Новости 21 октября 2003 года

Наши утренние размышления о причине снижения розничных цен на Athlon 64 3200+ чуть было не ушли по ложному следу. Поскольку нас интересовал вопрос о близости анонса Athlon 64 3400+, мы попытались связаться с осведомленными о планах AMD источниками.

Как выяснилось, снижение розничной цены на Athlon 64 3200+ отнюдь не служит признаком близости анонса следующей модели. Дело в том, что обычно AMD предупреждает ведущих обозревателей о подготовке к анонсу нового процессора примерно за три недели. В настоящее время никаких предложений с ее стороны ведущие сайты не получали. Стало быть, если процессор Athlon 64 3400+ и будет анонсирован в ноябре, то только во второй половине, либо даже в декабре или следующем году.

Судя по всему, AMD действительно не желает неоправданно задирать цены на Athlon 64 3400+, чтобы защитить позиции Athlon 64 FX-51. По этой причине анонс Athlon 64 3400+ будет отложен на более поздний срок.

Снижение цены на существующий Athlon 64 3200+ может быть обусловлено увеличением объема поставок этого процессора. Примечательно, что сейчас официальная оптовая цена Barton 3200+ ($464) превышает уровень стоимости более современной и производительной модели Athlon 64 3200+ ($417).

Именно для устранения этого перекоса AMD воспользуется запланированным Intel на 26 октября снижением цен, чтобы снизит цены на старшие модели процессоров Athlon XP. Заметьте, только на старшие - скажем, ценой от $100 и выше, что сейчас соответствует рейтингу 2700+ и старше. Выиграют ли от этого оверклокеры - вряд ли. Нашим основным продуктом потребления остаются младшие процессоры любого семейства, а стоимость младших Athlon XP уже сейчас находится у предела рентабельности. По этой причине грядущее снижение цен оверклокеров особенно не коснется.

Некоторые источники предполагают, что в скором времени могут быть анонсированы младшие модели Athlon 64, например, с рейтингами 3000+ или 2800+. Во-первых, AMD производит еще недостаточно много Athlon 64 3200+, чтобы расширять ассортимент продукции. Во-вторых, появление более дешевых моделей Athlon 64 подорвет доходы компании, а именно сейчас она пытается насладиться хоть какими-то перспективами прибыльности после затяжных периодов убыточности. Стало быть, не время сейчас младшие Athlon 64 выпускать, "война нынче" :).

Мы предполагаем, что снижение цен на старшие Athlon XP состоится в понедельник, 27 октября. Нельзя исключать, что официальная цена Athlon 64 3200+ также будет незначительно скорректирована в сторону уменьшения. Совсем чуть-чуть, ради популяризации новой платформы :).

Каких только приспособлений и методов не придумала оверклокерская часть человечества, чтобы получить доступ к управлению множителем процессоров Athlon XP! От "хирургического вмешательства" нескольких видов, призванного модифицировать состояние мостиков, до методик манипуляции множителями через ножки процессора или выводы на гнезде материнской платы. В конце концов, для самых неуверенных в собственных силах промышленность выпускает готовые адаптеры, которые порой могут стоить до половины самого процессора :).

Разумеется, что для современных материнских плат и некоторых программных утилит проблема изменения множителя абсолютно неактуальна, однако на белом свете остается не так уж мало пользователей, которые доступа к управлению множителем по разным причинам лишены. Например, довольно актуальной в свое время была проблема доступных диапазонов изменения множителя – в отдельных случаях множители от 5х до 12.5х могли понадобиться при разгоне. Чтобы добраться до этих множителей "нижнего диапазона", приходилось манипулировать мостиками или ножками процессора.

Сегодня мы предлагаем познакомиться с еще одним простым и гениальным способом активации данного диапазона множителей, поставленным "на поток" компанией Speed-Strip. Называется это решение созвучно - Speed Strip, или "скоростная полоска". Название весьма символично – это "устройство" позволяет в считанные секунды получить доступ к желаемым множителям. Оно представляет из себя маленькую полоску из пластика, имеющую серию отверстий, в которые проходят ножки процессора.

