Новости 17 июля 2005 года

К удовольствию всех владельцев современных видеокарт семейства GeForce продолжает своё развитие утилита NiBiTor, в название которой зашифровано ее назначение ("NVIDIA BIOS Editor"- "редактор BIOS видеокарт NVIDIA"). Эта программа предоставляет неплохие возможности по управлению хранящимися в BIOS видеокарты настройками, среди которых просмотр и изменение таймингов видеопамяти, изменение несколькими способами напряжения чипа видеокарты для различных режимов работы, изменение порога срабатывания температурной защиты видеочипа, управление скоростью вращения вентилятора и ряд других, более привычных.

NiBiTor 2.3 теперь учитывает особенности управления частотами видеокарт GeForce 7800, о которых рассказывал мой коллега. Список изменений новой версии следующий:

• Добавлена возможность редактирования параметра Geometric Delta Clocks видеокарт GeForce 7800 GTX.
• Добавлена поддержка GeForce Go 6800 Ultra.
• Добавлена опция сохранения образа BIOS без изменения контрольной суммы.
• Добавлена возможность изменять режим работы TV-out при загрузке системы.
• Режим управления напряжениями "Exact Mode" теперь включен и для GeForce Go 6800/6800 Ultra.
• Внесены коррективы в управление режимами VID видеокарт GeForce 7800 GTX.

Как обычно, скачать обновленный дистрибутив программы можно из нашего файлового архива:

• NiBiTor 2.3 (0,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Обсуждение находится в этой ветке нашей конференции.

Только сегодня мы мимоходом усомнились в вероятности анонса первого августа процессора Sempron 2500+ в исполнении Socket 754, сославшись либо на изменения в маркировке этой модели, либо на перенос анонса на более поздний срок. Эти предположения были небезосновательными, и дальнейшее небольшое расследование только укрепило нас в уверенности, что всё будет хорошо :).

Начать, пожалуй, следует с упоминаний о поддержке процессора Sempron 2500+ в исполнении Socket 754 на степпинге E6 на сайте компании ECS:

При этом мы ещё раз убедились, что данная модель имеет 256 Кб кэша второго уровня. Кстати, один канадский магазин уже начал принимать заказы на поставку коробочной версии этого процессора, имеющей маркировку вида SDA2500BXBOX:

Продавец явно указывает на поддержку этим процессором 64-битных расширений AMD64, а суффикс "BX" говорит о принадлежности модификации к степпингу E6. Посмотрите, как удачно выстраивается логическая цепочка: процессоры Sempron с поддержкой AMD64 начинают поставляться с 30 июля (хотя в прайс-листе AMD появляются чуть раньше), а анонс новой модели с рейтингом 3400+ и последующее снижение цен намечены на 1 августа. Почему бы, в таком случае, не выпустить модели Sempron 2500+ и Sempron 3400+ сразу на степпинге E6, обеспечивающем поддержку AMD64? Кстати, на сайте ECS имеются и упоминания о поддержке процессора Sempron 3400+ в исполнении Socket 754 на степпинге E6 - всё сходится очевидным образом.

Именно поэтому из базы данных были удалены упоминания о процессоре Sempron 2500+ в исполнении Socket 754 на степпинге E3 - это место займёт описание идентичного процессора на степпинге E6. Хотя версия на степпинге E3 без поддержки AMD64 может существовать параллельно, предпочтение в поставках будет отдано варианту на степпинге E6, ведь официально процессор появился уже после миграции на этот степпинг. Пока же на сайте AMD Compare можно обнаружить упоминания лишь о единственной модели Sempron на степпинге E6, имеющей рейтинг 2600+:

Если же вспомнить особенности ценообразования применительно к процессорам Sempron с поддержкой AMD64, то вычислить стоимость Sempron 2500+ степпинга E6 очень просто. Модель в исполнении Socket A с аналогичным рейтингом стоит $67. По негласному закону, вариант в исполнении Socket 754 должен стоить на $10 дешевле, то есть $57. Однако, эта цена не учитывает поддержку AMD64, за которую придётся доплатить $3-4. Цена в $60 кажется более подходящей, и процессор Sempron 2500+ с поддержкой AMD64 наверняка будет стоить именно столько. Кстати, эта цена не учитывает грядущее снижение цен - после 1 августа эта модель может потерять ещё несколько долларов.

Это будет самый дешёвый процессор с поддержкой AMD64. Даже конкурирующий Celeron D 326 (2.53 ГГц) при всём желании не сможет стоить менее $69 - у Intel "так не принято". Таким образом, если модель Sempron 2500+ в исполнении Socket 754 с поддержкой AMD64 действительно появится в официальном прайс-листе AMD первого августа по цене не более $60, это будет отличный подарок всем страждущим перехода на 64-разрядную платформу.

