Новости 05 декабря 2002 года

Старинная мечта русского человека – лежать на печи и давать указания предметам домашнего обихода, чтобы те все делали за хозяина, похоже, постепенно воплощается в жизнь усилиями зарубежных инженеров. Только команды подавать можно не ведрам и коромыслам (как в сказке про Емелю), а... клавиатуре.

Клавиатуру, понимающую речь человеческую, выпустила фирма BTC, базирующаяся на Тайване. Модель клавиатуры называется BTC 8180. Она уже появилась на полках японских магазинов в национальном исполнении (с японской раскладкой). Японскую же речь она уже уверенно понимает. Крикнул ей так: "Банзай!" – и компьютер выключился :).

Характеристики и возможности клавиатуры заключаются главным образом в следующем:

• Раскладки: США/ Европейская/ Японская.
• Число клавиш: 122/123/127.
• Интерфейс: PS/2.
• Ход клавиши: 3,5 +/-0,5 мм.
• Усилие срабатывания: 55 +/- 20 гр.
• Габаритные размеры: 473(Д) x 182(Ш) x 45(В) мм.
• Вес нетто: 1,0 кг.
• Распознавание 11 голосовых команд для вызова "горячих клавиш" или ярлыков.
• "Понимание" нескольких языков.
• Кнопки регулятора громкости и управления CD-ROM.

Для работы с клавиатурой "сгодятся" операционные системы Windows NT4.0, Windows 95, Windows 98, Windows ME, Windows 2000 или Windows XP. Программному обеспечению, поставляемому с клавиатурой, также необходим Microsoft Media Player 6.4 или выше (для просмотра демо-ролика).

Именно встроенный микрофон способен "слышать" подаваемые пользователем команды, однако он может работать и как обычный микрофон, передавая звук на вход звуковой платы по прилагающемуся кабелю.

Клавиатура имеет 4 уровня точности распознавания речи, которые можно использовать для уверенности в том, что "чужой дядя" не начнет общаться с клавиатурой вашим голосом во время вашего отсутствия. Эта функция также может пригодиться для обеспечения функционирования клавиатуры при невнятности речи пользователя – не все же обладают прекрасной дикцией, в конце концов.

Интересной возможностью выглядит функция присвоения клавиатуре собственного имени, благодаря чему вы можете обратиться к ней "по имени". К примеру, назвали вы ее "Рыбка Моя" :). И можете болтать с ней о чем угодно, но пока не скажете заветное имя плюс дадите команду, она не активизирует установленное действие. Например: "Рыбка Моя, закрыть окно!" (только на английском или японском языке, хотя будем надеяться, что клавиатуру когда-нибудь русифицируют).

Стоит эта продвинутая клавиатура порядка $24, что не очень много для желающего в буквальном смысле "общаться" с компьютером человека. Однако, не будем забывать, что в такой клавиатуре могут очень нуждаться люди с ограниченными возможностями, для которых этот продукт станет связующим звеном с внешним компьютерным миром. Что ж, возможно вскоре клавиатура вообще изживет себя, как средство ввода информации, и компьютеры будут запросто понимать нашу речь или даже мысли...

По материалам сайта Akiba Hotline.

Одним из главных способов самовыражения для владельцев настольных компьютеров до последнего момента оставались корпуса системных блоков. Взбунтовавшись против засилия однообразных серых металло-пластиковых ящиков, из числа пользователей выделились "неформалы" – моддеры. Постепенно и фирмы-производители корпусов осознали выгодность производства оригинальных корпусов. Некоторые из компаний ушли в этом стремлении особенно далеко. В подобных авангардных корпусах больше желания выделиться, чем практичности. Французы тоже "не лыком шиты" – компания Morex начала продавать корпуса необычной конструкции под названием I-Tee.

Краткие характеристики корпуса таковы:

• Поворотное шасси.
• Блок питания мощностью 300 Вт.
• Разъемы на передней панели: два USB 2.0 (!), микрофон и наушники.
• Отсеки: три 5,25" внешних, два 3,5" внешних и два 3,5" внутренних.
• Два корпусных вентилятора.

