Новости 18 ноября 2004 года

Почти месяц назад мы смогли составить некоторые прогнозы по продолжительности жизни некоторых моделей Pentium 4, однако они основывались на косвенных данных, полученных от наших японских коллег. В числе прочих неприятных событий описывалось и снятие с производства старших моделей Northwood, фактически намеченное на лето-осень этого года.

Между тем, позавчера на сайте Intel появилась очередная "похоронка" (или, если хотите, PCN), сообщающая о бесславной кончине процессоров Northwood с частотами от 2.8 ГГц до 3.4 ГГц включительно, поставляемых в коробочном и OEM-вариантах. Если быть точнее, речь шла о процессорах с 800 МГц шиной, поддерживающих Hyper-Threading.

Как принято в таких случаях, корпорация Intel волевым решением постановила, что рыночный спрос сместился в сторону "более производительных моделей", и процессорам на 0.13 мкм ядре Northwood в ассортименте продукции Intel больше делать нечего. При этом следует понимать, что более производительных процессоров в исполнении Socket 478 не существует, если не считать чрезмерно дорогой Pentium 4 XE 3.4 ГГц. Неужели Intel таким образом подталкивает потребителя к переходу на 0.09 мкм ядро Prescott, которое в исполнении LGA 775 недавно достигло 3.8 ГГц рубежа?

Надо признать, все выглядит именно так. Процессоры на 0.13 мкм ядре Northwood все сложнее найти в продаже - тенденция наметилась с середины лета, когда Intel сообщила о перепроизводстве 0.09 мкм процессоров. Последние не только выгоднее производить экономически, но и целесообразнее продвигать идеологически - формально они имеют больший кэш и поддерживают SSE3, а после перехода на степпинг E0 - еще и XD, C1E и Thermal Monitor 2. В последнем случае, правда, речь идет о процессорах в исполнении LGA 775.

В качестве дополнительного бонуса ядро Prescott может предложить технологию CPU Lock Free, позволяющую понижать множитель до 14х на серийных процессорах.

Хочется напомнить, что в некоторых типах задач более длинный конвейер ядра Prescott справляется с работой медленнее, чем конвейер ядра Northwood. Объемный кэш имеет увеличенные задержки, а уровень тепловыделения в эпоху становления степпинга C0 вообще наводил ужас на всех здравомыслящих пользователей.

Между тем, ядро Prescott медленно превращается в прекрасного лебедя. Степпинг E0 открыл дорогу к разгону до 4.2 ГГц с воздушным охлаждением. Процессоры в исполнении LGA 775 при этом поддерживают XD, а также обладают улучшенным энергетическим состоянием C1E, позволяющим снижать энергопотребление в режиме простоя.

Более того, даже младшие модели Prescott в исполнении Socket 478 типа Pentium 4 2.4A перейдут на степпинг E0 уже после 22 ноября, и владельцы материнских плат с этим типом разъема смогут насладиться превосходными разгонными характеристиками этой модели с приятно высоким множителем 18х.

Дорогу Prescott! Если процессоры Northwood еще мешаются в ногах прогресса, их надо снимать с производства! Очевидно, руководствуясь подобными соображениями, Intel с 9 ноября этого года запустила программу по снятию с производства следующих процессоров:

• Pentium 4 2.8C (OEM, BOX) -> SL6WJ (степпинг D1);
• Pentium 4 3.0C (OEM, BOX) -> SL6WK (степпинг D1);
• Pentium 4 3.2C (OEM, BOX) -> SL6WG (степпинг D1);
• Pentium 4 3.4C (OEM, BOX) -> SL793 (степпинг D1).

После 18 марта 2005 года перечисленные модели процессоров уже нельзя будет заказать. По специальным заказам их поставки продолжатся до 19 мая 2006 года для OEM-процессоров, и до 17 июня 2007 года для коробочных процессоров. По большому счету, в продаже их можно будет встретить еще несколько месяцев подряд, но вот желание Intel интенсивнее продвигать Prescott не оставляет надежды на то, что объемы предложения будут приличными.

В траурном убранстве дома поклонников Northwood. Это семейство процессоров послужило нам верой и правдой, и теперь уступает место более агрессивному ядру Prescott...

