Новости 18 февраля 2018 года

Ещё в отчёте за четвёртый квартал прошлого года компания Intel должна была включить в раздел "факторы риска" упоминание о возможном влиянии на финансовое положение последствий скандала с обнаружением уязвимостей Spectre и Meltdown. Не только потребители были возмущены влиянием "заплаток" на уровень быстродействия процессоров Intel, но и акционеры требовали наказать компанию за длительное молчание по поводу этих проблем. Всё усугубила продажа генеральным директором Intel крупного пакета акций в конце прошлого года, когда он об уязвимостях уже знал, а широкая общественность – ещё нет.

В годовом отчёте по форме 10-K корпорация Intel была вынуждена признать, что одних только групповых исков потребителей по всему миру было подано 30 штук. В этом случае группы покупателей процессоров Intel требуют от компании компенсации, и она может быть выплачена только истцам по списку. Это и объясняет большое количество исков – единым фронтом клиенты Intel в этом случае выступать не способны в силу объективных причин.

Особняком стоят три индивидуальных иска от акционеров Intel, которые предъявляют претензии к руководству корпорации, и Брайану Кржаничу (Brian Krzanich), в частности, который продавал акции Intel в ноябре, словно готовясь к падению курса после разглашения характера уязвимостей, обнаруженных специалистами ещё в июне 2017 года. Впрочем, компания Intel продолжает настаивать, что продажа акций готовилась генеральным директором задолго до обнаружения уязвимостей, и не имела своей целью минимизировать убытки. Ещё два групповых иска поданы акционерами Intel по аналогичным обвинениям.

Описание конкурентных угроз является обязательной частью ежегодного отчёта по форме 10-K для американских компаний, и соответствующий документ Intel, опубликованный в минувшую пятницу, не является исключением. Другое дело, что попытка переосмыслить рыночные тенденции уже привела Intel к тому, что продукция партнёров ARM признаётся конкурентной по отношению не только к потребительским решениям Intel, но и к серверным.

Если говорить о потребительском секторе, то Intel признаёт планшеты, смартфоны и прочие мобильные устройства на базе процессоров с архитектурой ARM продуктами, способными в значительной части способов применения заменить собой персональный компьютер. К сильным сторонам решений ARM процессорный гигант относит низкий уровень энергопотребления и высокую степень функциональной интеграции. Рынок ПК сжимается несколько лет подряд, и игнорировать эту тенденцию Intel больше не в силах.

Последний абзац соответствующего раздела отчёта Intel посвящён описанию угроз, которые возникают в серверном сегменте из-за экспансии архитектуры ARM. Надо сказать, что уже сама ARM не так радужно оценивает перспективы своей архитектуры в серверном сегменте, как это делалось ранее. Компания AMD выпустила серверные процессоры Seattle с функциональными блоками, использующими архитектуру ARM, но сейчас предпочитает сосредоточиться на x86-совместимых решениях. Делается это преимущественно ради экономии средств, и держать руку на пульсе рыночных тенденций AMD обещает едва ли не на каждой квартальной конференции. Тем не менее, собственный проект ARM-совместимых процессоров с архитектурой K12 компания пока заморозила.

Опубликованный Intel в пятницу вечером годовой отчёт по форме 10-K предоставил всем желающим возможность понять, как компания продвигается с освоением новых литографических технологий. В конце прошлого года Intel начала серийное производство 10-нм процессоров, но неофициальные данные гласят, что это лишь выпускаемые ограниченными партиями мобильные модели Cannon Lake, поэтому о масштабной миграции говорить рано. Более того, в отчёте Intel и сама признаёт, что основная часть её продукции в настоящее время выпускается по 14-нм технологии.

В последние два года расходы на НИОКР растут в абсолютном выражении, но в показателях доли от выручки они снижаются. Этого позволяет добиваться растущая выручка корпорации. В прошлом году Intel тратилась не только на 10-нм техпроцесс, но и на более прогрессивный 7-нм техпроцесс.

