Новости 13 ноября 2006 года

Видеокарты на базе чипа G80 стали первыми графическими решениями, поддерживающими DirectX 10. И хотя NVIDIA ещё не довела до ума поддержку DirectX 10 на уровне драйверов, в ближайшее время ей предстоит это сделать, так как корпоративные потребители получат Windows Vista уже в этом году, а рядовым пользователям придётся ждать до 30 января 2007 года. Именно под управлением Windows Vista решения с поддержкой DirectX 10 смогут раскрыть свой потенциал, хотя совместимость с DirectX 10 и не является обязательным условием работы графических решений в Windows Vista.

И всё же, рыночный успех продуктов с поддержкой DirectX 10 во многом зависит от Windows Vista. Этот вполне очевидный вывод сделали промышленные источники, на которые ссылаются коллеги с сайта DigiTimes. До тех пор, пока не анонсирована эта операционная система, спрос на видеокарты с поддержкой DirectX 10 может быть весьма низким, и AMD мало потеряет, анонсировав свой флагманский чип R600 в первом квартале 2007 года, накануне или после анонса этой операционной системы.

Уже после анонса Windows Vista, по оценкам указанных экспертов, спрос на графические платы может возрасти на 20-30%. Судя по всему, в этот прирост входят не только продукты с поддержкой DirectX 10, но и совместимые с DirectX 9.0 видеокарты, которые войдут в перечень минимальных аппаратных требований, обеспечивающих совместимость с Windows Vista. То есть, довольствовавшиеся более древними видеокартами и интегрированными чипсетами пользователи начнут задумываться о модернизации системы после выхода Windows Vista.

Безусловно, многие консервативно настроенные пользователи предпочтут выждать какое-то время, чтобы недочёты первых релизов Windows Vista были устранены, появились в достаточном количестве совместимые драйверы и игры, способные эффективно использовать возможности DirectX 10. Таким образом, всплеск спроса на современное "железо" после выхода Windows Vista не будет носить взрывного характера – по крайней мере, среди уравновешенных продвинутых пользователей.

Появление скриншота процессора Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц) вызвало интерес у оверклокерской общественности. Это вполне объяснимо – новый член семейства Core 2 Duo сохранит два ядра и 2 Мб кэша второго уровня, получит более высокий множитель и более компактный кристалл. Напомним, что этот процессор будет основан на так называемом ядре Allendale, которое имеет 2 Мб кэша из двух возможных, а не получается из Conroe с 4 Мб кэша путём отключения части ядра.

Коллеги с сайта The Inquirer со ссылкой на выдержки из свежего роадмапа Intel весьма своевременно сообщили цену и продолжительность жизненного цикла процессора Core 2 Duo E4300. Как мы уже сообщали, стоить он будет $163 в партиях от 1000 штук. Анонс этой модели намечен на 21 января 2007 года – крещенские морозы придутся весьма кстати :).

К сожалению, процессор Core 2 Duo E4300 нельзя будет отнести к разряду долгожителей. Уже в четвёртом квартале 2007 года начнёт действовать программа по снятию этого процессора с производства. Последняя партия будет отгружена в первом квартале 2008 года. Впрочем, по нынешним временам вполне длинный жизненный цикл.

Четырёхъядерный процессор Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц) стоимостью $851 выйдет 7 января 2007 года, хотя в близости его анонса некоторые источники ещё недавно высказывали сомнения. Кстати, 21 января будет анонсирован и процессор Pentium D 935 (3.2 ГГц) без поддержки технологии виртуализации VT, для него будет установлена оптовая цена $113. Ранее считалось, что он будет стоить $133. Запланированное снижение цен на процессоры Intel состоится 21 января.

Британские коллеги сообщают, что в третьем квартале 2007 года выйдет таинственный процессор с индексом "Q8800", который вполне может прописаться в четырёхъядерном семействе Core 2 Quad. Судя по всему, новая модель будет основана на 0.045 мкм ядре Yorkfield, которое предложит двухкристальную компоновку, 2 х 6 Мб кэша, поддержку 1333 МГц шины и теоретические частоты свыше 3.4 ГГц. Отсюда и резкое прибавление в номере модели по сравнению с Core 2 Quad Q6600.

Если опубликованные британскими коллегами данные верны, то 0.045 мкм процессоры Intel всё же имеют шанс появиться в третьем квартале 2007 года, а не в четвёртом, как считают некоторые другие источники. Впрочем, выход единственной четырёхъядерной модели - это ещё не повод говорить о начале экспансии 0.045 мкм процессоров Intel на рынок.