На днях произошло обновление одного из самых популярных менеджеров закачек – Download Master 4.0.2.803. Почему так популярен Download Master у пользователей? У него, во-первых, есть все стандартные свойства, присущие менеджерам закачек – разбиение файла на потоки, докачка файла с текущей позиции после обрыва связи, интеграция в Internet Explorer, Firefox, Mozilla, Opera, планировщик, "звонилка" для dial-up соединений. Также только в Download Master есть Активная Наглядная Корзина – оригинальная технология, которая позволяет вам полноценно работать с программой без открытия главного окна со списком закачек. И, наконец, программа полностью бесплатна и имеет русский интерфейс.

Вот как выглядит окно Download Master:

Изменений по сравнению с предыдущей версией всего три:

• Добавлена опция в контекстное меню Opera "Закачать все при помощи Download Master"
• Улучшена интеграция в Opera;
• Исправлены ошибки.

Что ж, будем надеяться, что новая версия Download Master поможет привлечь новых пользователей и потеснить конкурентов. Остается сказать, что программу делают украинские разработчики, а объём дистрибутива составляет 2 МБ (скачать).

---

Поделитесь своим мнением об этой новости в конференции.

Появление бесшумной версии Radeon X700 XT от PowerColor с системой охлаждения на тепловых трубках стало знаковым событием. Технология heat pipe обрела массовый характер, а относительно скромное тепловыделение 0.11 мкм чипов серии RV410 позволяет использовать для их охлаждения пассивные радиаторы.

Сегодня о своих планах по оснащению Radeon X700 Pro пассивным охлаждением сообщил еще один производитель - компания GeCube. Видеокарта с длинным названием GECUBE RADEON X700PRO 128MB PCIe Heat Pipe Solution будет иметь следующий внешний вид:

В компоновке радиатора изменений практически нет - алюминиевый "сэндвич" зажимает в себе видеокарту, а теплообмен между двумя половинами радиатора осуществляют две тепловых трубки. Называется это приевшееся чудо инженерной мысли громким сочетанием "SilenCool".

Интересно, что в высоту такая система охлаждения имеет достаточно скромные габариты, а потому не занимает пространство соседнего слота расширения.

Чип работает на стандартной частоте 425 МГц, а вот частоту памяти GeCube снижать, судя по всему, не стал. Плата оснащается 128 Мб памяти типа GDDR-3, частота которой должна равняться 860 МГц DDR.

Кстати, компания Sapphire не собирается выпускать видеокарты семейства Radeon X700 с пассивным охлаждением типа Ultimate. Теперь на смену этой концепции пришел "Toxic": эффективный тихий кулер от Arctic Cooling соседствует с быстрой памятью, а частотами видеокарты управляет фирменная утилита для разгона. Примерно в декабре выйдет ограниченный тираж видеокарт Toxic Radeon X700 XT, а Radeon X700 Pro в этой серии вообще не появится. Получается, что Sapphire отдает идею пассивного охлаждения видеокарт на откуп конкурентам.

Мы уже зафиксировали снижение розничных цен на процессоры Athlon 64, имевшее место 8 ноября, и многочисленные источники подтвердили факт неофициального снижения цен на самые ходовые модели семейства.

Наши американские тезки не останавливаются на достигнутом, и продолжают осуществлять мониторинг цен местной розницы. Они смогли зафиксировать дальнейшее снижение цен на процессоры Athlon 64, выходящее за установленные в начале месяца пределы. Приводим прейскурант с сайта Overclockers.com:

• Sempron 3100+ (Socket 754, 0.13 мкм) -> $111;
• Athlon 64 2800+ (Socket 754, 0.13 мкм) -> $120;
• Athlon 64 3000+ (Socket 754, 0.13 мкм) -> $133;
• Athlon 64 3000+ (Socket 939, 0.09 мкм) -> $150;
• Athlon 64 3200+ (Socket 754, 0.13 мкм) -> $180;
• Athlon 64 3200+ (Socket 939, 0.09 мкм) -> $180;
• Athlon 64 3400+ (Socket 754, 0.13 мкм) -> $216;
• Athlon 64 3500+ (Socket 939, 0.13 мкм) -> $262;
• Athlon 64 3500+ (Socket 939, 0.09 мкм) -> $279.

Конечно, цены на некоторые модели при этом не изменились, но факт удешевления популярных младших процессоров очевиден. В действительности, процессор Sempron 3100+ можно купить в США за $100. При этом его 0.09 мкм версия пока не торопится появляться в продаже, хотя поставки таких процессоров должны были начаться с 1 ноября.

Интересно, что процессоры Athlon 64 3000+ и Athlon 64 3500+ на 0.13 мкм ядрах стоят на $17 меньше своих 0.09 мкм аналогов. Для модели Athlon 64 3200+ такой разницы нет. Скорее всего, подобное разграничение будет существовать неофициально, и более престижная платформа Socket 939 будет стоить чуть дороже даже на уровне процессоров.

