Платим блогерам

Новости 08 марта 2005 года

Появившиеся в феврале 0.13 мкм процессоры Newcastle с рейтингами 3000+ и 3200+ в исполнении Socket 939 в планах AMD до сих пор не значились, и лишь модель с рейтингом 3200+ и маркировкой ADA3200DEP4AW промелькнула в официальной документации. К июню этого года AMD пообещала перевести все производственные мощности на выпуск 0.09 мкм процессоров, и появление устаревающих моделей в прогрессивном конструктивном исполнении вызывало удивление.

Забавно, что факт существования двух обозначенных выше процессоров подтверждается и информацией с сайта компании Asus, опубликовавшей обновленную таблицу совместимости с процессорами серии Athlon 64:

Характерно, что кроме процессора Athlon 64 3200+ в исполнении Socket 939 на степпинге CG, эта таблица содержит упоминание о процессоре Athlon 64 3000+ в исполнении Socket 939 на аналогичном степпинге:

Теперь владельцы соответствующих материнских плат Asus могут быть уверены в том, что после обновления BIOS (или даже без него) они смогут эксплуатировать подобные процессоры в своих системах.

Кстати, в свете появления информации о специальной акции AMD по снижению реальной цены Athlon 64 3800+ и Athlon 64 4000+, возможные причины появления процессоров Newcastle в нижнем сегменте решений с разъемом Socket 939 становятся более понятными. Возможно, AMD решила избавляться от запасов 0.13 мкм процессоров. Часть ядер она упаковала в Socket 939, и продает под видом Athlon 64 3000+ и Athlon 64 3200+, старшие 0.13 мкм модели будут быстрее "распродаваться" за счет снижения цен на Athlon 64 3800+ и Athlon 64 4000+. Да здравствует глобальная "90-нанометризация"! :)

Вчера наши французские коллеги уже высказали опасения, согласно которым эффективность технологии Hyper-Threading для двухъядерного процессора Pentium XE 840 (3.2 ГГц) будет сильно зависеть от наличия оптимизации со стороны программного обеспечения. Заставить четыре потока мирно уживаться в одном процессоре можно лишь путем переработки элементов операционной системы, отвечающих за распределение полномочий между виртуальными ядрами.

Интересно, что подобную точку зрения разделяют и производители материнских плат, поделившиеся своим мнением с гонконгским сайтом HKE PC. Проведенные практические исследования показали, что двухъядерный процессор Pentium D без поддержки Hyper-Threading лучше справляется с обработкой нескольких потоков, чем наделенный поддержкой этой технологии двухъядерный процессор Pentium XE 840. По крайней мере, в операционной системе Windows XP такая неприятная закономерность имеет место быть. Не зря же на заре подготовки Smithfield к анонсу Intel говорила о преимуществах реальной многоядерности над виртуальной, приводя аналогии из области кулинарии со сковородками и шеф-поваром :). Лишь недавно поддержку Hyper-Threading решено было внедрить в процессор Pentium XE 840, чтобы хоть как-то отделить этот процессор от Pentium D, а также оправдать его более высокую цену.

Между тем, выход из этой неприятной ситуации предложит Microsoft, которая выпустит специальную "заплатку" для существующих версий Windows XP, позволяющую устранить проблему с отставанием Pentium XE от Pentium D в многозадачном окружении. Будем надеяться, что конечная версия Windows XP x64 Pro получит это обновление в составе поставки, и дополнительно "латать" систему после установки не придется.

Будоражащие сознание новости о близости анонса процессоров на ядре San Diego дополняются сообщениями наших немецких коллег с сайта Planet3DNow.de, которые уже однажды обрадовали общественность новостью о неофициальном снижении цен на процессоры Athlon 64 и Sempron. В ноябре AMD снизила оптовые цены на ряд процессоров, чтобы стимулировать продажи в сезон рождественских праздников. 26 декабря эта акция приостановила свое действие, однако уже 10 января цены вернулись на прежний привлекательный уровень, а 14 февраля официально снижение цен узаконило существовавшее положение дел.