Раскладывается этот напоминающий чем-то гусеничный трактор корпус следующим образом:

Защелки фиксируют крышку в рабочем положении, а доступ к материнской плате и всем компонентам открыт за счет удобной компоновки корпуса. Остается лишь уповать на то, что защелки со временем не разболтаются, и панель с материнской платой не будет вываливаться наружу во время работы от малейшего толчка :).

Достоинством такой конструкции является то, что задняя панель теперь оказывается более доступной пользователю, то есть подключать кабели и периферию можно будет проще, не перегибаясь через весь стол и не двигая корпус. Радует и то, что разработчики не стали гнаться за сверхкомпактностью, и в корпусе свободно размещается материнская плата формата АТХ. Доступ к приводам и жестким дискам также облегчен по сравнению с традиционной компоновкой, тем более, что все это хозяйство выдвигается на салазках и корзинах.

"Ложкой дёгтя" является расположение блока питания. Эту 300-ваттную печку конструкторы поместили прямо под отсеки накопителей. Некоторым особо оборотистым винчестерам и приводам CD-ROM это явно не понравится :(. С циркуляцией воздуха в корпусе тоже не все так благополучно, как хотелось бы – два боковых вентилятора расположены ниже процессорного кулера, что будет способствовать застою горячего воздуха в верхней полости корпуса. Разве что вентиляционные щели в "крыше" могут исправить ситуацию...

Стоит этот корпус порядка 119 евро. Кстати, компания также предлагает еще и модификацию серебристо-черной гаммы, которая стала весьма модной в последнее время. Одним словом, 119 евро – не самые большие деньги за хорошую функциональность и яркий индивидуализм. Вот только оверклокерам этот корпус мы покупать не советуем – не очень хорошо он вентилируется, чтобы выдерживать длительные тепловые нагрузки.

Многочисленные анекдоты с участием "новых русских", разъезжающих на "шестисотых мерседесах" и размахивающих мобильными телефонами, зародились в начале постперестроечного периода истории России, когда упомянутые выше атрибуты были обязательными признаками преуспевающего делового человека. Сегодня мобильный телефон перестал быть роскошью, "мерседесы" порядком приелись и уступили место другим престижным маркам, но автомобиль и мобильный телефон в умах многих по-прежнему ассоциируется с понятиями "свобода передвижения" и "респектабельность".

Видимо, на этот слой населения делает свою ставку германский производитель престижных автомобилей – компания Mercedes-Benz, которая решила добавить своим клиентам еще одну степень мобильности, запустив в эксплуатацию сервисно-информационный портал в интернете в сотрудничестве с крупнейшим немецким провайдером T-Online. С января 2003 года в машины А-класса будут встраиваться наборы, состоящие из КПК, мобильного телефона, прибора спутниковой навигации GPS и системы "hands free" (чтобы руки водителя во время поездки были заняты управлением автомобилем, а не укрощением сотового телефона). Счастливым владельцам таких авто будут доступны службы навигации, информации о пробках и электронной почты. Приемник GPS будет подключаться к КПК, автоматически определяя перечень требуемой информации в зависимости от того, в какой местности находится автомобиль. Пользователь системы также сможет получать информацию о ближайших магазинах, клубах, больницах, заправках... в общем – обо всем, что ему нужно будет посетить.

Компания Mercedes-Benz одной из первых оптимизировала свой информационный портал для использования с КПК и WAP. Портал начал функционировать в августе 2001 года, и к настоящему моменту насчитывает около 200 000 пользователей. При помощи беспроводного доступа в интернет клиенты автогиганта могут воспользоваться сервисными и справочными службами прямо в пути.

