Платим блогерам

Новости 10 мая 2004 года

Любопытно, как порой самые неожиданные открытия совершаются "мимоходом", в процессе разработки посторонних тем. Например, изучая в ходе написания сегодняшней новости содержимое сайта компании Gigabyte, ваш покорный слуга наткнулся на упоминание о загадочном процессоре, который официально не значится в планах или документах Intel.

Как видите, материнская плата Gigabyte 8I845PE-RZ рассматривалась на совместимость с процессором Pentium 4 XE, работающим на частоте 3.0 ГГц! Напомним, что в рамках платформы Socket 478 до сих пор было предусмотрено существование моделей Pentium 4 XE с частотой 3.2 и 3.4 ГГц, и лишь недавно мы узнали, что процессоры Pentium 4 XE с частотой 3.2 ГГц и 3.4 ГГц будут существовать и в исполнении LGA 775. Тем не менее, о выходе модели с частотой 3.0 ГГц ничего не сообщалось.

Интереснее всего, что на этой странице официального сайта Gigabyte перечислены все материнские платы, которые якобы прошли проверку на совместимость с процессором Pentium 4 XE 3.0 ГГц в исполнении Socket 478, поддерживающим 800 МГц шину.

Между тем, на момент написания новости нам не удалось получить вразумительные комментарии по поводу существования такого процессора, однако пресловутые "списки совместимости" нельзя считать истиной в последней инстанции. Тем более, что проверку на совместимость с этим процессором перечисленные платы Gigabyte должны были пройти еще в декабре прошлого года. То есть, если даже инженерный образец Pentium 4 XE работал в этих платах на частоте 3.0 ГГц за счет понижения множителя, в серийное производство подобный процессор может никогда не выйти. Тем более, если речь идет о платформе Socket 478, которая формально доживает последние месяцы своего существования.

С другой стороны, процессоры Xeon на ядре Gallatin с частотой 3.0 ГГц и 2 Мб кэша третьего уровня существуют совершенно официально, и компания Intel вполне могла рассматривать его в качестве потенциального прародителя Pentium 4 XE 3.0 ГГц, но в последний момент отказалась от идеи выпуска данной модели. Недавний перевод процессоров Xeon и Pentium 4 XE на восьмислойную технологию производства кристалла также не позволяет говорить о том, что компания заинтересована в выпуске низкочастотных модификаций. Наоборот, модернизация технологии была призвана увеличить процент годных кристаллов, способных работать на частоте 3.4 ГГц. Предполагается, что Pentium 4 XE в рамках платформы LGA 775 может в случае необходимости достичь частоты 3.6 ГГц. Так или иначе, до появления достоверных сведений о свежих роадмапах Intel говорить о чем-то с уверенностью не представляется возможным.

Р fin

Совсем недавно мы писали о выходе новой версии отечественной утилиты HDD Temperature, предназначенной для сбора информации о температуре жестких дисков, отображения ее в системном трее, рассылки уведомлений или выключения компьютера при превышении контрольных значений. Оказывается, есть еще одна отечественная разработка с идентичным назначением, похожими функциями и даже очень похожим названием - миниатюрная бесплатная утилита HDD Thermometer.

К полному списку возможностей HDD Thermometer относятся:

  • Контроль температур жестких дисков и ведение log-файла изменений.
  • Выполнение любого из следующих действий при достижении опасных уровней температур (уровни задаются пользователем как значения "Warning" или "Critical"):
    • Отображение уведомления.
    • Воспроизведение звукового сигнала.
    • Запуск произвольного приложения с указанными параметрами.
    • Отключение или перевод в спящий режим компьютера.
  • Отображение температуры жестких дисков в системном трее с настраиваемой цветовой индикацией "степени опасности".
  • Возможность задания индивидуальных настроек для каждого жесткого диска.
  • Поддержка нескольких языков интерфейса (пока только английского и итальянского ).

