Платим блогерам

Новости 10 февраля 2004 года

Хотя некоторое время назад мы уже сообщали о планах Nvidia немного освежить линейку недорогих графических решений за счет замены GeForce FX 5600 XT на GeForce FX 5700 LE, наши коллеги с сайта X-bit Labs подлили масла в огонь сообщениями о планах Nvidia выпустить некое бюджетное решение по имени GeForce FX 5500.

Предполагается, что анонс этого решения состоится не позднее марта, и нацелено оно будет на массовый ценовой сегмент. Очевидно, это будет производная форма одного из чипов семейства NV3x, поскольку поддержка DirectX 9.0 для него декларируется. Никаких подробностей о характеристиках GeForce FX 5500 не сообщается.

Мы можем предположить, что под этой маркой будут производиться слегка замедленные версии GeForce FX 5700. Нарекая GeForce FX 5700 LE более однозначно воспринимаемым именем GeForce FX 5500, Nvidia может уйти от возможных проблем с позиционированием продукта на рынке.

Кроме того, GeForce FX 5500 может стать более быстрой ревизией GeForce FX 5200, которая так и не обновлялась с прошлой весны, в то время как GeForce FX 5600 успела пройти путь от первой ревизии с частотами 350/650 МГц до второй ревизии с частотами 400/800 МГц, а в последнее время выродилась в виде бюджетных GeForce FX 5600 XT с частотами 235/400 МГц.

Компания Intel продолжает интенсивно продвигать технологии беспроводной связи. Начав в прошлом году навязывать всем покупателям ноутбуков класса Centrino адаптеры беспроводного доступа стандарта 802.11x, уже в первой половине этого года Intel собирается предложить самым обеспеченным и требовательным покупателям систем на базе чипсетов серий Grantsdale (i915x) и Alderwood (i925X) возможность реализации беспроводного доступа при помощи южного моста ICH6W. Кроме того, разного рода периферия уже давно освободилась от проводов, используя различные интерфейсы типа Bluetooth или инфракрасный порт.

Судя по всему, Intel ставит своей целью устранить разногласия в вопросе способов подключения периферийных устройств к компьютеру. В частности, на февральской сессии IDF 2004 компания планирует представить беспроводный вариант USB, получивший название UWB (UltraWideBand, то есть "сверхширокополосный"). По большому счету, это будет беспроводный вариант USB 2.0, поскольку среди поддержавших UWB компаний много тех, кто обеспечил поддержку USB 2.0 в момент зарождения этого стандарта.

UWB обеспечит возможность беспроводной передачи данных с максимальной полосой пропускания до 480 Мбит/с на удалении до 10 м. Как видите, ничего революционного, просто к возможностям Bluetooth добавится пропускная способность USB 2.0. Надо понимать, что 480 Мбит/с - это теоретический потолок, и на практике его достигнуть нельзя.

Принцип беспроводного обмена данными UWB будет построен на использовании технологии многодиапазонного стандарта OFDM, уже поддерживаемого группой компаний, включающей Intel. Программную поддержку UWB обеспечит WiMedia Alliance.

Первые продукты с поддержкой интерфейса UWB появятся в продаже только в 2005 году, и даже после этого моментально избавиться от некоторой "разношерстности" беспроводных интерфейсов не удастся. Тем не менее, в следующем году проводов вокруг компьютера станет еще меньше, и на общее санитарно-гигиеническое состояние помещения это обстоятельство окажет самое благотворное влияние :).

На фоне тенденции к снижению цен на видеокарты, оснащенные чипами ATI, и также появления видеокарт устаревающего поколения на основе более новых чипов, крайне важно уметь отличать некоторые потенциально непригодные для разгона решения. Известно, что в ассортименте продукции PowerColor имеется интересная разновидность Radeon 9600 Pro, оснащаемая суффиксом EZ. В принципе, эта видеокарта больше похожа на разогнанный по чипу Radeon 9600, и суффикс Pro лишь вводит в заблуждение многих покупателей. На самом деле плата комплектуется памятью в упаковке TSOP, рабочие частоты составляют 400/400 МГц против 400/600 МГц для полноценной версии Radeon 9600 Pro.

Характерно, что на коробке никаких упоминаний об урезанности видеокарты нет, только в правом верхнем углу красуется ярлычок с реальными частотами:

Перспективы разгона осложняются сильно упрощенным дизайном и медлительностью памяти. Сообщается, что первые партии этих видеокарт комплектовались 3.6 нс памятью, которая была способна разогнаться до 550 МГц DDR. Новейшие партии комплектуются более дешевой памятью Samsung со временем выборки 4.0 нс, что ограничивает перспективы разгона потолком в 500 МГц DDR. Подобная "модернизация" проведена с целью экономии - данные решения от PowerColor стоят $130-140, и броская "вывеска" с упоминанием Radeon 9600 Pro многим закрывает глаза на истинную сущность видеокарты.