Многие источники продолжают интенсивно обсуждать тему противостояния GeForce 7800 GTX и R520, хотя последнее решение ещё не вышло, и даже не обозначило ориентировочные показатели быстродействия. Существует лишь предположение, что одиночная видеокарта на базе R520 сможет покорить рубеж 10 000 "попугаев" 3DMark05, и для номинального режима GeForce 7800 GTX такие результаты представляют угрозу. Соответственно, многие источники склоняются к возможности выхода разогнанного варианта GeForce 7800 GTX под условным названием "GeForce 7800 Ultra". Тем более, что осенью каждого года nVidia обычно предлагает более быструю версию видеочипа, анонсированного весной. Конец июня весной можно считать лишь с натяжкой, но более быстрый вариант G70 вполне может выйти ещё в этом году. Особенно с учётом того, что R520 окажется быстрее GeForce 7800 GTX.

Новую порцию информации по поводу этой самой GeForce 7800 Ultra попытались выдать коллеги с сингапурского сайта VR-Zone, однако первая публикация о чипе под кодовым названием G71 была удалена с сайта по запросу заинтересованной стороны. Скорее всего, в дело вмешалась некая компания nVidia или кто-то из её партнёров, имевших неосторожность поделиться секретной информацией. Самой важной новостью в том сообщении была принадлежность чипа G71 к 0.09 мкм техпроцессу, хотя британские источники о переводе флагманских чипов nVidia на новый техпроцесс в этом году говорят со значительной долей скепсиса.

Более того, обозначение вида "G71" заставляет полностью пересмотреть иерархию, предложенную японскими источниками. Например, решение среднего класса вместо G71 теперь получает имя "G73", а ещё более доступный чип - "G72". Новая версия обозначений "по-сингапурски" теперь выглядит так:

• GeForce 7800 GTX (G70) -> GeForce 7800 Ultra (G71) -> G80;
• GeForce 6600 (NV43) -> GeForce 7600 (G73);
• GeForce 6200 (NV44) -> GeForce 7200 (G72).

Собственно говоря, система распределения кодовых имён в иерархии видеочипов nVidia никогда не отличалась логичностью и преемственностью, так что заучивать её в нынешней версии мы бы пока не рекомендовали. Следует дождаться осени, чтобы узнать точный вариант.

Характерно, что британские коллеги с сайта The Inquirer подхватывают идею выхода более быстрой версии G70 под кодовым именем "G71", но при этом продолжают отрицать её принадлежность к 0.09 мкм техпроцессу. Попутно приводятся заявления о наличии у этих видеокарт мощной "двухэтажной" системы охлаждения с тепловыми трубками, 512 Мб памяти типа GDDR-3 и феноменальной частоты чипа - до 800 МГц в разгоне. Как известно, такие частоты GeForce 7800 GTX может покорять только при помощи фреона, а британские коллеги говорят лишь об использовании штатного воздушного кулера. Сомнительно, чтобы такая частота была достигнута без перехода на 0.09 мкм техпроцесс.

Кстати, факт наличия на этой видеокарте 512 Мб памяти типа GDDR-3 нас абсолютно не удивляет - дизайн сегодняшней GeForce 7800 GTX уже содержал "посадочные места" для дополнительных чипов памяти, и выход 512 Мб версии GeForce 7800 GTX оставался лишь вопросом времени. Нельзя исключать, что одновременно с увеличением объёма памяти nVidia решила поднять частоту чипа и усовершенствовать систему охлаждения видеокарты. В конце концов, R520 будет использовать двухэтажный кулер, и nVidia ничего не потеряет, последовав этому примеру.

Надеемся, что в обозримом будущем нам удастся пролить свет истины на эту таинственную видеокарту, которой приписываются самые причудливые характеристики и свойства.

Не так давно на горизонте забрезжила перспектива появления самого доступного двухъядерного процессора семейства Athlon 64 X2, имеющего рейтинг 3800+. Разумеется, многие из наших коллег и наиболее продвинутые участники различных конференций сразу начали выдвигать гипотезы о причинах, побудивших выпустить такой процессор, который вносил смятение в ровные ряды рейтинга: теперь обозначению "3800+" соответствовали как минимум два процессора - один на ядре Venice, другой на ядре Manchester. Первый при этом был одноядерным, а второй - двухъядерным, и ещё неизвестно, какой оказался бы более производительным в большинстве тестов.

Существовало мнение, что процессор Athlon 64 X2 3800+ будут изготавливать из "отходов" производства: не прошедшие выходной контроль по признаку тактовой частоты кристаллы могли маркироваться данным рейтингом и получать предельное значение множителя 10х, позволяющее работать на частоте не выше 2.0 ГГц. При этом параллельно блуждало предположение, что выход Athlon 64 X2 3800+ ознаменует собой начало выпуска процессоров на ядре Manchester с 2 x 512 Кб кэша второго уровня. Оно имело площадь 147 кв.мм против 199 кв.мм у Toledo, чем могло существенно снизить себестоимость производства. Для процессора с отпускной ценой $345 данный фактор очень важен.