Действия утилиты при достижении опасной температуры видны на следующем скриншоте:

Представление же о возможностях настройки можно получить из следующих двух снимков:

В новую версию HDD Thermometer 1.1 внесены следующие изменения:

  • Добавлена поддержка многоязычного интерфейса.
  • Переработан механизм индикации температуры в системном трее.
  • Убрано предупреждение при отсутствии жестких дисков с контролем температуры.
  • Улучшен механизм записи изменений температуры в log-файл.
  • Исправлена ошибка неверного определения больших (более 137 ГБ) жестких дисков.

В сумме, HDD Thermometer превосходит бесплатную версию HDD Temperature в плане поддержки нескольких жестких дисков, но несколько уступает в общей функциональности HDD Temperature Pro. Скорее всего, по совокупности возможностей HDD Thermometer будет конкурировать с HDD Temperature / HDD Temperature Pro, что для нас с вами только на пользу .

Бесплатная регистрация позволяет устранить единственное "ограничение" программы - информационное окошко при запуске. Скачивать крохотный дистрибутив можно по ссылке:

Р fin

Обновились обе интересные утилиты от Crystal Dew World - комплексный бенчмарк CrystalMark 2004 и утилита CrystalCPUID, предназначенная для предоставления информации о процессоре / сопутствующих компонентах и разгона. В новые версии build 169A утилит внесены такие изменения:

  • Добавлена поддержка процессоров Pentium M с ядром Dothan.
  • Добавлена поддержка 64-разрядной технологии Intel EM64T.
  • Обновлена база данных.
  • Исправлено несколько ошибок.

Скачать новинки можно из нашего файлового архива:

  • CrystalMark 2004 0.9.98.169A (2,0 МБ, Windows 2000/XP, Freeware).
  • CrystalCPUID 3.5.4.169A (0,4 МБ, Windows 2000/XP, Freeware).
  • Домашняя страница.
     

Обновилась до версии 2.34 известная утилита 3D-Analyze, предназначенная для обхода ограничений на запуск некоторых 3D-приложений путем сообщения им о "наличии" фактически отсутствующих возможностей драйвера/видеокарты. Изменение внесено всего лишь одно - добавлена функция, позволяющая запускать демонстрационные ролики для серии Radeon X800 на видеокартах GeForce 6800. Скачивать можно по ссылке с официальной страницы:

Удобная утилита для мониторинга сетевых соединений и сбора статистики BWMeter выпущена в новой версии 1.6.0. Список изменений следующий:

  • Добавлены опции "добавить" и "исключить" ("include" и "exclude") в настройки фильтров по времени.
  • Исправлена ошибка ведения статистики в полночь при смене даты.

Скачать полезную новинку можно отсюда: 

Обновились две известные программы от Alcohol Software, одна из которых предназначена для создания виртуальных образов CD/DVD, в том числе защищенных от копирования различными методами, - Alcohol 52%, а вторая, Alcohol 120%, позволяет еще и копировать образы дисков на соответствующие носители. В новые версии 1.9.2.1705 программ внесено около десятка различных изменений и исправлений, скачивать можно по ссылкам: 

  • Alcohol 52% 1.9.2.1705 (3,4 МБ, Windows 2000/XP, Shareware - 35$).
  • Alcohol 120% 1.9.2.1705 (3,5 МБ, Windows 2000/XP, Shareware - 50$).
  • Домашняя страница.
     