ОЕМ-вариант платы можно отличить по маркировке R96-C3G.

Особо остерегаться подобных видеокарт при покупке нужно сейчас, когда снижающиеся цены на видеокарты прошлого поколения выглядят так заманчиво. За сумму $140-150 можно найти полноценный Radeon 9600 Pro с 2.8-3.3 нс памятью в упаковке BGA, имеющей более ясные перспективы разгона.

Более или менее приближенные к реальным характеристики графических решений класса NV40 мы уже представляем. Тем не менее, чрезвычайно любящий обсуждение новых видеочипов английский сайт The Inquirer не упускает возможность еще раз поделиться имеющейся информацией.

Прежде всего, уже давно ведется обсуждение окончательной частоты видеочипа. Первые прототипы работали на частоте 300 МГц, но для ранних образцов это совершенно обычное явление. Выпускаемая сейчас ревизия NV40 достигает частот 400-500 МГц, однако Nvidia не теряет надежду поднять частоту "чистовой ревизии" до 600 МГц. Надо понимать, что на этом пути стоят такие препятствия, как частотный потолок 0.13 мкм техпроцесса и более сложная архитектура чипа. Пытаясь слегка "разогнать" NV35, к моменту анонса NV38 производитель продвинулся всего на 25 МГц, хотя смелые прогнозы в свое время тоже называли 500 МГц в качестве ориентира для частоты NV38. Конечно, лучшие представители семейства GeForce FX 5950 Ultra разгоняются до частот свыше 500 МГц, но чип NV40 должен иметь более сложную структуру (в частности, конфигурацию конвейеров "8 х 2" и 175 млн. транзисторов), поэтому выход на "проектные" частоты порядка 600 МГц для Nvidia может стать непосильной задачей.

Тем более, что в качестве вероятной даты анонса NV40 называется 18 марта, первый день выставки CeBIT 2004. Успеть с массовым производством нужно к апрелю, поэтому большим запасом по времени Nvidia не располагает.

Для частоты памяти разумным пределом выглядят 1200 МГц DDR. Хотя контроллер памяти NV40 совместим с тремя поколениями памяти (DDR, GDDR-2 и GDDR-3), предпочтение будет отдано GDDR-2. Во-первых, память этого типа позволяет работать на частотах от 1.2 до 1.6 ГГц DDR. Во-вторых, она стоит достаточно разумно и имеет приемлемые тепловые и электрические показатели. Кстати, соотношение частот чипа и памяти для видеокарт на базе чипов Nvidia данной серии лучше соблюдать в пропорции "1:2", так что дальнейшее повышение частоты памяти не оправдано.

Скорее всего, видеоплаты на базе NV40 будут комплектоваться восемью чипами памяти GDDR-2 в упаковке BGA. Предполагается, что будут существовать две разновидности видеоплат GeForce FX 6xxx - Ultra и не-Ultra. Пока не ясно, будут ли они различаться поддерживаемым объемом памяти, но различия в частотах определенно должны существовать. Флагманская модель должна поддерживать 256 Мб видеопамяти, так как это уже стало стандартным свойством.

Уровень тепловыделения NV40 должен быть сохранен на приемлемом уровне, и система охлаждения не обещает быть излишне шумной. Понятно, что в этом смысле все относительно, и кому-то шум кулера NV40 вполне может показаться излишне назойливым.

Возможно, что от постепенно устаревающего аналогового выхода VGA (D-Sub) многие варианты видеоплат на чипах NV40 постепенно откажутся. Тогда мы наконец увидим решения с двумя выходами DVI, и подобная тенденция постепенно перекинется на более дешевые видеокарты.

Еще раз напомним, что NV40 станет последним флагманским решением Nvidia, поддерживающим интерфейс AGP 8x. Все последующие чипы типа NV45 будут поддерживать шину PCI Express x16, и Nvidia вряд ли захочет выпускать гибридные версии с поддержкой AGP 8x, использующие очередной переходной мост.

Как всегда, на уровне слухов существуют данные о величине преимущества NV40 над NV38. В частности, шейдерные блоки должны иметь в 8 раз более высокую производительность, а общий уровень производительности якобы вырастет в 3 раза! Кроме того, в играх Doom III и Half Life 2 преимущество NV40 над NV38 должно составить 4х и 7х раз соответственно. Будем надеяться, что хотя бы десятая доля этих обещаний сбудется :).

