 ГБ памяти.
• Добавлена возможность отображения в системном трее количества свободной памяти и использованного места в файле подкачки.
• Улучшена поддержка Windows NT 4.0.
• Добавлены локализации на немецкий и голландский.
• Некоторые другие изменения.

Программа распространяется как shareware, стоимость регистрации составляет 25$. Скачивать можно со страницы закачки производителя:

• CachemanXP 1.1 (1,2 МБ, Windows NT/2000/XP/2003).

До версии 0.9.17 обновился популярный браузер на движке Internet Explorer / Mozilla MyIE2. В новый выпуск внесены такие изменения и исправления:

• Улучшена поддержка визуализации Windows XP при отключенном скине.
• Добавлена поддержка панели Dictionary.com.
• При удерживании CTRL блокировщик рекламы будет отключен.
• Кнопка последних посещенных ссылок из Избранного на соответствующей панели.
• Исправлены ошибки:
  • Невозможности создания одинаковых заголовков в группах.
  • Визуализации под Windows XP.
  • Некорректного восстановления после сбоя программы.
• И некоторые другие изменения и исправления.

Скачивать новую версию браузера можно отсюда:

• MyIE2 0.9.17 (3,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• MyIE2 0.9.17 Lite (0,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Официальный русификатор MyIE2.

Очевидно, после почти ежедневного выпуска бета-версий, а затем и RC-версий почтового клиента The Bat!, разработчики "почувствовали вкус" и перешли на регулярный выпуск уже финальных версий . В новом The Bat! 2.04.07 исправлено несколько ошибок:

• Программа зависала после запуска поиска в случае обновления с версий до 2.01.50.
• Проверка правописания в HTML-редакторе:
  • не работала перед отправкой сообщения;
  • проверяла слова со спецсимволами.

Программу можно приобрести за сумму от 15$ до 35$, более подробно узнать о лицензиях и скидках можно здесь. Скачиваем отсюда:

• The Bat! 2.04.07 (3,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Русский языковый модуль (0,5 МБ).