Нужные отверстия в этой полоске соединены токопроводящей петелькой, то есть после надевания полоски на ножки процессора определенные пары ножек замыкаются.

Компания производит различные модификации Speed Strip, данная модель предназначена для процессоров на ядре Thoroughbred, Barton (судя по всему, для Applebred и Thorton она тоже подойдет).

"Защита от дурака" предусмотрена – помимо инструкции с пояснениями, отверстия в полоске выполнены таким образом, что неправильно ее надеть не получится. Во всяком случае, если исключить вариант с воздействием грубой физической силы :).

Наши коллеги на сайте Overclocker Cafe испытали эту "волшебную полоску" в сочетании с процессором Athlon XP 2400+, и остались весьма довольны. Множители из диапазона 5х-12.5х стали доступны, единственное беспокойство вызвал небольшой перекос процессора при наличии "под брюшком" этой полоски. В принципе, от этого недостатка могут избавить только манипуляции с мостиками или выводами контактов процессорного гнезда с оборотной стороны материнской платы, ибо любые посторонние предметы в процессорном разъеме вносят изменение в ориентацию и высоту процессора над плоскостью разъема.

Хочется сказать, что эта пустяковая на первый взгляд полоска стоит немалых денег - $15 на родине изобретателей. Очевидно, что приобрести ее захотят только "белоручки", а отечественные Кулибины предложат массу альтернативных и почти бесплатных способов изменения множителей :).

Обновились популярные программы для получения информации об оптических накопителях и тестирования их быстродействия Nero CD Speed и Nero InfoTool.

Nero InfoTool предоставляет исчерпывающуюинформацию о важнейших характеристиках привода, диска, текущих настроек и используемом программном обеспечении. Nero CD Speed - бенчмарк CD/DVD приводов, позволяющий выявить их важные характеристики: скорость чтения данных, время задержек случайного доступа, степень загрузки процессора, скорость передачи данных через интерфейс, качество цифрового извлечения дорожек с аудио компакт-дисков, скорости раскрутки и остановки.

Изменения в новых версиях программ:

• Nero CD Speed 2.10:
  • Добавлена функция копирования и сохранения скриншотов.
  • Возможность выбора языка программы.
  • Добавлен тест качества CD.
  • Добавлена кнопка информации о диске в главном окне.
  • Правильное отображение скорости конечной DVD.
  • Стертые Nero DVD+RW диски определяются как пустые.
  • Если привод занят другим приложением программа попытается освободить его.
  • Исправлено неправильное определение времени доступа двухслойных DVD.
  • Устранен сбой при создании тестового диска небольшой емкости.
  • Исправлено отображение емкости некоторых дисков.
• Nero InfoTool 2.07:
  • Добавлено отображение версии DirectX.
  • Добавлена информация о версии Service Pack операционной системы.
  • Улучшена информация о драйверах.
  • Улучшено определение видеокарты.
  • Улучшено определение скорости DVD.
  • Если привод занят другим приложением программа попытается освободить его.
  • Мелкие улучшения и исправления.

Скачать новинки можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• Nero CD Speed 2.10 (0,4 МБ, Windows 9x/Me/NT/2000/XP).
• Nero InfoTool 2.07 (0,2 МБ, Windows 9x/Me/NT/2000/XP).

Давным-давно, в момент анонса интегрированного чипсета ATI Radeon 9100 IGP (aka RS300) компания Sapphire заявила о планах по производству материнских плат на этом чипсете, и даже обозначила основные характеристики этих решений. Тогда нам первым делом в глаза бросились отсутствие поддержки процессоров с 800 МГц шиной и соответствие требованиям VRM 9.0, что свидетельствовало в пользу того, что процессоры Prescott в таких платах работать не смогут.

Пожелтели и осыпались листья, в Якутии температура воздуха уже опустилась до минус 12 градусов Цельсия, стало быть – на дворе осень :). Вся свора обещавших выпустить материнские платы на основе Radeon 9100 IGP производителей начала представлять готовые продукты только на выставке Computex 2003 в сентябре. Это значит, что в продажу эти материнские платы должны начать поступать только сейчас.