Интересно отметить, что Intel признаёт увеличение жизненного цикла 14-нм техпроцесса, но заявляет, что это не мешает ей выпускать новые продукты ежегодно, а также поддерживать принципы действия так называемого закона Мура. Поскольку в конце соответствующего абзаца отчёта по форме 10-K компания обещает, что тенденция сохранится и при переходе на 10-нм техпроцесс, то последнему можно гарантировать долгие годы конвейерной жизни. Что, в принципе, не отменяет неизбежности перехода на 7-нм техпроцесс, затраты на освоение которого компания уже несёт.

Если о географии распределения сотрудников Intel мы вчера говорили, описывая макрорегионы, то о географии предприятий корпорации мы можем говорить, оперируя ссылками на отдельные страны, поскольку в форме отчёта 10-K этого производителя процессоров нашлось место для карты мира, на которой отмечены места расположения и специализация предприятий Intel.

Если говорить непосредственно о предприятиях, выпускающих процессоры, то больше всего их сосредоточено в США – три штуки. Ирландия и Израиль довольствуются, казалось бы, не самыми передовыми техпроцессами, но фабрика в Ирландии лишь недавно была подвергнута реконструкции, а 14-нм технология сейчас является самой популярной в ассортименте решений Intel. В случае с израильским предприятием всё не так просто, как можно подумать из иллюстрации. В пояснительной записке Intel упоминает об использовании двух предприятий для подготовки к массовому выпуску 10-нм изделий: одно из них расположено в штате Орегон, и в четвёртом квартале прошлого года уже приступило к массовому производству 10-нм процессоров, а второе пока является "опытной площадкой", и это предприятие Intel в Израиле.

Если анализировать влияние 10-нм техпроцесса на чистый доход Intel в 2017 году, то можно обнаружить отрицательный денежный поток в размере более $800 млн. Одни лишь инженерные образцы 10-нм процессоров, которые распространяются среди корпоративных клиентов бесплатно, стоили Intel около $275 млн.

Интересно, что расходы на освоение 10-нм техпроцесса "клиентского" подразделения Intel в 2017 году не превысили $430 млн. Это означает, что примерно столько же относится на расходные статьи других подразделений, и применять 10-нм техпроцесс компания планирует не только для выпуска клиентских процессоров. Впрочем, соответствующая "неизвестная" была найдена быстро – это направление центров обработки данных, где Intel тоже собирается предлагать 10-нм процессоры.

Компания Intel вновь доказывает готовность к взрывному росту потока данных. Свежим пресс-релизом производитель представил две линейки серверных SSD-накопителей: DC P4510 и DC P4511. Строго говоря, модели DC P4510 объёмом 1 и 2 Тбайт поставляются партнёрам Intel с августа 2017 года. С настоящего времени компания добавляет в линейку модели объёмом 4 Тбайт и 8 Тбайт. Накопители DC P4510 выполнены в формфакторе 2,5 дюйма U.2. Интерфейс моделей представлен 4 линиями PCI Express 3.1 с поддержкой протокола NVMe. В основе моделей лежит 64-слойная память 3D NAND TLC с записью трёх бит в каждую ячейку памяти. Накопители выполнены толщиной 15 мм и весят 139 грамм.

Максимальной производительностью может похвастаться самая ёмкая 8-Тбайт модель. Устоявшаяся скорость чтения для неё достигает 3,2 Гбайт/с, а устоявшаяся скорость записи — 3 Гбайт/с. Для чтения случайных 4-Кбайт блоков производительность в IOPS равна 620 000, а для записи — 139 500 операций ввода/вывода в секунду. Время работы на отказ стандартное и равно 2 млн часов. Устойчивость к износу достигает 13,88 Пбайт. Заявлено, что модели уже поставляются в каналы продаж.

Что касается накопителей линейки P4511, то их поставки начнутся в первой половине 2018 года. Характеристики моделей в линейке не раскрываются. Модели будут поставляться как в "коротком", так и в "длинном" формфакторах. В первом случае речь идёт о формфакторе M.2 22110. Во втором — о новом формфакторе ESDFF (Enterprise & Datacenter SSD Form Factor), который в Intel назвали незамысловато "линейка" или, по-английски, Ruler.

О данном формфакторе мы рассказывали в августе прошлого года. Накопитель "линейка" предназначен для создания сверхплотных массивов хранения данных в отделениях стоек высотой 1U. Ожидается, что одна полка в стандартной стойке высотой 1U будет хранить до 1 Пбайт данных.