Новости 17 июля 2010 года

В полном соответствии с намеченным графиком компания TSMC вчера объявила о начале строительства ещё одной фабрики по производству полупроводниковых микросхем в центре острова Тайвань. Как сообщается в официальном пресс-релизе, Fab 15 будет третьей фабрикой компании, способной обрабатывать более 100 тысяч кремниевых пластин типоразмера 300 мм в месяц. Кроме того, Fab 15 станет второй фабрикой TSMC, использующей 28 нм техпроцесс для выпуска микросхем.

Строительство фабрики будет поделено на четыре фазы, общий объём капитальных вложений в этот проект превысит $9 млрд. Ожидается, что монтаж оборудования в первой фазе фабрики начнётся в июне 2011 года, а массовое производство 40 нм и 28 нм микросхем стартует в первом квартале 2012 года. В дальнейшем будут освоены и более "тонкие" техпроцессы. По завершении строительства Fab 15 даст работу 8 000 специалистов. Площадь производственных и административных корпусов Fab 15 достигнет 430 тыс. кв.м, из них 104 тыс. кв.м будут приходиться на так называемые "чистые комнаты". Это пространство сопоставимо с площадью 14 футбольных полей.

Fab 14 и Fab 12, расположенные по соседству, тоже расширяют производственные мощности. Сейчас они способны в совокупности обрабатывать 200 тысяч кремниевых пластин в месяц, а к концу года их производительность увеличится до 240 тысяч пластин в месяц. Fab 15 будет активно заботиться об экологии, повторно используя до 85% технической воды, собирая дождевую воду и используя рециркуляцию тепла. Солнечные батареи и светодиодные светильники позволят снизить уровень энергопотребления на предприятии.

Перспективная система охлаждения видеокарт Vortex демонстрировалась компанией PowerColor ещё в начале июня, через месяц она была замечена на Radeon HD 5770, а вчера производитель решился анонсировать соответствующий серийный продукт по имени PCS+ HD5770 Vortex Edition.

Видеокарта оснащена специальным вентилятором, который можно вручную поднимать над поверхностью радиатора. Условия охлаждения при этом улучшаются, если верить производителю, снижая температуру видеочипа на 15 градусов Цельсия по сравнению с эталонным вариантом Radeon HD 5770.

Со временем система охлаждения Vortex появится и на других видеокартах PowerColor, будет создана и версия кулера с автоматически поднимающимся вентилятором.

Видеокарта PCS+ HD5770 Vortex Edition оснащается 1 Гб памяти типа GDDR5 и 128-разрядной шиной, работает на повышенных до 900/4900 МГц частотах, в комплекте прилагается купон на скачивание игры Call of Duty: Modern Warfare 2. В продажу новинка поступит 28 июля этого года.

Компания Asus является одной из тех компаний, чей масштаб бизнеса и диверсификация ассортимента выпускаемой продукции позволяют заниматься техническим творчеством, не обеспечивающим гарантированного возврата потраченных на уникальные разработки средств. С завидным постоянством Asus выпускает ограниченные серии видеокарт с высочайшим уровнем производительности, которые продаются по заоблачным ценам, но при этом наверняка всё равно не окупаются.

Надо сказать, что в создании двухчиповых вариантов видеокарт семейства GeForce GTX 4xx компанию Asus чуть опередила Galaxy, которая на выставке Computex 2010 уже демонстрировала "графический тандем" на базе двух чипов GeForce GTX 470. Тем не менее, как сообщает сайт techPowerUp!, компания Asus работает над созданием двухчипового варианта GeForce GTX 480 с предварительным названием MARS II.

На печатной плате нестандартных размеров разместились два видеочипа GF100 с 480 потоковыми процессорами и 384-разрядной шиной каждый, а также 2 х 1536 Мб памяти типа GDDR5. Согласованием взаимодействия видеочипов занимается хорошо знакомая нам микросхема nForce 200 SLI. Построенная на качественной элементной базе подсистема питания использует три восьмиштырьковых разъёма для подключения к блоку питания, каждому видеочипу полагается по восемь фаз, ещё по две предназначаются для микросхем памяти. Предполагается, что видеокарта сможет работать в связке с себе подобной в режиме Quad SLI. Сроки появления этого чуда в продаже не уточняются, на примере Asus ROG Ares мы могли видеть, что подобные графические решения выводятся на рынок очень медленно.

Вчера компания Apple собрала журналистов, чтобы высказать свою позицию по скандалу с падением уровня сигнала iPhone 4 при замыкании рукой двух металлических частей корпуса смартфона. Скандал даже получил меткое прозвище "antennagate" по аналогии с уотергейтским политическим скандалом, который в первой половине семидесятых годов прошлого века завершился отставкой президента США Ричарда Никсона. Правда, в случае с новейшим продуктом Apple всё обошлось малой кровью.

Как и предрекали многие эксперты, компания Apple предпочла бесплатно раздать всем владельцам iPhone 4 защитные чехлы, которые в фирменном магазине до сих пор предлагались по $29. По сути, это даже не чехол, а так называемый "бампер", который охватывает корпус смартфона по периметру. Владельцы iPhone 4, уже купившие такие "бамперы", могут рассчитывать на полную компенсацию затрат.

Глава Apple тут же признался, что фирменных "бамперов" на всех может не хватить, поскольку iPhone 4 уже разошёлся тиражом более трёх миллионов экземпляров. По этой причине компания привлечёт партнёров по производству аксессуаров для расширения ассортимента защитных чехлов, бесплатно предоставляемых в рамках данной кампании. Кстати, действовать она будет до 30 сентября, а затем будет принято решение о целесообразности её продолжения. Возможно, к тому моменту будет выработан другой способ решения проблемы. Судя по всему, купившие альтернативные чехлы владельцы iPhone 4 на компенсацию рассчитывать не смогут. Впрочем, Apple готова обсуждать эти вопросы в индивидуальном порядке с каждым потребителем.

Самобичеванием на пресс-конференции Apple занималась в минимальной степени. Представители компании лишь признали, что их продукция имеет недостатки, как и всё в этом мире, и предложили пути решения проблемы со снижением уровня сигнала. Прессу глава Apple обвинил в преувеличении масштабов проблемы. В качестве примера была приведена статистика, согласно которой только 0,55% обращений в службу технической поддержки Apple были связаны с указанной проблемой. Уровень возвратов iPhone 4 в магазинах AT&T был более чем в три раза ниже по сравнению с уровнем возвратов iPhone 3GS. Наконец, были продемонстрированы результаты экспериментов с конкурирующими смартфонами, которые доказывали, что прикосновение человеческой руки способно снижать уровень сигнала во многих случаях. Проблема не является уникальной для iPhone 4, просто масштаб компании и рыночный успех её продукции привлекли к ситуации такое внимание общественности.

Кстати, если бесплатным "бампером" или чехлом праведный гнев потребителя заглушить не удастся, компания Apple готова полностью компенсировать стоимость iPhone 4 в течение 30 дней после его приобретения и принять смартфон обратно. По оценкам экспертов, при средней стоимости защитного чехла $3-5 вся кампания по их бесплатной раздаче уже обошлась Apple как минимум в $180 млн. Полный отзыв, однако, обошёлся бы Apple гораздо дороже.

Из других новостей следует отметить намерение Apple начать поставки белой версии iPhone 4 в конце текущего месяца. В последний день июля также начнутся продажи смартфона ещё в 17 странах, в дополнение к уже существующим рынкам сбыта.