BitSpirit, один из клиентов файлообменной сети BitTorrent, обновился до версии 2.5, об изменениях в которой ничего не известно. Скачать можно отсюда:

Р fin

Разрабатываемая третья версия известного бенчмарка накопителей HD Tach, достаточно подробно о которой вы уже могли узнать в нашем прошлом обзоре, обновилась до номера 2.9.2.3 Beta. Изменений по сравнению с предыдущей рассмотренной бетой 2.9.2.0 внесено достаточно много, они следующие:

  • Версия 2.9.2.1:
    • В базу данных по накопителям добавлено более сотни новых записей благодаря присланным пользователями шестистам новым результатам (напомню, что для надежности на каждую публикуемую в базе запись разработчики требуют 3-4 независимых результата).
    • В окно сохранения/отправки результатов тестирования RAID-массивов добавлены новые информационные поля.
    • Добавлена возможность указания типа шины "SATA".
    • Результаты RAID-массивов теперь группируются в базе данных как "RAID(x)", флэш-накопителей как "Flash".
    • По умолчанию добавлена сортировка результатов в базе по имени диска ("Drive").
    • Добавлено отображение даты/времени тестирования.
  • Версия 2.9.2.3:
    • Исправлена ошибка в бенчмарке пропускной способности интерфейса накопителя (Burst Speed), приводившая к чрезвычайно высоким результатам RAID-массивов примерно для 5% случаев.

По сумме внесенных изменений разработчики обращаются к владельцам RAID-массивов с просьбой еще раз протестировать свои накопители и отослать обновленные результаты.

Скачать обновление бесплатной бета-версии можно из нашего файлового архива или пройдя регистрацию на официальном сайте (интересно, что объем дистрибутива вырос почти на четверть):

  • HDTach 3.0 Beta (2.9.2.3) (1,0 МБ, Windows 2000/XP).

Результаты собственных тестов можно разместить в соответствующей ветке нашей конференции.

Р fin

Несколько небольших новостей о компании ATI и давно разрабатываемой игре Half-Life 2 оказались достаточно взаимосвязаны, чтобы имело смысл "подать" их вместе. Так, по сообщениям присутствовавших на конференции WinHEC очевидцев, демо-ролики Ruby с презентации Radeon X800 выглядели очень впечатляюще, но до показанного там же Гейбом Ньювелом ролика из Half-Life 2 им было далековато . Демонстрация игрового движка происходила на видеокарте ATI Radeon X800 XT, которая, по заявлению руководителя Valve, на 40% более производительна в Half-Life 2 чем GeForce 6800 (Ultra?). Часть заснятой из зала презентации можно посмотреть по ссылке:

  • WinHEC2004-HalfLife2Demo.zip (20,8 МБ, WMV)

А в нормальном качестве ролик можно найти поиском по ключевому слову half life 2 striders, но будьте готовы к размеру в 45-150 МБ . Вот несколько готовых ссылок:

Еще один интересный момент - Ньювел прилюдно заявил, что игра будет выпущена этим летом. Некоторые источники предполагают, что Half-Life 2 будет бесплатно поставляться и с видеокартами новой серии Radeon X800.

В интервью же изданию Games-Fusion "главный из Valve" еще раз признался, что первоначальной причиной переноса стала не кража исходного кода игры, а "недооценка объема необходимой работы". Кроме того, упоминалось, что в данный момент ведутся работы по доводке игры, а всё остальное уже якобы завершено. Как можно было "недооценить" почти год работы - непонятно.

А теперь новость, относящаяся к ATI, но не связанная с Half-Life 2 . По информации сайта Warp2search.net в будущих драйверах Catalyst нас ожидают ощутимые изменения в дизайне. По крайней мере, утверждается, что это скриншот с панели управления:

Самым ожидаемым событием этой недели был анонс процессоров Pentium M на 0.09 мкм ядре Dothan, который после февральской отсрочки был назначен на 10 мая. Собственно говоря, теперь все прошло без дополнительных переносов, чего нельзя сказать о настольных версиях 0.09 мкм процессоров.

Итак, со вчерашнего дня цены на процессоры Pentium M были снижены следующим образом:

Как видите, в прайс-листе появились три модели процессоров на ядре Dothan с 400 МГц шиной и 2 Мб кэшем второго уровня:

  • Pentium M 755 (2.0 ГГц) -> $637;
  • Pentium M 745 (1.8 ГГц) -> $423;
  • Pentium M 735 (1.7A ГГц) -> $294.