Такая динамика цен на американском рынке может объясняться еще и сезонным фактором - сейчас проходят рождественские кампании, и многие крупные магазины стремятся привлечь клиента низкой ценой. Уровень цен на рынке стран СНГ и России может несколько отличаться.

Компания AMD уже дала понять, что в 2006 году на рынке появятся новые поколения процессоров, которые откажутся от традиционной системы обозначений. Они будут поддерживать технологии Pacifica и Presidio, и оснащаться несколькими ядрами. Кроме того, многие процессоры AMD в 2006 году будут выпускаться по 0.065 мкм техпроцессу, причем при активной поддержке сингапурской компании Chartered Semiconductor.

Вчера британский сайт The Inquirer со ссылкой на представителей тайваньского офиса AMD сообщил, что выпускаемые в 2006 году процессоры Opteron будут использовать новый тип разъема, предусматривающий наличие 1207 ножек. Современные процессоры Opteron имеют 940 ножек.

Между тем, в 2005 году еще сохранится совместимость с разъемом Socket 940. Компания AMD не раз сообщала, что двуядерные 0.09 мкм процессоры Opteron будут работать в старых материнских платах с разъемом Socket 940, и после их установки придется только обновить BIOS. Образцы подобных систем уже демонстрировались этой осенью.

До сих пор считалось, что переход на новое конструктивное исполнение платформы AMD64 будет приурочен к появлению поддержки новых типов памяти со стороны интегрированного в процессор контроллера. AMD не считает нужным переходить на поддержку DDR2-667 ранее 2006 года, поэтому новый процессорный разъем появится лишь в 2006 году.

Понадобятся ли все 267 дополнительных ножек (+28%) для нужд контроллера памяти? Вряд ли. Скорее всего, увеличение их численности попутно решит и некоторые проблемы, связанные с многоядерностью. Процессоры класса Opteron в первую очередь выиграют от перехода на использование нескольких ядер в одной упаковке, поэтому уже в 2006 году могут появиться четырехъядерные процессоры Opteron, выполненные по 0.065 мкм техпроцессу.

Если говорить о более близком будущем, то семейство Opteron ожидает переход на 0.09 мкм ядра. Частота шины HyperTransport при этом возрастет до 1000 МГц. Ближайший частотный рубеж, 2.6 ГГц, процессоры Opteron могут преодолеть еще в рамках 0.09 мкм техпроцесса, а новые 0.09 мкм модели будут выпускаться ближе к середине следующего года с применением "растянутого кремния" (strained silicon).

В этой связи у нас есть некоторые коррективы к высказанным ранее прогнозам. Перевод процессоров Athlon 64 FX на 0.09 мкм техпроцесс состоится одновременно с появлением модели Athlon 64 FX-57 и двуядерных модификаций под кодовым названием Toledo. Произойти это должно ближе к середине 2005 года. Процессор Athlon 64 FX-55 в таких условиях вряд ли будет переведен на 0.09 мкм техпроцесс, так как выпускаться он будет в партиях численностью несколько тысяч штук. Затевать в таких условиях переход на 0.09 мкм техпроцесс нецелесообразно.

Вот когда возникнет необходимость выпустить 0.09 мкм процессоры Opteron, тогда и Athlon 64 FX перейдет на новый техпроцесс. Скорее всего, он сразу "перепрыгнет" на степпинг E0, обогатившись "растянутым кремнием".

В таких условиях сложно прогнозировать, когда появятся более скоростные представители ядра Winchester, использующие растянутый кремний. Высказанная некоторыми источниками информация о переходе ядра на эту технологию с 45-ой недели этого года (ноябрь) не кажется состоятельной. Более вероятно, что осваивать растянутый кремний ядро Winchester начнет только в следующем году.

Мы уже видели материнскую плату Asus A8N-SLI Deluxe на фотографиях, и компания всем своим поведением давала понять, что в продажу это долгожданное решение поступит уже в декабре.

Вчера подобные надежды подтвердились официальным пресс-релизом, а также сообщениями наших коллег с сайта Hardware.fr, которые связались с французским представительством Asus.

Итак, в конце ноября начнутся поставки минимум трех моделей материнских плат:

• Asus A8V-E: Socket 939, VIA K8T890;
• Asus A8N-SLI Deluxe: Socket 939, nForce 4 SLI;
• Asus A8N-E: Socket 939, nForce 4 Ultra.

