Платим блогерам

Новости 12 декабря 2002 года

Компания Intel в своей тактике поведения на рынке процессоров в 2002 году отличилась тем, что выбросила на этот рынок сразу несколько чипсетов для одного-единственного процессора Pentium 4. Конечно, в действительности существовал еще и Celeron на базе "полноценного" Pentium 4, но аппаратная поддержка этого убожества с урезанным объемом кэш-памяти второго уровня реализовывалась на материнских платах без проблем, а потому такое обилие чипсетов для одной платформы сбивало с толку. Посудите сами: 850, 850E, 845, 845D, 845G, 845GL, 845E, 845GE, 845PE - вся эта свора родственных наборов системной логики должна обслуживать "центр чьей-то цифровой Вселенной" :). Общим правилом Intel при выпуске модификаций чипсетов семейства 845 был выпуск в первую очередь "полноценного" в функциональном отношении чипсета, затем выпускались варианты, имеющие те или иные ограничения - по типу поддерживаемой памяти и частотам системной шины. Делалось это, главным образом, для удовлетворения потребностей широкого круга пользователей. Дешевые варианты, содержащие максимум интегрированных функций и минимум возможностей расширения (типа 845GL), нацеливались на бюджетный рынок. Не знаю, чем руководствовались маркетологи Intel, но в реальности пользователь с ограниченным бюджетом предпочитал плату на чипсете SiS (которая не блистала возможностями разгона, но работала вполне стабильно на штатных частотах и имела приемлемый набор функций при низкой цене), полулегальном чипсете VIA, либо вообще "обращался в другую веру" - AMD :). Введя поддержку шины 533 МГц в свои процессоры, Intel заставила пользователей сменить материнские платы для вкушения всех прелестей этой системной шины легальным способом. Производители материнских плат обрадовались - теперь можно было лепить на коробки зазывающие наклейки типа "533 MHz System Bus", а чипсет получил буковку "Е" (точнее, северный мост чипсета) в суффикс и нового друга в качестве южного моста ICH4. В семействе чипсетов 845PE/845GE компания решила ограничиться следующими нововведениями: была добавлена официальная поддержка памяти DDR333 (с которой 845G и так прекрасно работал "неофициально"), 845GE получил чуть ускоренное графическое ядро (266 МГц против прежних 200 МГц), а 845PE - перенял у "брата" более удачный контроллер памяти. Самое главное - чипсеты получили поддержку технологии HyperThreading. Такими лилипутскими шагами Intel добавляла по одной-две функции в чипсет, выпуская по чипсету в квартал (в среднем). В сентябре-октябре производители материнских плат взмолили о пощаде и попросили Intel отсрочить выход чипсетов 845GE/845PE.

Как видите, такая чехарда с выпуском чипсетов "довела до ручки" не только пользователей, но и партнеров Intel. Казалось бы, последняя должна была одуматься, и подойти к планированию семьи новых чипсетов семейства Springdale более взвешенно... Ан нет! Intel решила продолжить в прежнем духе, а чтобы немного "развеять туман", позвольте представить краткое описание грядущих чипсетов.

Прежде всего, не желая мириться с кончиной платформы 850Е, использовавшей память RDRAM, компания решила найти ей достойную замену в секторе высокопроизводительных рабочих станций - во втором квартале 2003 года на сцену должен выйти чипсет Canterwood (название рабочее), призванный порадовать нас поддержкой 800 МГц системной шины (обратная совместимость с 533 МГц будет обеспечена), двухканальной памяти DDR 400/333 (для которой предусмотрен некий таинственный режим "турбо"), AGP 8x, Serial ATA и специальную выделенную для коммуникационных устройств шину CSA (Communications Streaming Architecture). Последняя шина выделена в отдельную из-за тенденции роста "аппетитов" коммуникационных стандартов в плане пропускной способности - Gigabit Ethernet и стандарт беспроводной связи 802.11b должны стать стандартными элементами материнских плат на новых чипсетах. Встроить поддержку беспроводной сети производители материнских плат смогут так же просто, как это делается со звуковым кодеком АС'97. Еще одной интересной функцией нового южного моста ICH5 должна стать возможность программной эмуляции дискового массива RAID.

Семейство чипсетов Springdale возглавит вариант с рабочим названием Springdale-G, имеющий встроенное графическое ядро (основательно улучшенное по сравнению со слабеньким предшественником 845G), поддержку 800 МГц шины и двухканальной памяти DDR 400. Этот чипсет должен стать преемником 845GE.

Чипсет Spingdale-PE должен будет отличаться от варианта "G" отсутствием встроенного графического ядра, необходимость наличия которого на такой мощной материнской плате вообще является спорной.

В конце концов, Springdale-P будет поддерживать частоты системной шины только 400/533 МГц, память - только двухканальную DDR 333, а в остальном будет идентичен варианту "РЕ". Как видим, Intel опять решила поддержать "неимущих" выпуском "кастрированной" версии чипсета.