Как и все идеи наделения каждого жителя планеты Земля гарантированной порцией счастья, проект AMD по производству интернет-приставки PIC потерпел фиаско. Как вы можете помнить, именно такие коммуникаторы должны были обеспечить доступ половину землян доступом в интернет к 2015 году. Стоимость таких приставок должна была колебаться в пределах $200-250, провайдеры в развивающихся странах начали предлагать такие приставки в рассрочку, перенося их стоимость на абонентскую плату.

Сайт Ars Technica со ссылкой на представителей AMD заявил, что производство устройств по имени PIC было свёрнуто. AMD формально объясняет такое решение низкой доходностью операций по продаже PIC. С третьего квартала производство этих приставок прекращено.

Собственно говоря, у такого решения есть другое объяснение. Не секрет, что AMD активно участвует в программе OLPC, которая ставит схожие задачи – оснастить персональным портативным компьютером детей в развивающихся странах. Процессор Geode, который использовался в PIC, найдёт приют и в "стодолларовых ноутбуках" OLPC, производством которых должна заняться китайская компания Quanta. Учитывая схожие функциональные предназначения PIC и OLPC, компания AMD просто могла отказаться от поддержки первого из них. Тем более, что интересы проекта OLPC лоббируются ООН и правительствами некоторых стран.

Кстати, проект OLPC на своём пути тоже встречает немало проблем, значительная часть которых носит финансовый характер. Себестоимость подобных устройств пока не укладывается в расчётный бюджет, и реализовать их производителю придётся по цене не менее $140. Для многомиллионных заказов такая разница в цене много значит, и правительствам участвующих в программе стран придётся раскошелиться на такие ноутбуки для школьников.

О том, что AMD не может удовлетворить спрос на некоторые процессоры этой осенью, уже давно известно. От дефицита пострадал не только розничный рынок, но и мелкие производители компьютеров, которые сразу бросились винить Dell во всех своих бедах. Как известно, компания Dell недавно принялась продавать ноутбуки и настольные компьютеры на базе процессоров AMD, и в следующем году планирует освоить порядка 20 млн. процессоров этого производителя. Сборщики компьютеров подумали, что заказы Dell на поставку процессоров AMD теперь имеют более высокий приоритет, и мелкие производители вынуждены страдать.

По странному стечению обстоятельств, в конце прошлой недели вице-президент AMD по поставкам на потребительский рынок Стефен Дифранко (Stephen DiFranco) в интервью многим западным сайтам сообщил, что в дефиците процессоров не следует винить Dell. Во-первых, в ассортименте предложений Dell пока очень мало продуктов на базе процессоров AMD. Во-вторых, проблемы с поставками отдельных процессоров AMD возникли ещё до того, как системы на их основе начала продавать компания Dell.

Самое интересное, что в качестве причин, поясняющих дефицит процессоров AMD, представители компании приводят целый перечень факторов. Во-первых, это не завершившийся пока дефицит упаковок. Во-вторых, превышение спроса над предложением – AMD просто не была готова к такому всплеску спроса в текущем квартале. Тем не менее, компания обещает в этом квартале поднять объёмы поставок процессоров до рекордных величин, чтобы попытаться удовлетворить спрос.

В-третьих, близящийся выход Windows Vista тоже оказал влияние на спрос на процессоры AMD. Оказывается, желая быстрее распродать потенциально несовместимые с Windows Vista компьютеры, многие продавцы идут на резкое снижение цен. Оно подстёгивает спрос, и процессоров просто не хватает. Кстати, это не означает, что системы на базе процессоров AMD не будут совместимы с Windows Vista – проблем не будет, просто на рынке может иметься некоторый запас готовых компьютеров, не соответствующих строгим сертификационным требованиям Windows Vista.

В-четвёртых, в дефиците процессоров AMD виноват высокий спрос на двухъядерные процессоры серии Athlon 64 X2. Хотя AMD отводит под их выпуск значительную часть производственных мощностей, относительно большая площадь кристалла таких процессоров приводит к некоторому сжатию предложения – крупных процессоров с пластины неизменного размера можно получить меньше, чем более мелких. Состоявшийся в прошлом году запуск Fab 36 с её 300 мм пластинами эту проблему помогает решить.

Точных прогнозов по срокам устранения дефицита процессоров AMD представители компании не дают, называя декабрь-январь в качестве предельного срока. AMD старается гибко планировать поставки для каждого сегмента рынка, поэтому где-то ситуация улучшится уже в ноябре, а где-то – только в январе.

Добавим, что описанные проблемы могут не касаться определённых географических регионов, если баланс спроса и предложения применительно к процессорам AMD там сохранился. Например, в соседнем с вами магазине о проблемах с поставками процессоров AMD могли и не слышать :).