Sapphire и здесь оказалась в числе первых – на сайте компании можно найти описания четырех моделей материнских плат на базе чипсета Radeon 9100 IGP. Две модели имеют исполнение MicroATX (два слота DIMM с поддержкой 1 Гб DDR 400 и три слота PCI), другие две – исполнение ATX (четыре слота DIMM с поддержкой 2 Гб DDR 400 и пять слотов PCI). В числе прочих характеристик указывается поддержка процессоров с 800 МГц шиной, в том числе и на 0.09 мкм ядре Prescott:

Приятно, что инженеры Sapphire времени даром не теряли, и розничные версии материнских плат соответствуют требованиям VRM 10.0 (скорее всего, и Prescott FMB 1.5 также). Это означает, что их владельцы не только смогут работать с процессорами Prescott, но и уверенно разгонять процессоры Northwood, если возможности BIOS и чипсета не станут этому препятствовать.

В Японии и Южной Корее материнские платы данной серии уже продаются, цена колеблется от $105 до $115. Сообщается, что оптовая цена подобных плат приближается к $75-80, поэтому в отечественной рознице они могут стоить менее $100.

Что особенно приятно, платы предусматривают возможность регулирования напряжения на ядре процессора. Как и полагается платам, соответствующим требованиям VRM 10.0, пределы регулирования напряжения достаточно специфичны – от 0.8 до 1.6 В с шагом 0.0125 В. Все уже ориентировано на использование Prescott, имеющих более низкий номинал напряжения ядра. Для разгона Northwood на степпинге D1 предела в 1.6 В вполне достаточно, ведь эти процессоры достаточно равнодушны к повышению напряжения на ядре при разгоне.

Достаточно серьезный радиатор на северном мосту позволяет предположить, что разгонять процессор можно будет даже при использовании интегрированного видеоядра. К слову, видеоядро в таких случаях обычно разгоняется синхронно с системной шиной, и данное обстоятельство препятствует достижению предельной частоты процессора. На производительность видеоподсистемы разгон процессора и памяти должен оказать благоприятное воздействие, поскольку вычислительная мощь ядра RV280 хорошо масштабируется по центральному процессору и памяти.

Как показали первые испытания, интегрированное графическое ядро чипсета позволяет соперничать с дискретными решениями типа GeForce FX 5200 с 64-битной шиной. Покупая за $100 подобную материнскую плату, пользователь получает самое мощное интегрированное графическое ядро современности с поддержкой DirectX 8.1. Функциональность южного моста IXP150 несколько скудновата, но для относительно недорогой платформы это простительно.

Обновился великолепный патчер биосов от Rom.by, умеющий устранять ошибки, недоработки и ограничения БИОСов материнских плат, позволяя вдохнуть "новую жизнь" в старую систему.

В BIOS Patcher 4.22 внесены следующие изменения:

• Устранено зависание при попытке не удалять шрифты CGA 8x8 (ключ "/g").
• Исправлены многие мелкие ошибки предыдущей версии.

Скачать последнюю версию патчера можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• BIOS Patcher 4.22 (125 КБ, DOS, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Все необходимые для работы программы файлы (cbrom.exe, lha.exe, reall.cod) добавлены в архив.

Внимание: для успешной работы с программой настоятельно рекомендуется изучить инструкцию на сайте автора или содержащуюся в архиве с патчером (README.TXT, O_BP_RUS.TXT).

Обновилась ставшая хитом программа S2KCtl (S2K Control) Сергея Галкина, также известного нам под ником StarGaz0r. Напомню, что программа позволяет включить на любой материнской плате с поддерживаемым чипсетом функцию S2K Bus disconnect, что позволяет значительно снизить температуру процессора при его неполной загрузке. S2KCtl также обладает уникальной функцией управления значениями делителей Bus disconnect, позволяя найти разумный компромисс между стабильностью и низкой температурой. Более подробно об исследовании "поведения" и выгод от применения утилиты вы можете узнать в материале лаборатории нашего сайта Ледяные процессоры AMD или Утилита для уменьшения температуры простоя S2K Control.