Весь комплект оборудования "с подключением" стоит 1800 евро. Немалые аппетиты у этой компании, но простолюдины на "мерседесах" не ездят, и позволить себе подобную роскошь владельцы престижных машин вполне могут. Тем более, знающие люди утверждают, что покупатели Mercedes-Benz около 30% стоимости выкладывают за "престиж торговой марки", то есть за "брендовость".

По материалам сайта Chip Online.

Как бы ни хотелось купившему за $200 (а то и все $300-$400) современную графическую плату пользователю продлить срок ее жизни и поражать знакомых высказываниями типа "У меня самая крутая видюха в нашем городе/районе/регионе...", век графических плат очень короток, а темпы снижения цен на них могли бы привести к панике на фондовом рынке, если бы они там продавались. С одной стороны, битва двух титанов рынка графических ускорителей – ATI и Nvidia приносит свою выгоду рядовому пользователю – фирмы постоянно снижают цены на продукцию и выдают все более совершенные чипы с завидной периодичностью. Но с другой стороны, постоянное вытягивание денег за новые видеокарты и модные игры, оптимизированные под них, способно разорить даже миллионеров :(.

Недавно отзвучали приветственные фанфары в честь нового детища Nvidia – GeForce FX, и канадская ATI не желает отставать от конкурента ни на йоту – на днях Дейв Ортон (Dave Orton), руководитель администрации ATI, сделал несколько заявлений о планах компании.

Во-первых, весной 2003 года нас ждет встреча с мобильным чипом под кодовым названием М10, поддерживающим DirectX 9 и представляющим собой графический процессор для портативных ПК, аналогичный по статусу "старшим братьям" – Radeon 9700 и 9500.

В течение весны компания так же планирует разродиться усовершенствованной версией Radeon 9700 Pro (R300) под кодовым названием R350. Основными отличиями от R300 будут более высокие частоты чипа (400–500 МГц) и памяти (800–1000 МГц). Высокие частоты чипа обеспечиваются переходом с 0,15 мкм техпроцесса на 0,13 мкм, а частоты памяти обеспечиваются использованием памяти типа DDR-II, для которой такие частоты вполне достижимы (тот же Samsung клятвенно обещал наладить производство памяти DDR-II с частотой 1 ГГц в первом квартале 2003 года). Самое приятное, что согласно стратегии ATI, платы на "новом старом чипе" должны быть более доступны по цене, чем их предшественники. Переход на новый техпроцесс всегда позволяет добиться снижения себестоимости, так что в данное заявление охотно верится. Те же более "тонкий" техпроцесс и более производительная память позволяют надеяться на хорошую разгоняемость плат на базе R350. Ранее платы на базе чипов ATI (до Radeon 8500 включительно) не очень радовали нас потенциалом разгона, а с появлением нового чипа у компании есть шанс завоевать большее признание в среде оверклокеров.

Отработав 0,13 мкм технологию на чипе R350 в течение весны, ATI планирует к июлю 2003 года выпустить "радикально" новый чип под кодовым названием R400. На деле же этот чип будет эволюционным продолжением R350, обладая частотами ядра 500–600 МГц, выполненного по тому же 0,13 мкм техпроцессу. Дополнять этот чип будет та же DDR-II память, но почти за полгода, разделяющие выпуск R350 и R400, могут появиться и более быстродействующие модули памяти, работающие на частотах свыше 1 ГГц. Перейдя на 256-разрядную шину памяти еще на R300, ATI планирует "расправить крылья" при использовании памяти DDR-II в паре с новыми чипами.

Ранее компания уже заявляла о начале разработки памяти стандарта DDR-III, отводя на это весь следующий год. Учитывая, что поддерживать ее в этом начинании будут такие киты "памятестроения" как Micron, Infineon, Hynix и Elpida, то можно смело предположить, что к осени 2003 года чипы от ATI будут работать в связке с памятью нового типа. А это сулит нам новый разгонный потенциал, ведь производительность видеосистемы во многом зависит от скорости работы памяти. Одним словом, в новый 2003 год оверклокеры входят с большими надеждами...