Январский роадмап AMD обозначил временные рамки появления первых процессоров на 0.09 мкм ядрах второго поколения (Venice и San Diego), наделенных поддержкой SSE3 и более высоким частотным потенциалом. Считалось, что эти процессоры появятся в конце второго квартала, и первые представители новых ядер будут иметь рейтинги, перекрывающиеся с существующими процессорами. Например, Athlon 64 3700+ и Athlon 64 4000+.

В семействе Athlon 64 параллельно могут существовать процессоры с 512 Кб кэша и 1 Мб кэша, так что рейтинг сам по себе не показывает полных характеристик конкретной модели. В отношении Athlon 64 FX-57 таких сомнений не существовало - это должен был быть процессор с частотой 2.8 ГГц и 1 Мб кэша, основанный на 0.09 мкм ядре San Diego и наделенный свободным множителем. Оверклокеры уже облизывались в предвкушении его выхода, помышляя о разгоне до 3.0 ГГц при использовании только воздушного охлаждения.

Надо сказать, что появившийся недавно на сайте VR-Zone роадмап AMD, претендующий на относительную свежесть, называл настолько оптимистичные сроки для выхода новых процессоров, что мы отнеслись к этой информации крайне настороженно. Например, наши сингапурские коллеги сообщили, что процессоры Athlon 64 4200+ и Athlon 64 FX-57 выйдут уже во втором квартале, до начала которого остаются считанные недели.

Самое интересное, что подобные смелые заявления подтверждаются и другими источниками. Например, в одном из сообщений на форуме Extreme Overclocking некий участник приводит выдержки из разговора с представителем голландского магазина, в котором он некоторое время назад заказал процессор Athlon 64 FX-55. Заказ по каким-то причинам не был доставлен вовремя, и теперь продавец неожиданно сообщил, что процессор Athlon 64 FX-57 появится в конце этого месяца или начале второго квартала! Незадачливый заказчик не поверил такому счастью, но смог договориться о том, что если магазин получит Athlon 64 FX-57, то после небольшой доплаты клиент сможет получить именно новый процессор, а не 0.13 мкм Athlon 64 FX-55.

Другие интересные факты, говорящие о близости анонса процессоров на ядре San Diego, появились в недрах форума XtremeSystems.org. Точнее говоря, они были изложены участником тайваньского форума Digital-Info.net , который в силу существования языкового барьера не может пользоваться популярностью у англоязычных участников первого форума. Владелец инженерного образца Athlon 64 4200+ (2.6 ГГц, 1 Мб кэша) опубликовал скриншот CPU-Z и результаты бенчмарка SuperPI.

Программа CPU-Z версии 1.27.1 пока не может отображать информацию о процессоре корректно, да и BIOS материнской платы на базе чипсета nForce 4 попросту "не обучен" рейтингам свыше 4000+. По этой причине рейтинг существенно занижен (2200+), хотя последние три цифры отображены верно.

В любом случае, процессор работает на частоте 2.6 ГГц, имеет 1 Мб кэша и поддерживает набор команд SSE3. Совокупность этих характеристик позволяет говорить, что перед нами именно процессор на степпинге E0, претендующий на звание "Athlon 64 4200+" или "Athlon 64 FX-55". Последняя версия, несмотря на существование слухов о возможности появления 0.09 мкм модификации Athlon 64 FX-55, выглядит маловероятной. Дело в том, что AMD гораздо проще заменить существующий 0.13 мкм вариант Athlon 64 FX-55 на 0.09 мкм процессор Athlon 64 FX-57, нежели чем связываться с модернизацией техпроцесса старой модели. По крайней мере, в январе AMD не предусматривала для Athlon 64 FX-55 миграцию на 0.09 мкм техпроцесс.

Возвращаясь собственно к появившемуся на тайваньском форуме процессору Athlon 64 4200+, особых новостей об его потребительских и оверклокерских качествах мы сообщить не можем. Дело в том, что владелец инженерного образца процессора все-таки связан действием подписки о неразглашении (NDA), так что эту минимальную утечку информации он допустил по принципу "если нельзя, но очень хочется, то можно" :).

Между тем, бенчмарк SuperPI все же был пройден этим процессором. На системе с двумя планками DDR 400 (тайминг 1T) по 512 Мб вычисление с точностью 1M знаков после запятой заняло 32 секунды, тест с точностью 32M знаков после запятой был выполнен за 28 минут 33 секунды. По сравнению с процессорами Athlon 64, работающими в номинальном режиме, это достаточно быстро, однако разгон Winchester до 2.6 ГГц позволяет приблизиться к этим показателям. Размер кэша у Athlon 64 4200+ больше на 512 Кб, однако архитектура AMD64 достаточно слабо реагирует на величину кэша второго уровня.

Само собой разумеется, что никаких результатов разгона нового ядра мы не увидели. Согласно некоторым неофициальным данным, первые процессоры на базе 0.09 мкм ядер Venice и San Diego появятся уже в начале апреля. Очевидно, пока речь идет только об инженерных образцах, однако массовость этого явления может спровоцировать утечку информации, и мы больше узнаем о частотном потенциале этих процессоров.

Существует мнение, что процессоры Athlon 64 FX-57 (2.8 ГГц, 1 Мб) и Athlon 64 4200+ (2.6 ГГц, 1 Мб) должны появиться одновременно. Такое условие носит скорее маркетинговый характер, чем технологический. В свое время подобной "связкой" вышли на рынок процессоры Athlon 64 4000+ (2.4 ГГц, 1 Мб кэша) и Athlon 64 FX-55 (2.6 ГГц, 1 Мб кэша). Процессоры семейства Athlon 64 FX должны быть самыми производительными, ведь их цена заметно отличается от стоимости старших моделей Athlon 64. В таких условиях недопустимо преимущество Athlon 64 4200+ над Athlon 64 FX-55, ведь по характеристикам эти процессоры идентичны, если не считать свободного множителя у Athlon 64 FX-55. Более того, поддержка SSE3 и улучшенный контроллер памяти процессора Athlon 64 4200+ способны даровать победу именно новичку, который по прайс-листу будет стоить заведомо дешевле Athlon 64 FX-55.

Вот почему Athlon 64 4200+ и Athlon 64 FX-57 должны дебютировать одновременно. Конкурентная обстановка особых ограничений на график анонса этих процессоров не накладывает - лишь во втором квартале Intel собирается анонсировать процессор Pentium 4 670 (3.8 ГГц) с 2 Мб кэша. Хотя по уровню производительности во многих приложениях он может проигрывать даже существующему Athlon 64 FX-55, из соображений сохранения имиджа AMD может выпустить процессоры Athlon 64 4200+ и Athlon 64 FX-57 уже в апреле. Тем более, если зрелость 0.09 мкм техпроцесса с использованием "растянутого кремния" (DSL) позволит это сделать. В конце концов, процессоров с частотой 2.8 ГГц потребуется не так много - доля Athlon 64 FX в производственной программе AMD составляет не более 1%.

Итак, эта весна обещает быть богатой на сюрпризы для сторонников AMD, так что остается только ждать новостей...