В новую версию S2KCtl 1.1 b40 по многочисленным просьбам добавлена поддержка новых процессоров и чипсетов SiS/AMD. Теперь список поддерживаемого оборудования выглядит так:

• Поддерживаемые процессоры:
  • Duron, Athlon - Model 2,3,4 (с ограничениями).
  • Duron, Athlon, Athlon XP/MP - Model 6 и выше.
• Поддерживаемые чипсеты: 
  • VIA: KT133, KT133A, KLE133, KX133, KM266, KT266, KT266A, KT333, KT333 CF, KT400.
  • Nvidia: nForce, nForce 2.
  • AMD 751, 760, 761, 762.

Доказав свою полезность и работоспособность, утилита перемещена из раздела "Программы наших посетителей" в раздел "Процессоры -> Охлаждение" нашего файлового архива, откуда ее теперь и можно скачать:

• S2KCtl 1.1 b40 (0,6 МБ, Windows 9x/Me/NT/2000/XP).

В отличие от других утилит для программного охлаждения, эта распространяется бесплатно, за что большое спасибо Сергею. Присоединиться к обсуждению утилиты и задать свои вопросы или передать пожелания автору вы можете в этой ветке нашей конференции.

Каждый оверклокер в своей практике сталкивается с проблемой выбора: модифицировать комплектующие ради разгона и терять гарантию, либо обходиться штатным состоянием той или иной "железки", но сохранять гарантию. Пренебрежительное отношение к гарантии далеко не всегда оправдано – если у одного любителя модификаций на протяжении срока службы какой-то компонент не потерял работоспособность, это не значит, что у другого его товарища какая-нибудь неприятность не случится на следующий день. И если сотрудники сервисного центра разнюхают признаки "хирургического вмешательства" или разгона, то плакали ваши денежки. Во всяком случае, подавляющее большинство потребителей рискует столкнуться именно с таким исходом.

Безусловно, существуют и "неразрушающие" методы модификации. "Народные умельцы" находят великое множество способов прикрепить радиаторы на чипы памяти, вентилятор на радиатор северного моста или другие средства охлаждения на любой разгоняемый компонент. Мы не претендуем на охват всех возможных способов "неразрушающих" модификаций, но расскажем об одном рационализаторском предложении, которое прислал наш читатель по имени Bell.

Идея очень проста – как прикрепить радиаторы на чипы памяти видеокарты, не оскверняя поверхность микросхем следами термоклея. Безусловно, термопаста в этом случае потребуется, но ее можно легко смыть при необходимости. Чтобы зафиксировать радиаторы на чипах памяти, можно использовать проволочные прихваты. Схематично все выглядит так:

Способ годится для симметричного крепления радиаторов, в этом случае достаточно сделать из пружинной проволоки симметричный прихват и закрепить его концы в радиаторах. Для крепления радиаторов только с одной стороны видеокарты придется рассчитывать более сложный прихват.

Подобную схему крепления можно использовать и для временного охлаждения памяти, например – для определения ее разгонного потенциала. Единственный недостаток – выступающие пружины могут помешать установке в малогабаритный корпус, да и с элементами видеоплаты они могут пересекаться. Кроме того, для изготовления пружин требуется определенный опыт и точный расчет – при неправильной конфигурации пружины существует риск неравномерного прижатия радиаторов к памяти. Так что новичкам следует запастись терпением и проволокой :).

Продолжает активно совершенствоваться вторая версия мощнейшего почтового клиента The Bat!, созданного нашими соседями из Молдовы.

В новой версии The Bat! 2.01.03 Service release:

• Заголовок X-Mailer сделан опциональным (выключен по умолчанию).
• Исправлена проблема установки даты в планировщике.
• Исправлена ошибка просмотра сообщений только системным набором символов по умолчанию.

Стоимость программы составляет от 15$ до 35$, подробная информация о лицензиях и скидках находится здесь.

Скачивать можно отсюда:

• The Bat! 2.01.03 (3,1 МБ, Windows 9x/Me/NT/2000/XP)
• Языковой модуль с поддержкой русского языка (3,4 МБ) - подходит от предыдущих версий.

Появилась новая версия удобной утилиты для быстрой настройки режимов работы видеокарт Nvidia/ATI aTuner. 

Изменения в версии 1.6.9.4523:

• Выбор монитора изменен с "1, 2" на "Primary, Secondary".
• Улучшена поддержка Detonator 50.

