Дизайн и возможности

Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 выполнена на том же дизайне, что и ее предшественница, основанная на наборе логики Intel P67 Express.

Мне нравится внешний вид последних топовых плат Gigabyte. Здесь нет никаких «дизайнерских изысков», «материнка» выглядит строго. И вместе с тем, сразу видно, что она принадлежит к дорогому сегменту.

Плата в точности соответствует полноразмерному форм-фактору ATX, ее габариты составляют 305 х 244 мм. О расположении элементов на ней проще судить по приведенному в руководстве пользователя «чертежу»:

Здесь же приведу еще одну монохромную картинку. На этот раз с компонентной блок-схемой:

Впечатляет, не правда ли? Функциональность Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 соответствует ее позиционированию. Плата предлагает отличные возможности расширения.

Все, что не в состоянии обеспечить единственная микросхема набора логики Intel Z68 Express, берут на себя дополнительные контроллеры.

Начнем со слотов расширения.

Два PCIe x16, два – x8 и один «одинарный» здесь дополнены парой старых добрых PCI, при помощи которых вы сможете подключить свою звуковую карту или ТВ-тюнер.

Развести такое количество слотов для видеокарт стало возможным благодаря добавлению микросхемы NVIDIA NF200. В результате на плате доступен полноценный режим 16 х 16.

Полноразмерные разъемы PCIe оснащены фиксаторами. В случае с тремя нижними речь идет о стандартных для Gigabyte защелках-кнопках. А вот оборудовать таким верхний помешал радиатор системы охлаждения платы, данному слоту приходится довольствоваться не самым надежным отгибающимся фиксатором.

К счастью, при этом верхний полноразмерный PCIe расположен достаточно далеко от процессорного разъема, даже самые крупные радиаторы CPU не помешают установить в него видеокарту.

Не будет проблем и с (де-)монтажом модулей памяти. Четыре слота DDR3 находятся высоко, их фиксаторы не будут блокироваться графическим ускорителем.

Правда, от бокового края платы разъемы для памяти пришлось отодвинуть – чтобы расположить там вспомогательные кнопки (крупный «кругляш» Power и «микрики» Reset и Clear CMOS не стали выстраивать в линию, «раскидав» по пустым местам; впрочем, для платы со столь плотной компоновкой это простительно).

В результате слоты DDR3 оказались совсем рядом с процессорным разъемом. Крупные кулеры CPU будут их перекрывать.

Темненный сокет – производства Foxconn. Пластиковая защита под его «лапкой» отсутствует, при неаккуратном обращении с ней можно повредить текстолит платы, и экономия производителя «на спичках» выйдет пользователю боком.

Конечно, это я уже придираюсь. Но таковы уж критерии оценки продуктов сегмента, к которому относится Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3. При проектировании платы за 300 с лишним долларов ее разработчики должны продумывать все мелочи.

В наше время одной хорошей элементной базы недостаточно. К слову, с этим у тестируемой «материнки» полный порядок. На ней не встретишь конденсатора с жидким электролитом – все сплошь твердотельные. А система питания и вовсе вызывает уважение. Процессорный преобразователь – 24-канальный (12 х 2, контроллер Intersil ISL6366). Плюс для него заявлена поддержка технологии DrMos (Driver MOSFET), призванной обеспечить системе лучший коэффициент мощности за счет использования микросхем вместо ключей. Все это вместе гарантирует отменную стабильность напряжения CPU при разгоне.

Приятно выглядит и задняя панель платы. Здесь нет видеовыхода, который поддерживается набором логики. Зато присутствуют целых восемь портов USB 3.0. Два из них (в центре) совмещены с SATA.

За поддержку «универсально-последовательного» интерфейса третьей ревизии на плате отвечают контроллеры NEC D720200AF1 и хабы VLI VL810.

Всего «универсально-последовательных» разъемов на I/O-панели – десять, оставшаяся пара поддерживает лишь вторую версию данного интерфейса. И еще четыре порта можно получить, задействовав коннекторы, расположенные в правом нижнем углу платы.

Здесь же – третий Firewire. Два остальных IEEE 1394a выведены на заднюю панель «материнки»: один полноразмерный, второй уменьшенный. Их наличием Gigabyte GA-Z68X-UD7-B3 обязана контроллеру Texas Instruments TSB43AB23.

За аудиочасть отвечает микросхема Realtek ALC889. Восьмиканальный звуковой кодек потребовал шести аналоговых и двух цифровых (коаксиального и оптического) разъемов на I/O-панели платы.

Еще две микросхемы производства Realtek установлены на плате в непосредственной близости от первого. Это гигабитные сетевые контроллеры RTL 8111E. Оба соответствующих порта RJ-45 выведены на заднюю панель.

Единственным неописанным разъемом на ней остался PS/2. Исправляю упущение: к этому двухцветному коннектору можно подключить как клавиатуру, так и мышь.

Осталось поговорить о накопителях.

Всего на плате десять разъемов Serial ATA. Шесть из них предоставляет набор логики (два SATA 6 Gb/s плюс четыре SATA 3 Gb/s), а еще четыре – две микросхемы Marvell 88SE9128 (по паре SATA 6 Gb/s). Восемь портов расположились на само́й плате. Они уложены набок и не помешают длинным картам расширения.

Intel Z68 Express поддерживает объединение SATA-накопителей в массивы RAID: 0, 1, 5, 10. А вот PATA и FDD уже давно остались в истории.

В целом серьезных претензий к дизайну платы быть не может. Но пару шероховатостей со времен GA-P67A-UD7 все же не мешало бы исправить.