Любопытно, что вице-президент AMD выражает стойкую уверенность в лояльности потребителей. Он считает, что даже наличие дефицита процессоров AMD не может заставить истинных поклонников марки купить системы на базе процессоров Intel. Безусловно, такая категория пользователей существует, но большинству покупателей вопросы "вероисповедания" чужды.

ATI, а теперь уже AMD, долгое время кормила оверклокерскую общественность обещаниями выпустить "самый разгоняемый" чипсет для платформы Intel – RD600. Компания DFI оказалась в числе самых лояльных сторонников этого набора системной логики, хотя многие производители отказались от его использования из-за смутных перспектив подобных продуктов.

Коллеги с сайта The Inquirer сообщили, что обещанная материнская плата DFI на чипсете RD600 выйдет в декабре. Этот набор системной логики может стать последним чипсетом AMD для платформы Intel, поскольку у новых владельцев ATI имеются свои приоритеты в сегменте чипсетов.

Как сообщают британские источники, разгонный потенциал чипсета RD600 должен превзойти возможности всех существующих решений, включая недавно анонсированный nForce 680i SLI. Заметим, что некоторые производители типа abit замахиваются на разгон последнего чипсета до 600-700 МГц по шине, так что RD600 придётся проявить незаурядные способности, чтобы получить титул чемпиона в разгоне новейших процессоров Intel.

Определённые надежды связывают с чипсетом RD600 и производители памяти, которые радуются каждой возможности выпустить "официально одобренные" модули памяти для очередной платформы.

Напомним, что чипсет RD600 тоже будет поддерживать три слота PCI Express x16, которые будут работать по формуле "PCI Express x8 + PCI Express x8 + PCI Express x2". Это позволит поддерживать CrossFire и подключать третью видеокарту для "расчётов общего назначения" вроде тех же "физических" эффектов в играх. Как объясняет ATI, такая скоростная формула не принесёт ущерба для производительности, так как чипсет RD600 поддерживает режим peer-to-peer, при котором задержки сводятся к минимуму. Непосредственно же пропускная способность интерфейса PCI Express на быстродействие в режиме CrossFire оказывает не такое сильное влияние.

Менее скоростные слоты PCI Express x16 позволят ATI снизить стоимость чипсета. Предполагается, что стоимость материнских плат на основе RD600 впишется в рамки $150-200. Как мы могли убедиться, конкурирующий чипсет NVIDIA nForce 680i SLI даёт жизнь гораздо более дорогим продуктам. Возможно, на стороне RD600 будет ценовое преимущество, и это позволит ему получить своих поклонников в это сложное для комбинации "ATI + Intel" время.

Один из первых экспериментов по экстремальному разгону видеокарт GeForce 8800 GTX, ставший основой для короткометражного фильма, провёл известный скандинавский энтузиаст k|ngp|n. При помощи жидкого азота видеокарты были разогнаны до 870/2300 МГц в режиме SLI. Такой разгон, вкупе с предельным разгоном процессоров Conroe и Kentsfield, позволил покорить новые высоты в рейтинге Futuremark.

Коллеги с сайта VR-Zone тоже не сидели сложа руки. Они взяли пару видеокарт EVGA e-GeForce 8800 GTX ACS³ - это одни из немногих решений на базе G80 с альтернативной системой охлаждения...

... и разобрали кулер, чтобы установить медные стаканы для жидкого азота и прочих экстремально холодных субстанций. Более того, сингапурские коллеги не стали изменять традициям, и подвергли видеокарты вольтмодам. Методику модификаций они иллюстрируют на собственном сайте, а вот о конкретных значениях напряжений не говорят.

Одиночная видеокарта при использовании сухого льда была разогнана до 842/2480 МГц. Видеочип охлаждался до температуры минус 40 градусов Цельсия. Процессор Core 2 Extreme QX6700 с четырьмя ядрами был разогнан до 4.5 ГГц при использовании "фреонки". В такой конфигурации результат 3DMark'06 составил 17 597 "попугаев". Для одиночной видеокарты совсем неплохо.

Установив в материнскую плату EVGA на базе чипсета nForce 680i SLI вторую такую же видеокарту, коллеги смогли добиться стабильной работы в режиме SLI при частотах 822/2480 МГц. Частоту процессора удалось поднять до 4550 МГц. Результат в 3DMark'06 подрос до 22 799 "попугаев". Достижений k|ngp|n'а это не превосходит, но при более сильном разгоне процессора авторы рассчитывают улучшить результат.