Скачать можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• aTuner 1.6.9.4523 (0,5 МБ, Windows 98/Me/2000/XP).

Появилась новая версия одного из лучших и мощнейших менеджеров закачек ReGet Deluxe, разработанного в нашем с вами отечестве. С полным списком возможностей, многие из которых уникальны, вы можете ознакомиться на этой странице.

Изменения в новой версии 3.3 build 187:

• Исправления во всех локализациях.
• Исправлены некоторые ошибки.
• Добавлена локализация на шведский.

Стоимость программы составляет 250 рублей для частных пользователей, 360 рублей - для юридических лиц и частных предпринимателей и 210 рублей для студентов. Западный же мир платит за программу 30$. Подробнее о покупке и регистрации можно узнать здесь.

Скачать последнюю версию можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• ReGet Deluxe 3.3 build 187 (1,5 МБ, Windows 9x/Me/NT/2000/XP).

Появился новый билд неплохого бесплатного браузера на движке Internet Explorer Avant Browser, придающего IE Opera-подобный вид и добавляющий к нему собственные удобные функции.

В новой версии 8.02 Build 107:

• Исправлена неприятная ошибка неработоспособности функции "Сохранить все открытые страницы и выйти", появившаяся в предыдущей версии 8.02.106.
• Небольшие улучшения в ядре программы.

Скачивать можно отсюда:

• Avant Browser 8.02 Build 107 (1,0 МБ, Windows 98/Me/NT/2000/XP).

Неделю назад мы уже отмечали, что предложения на поставку процессоров Athlon 64 3400+ (2.2 ГГц) начинают получать распространение в Сети. Сегодня в нашей лаборатории наконец появился подробный и всесторонний обзор Athlon 64 3200+, и мне хотелось бы дополнить комментарии моего коллеги относительно будущего этих процессоров.

Как справедливо замечено, Athlon 64 не очень хорошо масштабируется по частоте. Разгон до 2.6 ГГц – это редкие случаи с применением усиленного охлаждения, частота 2.4 ГГц покоряется ему гораздо чаще. Выход более быстрых Athlon 64 3400+ чреват неприятностями для продаж Athlon 64 FX-51 – при одинаковых тактовых частотах более резвая подсистема памяти процессора Athlon 64 3400+ позволит получить преимущество в значительной части приложений. Регистровая память, применяемая в паре с Athlon 64 FX, имеет более высокие тайминги и хуже переносит разгон. Несмотря на двухканальный доступ к памяти у Athlon 64 FX, на практике Athlon 64 часто оказывается лидером.

По идее, выпуск модели Athlon 64 3400+ мог бы подорвать доходы AMD, поскольку продажи более дорогих Athlon 64 FX-51 начали бы падать. В принципе, так бы оно и было, если бы не дефицит процессоров Athlon 64 FX-51. Источники из числа крупных поставщиков сообщают, что ближайшие четыре недели будет наблюдаться дефицит Athlon 64 FX. Причина ограниченности поставок крылась в необходимости перевода существующих производственных мощностей на выпуск новых процессоров, в связи с чем процессоров Athlon 64 и Athlon 64 FX выпускалось не так много. Кроме того, AMD открыто признала, что уровень спроса на эти процессоры был ею недооценен. Теперь компания судорожно наращивает объемы производства, причем ставку делает преимущественно на Athlon 64.

В этой ситуации появление Athlon 64 3400+ в ближайшие недели весьма возможно. Розничная цена Athlon 64 3200+ уже опускается до уровня $400 и ниже, и это за коробочную версию с кулером и необходимыми аксессуарами! Стало быть, имеются основания полагать, что "готовится площадка" для анонса Athlon 64 3400+.

Уберечь "доброе имя" Athlon 64 FX-51 от вреда со стороны Athlon 64 3400+ может следующая политика: цена на последний в первое время обещает быть выше $700. Разумеется, что за такие деньги покупать эту альтернативу Athlon 64 FX-51 захотят очень немногие. Тем более, что разгоном можно добиться адекватных показателей от Athlon 64 3200+, который стоит $400. Установив высокую ценовую планку на Athlon 64 3400+, компания AMD сможет создать ситуацию, когда и "волки будут сыты" (покупатели процессоров под Socket 754), и "овцы целы" (репутация и объемы продаж Athlon 64 FX).