Что же можно сказать после анализа этой информации? Во-первых, поддержка двухканальной памяти DDR 333/400 дает основания верить, что процессоры на ядре Prescott все же смогут реализовать свой потенциал и на частоте системной шины 667 МГц (с помощью пропускной способности двухканальной памяти DDR 333, равной 5,3 Гб/с), и на частоте системной шины 800 МГц (за счет пропускной способности двухканальной памяти DDR 400, равной 6,4 Гб/с). Таким образом, в обоих случаях процессор будет загружен памятью на все 100%, и симптомы чипсета 845 (когда медленная SDRAM память тормозила мощный процессор) больше не повторятся. Перейдя на двухканальную память типа DDR, у которой задержки меньше, чем у отвергнутой RDRAM, Intel наконец воплотит в реальность свои давние мечты о быстрой памяти для процессора с высокой пропускной способностью шины.

VIA тоже не отказывается от поддержки новых процессоров Intel с частотой шины 800 МГц. Она готовится выпустить чипсеты P4X400A и PT600, которые будут поддерживать двухканальную память DDR 400, а также чипсет PT800, который будет поддерживать более прогрессивные типы памяти GDR, GDR-II и QBM. Именно в поддержке этих типов памяти VIA видит свое конкурентное преимущество перед чипсетами от самой Intel.

Разнообразие - это всегда хорошо, но хотелось бы менять материнские платы пореже :). Ибо в настоящее время за поддержку новомодной технологии Intel, либо даже нового типа оперативной памяти приходится расплачиваться апгрейдом материнской платы и модулей памяти (чаще всего), а иногда и блока питания. Если Intel будет так "идти по жизни" и дальше, то она рискует растерять многих своих поклонников...

Р TOPMO3
Программисты VIA наконец-то подправили что-то «в консерватории»

Политика компании VIA в части выпуска новых наборов логики стала уже притчей во языцех. В целом, все выглядело примерно так. Компания в спешке, дабы опередить конкурентов, выпускает новый чипсет, который некоторое время кажется даже вполне нормальным. Однако впоследствии оказывается, что его производительность (или функциональность) не так уж и хороша по сравнению с конкурирующими продуктами, и VIA вскоре выпускает новую ревизию своего старого продукта, которая впоследствии весьма успешно продается под другим именем. Неудивительно, что зная о таких подвохах, умудренные опытом пользователи относятся к новым чипсетам VIA с опаской, боясь приобрести недоделку, которая в одночасье может стать устаревшим продуктом. Именно такая ситуация и сложилась сейчас с набором логики VIA KT400. Чипсет вроде бы выпущен, но все ожидают VIA KT400A, в котором должна появиться нормальная поддержка DDR400 SDRAM, а также будет увеличена производительность.

Однако неожиданно оказалось, что выпуск новых ревизий продуктов – не единственный прием для увеличения производительности, которым владеет компания VIA. На днях VIA объявила о выпуске нового пакета драйверов VIA Hyperion Drivers, который, согласно независимым тестам и заявлениям самой VIA, увеличивает производительность систем, основанных на последних наборах логики компании VIA KT400 и VIA P4X400. Первая анонсированная версия VIA Hyperion Drivers представляет собой новый 4in1 драйвер версии 4.45 и, действительно, способна обеспечить вполне ощутимый прирост в быстродействии системы по сравнению с платформами, в которых используются старые 4in1 драйвера.

Вот пример результатов тестов, выполненных на системе, основанной на материнской плате MSI KT4 Ultra (на чипсете VIA KT400), в которой был установлен процессор AMD Athlon XP 2100+ и видеокарта ATI RADEON 9700 PRO, а также на аналогичной системе с процессором Intel Pentium 4 3.06 ГГц и материнской платой VIA P4PB Ultra (на чипсете VIA P4X400).


Действительно, результаты говорят сами за себя. Прирост быстродействия, обеспеченный новыми драйверами, может составлять 5-10%. Думается, это - вполне достаточный аргумент, чтобы скачать новые драйвера и установить их в своей системе.

Тем не менее, хотелось бы все-таки разобраться, что послужило причиной такого прироста производительности. Как сообщает VIA, в состав Hyperion Drivers входят:

  • IDE Filter driver 1.20a;
  • IRQ driver 1.3a;
  • Inf driver;
  • AGP driver 4.40.
Таким образом, по сравнению с предыдущим VIA 4in1 v4.43 драйвером, в пакете обновился лишь драйвер AGP. В новом драйвере AGP, как утверждается, появилась полноценная поддержка режима AGP 8x. Предыдущие же версии драйверов ее, оказывается, не имели. Впрочем, это совершенно неудивительно, поскольку то, что AGP 8x видеокарты на чипсетах VIA работают не быстрее аналогичных AGP 4x плат, было подмечено давно.