Мы впервые видим новую систему обозначений моделей процессоров Intel в действии на практике.

Если кратко перечислить основные характеристики процессоров Dothan, то можно несомненно отметить более очевидный успех в переводе на 0.09 мкм технологию, чем это было характерно для Prescott.

Во-первых, несмотря на почти двукратное увеличение числа транзисторов (с 77 до 140 млн. шт.) и пропорциональный прирост объема кэша второго уровня (с 1 Мб до 2 Мб), площадь ядра удалось сохранить в скромных рамках: она увеличилась с 82.8 кв. мм до 83.6 кв. мм.

Во-вторых, расчетный уровень энергопотребления удалось снизить с 24.5 Вт до 21 Вт - для ноутбуков это крайне важно, так как новые процессоры при сохранении совместимости с чипсетами и системами охлаждения существующих шасси класса Centrino могут появиться в реальных ноутбуках практически сразу после начала поставок.

В конце концов, некоторые архитектурные улучшения позволили обеспечить превосходство над работающими на такой же частоте Banias в размере 10-17%, причем не только за счет "тупого" наращивания кэша второго уровня. Заметим, что продолжительность работы от батарей для ноутбуков на базе Dothan не только не уменьшится, но и в некоторых случаях увеличится.

Процессоры на ядре Dothan работают при напряжении на ядре 1.276-1.34 В, что ниже показателей предыдущего поколения Pentium M.

Анонс моделей Dothan с поддержкой 533 МГц шины должен состояться в третьем квартале, когда к переходу на чипсет Alviso все будет готово. Напомним, что этот чипсет войдет в состав платформы Centrino следующего поколения под кодовым названием Sonoma, и обеспечит поддержку DDR-II, PCI Express, Serial ATA, графического ядра третьего поколения (бывшее Extreme Graphics 3) и высококачественного 8-канального звука класса Azalia.

Что ж, остается лишь дождаться появления первых ноутбуков на базе Dothan, а также пропорционального снижения цен на решения предыдущего поколения, основанных на процессорах Banias с частотой до 1.7 ГГц включительно.

Интересующиеся вопросом увеличения эффективности охлаждения видеокарт читатели наверняка помнят выводы, озвученные нами в ходе знакомства с результатами тестирования наиболее популярных кулеров, проведенного нашими бельгийскими коллегами.

Система охлаждения VGA Silencer от компании Arctic Cooling обеспечивала необходимую гибкость производительности, хорошие шумовые характеристики, простоту установки и относительно низкую цену. Одним из немногих недостатков оставались узкая сфера применения (только Radeon 9x00), а также отсутствие "задела на будущее", выражающегося в возможности использования алюминиевого радиатора в паре с более мощными видеокартами будущего.

Чуть позже мы выяснили, что во втором квартале компания Arctic Cooling планирует представить кулеры нового поколения, разделяемые на две серии: ATI Silencer и NV Silencer. Одним из важных принципиальных отличий в конструкции кулеров должно было стать наличие медной пластины в основании, позволяющей эффективнее отводить тепло. Из названий семейств продуктов можно было понять, что теперь данные решения могут устанавливаться на видеокарты Nvidia и ATI разных поколений.

Как сообщает сайт 3DChipset со ссылкой на представителей производителя, уже с середины июня начнутся поставки этих самых кулеров с медным основанием. Напомним, что подобную систему охлаждения планирует использовать для своей видеокарты Excalibur Radeon X800 Pro компания HIS, так что сроки поставок отдельных кулеров в этом плане не сильно расходятся с графиком выхода новых графических решений.

Р fin
Уже достаточно давно идут разговоры о возможностях использования видеокарт для вычислений, отличных от 3D-графики. Сложность и мощность видеочипов, степень их программируемости постоянно растут, а "специализация" вычислений становится все более "общей". Как результат уже существуют проекты (BrookGPU, например), которые ставят своей целью вывести использование 3D-акселераторов из довольно узких игровых и профессиональных ниш. 