Когда в Сети появились фотографии таинственного процессора на ядре Prescott с частотой 2.66 ГГц и 533 МГц шиной, мы не заподозрили подвоха в его характеристиках.

Дело в том, что маркировка инженерных образцов Prescott имела вид RK80546PGxxx1M, причем восьмой и девятый символы (PG) несколько отличались от обозначений, увиденных на пресловутом Prescott 2.66 ГГц. Вспомнив таинственную историю с появлением на официальном сайте Intel упоминаний о процессоре Celeron с 1 Мб кэша, я решил еще раз обратиться к его маркировке. В последовательности RK80546PE0881M восьмой и девятый символы не соответствовали способу обозначения Prescott 2.8 ГГц с 1 Мб кэша. Если полноценный процессор имел маркировку с символами PG, то мифический Celeron на ядре Prescott (предположим, что именно на этом ядре) обозначался символами PE.

При этом Prescott 2.66 ГГц имел маркировку RK80546PE0671M, то есть по признаку восьмого и девятого символа он подходил под описание Celeron. Последовательность 80546 при этом явно намекала на принадлежность к 0.09 мкм ядру Prescott. Что же не позволяло причислить этот процессор именно к Celeron на ядре Prescott? Последние символы маркировки 1M, которые говорили о наличии кэша второго уровня объемом 1 Мб. Для новых Celeron отводилось только 256 Кб кэша.

Закрывая глаза на некоторые противоречия, можно предположить, что процессор Prescott 2.66 ГГц представляет собой именно Celeron с 256 Кб кэша и 533 МГц шиной. Кстати, именно на это намекали первоисточники, опубликовавшие фотографию процессора.

Данная гипотеза находит подтверждение в сообщениях наших коллег на сайте X-bit Labs. Как стало известно из осведомленных источников, Intel уже выпустила сотни тысяч процессоров Celeron на ядре Prescott в исполнении Socket 478. Они уже готовы к массовым поставкам, и в ноябре-декабре должны поступить в продажу. Относительно тактовых частот сообщается, что серийные образцы должны иметь номиналы 2.8 ГГц и 3.06 ГГц.

Чем объясняется такой неожиданный ход со стороны Intel? Компания утверждает, что проблем с освоением 0.09 мкм техпроцесса и всех его составляющих не существует. Тем не менее, некоторые аналитики намекают, что в данном отношении "подводных камней" гораздо больше, чем кто-либо мог предположить. Анонса Prescott явно не укладывается в первоначальные временные рамки и переносится на февраль. Предложенная зажиточным экстремалам альтернатива в лице Pentium 4 EE поступит в продажу в первой половине ноября, но за $1000 купить подобного монстра решатся лишь единицы. Рынку действительно нужен какой-то массовый процессор Intel на 0.09 мкм ядре. Уже сейчас.

Судя по всему, Intel планирует утолить жажду общественности выпуском Celeron на ядре Prescott. Как уже сообщалось, отказ от традиционной пропорции "Кэш Celeron = половина кэша Pentium" позволит достичь более высокого уровня выхода годных чипов. Кроме того, облегченное ядро Celeron гораздо лучше масштабируется по частоте. Если у Prescott с этим пока проблемы, то Celeron до частот 2.8 и 3.06 ГГц "разогнать" в промышленных масштабах Intel вполне сможет.

Остается надеяться, что розничная цена новых Celeron не превысит $120 в момент анонса, а масштабироваться по частоте они смогут на уровне лучших представителей ядра Northwood-128. Предположим, что модель 2.8 ГГц при фиксированном множителе 21х позволит разогнать себя по шине до 200 МГц, а это уже 4.2 ГГц. Возможно, что облегченный Prescott при такой частоте сможет работать без экстремального охлаждения, а 256 Кб кэш даст преимущество по производительности в сравнении с предшественником. Данные процессоры наверняка пригодятся и владельцам материнских плат с поддержкой 533 МГц шины, то есть старые системы тоже обретут "второе дыхание".