В результате становится понятно, что Hyperion Drivers позволят получить выигрыш в производительности только на чипсетах с поддержкой AGP 8x – VIA KT400 и VIA P4X400. Кроме того, наибольший прирост в скорости будет, естественно, получен в системах, где используются AGP 8x видеокарты.

Я же со своей стороны могу только порадоваться за VIA, которая все же смогла по прошествии нескольких месяцев после появления на рынке новых чипсетов выпустить и нормальные драйверы для них.

Не желая давать конкуренту в лице ATI ни минутного преимущества, компания Nvidia всеми силами приближает тот сладостный миг, когда на полки магазинов штабелями лягут новые чудо-видеокарты с ярлычками GeForce FX (в младенчестве NV30). А пока до этого события осталось время, Nvidia старается не допустить того, чтобы пустующую рыночную нишу в этот трудный для всех переходный период заняли изделия типа Radeon 9500/9700 и их версии с индексом PRO. Поэтому надоумленные маркетологами, инженеры Nvidia выпустили на рынок свежую реинкарнацию чипов семейства NV25 под названием NV28. "Козырным" преимуществом новых плат должна стать (по мнению маркетологов) поддержка AGP 8x, который особо еще и не востребован :). В настоящее время производители видеоплат интенсивно наполняют рынок обновленными версиями собственных продуктов с суффиксом "-8х" в названии. Не стала исключением и фирма Abit, которая решила дружить с оверклокерами, выпустив видеоплату с системой охлаждения OTES, о которой мы уже писали. Так вот, недавно в японских магазинах (назначенных волею судеб дистрибьюторами всего самого нового в мире компьютеров) появилась новая версия этой платы - Siluro GF4 Ti4200 OTES-8x, основанная на чипе новой версии - NV28, и несущая "на борту" 128 Мб оперативной памяти. Какие же изменения произошли со времен нашей встречи с предыдущей версией платы?

Прежде всего, изменился цвет коробки :). Вместо голубоватых оттенков на нем присутствуют оранжевые.

Внешние изменения коснулись только цвета текстолита и крепежной планки. Причем, прошу учесть, что в прошлый раз мы рассматривали версию платы с 64 Мб памяти, а сейчас перед нашими глазами фотографии 128 Мб версии нового образца. Поэтому есть вероятность того, что различия в цвете текстолита и планки существуют только между версиями с разными объемами памяти. Так или иначе, ни одно из этих отличий на производительность не влияет :).

С задней стороны видна знакомая картина - "выхлопные" щели, разъем DVI-I (он позволяет подключать к видеокарте второй аналоговый монитор через специальный кабель, либо цифровой монитор), разъем VGA (D-Sub) и разъем S-Video (он же телевыход). К слову, в комплекте поставки прилагаются: переходник S-Video -> RCA, композитный видеокабель, кабель S-Video и переходник DVI-I -> D-Sub. Одним словом, все, что душе угодно - у "разбитого корыта" не останутся ни владельцы дешевых телевизоров, ни владельцы двух аналоговых мониторов :).

В системе охлаждения изменений не произошло - все тот же радиатор с пластинкой и "тепловая трубка" между ними.

А вот поставщика памяти Abit сменила - вместо использовавшейся ранее памяти Hynix со временем выборки 3,6 нс используется память Samsung с тем же временем выборки. Эх, не учла Abit прошлых ошибок - для карты, претендующей на звание "оверклокерской", предел разгона по частоте памяти в 570-580 МГц DDR от силы не очень-то уместен :(. Да и конструктив BGA памяти не помешал бы... Ясно, что как и большинство производителей, Abit поленилась перерабатывать дизайн платы (дорого это и долго), и просто воткнула на место старого чипа NV25 новый NV28, да еще и лейбл приклеила - смотрите, мол, новый продукт:

Подводя итог, можно сказать, что ничем революционным новая версия платы не отличается. Разве что радует объем памяти в 128 Мб, но он на скоростях AGP 8x не принесет никаких выгод, разве что сейчас, на AGP 4x, он может "уделать" конкурентов с 64 Мб памяти на борту. Тогда какой смысл покупать сейчас видеокарту за $200, которая через некоторое время будет ничем не лучше аналогичных, но продающихся за меньшую цену? Смысл есть, только если вы коллекционируете необычные видеокарты. А вот через год такая видеокарта, имея сносную для low-end цену, может обрести в глазах пользователей дополнительную привлекательность, благодаря своей склонности к разгону и хорошему охлаждению. Но к тому времени уже выйдет версия OTES-карты на чипе GeForce FX (NV30), которая анонсирована Abit. Видимо, у нее система охлаждения будет еще "нестандартнее", чем у стандартной GeForce FX :).

По материалам сайта ASCII24.

Сейчас обсуждают