Как сообщают немецкие коллеги, с 7 марта AMD начнет предлагать оптовым покупателям процессоры Athlon 64 4000+ и Athlon 64 3800+ по специальным ценам. Размер скидки будет зависеть от объема и суммы закупок, точные пределы изменения цен не указываются. Сейчас процессор Athlon 64 3800+ стоит $424, процессор Athlon 64 4200+ стоит $643. Заметим, что предполагаемый анонс Athlon 64 4200+ может и не коснуться цен на другие модели процессоров - новичок просто займет ценовую позицию $729.

Сообщается, что "специальное предложение" закончит свое действие 7 мая этого года. Для чего же AMD понадобилось снижать цены на процессоры Athlon 64 3800+ и Athlon 64 4000+ именно в этих временных рамках? Не будем забывать, что процессоры Athlon 64 3800+ (2.4 ГГц, 512 Кб) и Athlon 64 4000+ (2.4 ГГц, 1 Мб) в настоящее время производятся на базе 0.13 мкм ядер Newcastle и ClawHammer соответственно. Если к маю этого года AMD сможет их заменить на 0.09 мкм процессоры Venice 3800+ и San Diego 4000+, то причина снижения цен становится понятной. AMD желает избавиться от 0.13 мкм версий до того, как появятся 0.09 мкм процессоры Athlon 64 3800+ и Athlon 64 4000+. Пышного анонса не будет, смена моделей произойдет "в рабочем порядке", но официальное снижение цен может иметь место.

Кстати, к июню AMD обещала перевести все выпускаемые процессоры на 0.09 мкм техпроцесс, и старшие модели тоже не смогут избежать этой участи. Вопрос лишь оставался в сроках подобной миграции, но теперь он решен. Судя по всему, в мае появятся и процессоры Venice младших моделей, которые за счет доступной цены завоюют популярность у оверклокеров. Среди моделей Athlon 64 с 1 Мб кэша в исполнении Socket 939 младшим представителем 0.09 мкм ядра San Diego станет процессор с рейтингом 3700+, работающий на частоте 2.4 ГГц. Размер кэша второго уровня относительно слабо влияет на масштабирование производительности процессоров класса AMD64, но некоторые поклонники у 0.09 мкм версии Athlon 64 3700+ неизбежно появятся. Хотя бы из имиджевых соображений :).

Если анонс Athlon 64 FX-57 действительно состоится в дни проведения CeBIT 2005, то Athlon 64 FX-55 не только потеряет в розничной цене, но и исчезнет из официального прайс-листа. На практике же оба процессора будут встречаться в продаже еще некоторое время. В официальном прайс-листе этот факт не будет отражен существенными изменениями - Athlon 64 FX-57 просто займет позицию "$827".

Когда AMD представила процессоры с поддержкой AMD64, будущее этой архитектуры оставалось в тумане. Intel еще не помышляла о создании совместимых 64-битных расширений (точнее, не была готова говорить об этом публично), компания Microsoft встала в позу, убедив конкурирующие стороны в том, что выпустит операционную систему только для одной платформы. Intel в такой ситуации вынуждена была адаптировать AMD64 для своих нужд, дав технологии собственное имя - EM64T.

Ранее AMD и Intel шли разными путями: AMD перенимала технологии Intel, но не брезговала и выпуском своих собственных инструкций типа 3DNow! Теперь на горизонте забрезжили технологии виртуализации (Pacifica и Vanderpool) и защиты данных (LaGrande и Presidio), и публика хочет знать все нюансы, связанные с совместимостью конкурирующих технологий. В конце концов, разработчики программного обеспечения тоже не хотели бы предусматривать отдельную оптимизацию своих продуктов под каждую из технологий AMD и Intel, совместимые решения облегчили бы им жизнь.

Как сообщают коллеги с сайта ZDNet со ссылкой на представителей AMD, технология виртуализации Pacifica будет анонсирована в конце этого месяца. Разработчики программного обеспечения получат доступ к спецификациям, и AMD уже готовится к обсуждению "отличий Pacifica от других технологий подобного рода". Именно последняя фраза насторожила всех заинтересованных в оптимизации ПО под технологии виртуализации разработчиков. Она может означать, что между Vanderpool и Pacifica могут существовать различия, в отдельных случаях грозящие несовместимостью.