В продаже они появятся в декабре. Чуть позже появится материнская плата Asus K8N4-E, основанная на самой простой версии nForce 4 и оснащенная разъемом Socket 754. Поддержка Serial ATA-II и встроенного файрвола на этой материнской плате не предусмотрена.

Цена Asus A8N-SLI Deluxe не сообщается, но она вряд ли опустится ниже $200 планки. По крайней мере, аналогичная материнская плата от MSI предлагается в Германии за 216 евро.

Компания VIA тоже не теряет времени даром, и соответствующим пресс-релизом дает понять, что в скором времени в избранных крупных городах планеты (включая Москву) состоится презентация серийных материнских плат на базе чипсетов серии VIA K8T890. Акция будет проходить в ноябре и декабре, будут представлены платы производства ASUS, Gigabyte, MSI, ABIT, Soltek, Albatron и Shuttle, а также готовые системы от Fujitsu-Siemens.

Надеемся, что представленные продукты появятся в продаже еще в этом году, а цены не будут отпугивающе высокими.

Страсти вокруг анонса видеокарты GeForce 6600 GT с интерфейсом AGP 8x еще не утихли, однако в продаже подобные решения появились даже до 16 ноября. Во всяком случае, заказать их было возможно. Нынешний анонс отличался тем, что поставки готовых видеокарт должны были начаться незамедлительно. В самом деле, прикрутить переходный мост к плате видоизмененного дизайна было проще простого, и главное условие оперативности начала поставок - наличие видеочипов NV43 в достаточном количестве.

Японские магазины хоть и не всегда могут претендовать на звание самых оперативных, но наши коллеги из этой страны имеют хорошую привычку фотографировать имеющиеся в продаже товары. Знакомясь с их новостями, можно не только убедиться в наличии новинок на прилавке, но и запомнить внешний вид товаров.

Первым экспонатом сегодня следует признать AGP-вариант GeForce 6600 GT от Gainward.

Судя по отличиям внешности этой видеокарты от опубликованной вчера модификации, перед нами самый простой вариант GeForce 6600 GT с 2.0 нс памятью и стандартными частотами 500/900 МГц. Gainward даже не стала использовать "монолитный" кулер, и радиатор даже покрывает чипы памяти. Для переходного моста HSI используется отдельный радиатор.

Стоимость этой видеокарты в Японии достигает $285, хотя официально она не должна превышать $229.

Leadtek тоже представляет свой продукт аналогичного класса. Плата кажется еще более "пустынной" из-за использования фирменного кулера. Он охлаждает только чип, а большой вентилятор попутно обдувает микросхемы памяти. Стоимость этой видеокарты тоже превышает $280.

Приятно осознавать, что ориентированные на оверклокерскую аудиторию бренды первыми начинают поставки видеокарт семейства GeForce 6600 GT, однако высокая цена охлаждает энтузиазм покупателей. Будем надеяться, что в качестве компенсации эти компании предложат эффективные системы охлаждения и полноценную 2.0 нс память типа GDDR-3.

Кроме того, в японских магазинах должны появиться аналогичные видеокарты производства AOpen и Albatron. Их минимальная цена составит $250-260, что уже гораздо привлекательнее.

Последнее знакомство с документацией на процессоры Pentium 4 открыло миру несколько новых моделей с 533 МГц шиной в исполнении LGA 775, хотя искали мы следы совсем другого процессора - анонсированного недавно Pentium 4 570J (3.8 ГГц). Он пока не появился в прайс-листах, но японские дистрибьюторы ожидают появления первых экземпляров в ближайшие выходные.

Мы решили устроить "проверочный рейд" по документации Intel, чтобы выявить упоминания о процессорах Pentium 4 XE 3.46 ГГц и Pentium 4 570J (3.8 ГГц), и убедиться, что названные в момент анонса характеристики соответствуют реальным. Прежде всего, наше внимание привлекала следующая таблица, отражающая множители существующих и перспективных моделей Prescott:

Если ранее в этой таблице было зарезервировано две позиции свыше частоты 3.8 ГГц, то теперь она является последней. Другими словами, теперь Intel с высокой степенью уверенности отказалась от выпуска более быстрых моделей Prescott. С информацией об отмене анонса Pentium 4 580J (4.0 ГГц) это увязывается самым замечательным образом.