Р fin

Популярная программа для извлечения звука с музыкальных CD Audiograbber ко всеобщему удовольствию стала бесплатной . Среди прочих изменений в новой версии 1.83 build 1 присутствуют мелкие исправления и улучшения. Развитие Audiograbber будет продолжено и следующая версия о значительными усовершенствованиями 1.84 обещана уже в ближайшее время.

Скачать можно по следующим ссылкам:

  • Audiograbber 1.83 build 1 (1,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).:
Р fin

Вместе с выпуском браузера Firefox 0.8 была выпущена и новая версия бесплатного почтового клиента Mozilla Thunderbird, также создаваемого в рамках проекта Mozilla. В целом, основные изменения в Thunderbird 0.5 можно свести к такому списку:

  • Добавлена возможность синхронизации адресной книги с устройствами Palm.
  • Улучшена работа с IMAP, повышена производительность.
  • Добавлена аутентификация посредством SSPI NTLM для SMTP и POP3.
  • Улучшена поддержка LDAP.
  • Улучшена проверка английского правописания.
  • Множество других улучшений и исправлений, полный список здесь.

Скачать версии для различных операционных систем можно по следующим ссылкам:

На момент публикации предыдущей новости о стандарте HyperTransport 2.0 точные спецификации не были известны, но вчера на официальном сайте консорциума HyperTransport появились более подробные сведения, часть из которых мы собираемся донести и до вас.

И так, шина HyperTransport 2.0 будет поддерживать разрядность 2, 8, 16 и 32 бит. Частотные характеристики также будут модернизированы:

  • 1.0 ГГц -> до 16 Гб/с при организации двух 32-битных каналов;
  • 1.2 ГГц -> до 19.2 Гб/с при организации двух 32-битных каналов;
  • 1.4 ГГц -> до 22.4 Гб/с при организации двух 32-битных каналов.

Собственно говоря, именно последний вариант и рассматривался в прошлых пресс-релизах при упоминании 75% преимущества над предыдущей версией стандарта. Основными преимуществами нового стандарта являются обратная совместимость с устройствами, поддерживающими HyperTransport 1.1; отсутствие необходимости использовать кардинально новые элементы для реализации поддержки HyperTransport 2.0, а также сохранение требований по потребляемой мощности в прежних рамках. Все эти качества позволят перейти на новую версию HyperTransport не только быстро, но и с минимумом затрат.

Процессоры AMD Athlon 64 и Athlon 64 FX в исполнении Socket 939, а также поддерживающие их чипсеты, перейдут на использование 1 ГГц шины HyperTransport в конце марта. Архитектура останется прежней - два 16-битных канала, обеспечивающих совокупную пропускную способность до 8 Гб/с. Прежний вариант обеспечивал только 6.4 Гб/с. Возможно, что решение перейти на более быструю шину HyperTransport связано с необходимостью введения поддержки более быстрой графической шины PCI Express x16, совместимость с которой предусмотрена спецификациями HyperTransport 2.0.

Р fin

В рамках проекта Mozilla была выпущена новая версия бесплатного браузера с открытыми исходными кодами Firefox, ранее известного как Firebird, а еще ранее - как Phoenix. Необходимость в смене названия вот уже второй раз возникла из-за его совпадения с другим open source проектом

В новый Firefox 0.8 внесены такие изменения:

  • В Windows-версию добавлен инсталлятор, что позволяет упростить процесс установки и избежать проблем с плагинами.
  • Добавлен новый менеджер закачек с расширенными возможностями.
  • Множество улучшений в работе с закладками.
  • Добавлена возможность автономного просмотра посещенных веб-страниц.
  • Улучшена обработка различных типов файлов. Файлы RAR и WMA теперь открываются соответствующим приложением, а не в виде текста.
  • Переработан дизайн и улучшена интеграция с MacOS X.
  • Множество других улучшений и исправлений.

В связи с серьезными изменениями в данном выпуске, при наличии уже установленных предыдущих версий программы Firebird/Phonix требуется отключить все модули расширения браузера или создать новый профиль.

Скачать можно по ссылкам:

Похоже, что Intel не смогла расправиться со всеми проблемами, преследующими ее на пути освоения 0.09 мкм техпроцесса. Компания успела анонсировать настольные процессоры Prescott второго февраля, но из всех анонсированных моделей в продаже сейчас имеется только Prescott 2.8E, и тот поставляется ограниченными партиями и в ОЕМ-исполнении. Частоту 3.4 ГГц ядро Prescott сможет покорить только в марте, и на этом дни Socket 478 будут сочтены.