Весьма кстати несколько дней назад бдительные участники форума XtremeSystems.org обнаружили, что крупные дистрибьюторы начинают принимать заказы на поставку процессоров Athlon 64 X2 3800+ в коробочном исполнении. Единственным смущающим обстоятельством был факт наличия двух версий маркировок: ADA3800BVBOX и ADA3800CDBOX. Если вы хорошо ориентируетесь в "азбуке маркировок", то должны понимать, что первая версия говорит о существовании процессора Athlon 64 X2 3800+ на степпинге E4 (BH9-E4), а вторая - о существовании процессора Athlon 64 X2 3800+ на степпинге E6 (JH9-E6). Последняя обычно встречается у процессоров на ядре Toledo, имеющих 2 х 1 Мб кэша: Athlon 64 X2 4400+ и Athlon 64 X2 4800+. Ревизия BH9-E4 отображает принадлежность к ядру Manchester, обладающему 2 х 512 Кб кэша: Athlon 64 X2 4200+ и Athlon 64 X2 4600+.

В чём же дело? Неужели в прайс-листы дистрибьюторов вкралась ошибка, и они начали предлагать версию Athlon 64 X2 3800+ с 2 х 1 Мб кэша, работающую на неизменной частоте 2.0 ГГц? До сих пор считалось, что процессор Athlon 64 X2 3800+ будет работать на частоте 2.0 ГГц и иметь 2 х 512 Кб кэша, версия на ядре Toledo лишь вносила путаницу.

Чтобы не смущать наших читателей, напомним один характерный пример. Как только начались поставки процессоров на ядре San Diego, в прайс-листах появилась модель с рейтингом 3500+ и 512 Кб кэша, имеющая маркировку вида ADA3500DAA4BN. Хотя формально этот процессор был основан на ядре San Diego с 1 Мб кэша, в серийных процессорах была активирована только половина кэша, то есть 512 Кб. Этот классический приём позволяет AMD наиболее эффективно избавляться от той части процессоров, которые имеют дефекты кэш-памяти, но могут использоваться после частичной деактивации кэша.

Очевидно, в случае с Athlon 64 X2 3800+ степпинга E6 мы имеем аналогичную ситуацию. Тем более, что рентабельность производства Athlon 64 X2 надо повышать всеми силами, как и объёмы выпуска. Тут пригодятся и ядра Toledo с частично неработающим кэшем. Кстати, именно факт использования для производства модели Athlon 64 X2 3800+ исключительно "отходов", не прошедших контроль по частоте (на ядре Manchester) или по работоспособности кэша (на ядре Toledo), позволяет предположить, что пока AMD не планирует выпускать процессор Athlon 64 X2 4000+ с 2 х 1 Мб кэша. То есть, для его производства понадобились бы кристаллы класса Toledo с полностью функциональным кэшем, а продавать такие ценные ядра по цене менее $500 компания вряд ли захочет. По крайней мере, дистрибьюторы уже готовы начать получать Athlon 64 X2 3800+ с 25 июля этого года, а о доступности Athlon 64 X2 4000+ достоверных сведений пока нет.

Чтобы подкрепить теорию об отбраковке кристаллов по двум критериям при производстве Athlon 64 X2 3800+, предлагаем обратиться к известному сайту AMD Compare, который отображает не только две версии Athlon 64 X2 4200+ на базе ядер Toledo и Manchester соответственно, но и указывает на приятно низкое тепловыделение этих моделей, равное 89 Вт:

Напомним вам, что официальное значение TDP для трёх других моделей Athlon 64 X2 равно 110 Вт. В отношении Athlon 64 X2 4200+ сделана "поблажка", и это позволяет рассчитывать на совместимость процессора даже с дешёвыми материнскими платами с разъёмом Socket 939, не рассчитанными на поддержку Athlon 64 FX-55 (TDP=104 Вт). Судя по всему, модель Athlon 64 X2 3800+ тоже будет иметь TDP не более 89 Вт.

По странному стечению обстоятельств, для 0.09 мкм версии Athlon 64 FX-55 уровень TDP был поднят с 89 Вт до 104 Вт, хотя ранее в официальных документах AMD за ним была закреплена именно первая цифра. Теперь все три версии Athlon 64 FX с частотой свыше 2.6 ГГц включительно имеют TDP=104 Вт.

Скорее всего, подобная "уравниловка" введена с целью унификации требований к подсистеме питания материнских плат и системам охлаждения. По крайней мере, обзор процессора Athlon 64 FX-57 красноречиво доказал, что модель Athlon 64 FX-57 на 0.09 мкм ядре San Diego потребляет гораздо меньше электроэнергии, чем 0.13 мкм версия Athlon 64 FX-55. Об уровне энергопотребления 0.09 мкм версии Athlon 64 FX-55 я уже не говорю - он заведомо ниже. Просто вести расчёты по одинаковому уровню TDP гораздо проще.

Кстати, из соответствующей базы данных почему-то исчезли упоминания о процессоре Sempron 2500+ в исполнении Socket 754, близость анонса которого была подтверждена ранее заслуживающими доверия источниками. Либо AMD исправляет ошибки в маркировке этого процессора, либо его анонс перенесён на более поздний срок. Так или иначе, первого августа семейство пополнится моделью Sempron 3400+, а цены на подобные процессоры будут снижены.