Задача создания соответствующих инструментов для разработчиков является весьма длительной и может потребовать взаимодействия непосредственно с производителями видеочипов. До сих пор сведений о реальной реализации каких-то вычислительных проектов не поступало, теперь же на авторитетном сайте Beyond3D появилась информация о работах по созданию версии клиента распределенных вычислений Folding@home, использующего для работы мощности чипа видеокарты. Кроме радости от "первого шага" в правильном направлении есть и "ложка дегтя" - скорее всего, работа клиента будет организована на видеокартах класса GeForce 6800 / Radeon X800 . Впрочем, к тому времени когда работы будут завершены, данные модели видеокарт уже могут получить широкое распространение. А я лично жду не дождусь, когда мы сможем использовать своих 3D-монстров не только в развлекательных целях, но и для поиска лекарств от болезней в рамках нашей команды TSC! .

Мы уже сообщали некоторое время назад, что компания Gigabyte поддалась моде на дешевые материнские платы, и не только анонсировала собственную серию продуктов RZ, но и выделила еще более дешевые решения в составе дочернего бренда Gigatrend.

В момент изучения первых предварительных характеристик материнских плат серии RZ мы не могли с уверенностью говорить о том, какие именно процессоры будут совместимы с этими решениями. Поддержка Prescott декларировалась, но только для моделей с 533 МГц шиной, коими на сегодняшний день являются Pentium 4 2.4A, Pentium 4 2.8A и все 0.09 мкм модели Celeron D с 256 Кб кэша. Как обстояли дела с поддержкой процессоров Northwood, работающих на 800 МГц шине - в тот момент сказать было сложно.

Обнаружив на страницах одного из южнокорейских сайтов упоминание о поступлении в продажу материнской платы Gigabyte 8I845PE-RZ по цене $68, мы тотчас же отправились на сайт производителя для уточнения технических характеристик этого доступного продукта на базе связки "i845PE + ICH4".

Поскольку чипсет i845PE изначально был рассчитан на работу с 533 МГц шиной, все материнские платы с поддержкой 800 МГц шины и памяти DDR 400 на основе этого набора системной логики получали подобные возможности исключительно за счет усилий производителей. Более того, на практике далеко не все из них устойчиво работали на частоте шины 800 МГц.

В отношении платы Gigabyte 8I845PE-RZ можно сказать, что процессоры на ядре Prescott с 800 МГц шиной она официально не поддерживает, но модели Northwood с 800 МГц шиной должны в этой плате работать без проблем вплоть до частоты 3.2 ГГц.

Хотя процессоры Northwood не будут падать в цене по сравнению с идентичными моделями Prescott, для владельцев недорогих систем возможность поддержки Pentium 4 3.2 ГГц может стать тем светом "в конце туннеля", который может согревать им душу до той поры, пока на вторичном рынке не появятся относительно недорогие процессоры этой категории.

Материнская плата обладает минимальным количеством настроек BIOS, позволяющим разгонять процессоры Pentium 4. Можно изменять частоту системной шины, напряжение на ядре и даже множитель, хотя на серийных моделях Pentium 4 и Celeron он всегда заблокирован. Также можно изменять частоту шины AGP и шины памяти, как и соответствующие напряжения.

Другими словами, подобные продукты имеют некоторые задатки оверклокерских решений, но не всегда блещут ими на практике. Надеемся, что в бюджетном сегменте будет появляться все больше материнских плат, позволяющих экономным пользователям чуть увеличить производительность системы.