Мобильный процессор Dothan на 0.09 мкм ядре с 2 Мб кэша второго уровня также не успел пойти "в серию" в этом месяце, и теперь его анонс перенесен на май. Казалось бы, все надежды производителей ноутбуков теперь связаны с появлением DTR-версий Prescott. Оказывается, что Intel и здесь подводит своих партнеров.

Как сообщают наши друзья и коллеги на сайте X-bit Labs, график выхода процессоров Mobile Pentium 4 на 0.09 мкм ядре Prescott с 1 Мб кэша, 533 МГц шиной и поддержкой Hyper-Threading, теперь сдвинут более чем на квартал. Прежде всего, запланированный к выходу в третьем квартале Prescott-M 3.73 ГГц теперь появится только в первом квартале следующего года.

Если выразить новый график выпуска мобильных версий Prescott максимально лаконично, то получится следующая картина:

  • Второй квартал 2004 года -> Prescott-M 2.8 ГГц ($202), Prescott-M 3.06 ГГц ($234) и Prescott-M 3.2 ГГц ($294);
  • Третий квартал 2004 года -> Prescott-M 3.46 ГГц;
  • Четвертый квартал 2004 года -> Prescott-M 3.6 ГГц;
  • Первый квартал 2005 года -> Prescott-M 3.73 ГГц.

Напомним, что к первому кварталу 2005 года настольный вариант Prescott должен достигнуть частоты 4.2 ГГц, но это станет возможно только благодаря переходу на новый степпинг и разъем Socket T (LGA 775).

Мобильные версии Celeron на базе 0.09 мкм ядра Prescott тоже будут выпускаться с коррекцией по времени анонса:

  • Второй квартал 2004 года -> Celeron-M 2.53 ГГц ($75), Celeron-M 2.66 ГГц ($85), Celeron-M 2.8 ГГц ($109) и Celeron-M 3.06 ГГц;
  • Третий квартал 2004 года -> Celeron-M 3.2 ГГц;
  • Четвертый квартал 2004 года -> Celeron-M 3.33 ГГц;
  • Первый квартал 2005 года -> Celeron-M 3.46 ГГц.

Напоминаем, что процессоры Mobile Celeron на 0.09 мкм ядре Prescott будут поддерживать 533 МГц шину и 256 Кб кэша второго уровня. Поддержки технологии Hyper-Threading они будут лишены. По предварительным оценкам, увеличенная длина конвейера и возросшие задержки при обращении к кэшу ядра Prescott значительно подорвут уровень производительности новых Celeron, и даже увеличение частоты шины до 533 МГц не в силах будет это компенсировать. О смехотворном объеме кэша в 256 Кб даже говорить не приходится :).

Процессоры класса DTR станут основой для мощных и производительных "переносимых" ноутбуков. Большой степенью автономности и экономичности они не отличаются, но могут стать реальной заменой периодически кочующему с места на место настольному компьютеру. Тем более, что используемые для их производства компоненты несколько дешевле предназначенных для "истинно мобильных" решений аналогов.

Интрига вокруг грядущих откровений Intel об архитектуре x86-64, получившей вместо прежнего обозначения "Yamhill" загадочное кодовое название "CT", продолжает нарастать. Прежде всего, ведущие отраслевые аналитики наперебой стремятся предсказать, появится ли поддержка CT уже в ядре Prescott, либо только в ядре Tejas. В принципе, последнюю гипотезу безоговорочно поддерживают почти все источники. Проблема остается только в возможных последствиях преждевременных заявления о поддержке CT настольными процессорами Intel для будущего платформы Itanium. Очевидно, что раскрыв карты в отношении CT, компания ставит под удар так тщательно оберегаемое семейство Itanium. В этой связи представители Intel не подтверждают и не отрицают факт предстоящей демонстрации образцов процессоров с поддержкой CT на весенней сессии IDF 2004. Они лишь дипломатично намекают, что "вопрос будет затронут", возможно, во время вступительной речи руководителей Intel, традиционно произносимой в момент открытия форума.

Тем временем, наши японские коллеги на сайте PC Watch предложили очередную компиляцию предположений и кулуарно циркулирующих данных о перспективах технологии CT в настольном сегменте. В частности, они не согласны с позицией многих обозревателей, говорящих о незначительности произошедших в ядре Prescott изменений. Точнее говоря, изученная обозревателями часть нововведений остается "верхушкой айсберга", и все самое революционное скрывается "в глубине"...