Далее следует рассмотреть тепловые характеристики процессора Pentium 4 570J (3.8 ГГц). Уровень TDP равен 115 Вт, как и для модели Pentium 4 560 (3.6 ГГц). При этом на практике процессор Pentium 4 570J оказывается холоднее из-за улучшенных характеристик степпинга E0. После перехода Pentium 4 560 на степпинг E0 (модель будет называться "Pentium 4 560J") иерархия характеристик восстановится.

Для модели Pentium 4 580J значение PRB в любом случае равно "1". Это означает, что процессор будет способен снижать множитель до 14х в рамках технологий типа CPU Lock Free. Заметим, что процессор Pentium 4 550J (3.4 ГГц) степпинга E0 такой способностью уже не обладает, как и его аналог в исполнении Socket 478. Для снижения множителя в этом случае нужен процессор на степпинге D0 или C0.

Значение Icc_max для модели Pentium 4 570J установлено на типичном уровне 119 А. Заметим, что Pentium 4 XE 3.46 ГГц при уровне TDP=110.7 Вт имеет значение Icc_max, равное лишь 84.8 А. Напряжение на ядра при этом равно 1.6 В, а у Prescott этот параметр не превышает 1.425 В. Другими словами, процессоры Prescott действительно сильно нагружают подсистему питания материнской платы, и это часто приводит к перегреву "мосфетов" и дальнейшему выходу из строя платы, или снижению разгонного потенциала.

Предельная температура корпуса для Pentium 4 XE 3.46 ГГц равна 66 градусам Цельсия, а для Pentium 4 570J - 72.8 градусам Цельсия. Это означает, что процессор на ядре Prescott может работать при более высоких значениях температуры без риска для собственного "здоровья".

В качестве "бонуса" хотим предложить благую весть с японских островов. Вчера в японские магазины поступили коробочные процессоры Pentium 4 XE 3.46 ГГц.

В оформлении коробки ничего не изменилось, лишь ярлычок теперь гласит о поддержке 1066 МГц шины и наличии 2 Мб кэша третьего уровня.

Производитель предупреждает покупателя, что для совместимости с процессором потребуются проверенная материнская плата и соответствующий блок питания. Хотя по значению TDP=110.7 Вт этот процессор вторгается в сегмент Performance FMB (04B), фактически его могут поддерживать даже относительно дешевые материнские платы с разъемом LGA 775. В любом случае, большинство приличных материнских плат с этим типом разъема рассчитано на поддержку как минимум Pentium 4 560 (3.6 ГГц), так что с установкой Pentium 4 XE 3.46 ГГц проблем возникнуть не должно.

Блок питания должен обеспечивать высокую мощность, так как напряжение на ядре процессора равно 1.6 В, а Icc_max достигает 84.8 А. В остальном особых требований не предъявляется.

Конкретный экземпляр был упакован 28 октября 2004 года, его маркировка имеет вид SL7NF.

Нам известно, что процессоры этой модели могут иметь маркировку вида SL7RT, однако на степпинг и наличие иных функций это не влияет - все процессоры Pentium 4 XE в 0.13 мкм варианте основаны на степпинге M0 ядра Gallatin.

Японские продавцы ничуть не стесняются "ломить цену" - она достигает $1200. Фактически, самые нетерпеливые покупатели вынуждены будут переплатить примерно 20% от уровня официальной оптовой цены, которая равна $999.

Процессор Pentium 4 570J, как мы уже сообщали, может появиться в японской рознице уже в эти выходные.

Вчера произошло обновление популярного браузера на движке Internet Explorer'a – Avant Browser 10.0 Build 033. Основные достоинства, отличающие его от конкурентов, это фильтр flash анимации, блокировщик всплывающих окон, интерфейс в стиле "страницы внутри окна", поддержка скинов и 100% бесплатность. У Avant Browser красивый интерфейс, чем-то напоминающий MyIE.

Изменений в новой версии немного:

• Улучшено управление потоками и устранены утечки памяти.
• Улучшен встроенный просмотрщик RSS.
• Удалена cbthook.dll для улучшения стабильности.

Хочется отметить, что хотя разработчики и назвали этот браузер "Самый быстрый браузер на Земле", он все равно остается надстройкой к IE, соответственно работает примерно с такой же скоростью. Opera и Mozilla все же обгоняют его. Скорее всего, этот браузер найдет поклонников, но не среди тех, кто выходит в Интернет по модему.

Все желающие посмотреть на результат экспериментов с Internet Explorer'oм отправляются скачивать 1.2 МБ дистрибутива с сайта разработчика. Все остальные проходят мимо и ждут обновления Оперы или Мозиллы.

---

Поделитесь своим мнением об этой новости в конференции.