Р fin

Разработчики прекрасного норвежского браузера Opera продолжили длительный процесс "доводки" новой версии программы. Судя по списку изменений в новой версии с длинным названием Opera 7.50 Preview 6: Crash Test Dummy Edition 2, качать обновление стоит всем пользователям версии 7.50 - никогда не знаешь как скоро вылезет одна из пяти десятков исправленных ошибок . Всего из изменений стоит выделить следующие:

  • Исправлены проблемы с шириной ячеек таблиц на некоторых сайтах, например, www.winamp.com
  • Исправлена проблема с кодировкой при отсылке данных из форм.
  • Добавлена "клавиша босса" (CTRL+H), скрывающая все открытые окна Opera.
  • Добавлена возможность создавать "большие" поля в дополнение к кнопкам.
  • Внесен ряд изменений и исправлений в модули программы:
    • 11 изменений в модуле чата;
    • 8 изменений во встроенном почтовом клиенте;
    • 12 изменений в работе пользовательского интерфейса.
  • Исправлены ошибки и улучшено отображение HTML в новостных лентах. 
  • Исправлен ряд критических ошибок, полный список изменений смотри здесь.

Замечания по текущему выпуску: 

  • Инсталлятор более не предлагает провести установку в новую папку, будьте осторожны.
  • Из-за множества изменений в механизме настройке панелей, созданные ранее файлы настроек работать не будут.

Opera распространяется бесплатно с баннером или контекстными рекламными ссылками либо на коммерческой основе - без рекламы и со стоимостью лицензии в 29$. Скачать обновление (снова выпущена только Windows-версия) можно по ссылке:

  • Opera 7.50 Preview 6 без Java (3,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
Известно, что разгон часто сопряжен с необходимостью повышения напряжения на компонентах системы. Некоторые из них реагируют на повышение напряжения более чутко, некоторые менее заметно. Даже среди двух процессоров вряд ли найдутся совершенно одинаково реагирующие на увеличение напряжения экземпляры. Между тем, оперативная память и видеопамять являются одними из тех компонентов, которые обычно выигрывают от увеличения напряжения при разгоне.

В случае с разгоном модулей DIMM все осложняется только тем обстоятельством, что производители материнских плат не всегда продумывают возможности повышения напряжения на модулях DIMM в достаточном диапазоне. Как правило, за пределом 2.85 В (реже 3.2 В) начинается сфера действия вольт-моддинга, требующего познаний в микроэлектронике и радиотехнике, а также наличия навыков обращения с паяльником. Понятно, что энтузиастов это не останавливает, а начинающих оверклокеров заставляет опустить руки перед непреодолимой в заданных условиях преградой.

Чтобы подобной ситуации не возникало, тайваньская фирма Commell предложила вниманию японских потребителей оригинальное устройство по имени CM-101, способное снять ограничения на предел повышения напряжения Vdimm.

По сути, этот продукт представляет из себя адаптер питания, устанавливаемый непосредственно в слот DIMM. Дополнительное питание забирается по FDD-кабелю, так что устанавливаемый в этот переходник модуль памяти уже способен получить гораздо более высокое напряжение, вне зависимости от возможностей материнской платы.

Выставить необходимое напряжение можно посредством двух четырехпозиционных переключателей, регулирующих этот параметр в традиционных пределах (2.5-2.85 В), а также в более высоком диапазоне (2.85-3.95 В).

Напряжение выставляется с почти постоянным шагом 0.05 В, так что изучать разгонный потенциал имеющихся модулей памяти можно весьма пунктуально.

Согласитесь, что 3.95 В - это гораздо выше стандартных возможностей любой материнской платы, и хорошие модули памяти способны выиграть от использования подобного переходника. Заметим, правда, что пока массовое производство устройства еще не началось - компания Commell желает несколько уменьшить габариты платы адаптера, а также испытать его на совместимость и стабильность работы, прежде чем CM-101 пойдет в серию. Цена этого продукта пока не сообщается, но низкой она однозначно не будет.

От себя хочется добавить, что использование такого габаритного адаптера накладывает определенные ограничения на условия размещения модулей DIMM внутри корпуса системного блока, а также осложняет условия охлаждения памяти. Последнее обстоятельство определенно не является плюсом, ибо при повышении напряжения на памяти она начинает нагреваться.

Сейчас обсуждают