Формально Intel уже опубликовала спецификации Vanderpool, однако говорить о различиях между этой технологией и Pacifica можно будет только после появления соответствующей документации от AMD. С другой стороны, AMD уже заявила о проведении работ по адаптации технологии виртуализации для платформы Linux, хотя непосредственно Pacifica должна появиться в процессорах AMD только в следующем году. Иными словами, некоторые сравнения можно будет сделать уже в ближайшие месяцы.

Представители AMD в какой-то мере смогли успокоить общественность, озабоченную возможностью несовместимости Vanderpool и Pacifica. Они сообщили, что "архитектуры Vanderpool и Pacifica очень похожи", однако некоторые различия на уровне функциональности и в способах реализации существуют. AMD хочет подчеркнуть, что возможности Pacifica в большей степени понравятся разработчикам программного обеспечения, и компания готова идти на диалог с ними. Если разработчики пожелают что-то добавить в спецификации Pacifica, компания AMD готова это сделать.

Будем надеяться, что Pacifica все же обеспечит поддержку оптимизированных под Vanderpool приложений, а в качестве "бесплатного приложения" предложит какие-то дополнительные возможности. По крайней мере, такой подход выглядит разумным.

Вчерашнее появление скриншотов процессора Athlon 64 4200+ (2.6 ГГц) на 0.09 мкм ядре San Diego породило надежду на близость его анонса. По крайней мере, о прежнем "третьем квартале" уже не упоминалось, и многие источники, включая представителей торговой сети, говорили о возможности появления процессоров на степпинге E0 уже в апреле. К слову, в мобильном сегменте процессоры Turion 64 на степпинге E0 уже должны вовсю производиться, если верить представленной нашими коллегами таблице.

С другой стороны, в своих рассуждениях мы отметили, что процессоры Athlon 64 4200+ и Athlon 64 FX-57 могут быть анонсированы только синхронно, так как появление Athlon 64 4200+ с опережением негативно скажется на имидже процессора Athlon 64 FX-55, который уже не сможет считаться самым производительным представителем платформы AMD64. Препятствием к скорому выходу Athlon 64 FX-57 мог бы стать ограниченный частотный потенциал 0.09 мкм процессоров второго поколения, ведь эта модель должна работать на частоте 2.8 ГГц. Еще в конце прошлого года считалось, что такой процессор появится только в третьем квартале 2005 года. Неужели случилось чудо, и процессоры степпинга E0 смогут работать на номинальной частоте 2.8 ГГц уже во втором квартале?

Как сообщают наши коллеги с сайта HKE PC, изменения в планах AMD действительно имели место. Теперь компания рассчитывает анонсировать процессоры Athlon 64 4200+ и Athlon 64 FX-57 в дни проведения выставки CeBIT 2005, то есть в самое ближайшее время!

Процессор Athlon 64 4200+ можно было бы признать аналогом Athlon 64 FX-55 с заблокированным множителем, однако обе модели производятся по разным технологическим процессам. Athlon 64 4200+ получил поддержку SSE3 и оптимизированный контроллер памяти, который теперь более охотно принимает модули памяти типа DDR 400 в различных комбинациях, не снижая номинальной частоты. Общим качеством Athlon 64 4200+ и Athlon 64 FX-55 можно признать использование технологии "растянутого кремния" (DSL) - на последнем процессоре это ноу-хау было использовано впервые, именно оно позволило поднять частотный потенциал изживающего себя 0.13 мкм техпроцесса до "уверенных 2.6 ГГц".

Процессор Athlon 64 FX-57, помимо более высокой частоты (2.8 ГГц), должен обладать еще и свободным множителем. Сейчас процессор Athlon 64 FX-55 разгоняется без особых проблем до 3.0 ГГц, разгонный потенциал Athlon 64 FX-57 остается только предугадывать. При этом нельзя гарантировать, что разгонный потенциал процессоров типа Athlon 64 4200+ или Athlon 64 4000+ (San Diego) будет сопоставим с достижениями Athlon 64 FX-57. Не будем забывать, что для семейства Athlon 64 FX все-таки отбираются "самые лучшие зерна", и на первых порах разрыв в частотных характеристиках будет велик. По мере "созревания" технологии производства эта разница будет сокращаться, и младшие представители ядер San Diego и Venice смогут рассчитывать на разгон до 2.8-3.0 ГГц при использовании воздушного охлаждения.

Сейчас обсуждают