Например, мы уже не раз говорили о том, что поддержку Hyper-Threading компания Intel заложила еще в архитектуру первой версии Pentium 4 на ядре Willamette. Лишь новейший степпинг D1 ядра Northwood официально сделал эту технологию доступной для широких масс, если не считать "дебютно-экспериментальную" модель Pentium 4 3.06 ГГц.

Японские аналитики считают, что подобным образом Intel может скрывать в ядре Prescott не только поддержку CT, но и технологий LaGrande и Vanderpool. Если поддержка технологий аппаратного шифрования LaGrande - дело недалекого будущего, и скорость ее реализации преимущественно зависит от расторопности разработчиков программного обеспечения, то Vanderpool остается отдаленной перспективой. Напомним, что эта технология позволит разделять аппаратные ресурсы компьютера между двумя независимо работающими операционными системами. Возможно, что со стороны процессора для поддержки Vanderpool требуется дублирование некоторых функциональных блоков, поэтому число транзисторов в ядре Prescott столь загадочно велико.

Наши японские коллеги считают, что поддержка 64-битных расширений CT (Yamhill) появится уже в LGA 775 версии процессоров Prescott. Ранее сообщалось, что выходящие на рубеже 2004-2005 годов материнские платы с разъемом Socket T будут способны поддерживать некие 64-битные расширения. Эти сроки заставили многих думать, что поддержка CT будет легализована только в рамках ядра Tejas. В принципе, это не так важно - ядро Northwood спокойно сосуществует в версиях с поддержкой Hyper-Threading и без нее. В отношении момента "легализации" CT все будет зависеть от развития линейки Itanium - возможно, Intel отважится представить 64-битную настольную альтернативу уже в рамках ядра Prescott. Официально же Intel как бы ждет момента, когда появится достаточное количество программного обеспечения, совместимого с 64-битной архитектурой.

Вот здесь-то наши японские коллеги и продолжают развивать мысль. По имеющимся у них данным, значительная часть команд CT будет совместима с AMD64, то есть Intel отважится поддержать технологию, впервые предложенную компанией AMD. С другой стороны, совместимость с AMD64 не так и важна для Intel - гигант процессорного бизнеса вполне может навязать "свои правила" разработчикам программного обеспечения. Даже если при этом значительная часть оптимизируемого кода будет заимствована у AMD64 :). Как понимаете, это вопрос престижа для Intel - открыто "идти на поводу" у AMD и ее сторонников компания может не решиться.

Взаимное влияние разработок обеих компаний продолжится и после активации поддержки Vanderpool, которая должна случиться еще в эпоху царствования ядра Tejas. Считается, что 0.065 мкм версия Tejas-C перейдет на использование двух ядер на одном кристалле. AMD аналогичным образом готова начать переход на двуядерную архитектуру в 2005 году. Кроме того, расширенные функции аппаратного шифрования данных должны появиться в процессорах AMD примерно в это же время.

Если все действительно будет развиваться по такому сценарию, владельцы систем на базе процессоров AMD больше не станут испытывать чувство ущербности, ранее диктуемое традицией AMD перенимать поддержку всех перспективных технологий и наборов команд с некоторым запозданием. Возможно, с ростом популярности AMD64 компания даже сможет "диктовать моду" в этой сфере.

Р fin

Ray Adams продолжает совершенствовать свою утилиту ATI Tray Tools с учетом многочисленных пожеланий пользователей, которых хватило бы еще на несколько новых утилит .  Напомню, что ATI Tray Tools предназначена для быстрого и удобного управления 3D-режимами видеокарт Radeon из системного трея.

В очередную версию 1.0.0.205 внесены такие изменения и исправления:

  • Переделана система рестарта драйвера видеокарты - теперь должно нормально работать на всех мониторах.
  • Исправлена ошибка с определением загруженного профиля Direct3D.
  • Добавлена опция для ручной переинициализации драйвера.

Скачать можно, как всегда, из нашего файлового архива:

Отзывы и пожелания - в эту ветку нашей конференции.

Р fin

Хотя очередной билд бесплатного браузера на движке IE Avant Browser уже несколько дней как доступен для загрузке с официального сайта программы, подробности о нем стали доступны только сейчас. Итак, первое обновление девятой версии браузера содержит такие изменения:

  • Улучшен Блокировщик всплывающих окон.
  • Исправлена ошибка: при включенной панели Yahoo Toolbar закрытие текущего окна приводило к сбою.

Скачать можно по ссылке:

  • Avant Browser 9.01 Build 106 (2,8 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP).

Сейчас обсуждают